Hàn Tiêu Đóng lại bảng điều khiển, anh ta soạn một đơn xin và gửi nó lên Đế quốc để xin phép thăm gặp vị Thần khác biệt đó.

Không lâu sau, anh ta nhận được phản hồi.

“Hả? Họ đã trả lại đơn của tôi à?”

Hàn Tiêu Ngạc nhiên nhìn vào màn hình ảo trước mắt, nơi hiển thị đơn xin sau khi được Đế quốc xem xét.

Ở góc dưới bên phải của đơn có một con dấu màu đỏ, trên đó viết bằng chữ thông dụng của Đế quốc: “Đơn không được chấp thuận”, tức là đơn xin đã bị từ chối.

“Đế quốc không cho phép tôi thăm gặp vị Thần khác biệt đó, ý này là gì vậy?”

Hàn Tiêu Nhíu mày, lấy ra thiết bị liên lạc, suy nghĩ một lát rồi không gọi số riêng của Ô Lan Ruì Nhĩ, mà sử dụng đường dây của Văn phòng Tổng thống.

Thiết bị liên lạc reo một lúc, ngay lập tức có người nghe máy. Khi nhân viên liên lạc nhận ra đó là Hàn Tiêu, họ đã chuyển cuộc gọi sang Bí thư Văn phòng Tổng thống.

“Hắc Tinh Các Xin chào, ông/cô có chuyện gì cần nói không?” Bí thư Văn phòng Tổng thống nói với giọng điệu thân thiện.

“Vâng, tôi vừa nộp đơn xin thăm gặp vị Thần khác biệt đó, nhưng đơn không được chấp thuận và đã bị trả lại. Điều này có phải là ý của Ô Lan Ruì Nhĩ không?”

“À, Tổng thống đang trong cuộc họp, có lẽ không phải bà ấy đâu. Tôi không biết chuyện này; đơn xin của ông/cô không hề được gửi đến đây.”

“Vậy có thể giúp tôi tìm hiểu xem là bộ phận nào đã xử lý đơn xin đó không?”

“Được thôi, xin ông/cô chờ một lát…” Bí thư Văn phòng Tổng thống thao tác trên hệ thống nội bộ một lúc, sau đó lấy ra hồ sơ liên quan và nói với giọng điệu bất đắc dĩ:

“Đây là quyết định chung của Trí tuệ chủ đạo của Đế quốc ‘Anh Hồn’ và bộ phận nhà tù. Tôi đã xem các ghi chú nội bộ của họ; nơi giam giữ vị Thần khác biệt đó là thông tin tuyệt mật, và thông thường không ai được phép thăm gặp. Còn ông/cô thì lại đặc biệt hơn nữa… Ông/cô thậm chí còn có tên trong danh sách cấm thăm…”

“Tại sao tôi lại có tên trong danh sách đó? Tôi đã làm gì sai vậy?” Hàn Tiêu cảm thấy hoàn toàn bối rối.

Bí thư Văn phòng Tổng thống đáp:

“Ông/cô không làm gì sai cả, nhưng ông/cô là người duy nhất trên thế giới hiện nay có khả năng giải phóng vị Thần khác biệt đó. Vì vậy, trước khi khoảng thời gian 500 năm án tù được quy định kết thúc, ông/cô không được phép thăm gặp…”

Hàn Tiêu lập tức cảm thấy bất ngờ và không biết phải nói gì.

Chính mình là người đã giúp đế quốc bắt giữ vị Thần Linh kia, vậy mà bây giờ lại không được phép thăm nom họ sao?

Được rồi, từ góc độ của đế quốc mà nói, việc này cũng khá hợp lý. Trong vũ trụ này, hiện tại chỉ có mình mình mới có thể mở khoá những chiếc lồng pha lê thời gian – Từng là người bắt giữ họ, nhưng cũng chính là người duy nhất có khả năng giải thoát họ. Vì vậy, việc đế quốc từ chối cho mình thăm nom cũng hoàn toàn dễ hiểu, đó là cách để tránh rủi ro lớn nhất.

Nhưng… mặc dù cách làm của đế quốc không sai, về mặt cảm xúc, Hàn Tiêu vẫn cảm thấy hơi thất vọng.

Anh ta tưởng rằng đơn xin sẽ được chấp thuận một cách dễ dàng, ai ngờ lại bị giữ lại ở bước này.

“Không thể nào điều đình được sao?” Hàn Tiêu cau mày.

“Quyền quản lý nhà tù Thần Linh này rất cao; nếu bạn thực sự muốn thăm nom, chỉ có thể nhờ đến Nguyên thủ Quốc gia thôi. Bà ấy có quyền buộc chấp thuận đơn xin của bạn, nhưng bạn phải có lý do hợp lý… Nếu không…” Thư ký Tổng thống nói một cách khéo léo.

Nghe vậy, Hàn Tiêu gật đầu. Mình và Ô Lan Ruì Nhĩ có mối quan hệ tốt, nhưng người đó không thể nào giúp đỡ mình một cách dễ dàng, trừ khi mình có lý do chính đáng.

Nói xong vài câu, Hàn Tiêu liền ngắt cuộc gọi. Lúc này, Ô Lan Ruì Nhĩ đang tham gia một cuộc họp quan trọng, nên anh ta cần phải chờ một lúc nữa mới có thể liên lạc được với người đó. Trong lúc chờ đợi này, anh ta bắt đầu suy nghĩ về lý do để giải thích với Ô Lan Ruì Nhĩ.

“Ban đầu tôi định dùng lý do thăm nom để tiếp cận vị Thần Linh kia, nhưng không thành công. Nếu không có lý do cần thiết, đế quốc không cho phép tôi tiếp cận nhà tù của họ, thậm chí cả tọa độ nhà tù cũng được bảo mật; chỉ những người có quyền hạn đặc biệt mới được phép xem thông tin đó… Tôi cũng không có quyền tra cứu…” Hàn Tiêu thở dài không hài lòng.

Lý do thăm nom không thể thuyết phục được đế quốc, còn muốn biết tình hình của vị Thần Linh kia, thì chỉ có thể mở khoá những chiếc lồng pha lê thời gian. Cách tốt nhất là nghĩ ra một lý do đặc biệt, để đế quốc tự nguyện cho phép mình mở khoá chúng – đó là biện pháp có rủi ro thấp nhất.

Nếu không thể thuyết phục được, có lẽ mình sẽ phải làm theo gương ông McHead, cố gắng đột nhập vào cơ sở dữ liệu của đế quốc để lấy thông tin cần thiết. Mặc dù hành động này sẽ khiến đế quốc tức giận, nhưng việc đánh cắp thông tin cũng không qu

Trên màn hình xuất hiện bóng dáng của Ô Lan Ruì Nhĩ, với khuôn mặt bình tĩnh, cô ta đi thẳng vào vấn đề:

“Hắc Tinh, tôi nghe nói lúc nãy bạn đã đến tìm tôi để muốn gặp gỡ Vị Thần Kỳ Lạ, tại sao vậy?”

Mặc dù cô ta đã che giấu rất kỹ, nhưng khả năng quan sát của Hàn Tiêu thật sự rất đáng ngạc nhiên; ông ta nhận ra rằng tâm trạng của Ô Lan Ruì Nhĩ có vẻ mệt mỏi và nói:

“Vị Thần Kỳ Lạ đã bị giam cầm suốt hàng chục năm rồi. Tôi muốn mở cửa xà ngục để kiểm tra tình trạng linh hồn của ngài.”

“Có cần thiết phải làm vậy không?” Ô Lan Ruì Nhĩ cau mày. “Lúc đầu chính bạn là người đề xuất mức án 500 năm; chỉ mới qua vài chục năm thôi. Với độ cao của Vị Thần Kỳ Lạ, linh hồn ngài không thể nhanh chóng bị tiêu diệt đâu. Mở cửa xà ngục bây giờ chỉ khiến mọi việc trở nên phức tạp hơn mà thôi.”

“À, lúc đó độ cao của tôi còn chưa đủ lớn, nên hiểu biết về sức mạnh của Vị Thần Kỳ Lạ cũng hạn chế. Vì vậy, tôi mới đề xuất mức án 500 năm như một biện pháp an toàn. Nhưng bây giờ, khi tôi đã phát triển đến mức này và nghiên cứu sâu hơn về Hổ Phách Thời Gian, tôi nhận ra rằng có thể không cần đến 500 năm để tiêu diệt một linh hồn cấp độ siêu A.”

Hàn Tiêu trình bày hết những lý do mình đưa ra. Ông ta không có bằng chứng nào để chứng minh những nghi ngờ của mình đối với Cao Đức; ngược lại, điều đó có thể gây ra sự nghi ngờ từ Đế Quốc. Vì vậy, ông ta quyết định không đề cập đến Cao Đức trong cuộc trò chuyện này.

Ô Lan Ruì Nhĩ không hề nghi ngờ gì cả, nhưng vẫn lắc đầu và từ chối đồng ý:

“Tôi nghĩ không cần thiết phải làm vậy. Vị Thần Kỳ Lạ quá nguy hiểm; việc giam cầm ngài trong 500 năm mới thực sự an toàn. Đế Quốc hoàn toàn có thể chờ đợi được khoảng thời gian đó.”

Hàn Tiêu đã dự đoán trước rằng nguyên thủ có thể sẽ nói như vậy, nên không hề ngạc nhiên. Ông ta giải thích:

“Thử nghiệm chỉ là một trong những mục tiêu thôi. Thực ra, tôi vẫn còn lo lắng. Khi tôi phát triển đến mức này, tôi mới nhận ra sức mạnh của mình lớn đến mức nào. Nếu nhớ lại lúc đầu, việc bắt giữ Vị Thần Kỳ Lạ diễn ra quá thuận lợi, thật sự rất kỳ lạ. Dựa vào những gì tôi biết về ngài, có khả năng ngài đã chuẩn bị sẵn kế hoạch phòng thủ và đã trốn thoát bằng cách chuyển linh hồn. Tôi lo lắng rằng có thể có sự lừa dối, vì vậy tôi muốn mở cửa xà ngục để kiểm tra.”

Ánh m

“Cao Đức là ngôi sao trẻ được đế quốc kỳ vọng rất nhiều; việc nhắc đến người này trong cuộc thảo luận này không hề là một lựa chọn khôn ngoan, vì vậy những lời nói của Hàn Tiêu chủ yếu nhằm vào những kẻ thuộc phe ‘Dị Thần’.”

Nghe vậy, Ô Lan Ruì Nhĩ mới thực sự bắt đầu coi trọng vấn đề này và lập tức ra lệnh cho thư ký trưởng liên hệ với kiếm sĩ · Fú.

Kiếm sĩ · Fú nhanh chóng trả lời, xác nhận rằng chỉ khoảng ba mươi năm trước, cô vẫn còn nhớ rõ những gì đã xảy ra lúc đó.

Thấy vậy, Hàn Tiêu cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng – bằng chứng này thực ra không thể chứng minh được điều gì cả; mọi người đều cho rằng đó chỉ là những nỗ lực vô ích của những kẻ thuộc phe ‘Dị Thần’, nhưng giờ đây, khi được sử dụng một cách khéo léo, nó lại trở thành công cụ có sức thuyết phục lớn… Nếu không có điều này, bây giờ sẽ rất khó để thuyết phục Nguyên thủ đấy.

Sau khi nhận được câu trả lời, Ô Lan Ruì Nhĩ im lặng một lúc, dường như đang cân nhắc các lợi ích và rủi ro. Một lát sau, cô ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Hàn Tiêu và nói một cách nghiêm túc:

“Hắc Tinh, nếu ‘Dị Thần’ một lần nữa giành được tự do, em có thể đảm bảo bắt giữ được hắn không?”

“Những gì tôi đã làm được lúc đó, bây giờ tôi vẫn có thể làm được.”

Hàn Tiêu mỉm cười.

Bây giờ, anh ta không còn sở hữu thẻ kỹ năng siêu nhiên nữa, vì vậy đã mất đi một lợi thế lớn; nhưng sau hàng chục năm phát triển, anh ta đã trở nên hoàn toàn khác so với trước đây. Dù đoán sai, thì cũng chỉ cần thử lại một lần nữa mà thôi.

Hơn nữa, những người khác không biết rằng thẻ kỹ năng đó chỉ có hiệu lực một lần duy nhất; họ sẽ nghĩ rằng anh ta vẫn còn những phương tiện như vậy.

Ô Lan Ruì Nhĩ suy nghĩ mãi, cuối cùng cũng gật đầu.

“Được, tôi chấp thuận! Vì những nghi ngờ của em có lý, hãy mở cửa nhà tù để kiểm tra tình hình của ‘Dị Thần’, đảm bảo rằng chúng ta bắt được không phải là một cái xác rỗng!”

……

Mười mấy ngày sau.

Tại hành lang các chòm sao, trong lãnh thổ của Xích Sắc Đế Quốc, một khu vực quân sự bí mật.

Một công trình cơ khí hình khối lớn đang treo lơ lửng giữa bầu trời đầy sao; bề ngoài của nó giống như một pháo đài vũ trụ được xây dựng từ những công trình khổng lồ, bề mặt được bao phủ bởi lớp áo giáp và lá chắn có thể chịu đựng được cả các cuộc oanh tạc của hạm đội – đây chính là nhà tù vũ trụ nơi giam giữ ‘Dị Thần’.

Lúc này, hàng loạt chiến hạm của đ

Cao Đức vẫn đang trên đường đi khắp thế giới; Hàn Tiêu tranh thủ từng phút từng giây, đã sử dụng quyền lực của một vị hoàng đế để chuyển hình thể chính mình đến chi nhánh nội địa của đế quốc, sau đó lên tàu chiến của đế quốc đến đón. Mất khoảng mười ngày, họ mới đến được khu vực cấm quân sự này.

Hàn Tiêu đã triệu hồi vô số lực lượng máy móc và cuối cùng cũng đóng chặt cửa các doanh trại trong không gian thứ cấp. Anh ta nói qua kênh liên lạc:

“Tôi đã sẵn sàng rồi. Ngay bây giờ sẽ kích hoạt tất cả các thiết bị khóa thời gian và không gian, và mở ra trung tâm của nhà tù này.”

“Nhận được.” Giọng nói nghiêm túc của chỉ huy hạm đội vang lên trong kênh liên lạc.

Ngay lập tức sau đó, những sóng vô hình lan tỏa từ trung tâm của hạm đội; không gian xung quanh bỗng trở nên “ căng thẳng”, và hệ số thời gian, không gian trong khu vực đó trở nên cực kỳ ổn định, khiến cho hầu như tất cả các khả năng liên quan đến không gian đều trở nên vô hiệu.

Tiếp theo, nhà tù vũ trụ như những bông hoa nở rộ, cấu trúc của nó được mở ra từng tầng một, và ở trung tâm là cái buồng hình trứng chứa hạt ngọc thời gian và không gian của vị thần kỳ lạ đó, được cấu trúc máy móc của nhà tù khóa chặt lại.

Khi nhà tù được mở ra, cái buồng hình trứng này thoát khỏi chế độ khóa, hệ thống động lực độc lập bắt đầu hoạt động, và những động cơ đẩy phun ra lửa, đưa cái buồng ra ngoài từ từ.

Hàn Tiêu vẫy tay, và một tia lửa điện kéo cái buồng hình trứng dài mười mét đến trước mặt mình, sau đó anh ta mở cửa buồng.

Một khuôn mặt quen thuộc, đã nhiều năm không gặp, xuất hiện trước mắt – đó chính là vị thần kỳ lạ bị giam cầm bên trong hạt ngọc thời gian và không gian suốt hàng chục năm. Anh ta vẫn giữ nguyên vẻ ngoài như lúc bị đóng băng, biểu cảm và động tác đều đóng băng lại vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi được tự do.

“Các đơn vị, hãy vào vị trí! Sẵn sàng bắn bất kỳ lúc nào!”

Giọng nói nghiêm túc của chỉ huy hạm đội vang lên trong kênh liên lạc.

Sau hàng chục năm, bóng ma của vị thần kỳ lạ vẫn chưa hoàn toàn biến mất trong tâm trí con người.

“Bây giờ là lúc kiểm chứng những suy đoán của mình…”

Hàn Tiêu nhìn thẳng vào mắt vị thần kỳ lạ, hít một hơi năng lượng tối, sau đó lấy ra hạt ngọc thời gian và không gian và đâm vào nó.

“Chplách…” Âm thanh vang lên, như tiếng hạt ngọc thời gian và không gian vỡ tan.

Chiếc lồng giam cầm vị thần kỳ lạ đã được mở ra, nhưng cơ thể anh ta vẫn không hề động đậy, chỉ