Cùng một lý thuyết thường sẽ dẫn đến những công nghệ ứng dụng khác nhau; việc một nền văn minh đạt tầm vũ trụ không có nghĩa là họ biết tất cả mọi thứ, giống như ba nền văn minh lớn đều chưa nắm được những công nghệ đặc trưng của nhau vậy. Sự đa dạng của các nền văn minh cũng chính là yếu tố đảm bảo cho sự đa dạng trong hệ thống khoa học và công nghệ.

Hàn Tiêu rất quen thuộc với công nghệ đặc biệt mà Quân Độ Tộc Kunde đã sử dụng – đó là công nghệ cắt ghép không gian-thời gian, xuất phát từ một nhánh của lý thuyết không gian-thời gian.

Công nghệ này rất tiên tiến, nhưng không hề hiếm gặp; cả ba nền văn minh lớn cũng như nhiều nền văn minh cấp độ thiên hà khác đều sở hữu những kiến thức liên quan đến không gian-thời gian. Ngay cả trong hệ thống siêu năng lực của các pháp sư, cũng tồn tại những loại phép thuật liên quan đến không gian-thời gian; ví dụ điển hình là “Zha Wa Lu Duo” của Laki.

Tuy nhiên, công nghệ cắt ghép không gian-thời gian cũng có những đặc điểm riêng biệt. Về nguyên lý cụ thể, ba nền văn minh trong kiếp trước đã không tiết lộ thông tin này; Hàn Tiêu chỉ biết một cách sơ lược rằng công nghệ này dường như cho phép con người di chuyển qua lại giữa các thời điểm khác nhau trong không gian-thời gian, nhưng thực tế nó hoạt động theo cách hoàn toàn khác.

Theo quan điểm của Hàn Tiêu, việc hạm đội của Quân Độ Tộc Kunde có thể liên tục phục hồi trạng thái ban đầu sau khi bị tấn công là do họ sử dụng công nghệ cắt ghép không gian-thời gian để đóng băng hạm đội vào trạng thái trước khi bị phá hủy. Dù bị tấn công bao nhiêu lần, họ vẫn có thể trở lại trạng thái ban đầu, giống như những sinh vật bất khả chiến bại trong truyền thuyết.

Việc hạm đội di chuyển theo kiểu “nhảy frame” cũng là một ứng dụng khác của công nghệ này: trước tiên, họ xác định một xu hướng hành động cụ thể, tiến hành mô phỏng thực tế để xây dựng mô hình không gian-thời gian cho toàn bộ quá trình đó; sau đó, họ phá vỡ tính liên tục của không gian-thời gian, chia mô hình hành động thành nhiều điểm thời gian riêng lẻ… Nói một cách đơn giản, đó là biến hành động “tôi muốn làm điều gì đó” thành một bộ phim, trong đó mỗi điểm thời gian tương ứng với một khung hình.

Tiếp theo, họ lấy ra chuỗi thời gian của hành động đã được lập trình sẵn đó, “khóa” bản thân mình vào chuỗi thời gian đó, cắt đứt mối liên kết giữa quá khứ và tương lai, chỉ tồn tại trong “hiện tại” của chuỗi thời gian đó. Bản thân họ sẽ di chuyển qua các điểm thời gian khác nhau trong mô hình hành động đó

Trục thời gian của vũ trụ chính là một hệ thống liên kết khổng lồ đến mức không thể tính toán được; bất kỳ sự biến đổi bất thường nào xảy ra tại bất kỳ điểm nào cũng sẽ tự động được điều chỉnh lại, giống như một chuỗi xích căng thẳng.

Ví dụ, các loại phép thuật làm chậm hoặc dừng thời gian sẽ khiến những khu vực bị ảnh hưởng nhanh chóng trở lại trạng thái bình thường sau khi hiệu ứng phép thuật kết thúc; chỉ có trạng thái vật chất bị thay đổi mới được giữ lại, còn bản thân trục thời gian thì không hề bị ảnh hưởng.

Tuy nhiên, hậu quả của việc cắt ghép thời gian là sự liên tục của thời gian bị phá vỡ, và trục thời gian sẽ tự động điều chỉnh lại. Những vật thể bị “đánh lược” trong quá trình này vì các thuộc tính thời gian bị ép buộc thay đổi nên trạng thái tồn tại của chúng đã bị thay đổi; chúng giống như những bóng ma đang bị suy sụp nhanh chóng cả về mặt thời gian lẫn vật chất.

Khi lực điều chỉnh của trục thời gian đuổi kịp chúng, tất cả các điểm thời gian trong mô hình hành động đó sẽ đồng loạt sụp đổ, và toàn bộ chuỗi thời gian của hành động đó sẽ biến mất; sự tồn tại của chúng sẽ bị xóa sổ, giống như những bong bóng bị thủng, như thể chúng chưa từng tồn tại trên thế giới này.

Những sinh vật này, khi đã được “gắn kết” vào một chuỗi thời gian nhất định và hoàn thành mục tiêu được đặt ra cho mô hình hành động đó, cũng sẽ tự động biến mất – vì trục thời gian vốn là một đường thẳng kéo dài vô tận, và chúng chỉ chiếm một đoạn ngắn trên đó; do đó, cuộc sống của chúng chỉ còn lại là quá trình di chuyển từ điểm bắt đầu đến điểm kết thúc của đoạn đó mà thôi.

Điều này có nghĩa là, khi sử dụng công nghệ này, toàn bộ hạm đội đó đã “tử trận”, trở thành những bóng ma có thể biến mất bất cứ lúc nào.

“Tôi nhớ rằng, khi ba nền văn minh lớn trong kiếp trước sử dụng công nghệ này, họ đã trang bị rất nhiều thiết bị ổn định thời gian và các thiết bị hỗ trợ khác; nhờ đó, họ mới có thể trì hoãn thời điểm sự suy sụp xảy ra. Nếu Đế quốc nhận được công nghệ này từ Quân Độ Tộc Kunde, thì với trình độ khoa học kỹ thuật của Đế quốc, chắc chắn họ sẽ cải tiến nó trong vài phiên bản, vì vậy, dựa vào hai lý do này, công nghệ cắt ghép thời gian hiện tại mà Quân Độ Tộc Kunde sở hữu có lẽ chỉ là phiên bản 1.0 cơ bản nhất, với những tác dụng phụ nghiêm trọng hơn, và cũng dễ bị phát hiện hơn.”

Hàn Tiêu có vẻ suy tư. Trong quá trình thám hiểm, họ đã bị người bản địa tấn công

Việc đột nhập vào Thế giới Lấp lánh cũng giống như tham gia đội quân liều chết vậy; những nền văn minh cấp siêu tinh hoặc tinh hoa sẽ không điều động những lực lượng mạnh mẽ để thực hiện loại nhiệm vụ này, và những kẻ đột nhập cũng sẽ không có đủ người hỗ trợ.

“Nếu họ không biết điều này, thì họ chắc chắn sẽ phải trả giá đắt… Họ muốn cản trở Đế quốc, nhưng lại vô tình mang đến cho họ những báu vật quý giá.”

Hàn Tiêu cười khúc khích.

Mặt khác, phía Talokov cũng không ngừng nghỉ, họ nhanh chóng triển khai các biện pháp ứng phó. Là một sĩ quan cấp cao giàu kinh nghiệm, Talokov dù không hiểu rõ nguyên lý công nghệ cắt ghép không gian-thời gian, nhưng vì thông báo cảnh báo chỉ ra rằng vấn đề nằm ở lĩnh vực này, nên ông ta đã áp dụng những biện pháp tương ứng – nguồn lực của Đế quốc đủ mạnh để đối phó với mọi tình huống khẩn cấp.

Rất nhanh sau đó, một hạm đội của Đế quốc đang sẵn sàng tại hành tinh Đèn Hải Đăng đã được điều động. Hạm đội này được trang bị nhiều thiết bị chuyên dụng để đối phó với sự biến dạng của không gian-thời gian, đồng thời còn có sự tham gia của một số lớn pháp sư am hiểu các phép thuật liên quan đến không gian-thời gian, nhằm chặn đứng hạm đội Quân Độ Tộc Kunde đang cố gắng di chuyển một cách bất thường.

Các cuộc tấn công thông thường không có tác dụng, nhưng những khả năng liên quan đến không gian-thời gian thì có thể gây ra những tổn thương đáng kể cho hạm đội Quân Độ Tộc Kunde. Khi hạm đội thứ hai của Đế quốc tiến vào chiến trường, tình hình nhanh chóng thay đổi: các phép thuật và thiết bị không gian-thời gian khiến khoảng cách giữa các lần “di chuyển” của hạm đội Quân Độ Tộc Kunde ngày càng ngắn lại, tốc độ di chuyển của họ cũng chậm lại đáng kể; đồng thời, những tín hiệu ánh sáng trắng xuất hiện trên bề mặt hạm đội cũng trở nên dày đặc hơn, cho thấy tốc độ co rút của họ đang tăng lên nhanh chóng.

Mọi người trong phòng chỉ huy đều theo dõi tình hình chiến sự một cách bình tĩnh. Sau một thời gian đối đầu, khi còn khoảng một giờ nữa là đến hành tinh Đèn Hải Đăng, hạm đội Quân Độ Tộc Kunde đã biến mất lần cuối cùng và không bao giờ xuất hiện trở lại nữa. Một luồng năng lượng dữ dội bỗng nhiên bùng nổ, lan tỏa ra khắp vũ trụ.

Không có bất kỳ cảnh tượng chiến đấu gay gắt nào xảy ra; hạm đội Quân Độ Tộc Kunde đơn giản là biến mất không dấu vết, như thể chúng đã bị xóa sổ bằng một cây bút xóa vậy. Sau khi co rút, chúng đã giải phóng ra một lượng năng lượng khổ

“Báo cáo Tổng tư lệnh, hệ số thời gian và không gian đã trở lại bình thường; radar dò tìm không phát hiện bất kỳ dấu hiệu nào của kẻ địch.”

“Hmm… Có lẽ đó là hậu quả của công nghệ mà kẻ địch sử dụng; công nghệ này vẫn chưa hoàn thiện. Trước khi chắc chắn rằng kẻ địch đã bị tiêu diệt hoàn toàn, chúng ta không được giảm bớt cảnh giác. Tiếp tục quét khu vực xung quanh, đồng thời kích hoạt lá chắn hành tinh của Hành tinh Đèn Hải Đăng, và đảm bảo rằng tất cả các lối thoát khẩn cấp đều được mở sẵn. Nếu kẻ địch đột ngột xuất hiện xung quanh hành tinh, chúng ta phải có thể rời đi nhanh chóng.”

Talrokov lập tức ra lệnh thực hiện. Vì không biết gì về kẻ địch, ông không dám chủ quan và vẫn giữ thái độ cảnh giác cao độ.

Trong khi đó, Hàn Tiêu biết rằng kẻ địch đã bị tiêu diệt. Anh ta nhíu mắt và nghĩ thầm: “Trong kiếp trước, Đế quốc cũng đã nhận được công nghệ này từ Quân Độ Tộc Kunde, nhưng tôi không có thông tin nào chứng minh rằng Đế quốc đã áp dụng các biện pháp bảo mật nghiêm ngặt; có lẽ họ cũng không cho phép các đồng minh đổi lấy công nghệ này… Hmm, vì vậy, để có được công nghệ cắt ghép thời gian và không gian, tôi vẫn phải tự mình thực hiện.”

Đây là một công nghệ đặc biệt mạnh mẽ; Hàn Tiêu bắt đầu suy nghĩ về việc chiếm đoạt nó. Hiện tại, Đế quốc vẫn chưa hiểu rõ nguyên lý hoạt động của công nghệ này; anh ta có thể tận dụng lúc Đế quốc chưa quá coi trọng nó để thực hiện kế hoạch riêng.

Dù bản thân mình không cần đến nó, nhưng trong một số tình huống, các thành viên của Quân đoàn Hắc Tinh có thể sẽ cần đến nó. Hơn nữa, công nghệ này không chỉ có thể được sử dụng cho phe mình mà còn có thể được dùng để đối phó với kẻ địch nữa.

Anh ta cũng tự hỏi liệu Thông tin Châu Báu Thời Gian và Không Gian có thể kết hợp với công nghệ cắt ghép thời gian và không gian để tạo ra hiệu quả gì… Hàn Tiêu thực sự rất tò mò.

……

Sâu trong Tập hợp sao Quang Trần, một hạm đội khổng lồ của Quân Độ Tộc Kunde đang di chuyển chậm rãi trong vũ trụ.

Trong phòng họp của con tàu mẹ, những người lãnh đạo cấp cao của Quân Độ Tộc Kunde đang ngồi đó.

Khi phát hiện ra rằng Xích Sắc Đế Quốc đang rõ ràng hướng về lãnh thổ của họ, các nhà lãnh đạo này đã quyết định rời khỏi hành tinh mẹ và cùng với hạm đội tiến hành hành động.

Dù sao thì họ đã vận chuyển hầu hết người dân của mình đi rồi; việc từ bỏ những hành tinh thuộc địa mà họ đã xây dựng trong nhiều năm trở thành một quyết định chiến l

“Nói như vậy, thì ngay cả công nghệ cắt đứt không gian-thời gian cũng không thể đối phó được với Xích Sắc Đế Quốc sao…” Nghe một quan chức cấp cao trong quân đội báo cáo tình hình, mọi người có mặt đều trở nên nghiêm túc.

Lãnh đạo của phe Quân Độ Tộc Kunde im lặng một lúc lâu, rồi từ từ nói: “Hãy áp dụng kế hoạch ‘Đất đai hoang tàn’ đi.”

Nghe vậy, mặt mọi người đều biến sắc.

Họ đã soạn thảo nhiều kế hoạch chiến đấu khác nhau, nhưng kế hoạch “Đất đai hoang tàn” chỉ là biện pháp cuối cùng, vốn dĩ chỉ được sử dụng khi thất bại đã chắc chắn xảy ra. Họ không ngờ rằng lãnh đạo lại quyết đoán đến thế, sẵn lòng áp dụng nó ngay từ đầu.

Nếu suy nghĩ kỹ, thực ra các quan chức cấp cao có mặt ở đây cũng không mấy tin tưởng vào cuộc chiến này. Lý do họ tiếp tục chiến đấu chủ yếu là vì không cam lòng để quê hương của mình bị kẻ xâm lược chiếm đoạt mà không hề chống cự; họ cũng không muốn Xích Sắc Đế Quốc chiếm giữ quê hương của họ mà không phải trả giá gì cả.

Nội dung của kế hoạch “Đất đai hoang tàn” là tận dụng đặc tính phát triển vô hạn của năng lượng nguyên thủy, liên tục kích thích nó để phá hủy nhiều thiên hà, bao gồm cả quê hương cũ của họ, khiến cho đế chế không thể thu được bất cứ thứ gì, sau đó họ mới rút lui để đuổi theo những người dân của mình.

Tuy nhiên, việc tự mình phá hủy quê hương của mình vẫn là điều khó chấp nhận về mặt tâm lý.

Nhìn quanh và thấy mọi người đều không ai phản đối, lãnh đạo của phe Quân Độ Tộc Kunde nói một cách nặng nề:

“Vì không ai phản đối, thì hãy bắt đầu chuẩn bị ngay đi. Còn về đội quân lớn của Xích Sắc Đế Quốc đang tiến gần… hãy cử các hạm đội đi đối đầu với họ, kéo dài thời gian, từ từ để họ bước vào lãnh thổ của chúng ta, vào phạm vi kiểm soát của kế hoạch ‘Đất đai hoang tàn’…”

Mọi người đều cảm thấy nặng nề; việc phá hủy quê hương đồng nghĩa với việc không còn con đường quay trở lại nữa.

Kế hoạch “Đất đai hoang tàn” cần thời gian để chuẩn bị và thực hiện; việc cử các hạm đội đi đối đầu trực tiếp với đế chế có nghĩa là sẽ có rất nhiều đồng đội quân nhân hy sinh trên chiến trường.

……

Vài ngày sau cuộc tấn công bất ngờ của phe Quân Độ Tộc Kunde vào hành tinh Đèn Hải Đăng, cuộc giao tranh cuối cùng cũng bắt đầu. Nhiều hạm đội của phe Quân Độ Tộc Kunde xuất hiện, và cuối cùng họ bắt đầu giao tranh chặt chẽ với nhiều đội quân lớn của đế chế trong vùng quang tinh này.

Đội quân do Tani chỉ huy cũng gặp phải ngày càng nhiều kẻ thù.

Cơ hội chiến đấ