Những người giám sát vũ trụ thuộc ba nền văn minh lớn đứng dựa vào những cây lớn, sở hữu nguồn lực khổng lồ; việc tìm ra một nhóm người thu gom rác thải ở tầng lớp thấp là điều không hề khó khăn chút nào.

Quá trình diễn ra suôn sẻ mà không gặp trở ngại gì. Nếu tổng kết lại, có thể phân thành các bước sau: xác minh thông tin danh tính – xác định vị trí – di chuyển qua các tỉnh khác nhau – kiểm tra công tơ nước – và cuối cùng… tất cả đều phải quỳ xuống, dựa vào tường.

Mọi thao tác được thực hiện một cách trôi chảy, cho thấy mức độ thành thạo trong công việc cực kỳ cao; rõ ràng họ đã thực hiện điều này hàng trăm, hàng nghìn lần rồi.

Trong con tàu vũ trụ nhỏ của nhóm người thu gom rác thải, Harrison cùng những người khác đang run rẩy bên cạnh bức tường, không dám thở mạnh. Bộ đồng phục huy hoàng của những người giám sát vũ trụ này đã khiến họ hoàn toàn từ bỏ ý định chống đối.

Ở tầng lớp thấp của xã hội vũ trụ, ngay cả những người chỉ là những “quân tốt” của ba nền văn minh lớn cũng không thể xem thường được. Nếu không có sức mạnh từ những người ở tầng lớp cao hơn, việc dám chọc giận ba nền văn minh này chẳng khác gì việc tự chuốc họa vào thân.

“Các ngài… các ngài muốn làm gì vậy? Chúng tôi… chúng tôi là công dân vũ trụ tuân thủ luật pháp mà!”

Người thám hiểm nhỏ bé run rẩy, lời nói của anh ta như đang đánh trống nhanh vậy.

Người giám sát vũ trụ của Liên bang Huy Hoàng mang đến một chiếc ghế, ngồi xuống trước mặt nhóm người đó, ngửa người về phía trước, toát ra vẻ uy nghiêm đe dọa, và lạnh lùng hỏi: “Các ngươi không biết mình đã phạm phải tội ác gì sao?”

Chúng tôi đã phạm phải tội ác gì?

Mọi người đều hoang mang, vội vàng cố gắng nhớ lại liệu mình có từng vi phạm luật pháp hay không, trong lòng lo lắng và bất an.

Bỗng nhiên, người thám hiểm nhỏ bé run rẩy và vội vàng nói: “Tôi… tôi tự thú!”

“Ồ?” Người giám sát vũ trụ của Liên bang Huy Hoàng quay đầu nhìn anh ta, nhướng mày hỏi: “Nói xem, tội ác đó là gì?”

“Tôi… tôi hôm qua đã đăng nhập trái phép vào cơ sở dữ liệu có phí của một kênh giải trí dành cho người lớn địa phương, và lén lút tải về hàng nghìn bộ phim… ừm, loại phim đó… Tôi có tội! Tôi xin tự kiểm điểm!” Người thám hiểm nhỏ bé lắp bắp.

Đội trưởng bỗng nhiên hiểu ra: “Vậy là tại sao hôm qua anh ta cứ ở trong phòng mãi…”

Anh ta vừa nói xong, bỗng nhiên dừng lại. Mọi người quay đầu nhìn vào bộ đồ không thay đổi của người thám hiểm nhỏ bé, nhăn mũi và lập tức lùi lại vài bước, tránh xa anh ta.

“……”

K

“Đừng đừng đừng—” Người thám hiểm nhỏ bé kia vừa sợ hãi về mặt tinh thần lẫn thể xác, cơ thể run rẩy như đang bị sốt rét, hoàn toàn mất hết sức lực.

Harrison cũng rất sợ hãi và vội vàng nói: “Thưa ngài thanh tra, chúng tôi luôn tuân thủ pháp luật, yêu chuộng hòa bình, không bao giờ giết người hay gây hại, những thứ chúng tôi khai quật đều là các di tích không có chủ nhân. Chúng tôi thực sự không biết mình đã phạm phải tội gì.”

“Hừ.” Vị thanh tra của Liên bang Quang Huy cũng không có ý định trừng phạt nhóm người này, liền thu lại vũ khí và phóng ra hình ảnh ảo của thiết bị hình tam giác, nói một cách nghiêm túc: “Cách đây không lâu, các bạn đã khai quật ra vật phẩm này thuộc về một nền văn minh chưa được biết đến và bán nó tại cuộc đấu giá, nhưng sau đó bị bọn cướp vũ trụ chặn đường. Những kẻ đó đã mở chiếc hộp an toàn này, và kết quả là xảy ra một vụ nổ có sức mạnh vũ trụ. Tôi đến đây chính là để điều tra về sự việc này.”

Trong lòng Harrison, tim anh ta như muốn đập loạn xạ.

Quả nhiên là đã có chuyện rồi!

Trực giác của tôi không sai, thứ này không hề đơn giản… Nó thực sự đã mang lại rắc rối cho tôi!

Nhưng anh ta không hề cảm thấy tức giận, ngược lại, một cảm giác hào hứng và tò mò dâng trào trong lòng anh ta, khiến anh ta không thể kiềm chế được và hỏi:

“Bên trong đó chứa cái gì vậy?”

“Hiện tại vẫn chưa rõ, chúng tôi đang tiến hành điều tra kỹ lưỡng về những tác động cụ thể của nó.”

Lúc này, đội trưởng không nhịn được và nói: “Khoan đã, chúng tôi đã bán đi thứ này rồi, và cũng không phải chúng tôi là người mở chiếc hộp đó… Chúng tôi phạm phải tội gì đây?”

“Đúng vậy, chúng tôi vô tội mà!”

“Không thể vu oan người tốt được đâu!”

Mọi người lập tức la ó, bày tỏ sự phẫn nộ của mình.

“Im lặng.”

Vị thanh tra của Liên bang Quang Huy lạnh lùng nói.

“Những vật phẩm mà các bạn khai quật từ các di tích này mang theo những nguy cơ rất lớn. Chỉ vì các bạn, có thể sẽ xuất hiện những thảm họa mới trong vũ trụ. Không cần nói gì thêm nữa, việc kết án các bạn tội gây nguy hiểm cho an ninh công cộng hoàn toàn là điều có thể xảy ra… Điều đó đủ để các bạn phải ngồi tù suốt đời!”

Nghe vậy, mọi người lập tức im lặng, cúi đầu xuống, tập trung nhìn những con kiến trên mặt đất… Mặc dù trên con tàu vũ trụ này không hề có loài sinh vật đó.

Vị thanh tra của Liên bang Quang Huy lạnh lùng cười: “Tuy nhiên, nếu các bạn hợp tác với chúng tôi trong công việc điều tra, chúng tôi có thể không truy cứu về những sai lầm vô tình của các bạn.

“Điều này…” Đội trưởng có vẻ do dự, “Lần này chúng ta có phải sẽ bị ghi vào hồ sơ tội phạm không nhỉ?”

Người giám sát của Liên bang Quang Huy tỏ ra không quan tâm lắm, “Chắc chắn là vậy, nhưng cũng đừng lo lắng. Chỉ cần sau này các bạn nộp những thứ mình đã khai quật cho nhà nước, thì sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Mọi người đều im lặng…

Nộp cho nhà nước? Chúng ta đâu có phải muốn chuyển nghề thành đội khảo cổ đâu?!

Thật là quá đáng, đây rõ ràng là việc lợi dụng chúng ta để ép buộc chúng ta nhượng bộ… Mơ đi! Chúng tôi tuyệt đối không chấp nhận việc này!

—Trừ khi Liên bang Quang Huy trả lương cho chúng tôi.

Sau khi đạt được sự đồng thuận về mặt lý thuyết, nhóm người liền tiếp tục hành trình và nhanh chóng đưa người giám sát của Liên bang Quang Huy đến hành tinh hoang vu nơi họ từng khai quật ra thiết bị hình tam giác kia, và tìm lại được tọa độ ban đầu.

Harrison chỉ vào hình ảnh được ghi lại trên màn hình và nói: “Chính xác là nơi này, Từng. Ở đây có di tích của một nền văn minh chưa được biết đến, giống như một căn cứ quân sự, nhưng khi chúng ta rời đi, nó đã sập xuống. Còn đây là đoạn video ghi lại quá trình khoan đất…”

Người giám sát của Liên bang Quang Huy gật đầu, ra lệnh cho người của mình hạ cánh, sau đó lấy ra những thiết bị kiểm tra hiện đại hơn để tiến hành kiểm tra. Tuy nhiên, biểu cảm của ông ta bỗng nhiên thay đổi.

Ông ta không ngờ rằng kết quả kiểm tra cho thấy trong các tầng đá không hề có bất cứ dấu vết gì bất thường; tất cả đều chỉ là đất bùn mà thôi.

Điều này thật sự khó hiểu… Ngay cả khi di tích đã sập xuống và bị chôn vùi dưới lòng đất, thì cũng phải có dấu vết còn sót lại chứ. Nhưng trên những hình ảnh từ những thiết bị kiểm tra hiện đại này, hoàn toàn không thấy bất cứ dấu vết nào của di tích cũ.

“Các bạn chắc chắn là nơi này sao?” Người giám sát của Liên bang Quang Huy cau mày.

“Không sai đâu, bạn cũng đã xem hồ sơ bay rồi mà… Chính xác là nơi này,” Harrison cũng tỏ ra ngạc nhiên.

Cảnh tượng kỳ lạ này một lần nữa khơi dậy sự tò mò của anh ta… Làm thế nào mà di tích đó lại biến mất một cách bí ẩn như vậy?

Phải chăng việc họ đến đây để khai quật chỉ là một giấc mơ… Nhưng thiết bị được tìm thấy thì lại là thực tế… Mọi thứ đều rất kỳ lạ.

Khi anh ta đang suy nghĩ lung tung, người giám sát bên cạnh dường như nhớ ra điều gì đó, biểu cảm của ông ta thay đổi, và ông ta bắt đầu lẩm bẩm:

“Hiện tượng này… Chẳng lẽ là do sự can thiệp của thông tin từ chiều không gian cao vào thực tại…?”

Harrison định quay đầu hỏi, nhưng lại thấy người giám sát

“Các người đã đến rồi à?”

Trong không trung, bóng dáng của Người Thề lơ lửng, cúi đầu và nói với giọng điệu nghiêm túc.

Giọng nói ấy mang theo những sóng tinh thần áp đảo mạnh mẽ, khiến Ro và Phi dừng lại trong chốc lát, lòng họ tràn ngập sự kinh ngạc.

Hai người đã quen biết Người Thề từ lâu và hiểu rõ cách cư xử của ông ta; việc ông ta tức giận như vậy là điều hiếm khi xảy ra.

Họ không khỏi nhìn nhau và trao đổi qua ánh mắt.

Ro (với vẻ hoang mang): Có vẻ như tình hình của Lãnh đạo không ổn lắm…

Phi (chớp mắt): Có lẽ là do không thể thương lượng thành công với Hắc Tinh.

Ro (nhíu mày): Không thể nào chỉ vì điều đó mà Lãnh đạo lại tức giận được… Chắc chắn phải có lý do khác.

Phi (với ánh mắt tò mò): Vậy thì là lý do gì nhỉ?

Ro (lắc đầu): …Em nghĩ ánh mắt có thể giải thích được những điều phức tạp như vậy sao?

Phi (nhíu mắt lại): Cũng đúng…

Sau một hồi trao đổi bằng ánh mắt, hai người mới cúi đầu chào Người Thề và hỏi: “Lãnh đạo, có chuyện gì cần báo cáo không ạ?”

“Hắc Tinh đã biết hết thông tin về chúng ta rồi!” Giọng Người Thề đầy giận dữ vang lên.

“Gì cơ?!” Hai người hoảng sợ, lập tức lo lắng.

Chẳng lẽ là do cuộc tấn công bất ngờ lần trước mà Hắc Tinh đã tìm ra manh mối, khiến thông tin của tổ chức bị rò rỉ sao?

Nếu thật như vậy, chúng ta hai người chính là những kẻ có trách nhiệm trong việc này!

Lãnh đạo đã gọi chúng ta đến đây… Chắc chắn là muốn trừng phạt chúng ta phải không? Chắc chắn là vậy rồi!

Nghĩ rằng mình đã hiểu rõ thái độ của Lãnh đạo, hai người càng thêm hoảng loạn, không dám do dự, cúi đầu xin lỗi: “Đây đều là lỗi của chúng tôi… Chúng tôi đã phạm sai lầm lớn, khiến thông tin của tổ chức bị tiết lộ… Xin hãy trừng phạt chúng tôi!”

Người Thề nhìn hai người một lượt, sau đó giảm bớt giọng nói và nói một cách nặng nề:

“Đừng hiểu lầm… Hành động của các người không liên quan gì đến chuyện này đâu… Hắc Tinh đã biết về sự tồn tại của tổ chức chúng ta từ lâu rồi.”

Nghe vậy, hai người không khỏi nhìn nhau với vẻ hoang mang.

Nếu không phải do chúng ta, thì còn ai có thể là người tiết lộ thông tin chứ? Rõ ràng lần trước là lần đầu tiên chúng ta gặp phải Hắc Tinh… Liệu trước đó chúng ta đã từng có liên quan với hắn ta chưa?

Lúc này, giọng nói lạnh lùng của Người Thề vang lên:

“Đừng suy đoán nữa… Trong tổ chức này, có kẻ phản bội!”

“Không thể nào!”

Ro run rẩy, không dám tin vào tai mình, vội vàng nói: “Kẻ ti

Hắn sử dụng sức mạnh đạt đến cấp độ siêu A để kích hoạt ngọn lửa linh hồn, tạo ra những hiệu ứng vô cùng khủng khiếp. Ngay cả hai cao thủ như Luo và Phi, đã bước vào lĩnh vực siêu A, cũng không thể tránh khỏi sự giám sát của ngọn lửa linh hồn; bất kỳ hành động tiết lộ thông tin nào cũng sẽ gặp phải hậu quả nghiêm trọng. Vì vậy, hai người không tin rằng có ai có thể phản bội tổ chức.

“Dù tin hay không, sự thật vẫn là sự thật. Hắn ta đã phanh phui danh tính của tôi chỉ trong một cái nháy mắt… Tôi thật ngốc nghếch khi nghĩ rằng hắn ta không biết đến sự tồn tại của tổ chức Thánh Định. Chuyện này cần được điều tra nghiêm túc!”

Người thề thệ nói với giọng nghiêm khắc:

“Chắc chắn có người đã sử dụng những phương pháp đặc biệt để vượt qua sự kiểm soát của ngọn lửa linh hồn và truyền thông tin ra bên ngoài. Người đó chắc chắn là một thành viên cấp cao trong tổ chức, có thể là thành viên cốt lõi.”

Mặt hai người cũng trở nên nghiêm nghị; việc này liên quan đến sự sống còn của tổ chức, không thể xem thường được.

“Thủ lĩnh, chúng ta cần phải làm gì bây giờ?”

“Các bạn là những trợ thủ đắc lực của tôi. Về nguyên tắc, tôi tin tưởng các bạn, nhưng mọi việc phải được thực hiện một cách cẩn thận. Tôi cần kiểm tra trí nhớ của các bạn… Các bạn có đồng ý không?”

Luo và Phi cảm thấy khó xử. Mặc dù họ không hề phản bội, nhưng bất kỳ người sở hữu năng lượng siêu nhiên nào cũng đều ghét bỏ việc người khác xâm nhập vào não mình. Tuy nhiên, nhận thấy những dao động tinh thần ngày càng trở nên bất ổn xung quanh, hai người nuốt ngược nước bọt và đành đồng ý một cách khó khăn.

Ngay lập tức sau đó, người thề thệ giơ tay lên, và hai luồng lửa màu sắc như bầu trời sao bùng phát ra, chiếu vào người hai người. Họ lập tức cảm nhận thấy những dao động tinh thần đặc biệt xâm nhập vào não mình. Nhìn nhau một cái, họ cắn răng và mở lòng, không đặt bất kỳ rào cản nào, cho phép người thề thệ dễ dàng tiếp cận trí nhớ của họ.

Trí nhớ của họ bị người ngoài xem xét một cách nhanh chóng; từng khoảnh khắc trong cuộc đời họ lần lượt hiện lên trước mắt. Não bộ họ cảm thấy đau nhói, nhưng họ vẫn cố gắng chịu đựng sự xâm nhập của người thề thệ.

Một lúc sau, người thề thệ mới hài lòng thu hồi “dụng cụ” tinh thần đó lại.

“Tốt lắm, các bạn đã không làm tôi thất vọng.” Người thề thệ gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Nhiệm vụ tìm ra kẻ phản bội được giao cho các bạn. Các bạn được phép kiểm tra tất cả các thành viên trong tổ chức, báo cáo bất kỳ người nào đáng ngờ đ

Hai người đều có thể dự đoán rằng, cuộc hành động truy lùng kẻ phản bội này chắc chắn sẽ gây ra nhiều rối loạn trong tổ chức.

……

Sự bùng nổ của năng lượng vũ trụ không thể trốn khỏi những thiết bị giám sát được các nền văn minh cao cấp lắp đặt khắp vũ trụ – những thiết bị này giống như những chiếc camera được đặt rải khắp mọi nơi để theo dõi tình hình trong lãnh thổ của họ.

Tuy nhiên, chỉ những nền văn minh mới có quyền lắp đặt những thiết bị giám sát này; các lực lượng dân sự hiếm khi được phép làm điều đó.

Còn tại Vùng sao Cổ Đại, chi nhánh của Quân đoàn Hắc Tinh không có nhiều quyền lực, vì vậy họ tự nhiên không có quyền lắp đặt những thiết bị giám sát này. Hàn Tiêu Từ khoảng cách xa, họ không thể ngay lập tức phát hiện ra sự xuất hiện đột ngột của năng lượng vũ trụ.

Những người giám sát thuộc các nền văn minh cao cấp đã reag lại rất nhanh và bắt đầu hoạt động một cách bí mật để điều tra nguồn gốc và tác động của hiện tượng này, nhưng họ gần như không tìm ra được thông tin gì cả; họ không biết rằng sự bùng nổ của năng lượng này sẽ gây ra những thay đổi gì.

Trong khi đó, trong thế giới mạng lưới lượng tử vô hình, những gói thông tin được phóng ra từ thiết bị hình tam giác đang lan truyền nhanh chóng khắp vùng Vùng sao Cổ Đại.

Những gói thông tin này có khả năng ngụy trang đáng kinh ngạc; chúng có thể vượt qua hầu hết các bức tường lửa thông minh và lặng lẽ xâm nhập vào từng nút mạng lưới lượng tử, lan rộng như một loại virus. Tuy nhiên, cho đến nay, chưa có phản ứng bất thường nào được ghi nhận; chúng chỉ đơn giản là ẩn náu mà thôi.

Chỉ có một số ít bức tường lửa thông minh cực kỳ mạnh mẽ mới có thể phát hiện ra những gói thông tin này, chẳng hạn như trí tuệ chính của một số nền văn minh cao cấp. Khi bị phát hiện, những gói thông tin này ngay lập tức kích hoạt chương trình tự hủy, tự tiêu diệt bản thân và đánh dấu bức tường lửa không thể xâm phạm được đó; những gói thông tin khác sẽ không còn liều lĩnh tiếp tục xâm nhập nữa, như thể chúng đã được lập trình sẵn để tránh những bức tường lửa mạnh mẽ hơn.

Khi phạm vi lây nhiễm ngày càng mở rộng, tốc độ truyền thông tin cũng tăng lên theo cấp số nhân. Trong mạng lưới lượng tử, việc truyền thông tin không bị hạn chế bởi khoảng cách; mà không ai hay biết, hàng triệu nút mạng lưới lượng tử ở Vùng sao Cổ Đại đã bị nhiễm phải những gói thông tin này.

Và rồi, vào một thời điểm nào đó, một gói thông tin đã đến một nút mạng lưới và gặp phải bức tường lửa thông minh mạnh mẽ nhất mà nó từng gặp phải. Ngay khi v