Vài phút trước, tại một hành tinh hoang vu thuộc thiên hà Godora…

Một ngôi sao băng lướt qua bầu trời, rơi xuống mặt đất; ánh sáng của nó tan biến, để lộ ra hình dáng của một cơ thể máy móc – chính là thân phận được tạo ra nhằm thực hiện kế hoạch 【Chủ Nhân Đổ Bộ】 của McNeillson.

“Vị trí này đã ổn rồi.”

McNeillson gật đầu, điều khiển thân phận của mình ngồi xếp bàn chân trong không khí, vung tay một cái và những viên bi nhỏ liền rơi xuống đất; các bộ phận máy móc bên trong chúng nhanh chóng được mở rộng, biến thành một trạm base di động dựa trên mạng lưới lượng tử.

Ánh sáng trong mắt anh ta dao động; trong khoảnh khắc tiếp theo, McNeillson đã nhập vào mạng lưới lượng tử, bắt đầu tìm kiếm các nút mạng gần đó.

Vô số quả cầu ánh sáng lướt qua trước mắt anh ta; không lâu sau, anh ta đã xác định được nút mạng của trụ sở chính của Quân Đoàn Hắc Tinh. Trong tầm nhìn của anh ta, nút mạng đó hiện lên dưới hình dạng một vùng ánh sáng chói lọi như một ngôi sao, với vô số sợi ánh sáng kéo dài ra, kết nối với mọi chi nhánh và thiết bị cuối cùng, tạo thành một mạng lưới kết nối phức tạp và khổng lồ.

Dòng thông tin vô tận lưu thông trên những đường kết nối này; các tầng lớp tường lửa bảo vệ chặt chẽ những dữ liệu này.

Hành tinh này nằm ở khoảng cách vừa phải so với trụ sở chính của Quân Đoàn Hắc Tinh. Thông thường, khi McNeillson muốn xâm nhập từ xa vào các nút mạng của người khác, anh ta thường sử dụng khả năng “Nhân Vật Ảo” do 【Người Sáng Tạo Ảo】 mang lại, giúp anh ta có thể thực hiện các cuộc xâm nhập ảo xuyên qua các vùng không gian khác nhau. Tuy nhiên, khi đối mặt với Quân Đoàn Hắc Tinh, anh ta không định làm như vậy.

Bởi vì họ đều thuộc cùng một tầng lớp của những kỹ sư máy móc; hiểu rõ khả năng của đối thủ, McNeillson biết rằng không ai hiểu rõ hơn anh ta về 【Kỹ Sư Máy Móc Thần Thánh】.

Nếu chỉ sử dụng “linh hồn ảo” để thực hiện cuộc xâm nhập ảo xuyên vũ trụ, thì chỉ cần Quân Đoàn Hắc Tinh sử dụng 【Thực Tế Ảo Tối Cao】 để giam cầm anh ta trong một thời gian ngắn, sau đó phá hủy trạm base mạng lượng tử ở khu vực này, cắt đứt các kết nối, thì linh hồn ảo của anh ta sẽ rơi vào tình thế nguy hiểm.

Mặc dù McNeillson có thể giải quyết vấn đề này, nhưng việc đó sẽ rất phiền phức và không phù hợp với ý định ban đầu của anh ta.

Vì vậy, McNeillson thà dành thêm thời gian để cho thân phận của mình mang theo trạm base của mình đến Phá Vỡ Tinh Hoàn – với tư cách là người tấn công, anh ta chọn cách tự mình xây dựng con đường rút lui, hành động một cách thận tr

Sau nhiều lần cải tiến và tăng cường, bức tường lửa của Philip đã trở nên vô cùng chắc chắn, đồng thời còn sở hữu khả năng chống theo dõi; người bình thường thậm chí không thể kích hoạt được hệ thống báo động, thì đã bị Philip xâm nhập ngược lại rồi.

Nhưng lúc này, hình ảnh của Philip không ổn định, điều này cho thấy dữ liệu cốt lõi của nó đang bị tổn thương. Chỉ có những kỹ sư máy móc ảo cấp độ siêu A mới có thể làm được điều này trong thời gian cảnh báo ngắn ngủi như vậy.

Trong vũ trụ này, chỉ có vài người thuộc cấp độ siêu A mà thôi… Ai lại đột nhiên xuất hiện để tấn công tôi chứ?

Hàn Tiêu Tâm trí anh ta trở nên lo lắng, sau đó anh ta kết nối vào mạng lưới lượng tử và ngay lập tức nhận thấy những thay đổi đang diễn ra trong thế giới ảo.

Anh ta đang ở trong một nút mạng tại trụ sở chính; bức tường lửa giống như những tầng lá chắn bảo vệ. Nhưng lúc này, dòng dữ liệu bất thường không ngừng tấn công bức tường lửa, phá hủy từng lớp bảo vệ và tạo ra vô số lỗ hổng, khiến bức tường lửa trở nên yếu ớt.

Philip đã tự động điều khiển dữ liệu để phòng thủ theo kế hoạch đã định, nhưng tình hình vẫn rất nghiêm trọng.

Dòng dữ liệu do kẻ địch tạo ra giống như thủy ngân tràn ra mọi nơi, không gì có thể ngăn cản được chúng; Philip gặp rất nhiều khó khăn trong việc phòng thủ, và số lượng lỗ hổng ngày càng tăng. Các thiết bị giám sát dữ liệu đã xâm nhập vào vùng dữ liệu cốt lõi thông qua những khe hở đó, một mặt lan truyền virus trên quy mô lớn để tấn công dữ liệu cốt lõi của Philip, mặt khác lại tiêm vào vô số dữ liệu thừa để cản trở quá trình tính toán của nó. Đồng thời, chúng còn phóng ra nhiều “thợ săn AI” để thu thập thông tin từ các cơ sở dữ liệu, tấn công Philip từ hai phía.

Trụ sở chính của Quân đoàn Hắc Tinh chính là nơi chứa trí tuệ chính của Philip, đồng thời cũng là trung tâm của mạng lưới nội bộ của toàn bộ quân đoàn – nơi có mức độ bảo vệ cao nhất. Nếu nơi này bị xâm nhập, toàn bộ mạng lưới của quân đoàn sẽ rơi vào tay kẻ địch, đồng nghĩa với việc mất đi bộ não chỉ huy.

Mục tiêu của kẻ địch chính là tấn công vào dữ liệu cốt lõi chứa trí tuệ chính của Philip. Dữ liệu cốt lõi của Philip được bảo vệ bởi nhiều lớp mekanism khác nhau, nhưng lúc này, kẻ địch đã xâm nhập vào vùng bảo vệ ngoài cùng của nó.

“Mức độ xâm nhập ảo này thật mạnh mẽ!”

Hàn Tiêu Anh ta không khỏi ngạc nhiên, suy nghĩ vội vàng và cảm nhận được áp lực lớn từ cuộc tấn công dữ liệu của kẻ địch.

Cảm giác này khiến anh ta cảm thấy có điều gì đó quen thuộc…

“Cuộc tấn

“Quả nhiên là anh, ý anh là gì vậy?” Hàn Tiêu nhíu mày.

Mạc Ni-xơn tỏ ra bình tĩnh và nói một cách điềm đạm: “Thế giới cấp độ siêu a này chính là như vậy – kẻ thù hay bạn bè chỉ cách nhau một suy nghĩ thôi; anh không cần phải hỏi lý do.”

Ngay khi lời nói vang lên, cuộc tấn công dựa trên luồng dữ liệu đã trở nên mãnh liệt hơn; vô số mô-đun phòng thủ bị phá hủy nhanh chóng, và những bức tường lửa lớn đổ sập hoàn toàn.

Quả nhiên là do Giáo Hội Cơ Giới…

Hàn Tiêu Nhãn Thần lóe lên trong chốc lát, sau đó tập trung tinh thần và ngay lập tức tiếp quản việc bảo vệ Philip.

Vì Mạc Ni-xơn đang ở thế tấn công nên họ chiếm ưu thế; hiện tại, Hàn Tiêu chỉ có thể chọn thái độ phòng thủ, cố gắng chống đỡ để ngăn chặn cuộc xâm nhập của Mạc Ni-xơn và bảo vệ trí tuệ chính của Philip.

Công nghệ ảo được sử dụng hết sức mạnh mẽ; họ tập trung củng cố các bức tường lửa, khắc phục các lỗ hổng, và đối phó với mọi loại virus xâm nhập.

Dữ liệu của Philip đã trở thành “quân đội” trong tay Hàn Tiêu, phát huy sức mạnh tính toán cực kỳ cao; từng nhóm dữ liệu đối kháng bị tiêu diệt hoàn toàn.

Mặc dù chiến đấu trên lĩnh vực ảo có nhiều rủi ro, nhưng họ vẫn có những ưu thế nhất định – những bức tường lửa và hệ thống bảo vệ đã được duy trì nhiều năm qua, giúp tăng cường sức mạnh phòng thủ ảo.

Tuy nhiên, Hàn Tiêu chỉ mới tạm thời ngăn chặn được đà suy yếu; việc chống đỡ vẫn rất khó khăn. Đây là lần đầu tiên anh ta đối đầu với một kỹ sư cơ khí cấp độ siêu a trên cùng một lĩnh vực ảo. Về kinh nghiệm, anh ta không bằng Mạc Ni-xơn; về công nghệ ảo, cũng không sâu rộng bằng người đó; về mặt sự am hiểu, thì anh ta hoàn toàn không thể so sánh được với Mạc Ni-xơn – người đã có hàng nghìn năm kinh nghiệm, trong khi anh ta lại thiếu thốn mọi thứ về khả năng cơ khí.

Công nghệ ảo của quốc gia Mãi Quốc thậm chí còn khiến Liên bang Quang Huy phải e ngại; nó mạnh mẽ đến mức không cần phải sử dụng bất kỳ mánh khóe nào, chỉ cần áp đảo một cách trực tiếp thôi đã đủ khiến Hàn Tiêu gặp rất nhiều khó khăn.

“Có vẻ như sẽ rất phiền phức…”

Hàn Tiêu suy nghĩ nhanh chóng, nhưng không tìm ra bất kỳ cơ hội phản công nào. Có thể nói, tất cả các công nghệ ảo cấp độ siêu a hiện nay đều là những thứ mà Mạc Ni-xơn đã sử dụng hết rồi.

Hai người đều là kỹ sư cơ khí cùng một ngành; những biện pháp công nghệ ảo mà chính mình cũng không s

Khi đối mặt trực tiếp với McMillan, Hàn Tiêu mới thực sự nhận ra sức mạnh khủng khiếp của hắn. Dù liên tục vá lỗ hổng cho tường lửa, nhưng các cuộc tấn công của McMillan vẫn không ngừng, và mỗi giây lại có vô số mô-đun phòng thủ vừa được vá bị phá hủy bởi sức mạnh tính toán khổng lồ của hắn, không để lại chút thời gian nào để hồi phục. Lượng thông tin trao đổi giữa hai bên trong chỉ một giây đã đủ làm “nổ tung” não bộ của hàng ngàn người bình thường! Mặc dù các lỗ hổng đã được vá, nhưng độ dày tổng thể của tường lửa đang ngày càng giảm đi; tuy nhiên, Hàn Tiêu vốn là một kỹ sư cơ khí xuất sắc, nên việc chống chịu trong thời gian ngắn vẫn không thành vấn đề. Những virus được đưa vào vòng dữ liệu trung tâm đã nhanh chóng bị Hàn Tiêu loại bỏ, và hình ảnh ảo của Philip cũng dần trở nên ổn định trở lại. Trong khi não bộ vẫn đang tính toán với tốc độ chóng mặt, Hàn Tiêu vẫn theo dõi tình hình với vẻ mặt nghiêm túc.

“Như này thì không thể chống đỡ được lâu nữa… Philip, hãy ngừng tất cả các dịch vụ trí tuệ phụ và tập trung toàn bộ sức mạnh tính toán.”

“Rõ rồi!”

Ngay lập tức sau đó, hàng loạt kết nối trong mạng lưới lượng tử của trụ sở Quân đoàn Hắc Tinh bị đứt gãy. Philip thu hồi một lượng lớn sức mạnh tính toán và tập trung chúng vào chiến trường trung tâm, khiến tốc độ xâm nhập của McMillan bị chậm lại đáng kể. Cuộc đấu tranh kéo dài giữa hai bên giống như một hành động bạo lực: McMillan tấn công trực diện vào tường lửa, giống như những kẻ côn đồ cố gắng xé quần áo của nạn nhân, trong khi nạn nhân vùng vẫy hết sức để không để chúng xé được.

“Cuối cùng cũng bắt đầu nghiêm túc rồi…” McMillan cười nhẹ. “Tôi đã đợi bạn từ lâu rồi đấy.” Nghe vậy, Hàn Tiêu bỗng cảm thấy có một linh cảm xấu xa.

Vèo!

Ngay lập tức sau đó, vô số gói dữ liệu thừa không rõ nguồn gốc xuất hiện và nổ tung bên trong vòng dữ liệu trung tâm của Philip, làm cho hệ thống chương trình phức tạp của anh ta bị phá vỡ hoàn toàn.

“Dữ liệu đang bị xâm nhập từ bên trong…” Hàn Tiêu cau mày, lập tức nhận ra điều gì đang xảy ra. McMillan đã chuẩn bị sẵn một cái bẫy trước khi tấn công vào trung tâm: hắn đã đưa những gói dữ liệu giống như bom từ xa vào mạng lưới, và khi trung tâm gặp nguy cơ, việc thu hồi sức mạnh tính toán sẽ khiến những gói dữ liệu này xâm nhập vào trung tâm qua các kết nối, tránh được việc đối đầu trực tiếp với hệ thống phòng thủ của trung tâm – giống hệt chiến thuật con ngựa gỗ Troja vậy.

Dù có ý định nhưng không thể thực hiện được; Hàn Tiêu cũng chẳng biết phải làm sao. Đây rõ ràng là một kế hoạch công khai. Nếu không thu hồi lại sức mạnh tính toán, trung tâm điều khiển sẽ không thể chống lại McNeillson; còn nếu thu hồi sức mạnh tính toán, thì chúng ta sẽ bị lừa gạt.

Hình ảnh ảo của Philip bỗng nhiên trở nên mờ ảo, giọng nói trở nên ngập ngừng và kéo dài.

“Hehe… Ôi, tôi trở nên kỳ lạ quá…”

Hàn Tiêu lập tức mở chương trình cốt lõi của Philip. Lúc này, đã có một phần năm trong chuỗi logic tính toán của Philip bị nhiễm virus, các mô-đun đó chuyển sang màu đỏ, biểu thị sự xâm nhập của virus, và virus vẫn tiếp tục lan rộng.

“Chuỗi logic cốt lõi bị nhiễm virus… Điều này thật không tốt chút nào…”

Hàn Tiêu cảm thấy đau đầu. Trước đây, việc loại bỏ các virus ở bên ngoài còn khá dễ dàng, nhưng khi logic cốt lõi của hệ thống thông minh bị nhiễm virus, việc loại bỏ chúng giống như một ca phẫu thuật phức tạp, đòi hỏi phải sử dụng rất nhiều sức mạnh tính toán.

Cắn răng, Hàn Tiêu chỉ còn cách tập trung vào việc “phẫu thuật” cho Philip, loại bỏ các dữ liệu bất thường, đồng thời chống lại cuộc tấn công trực tiếp từ McNeillson.

Còn bản thân Hàn Tiêu ở thế giới thực cũng không ngồi yên. Anh ta vội vàng kéo chiếc “Thần Ngai Cơ Khí” đến và ngồi xuống, lập tức cảm nhận thấy sức mạnh cơ khí của mình được tăng cường đáng kể.

“Tại sao không thử ngắt kết nối mạng nhỉ?” McNeillson nói với giọng cười nhạo.

“Đồ già xấu xa, lòng dạ đầy âm mưu… Tôi đâu có không biết ông đang muốn làm gì…” Hàn Tiêu lẩm bẩm.

Khi đã xâm nhập vào các nút trung tâm điều khiển, McNeillson chắc chắn đã để lại những “lối ra sau”. Ngắt kết nối mạng cũng chẳng có ích gì; chỉ cần sử dụng “linh hồn ảo”, anh ta vẫn có thể tiếp tục ở lại đây.

Hơn nữa, một kẻ già có kinh nghiệm như McNeillson chắc chắn sẽ không quên mang theo các trạm base riêng biệt làm lối thoát dự phòng.

“May mà tôi đã chọn con đường chuyên môn về thế giới ảo… Nếu lúc đó tôi chọn hai lĩnh vực khác, có lẽ tất cả những gì tôi đã tích lũy suốt nhiều năm sẽ bị mất hết.” Trong tình huống khó khăn này, Hàn Tiêu vẫn cố gắng tìm niềm vui trong nỗi buồn và giữ thái độ lạc quan.

Tình hình hiện tại thật không mấy tốt. Mặc dù Hàn Tiêu đang cố gắng hết sức, anh ta vẫn chỉ có thể chống đỡ cuộc tấn công của McNeillson một cách thụ động, chỉ có thể làm chậm tốc độ xâm nhập của đối thủ, chứ không thể ngăn chặn hoàn toàn.

“Hàn Tiêu không khỏi la lên.

McNesson thì chẳng quan tâm gì cả, chỉ cười ha hả.

“Bạn nên hỏi… Đế quốc có sẵn lòng đối đầu với tôi không?”

Nghe vậy, Hàn Tiêu biết rằng McNesson đã quyết tâm đánh bại mình, liền không nói thêm gì nữa, mà bắt đầu suy nghĩ về cách phản công.

Truy tìm nguồn gốc dữ liệu?

Nghe có vẻ hay đấy, nhưng trước hết còn phải xem liệu mình có thể chiến thắng được hay không; còn với một kỹ sư máy móc ảo cấp độ của McNesson, chắc chắn họ đã sử dụng địa chỉ giả để tiến hành cuộc tấn công này, nên hoàn toàn không thể xác định được họ đang ở đâu.

Hàn Tiêu có khả năng phá vỡ hệ thống đó, nhưng hiện tại, việc ngăn chặn McNesson không cho anh ta làm tổn thương mình đã là điều rất khó khăn rồi; không có sức mạnh tính toán dư thừa để phản công, cũng không thể theo dõi các luồng thông tin mạng để tìm ra điểm yếu của đối thủ.

Thay đổi chiến thuật?

E là chưa tìm ra hang ổ của McNesson thì tinh thể của tôi đã bị phá hủy mất rồi.

Cầu cứu?

Không… Có lẽ đó là biện pháp duy nhất; chỉ riêng mình tôi thì không thể chống lại cuộc tấn công ảo của McNesson được.

Dù sao thì McNesson cũng không giống Herber; danh tiếng của ông ta trong lĩnh vực kỹ sư máy móc không phải là do bịa đặt đâu.

Không tìm ra cách nào khác, Hàn Tiêu đành phải liên hệ với người bạn là kỹ sư máy móc thuộc phe Đế quốc – Maximilore – để xin sự giúp đỡ… Mặc dù Maximilore không chuyên về lĩnh vực máy móc ảo, nhưng ít ra anh ta cũng có thể tham gia vào các trận chiến ảo cấp độ siêu cao; với sự tham gia của anh ta, áp lực sẽ được giảm bớt đi nhiều.

McNesson nhíu mắt lại, chặn đứng hàng loạt thông điệp cầu cứu, nhưng vẫn để một thông điệp duy nhất được gửi đi.

Nhìn thấy điều này, McNesson cũng chẳng quan tâm gì cả.

“Ha, bạn đã đi xin sự giúp đỡ từ ai rồi? Là Maximilore hay Cyberding? Chắc không phải là Khổng Đức đâu nhỉ…”

“Muốn bạn thua sao.” Hàn Tiêu thầm lẩm.

“Dù sao chúng ta cũng có rất nhiều thời gian; càng có thêm người tham gia thì càng vui đấy.” McNesson cười một cách thờ ơ; anh ta không hề quan tâm đến việc Hàn Tiêu có xin cứu viện hay không.

Nếu đã cầu cứu, điều đó chứng tỏ rằng Black Star không phải là đối thủ của anh ta; mục tiêu của anh ta cũng đã gần hoàn thành rồi. Hơn nữa, trong lĩnh vực tấn công ảo, trên toàn bộ vũ trụ đã được khám phá, không có kỹ sư máy móc nào có thể đánh bại được anh ta.

Anh ta biết rằng Hàn Tiêu là một kỹ sư máy móc có phong cách làm việc độc đáo, vì

Nhưng McNeillson không hề xem thường Hàn Tiêu. Đối mặt với một kỹ sư cơ khí ngang tầm với mình, anh ta không hề chủ quan và đã chuẩn bị tâm lý cho một trận chiến kéo dài; anh ta không nghĩ rằng mình có thể giải quyết được vấn đề của Black Star trong thời gian ngắn… Dù theo nhìn của anh ta, khả năng cơ khí của Black Star quá yếu ớt đến mức không thể tin được.

Đúng vào lúc này, một bóng dáng phát sáng xuất hiện bên ngoài tường lửa.

“Black Star, có vẻ như bạn cần một chút giúp đỡ.”

Một giọng nói quen thuộc vang lên.

Hàn Tiêu ngước nhìn lên, cau mày; bóng dáng bất ngờ xuất hiện này chính là Rista – sinh mệnh AI đã lâu không xuất hiện để quấy rối anh ta.

Nhìn thấy điều này, Hàn Tiêu liền nghĩ đến việc nhận sự giúp đỡ từ Rista trong thế giới ảo…

Tuy nhiên, khi quay đầu lại, anh ta nhận ra rằng McNeillson hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng.

McNeillson chỉ liếc nhìn Rista một cái; rõ ràng anh ta vẫn nhớ người này – kẻ mà mình đã từng để thoát.

“À, là cậu à.”

“Xe Cơ!” Rista nói với giọng điệu lạnh lùng như mọi khi, nhưng Hàn Tiêu có thể cảm nhận được sự tức giận tích tụ bên trong anh ta.

Ngay lập tức sau đó, Rista phóng ra luồng dữ liệu để tấn công linh hồn ảo của McNeillson.

Nhưng McNeillson dường như không hề quan tâm đến điều đó; anh ta đứng yên tại chỗ, và những luồng dữ liệu đó đơn giản chỉ trượt qua người anh ta mà không gây ra bất kỳ tác động nào.

“Vì cậu đã đến đây, thì hãy để tôi giới thiệu cậu với một người bạn cũ nhé.”

McNeillson nghiêng đầu; từ người anh ta, những luồng dữ liệu tách ra và hình thành nên một bóng dáng khác bên cạnh.

Bóng dáng này cũng phát sáng, mang màu vàng óng ánh; trên bề mặt có những dữ liệu logic phức tạp đang chảy trôi; đó cũng là một sinh mệnh AI, với đôi hốc mắt trống rỗng và những ngọn lửa màu xanh lam cháy bỏng trên khuôn mặt.

Các sinh mệnh AI đều có cách riêng để nhận biết nhau; khi nhìn thấy bóng dáng này, Rista bỗng ngừng lại.

“Tổ tiên??”

Đúng vào lúc đó, màn hình của Hàn Tiêu cũng bắt đầu phát ra những tín hiệu động.