Tối qua, Vương Trọng không thể ngủ được vì những lo lắng trong lòng khiến anh hoàn toàn mất kiên nhẫn để chìm vào giấc ngủ. Mãi đến sáng sớm, anh mới gượng ép ngủ được. Ai ngờ vừa mới chợp mắt, quân đội đã chuẩn bị khởi hành.

Nhìn thấy con trai mình với vẻ mặt mệt mỏi và rung rinh trên lưng ngựa, Vương Phiến cảm thấy không hài lòng, nhưng cũng không nói gì. Trong lúc này, cuộc chiến sắp bắt đầu; ông không muốn tranh cãi với con trai mình.

Quân đội tiếp tục hành quân theo hướng Phượng Tiêu. Sau nửa ngày đi đường, bỗng nhiên có người báo cáo rằng phía trước đã phát hiện ra một đội kỵ binh Phượng Tiêu gồm hơn hai trăm người.

Vương Phiến nghĩ đó chỉ là đội quân do đối phương cử đi để thăm dò tình hình, nên chỉ ra lệnh cho quân đội tiến lên truy đuổi và giải quyết chúng. Nhưng ngay khi đội quân truy đuổi xuất phát, đối phương đã nhanh chóng rút lui.

Thấy đối phương đã rời đi, Vương Phiến cũng không muốn tiếp tục truy đuổi, liền ra lệnh cho các binh sĩ quay trở lại và tiếp tục hành quân. Tuy nhiên, không lâu sau đó, đội kỵ binh Phượng Tiêu đó lại quay trở lại, đứng trên một ngọn đồi thấp, quan sát đội quân của Vương Phiến và có vẻ như đang bàn tán gì đó.

Vương Phiến tức giận; từ khi nhập ngũ đến nay, ông chưa bao giờ gặp phải một đội quân ngạo mạn đến thế. “Ai đó, theo tôi ra tay! Chúng ta phải tiêu diệt hết bọn chúng!” Nói xong, Vương Phiến đã tự mình dẫn đầu một đội quân lao vào tấn công.

Trên ngọn đồi xa xôi, Mã Quang Nguyên và Vương Khai Thắng thấy quân địch đang truy đuổi mình, nhưng họ không hề hoảng sợ, mà còn nói cười vui vẻ. Khi đối phương tiến gần hơn, đội kỵ binh của họ chỉ bắn vài mũi tên, giết vài người rồi ung dung rút lui.

Lần này, Vương Phiến càng tức giận hơn. Chỉ có hơn hai trăm người mà dám khiêu khích đội quân hai vạn người của mình? Không giết chúng thì không thể giải tỏa cơn giận được! Ngay lập tức, ông ra lệnh cho toàn bộ đội quân hai vạn người tiếp tục truy đuổi và tiêu diệt đội kỵ binh đó.

Hơn hai trăm người chạy phía trước, hai vạn người đuổi theo phía sau; họ đi đi dừng dừng, bụi bặm mù mịt. Trong chốc lát, cả hai đội quân đã đến gần khu vực Long Vĩ Bì. Thấy địa hình nơi đây thích hợp cho việc phục kích và e rằng có quân mai phục, Vương Trọng vội vàng ngăn cản Vương Phiến, nhưng Vương Phiến lại nổi giận và nói: “Nơi đây núi thấp cây thưa; dù có quân mai phục thì cũng không thể đe dọa được đội quân hai vạn người của chúng ta!”

Nói xong, Vương Phiến lập tức phóng ngựa đi tiếp tục truy đuổi đội kỵ binh đáng ghét kia.

Vương Trọng lo lắng cho sự an toàn của ông mình, nên cũng vội vàng theo sau.

Hai vạn quân đại đội, dưới sự chỉ huy của Vương Phiến và Vương Trọng, đã lao thẳng vào Long Vĩ Bì, nhưng đội kỵ binh Phượng Tiêu kia đã biến mất không dấu vết.

Bỗng nhiên, một tiếng kèn chói tai vang lên; Vương Trọng tưởng là có giặc ẩn náu, vội vàng triệu tập các tướng sĩ chuẩn bị phòng thủ. Nhưng khi ngẩng đầu nhìn lên, ông không thấy bất kỳ lá cờ hay dấu hiệu nào của đội quân Phượng Tiêu.

Đúng lúc đang hoang mang, từ một ngọn đồi thấp bên cạnh bỗng vang lên tiếng gầm rú dữ dội, giống như tiếng sấm.

Chưa kịp phản ứng, Vương Trọng đã thấy những thứ gì đó bay đến hai đầu đội quân, tiếp theo là hàng loạt tiếng nổ dữ dội như sấm sét.

Cùng với tiếng nổ, còn xuất hiện nhiều luồng lửa khổng lồ.

Nơi nào có ánh lửa, mọi người đều bị thiêu cháy thành mảnh vụn trong chốc lát; cùng với mùi thối của thịt nướng, vô số chi tiết cơ thể bị đứt gãy và máu tươi bắn tung tóe khắp nơi.

Những viên sắt lớn cũng bay ra từ những đám lửa đó; ngay cả những binh sĩ mặc áo giáp sắt cũng không thể tránh khỏi những viên sắt này.

Những người ở gần bị đánh trúng thì tan thành mảnh; những người ở xa hơn cũng có nhiều người bị trúng đầu, thân thể hoặc chân tay.

Trong chốc lát, vô số binh sĩ Đại Tề đã ngã gục; chỉ có những người may mắn sống sót mới còn kêu thét đau đớn.

Giữa ánh lửa kinh hoàng và tiếng nổ dữ dội, những binh sĩ ở phía trước vội vàng lùi lại, còn những người ở phía sau thì lại lao về phía trước.

Trong chốc lát, hai vạn người đã chen chúc vào nhau ở Long Vĩ Bì; mỗi người đều muốn tránh xa những đám lửa và tiếng nổ kinh hoàng đó, nhưng không ai biết rằng nơi này sắp trở thành địa ngục thực sự.

Những tiếng nổ dữ dội vẫn tiếp diễn; ngay cả những người không trực tiếp chịu đựng những tiếng nổ và ánh lửa đó, cũng có không ít người bị chấn thương nặng và ngã gục.

Một đám lửa khác lại rơi xuống đội quân Đại Tề; hơn mười người lập tức bị thiêu thành mảnh vụn, và nhiều người khác cũng bị những viên sắt nhỏ đánh ngã.

Lúc này, cái chết có vẻ như là một sự giải thoát… Còn việc sống sót, mới thực sự là sự tra tấn đối với cả thể xác lẫn tâm hồn con người.

Những đám lửa rực rỡ, như những bông hoa nở rộ, lan tỏa khắp hàng ngũ quân Đại Kích.

Phía tây hồ Long Vĩ Bì, các binh sĩ của trung đoàn kỵ binh Trung Dũng Vệ không ngừng an ủi những con ngựa hoảng sợ, nhưng không chỉ có ngựa mà còn rất nhiều sinh vật khác cũng đang trong tình trạng tương tự.

Phía sau trung đoàn kỵ binh, đội quân do Trịnh Điền dẫn dắt đang nhìn chằm chằm vào chiến trường đầy khói súng phía trước, không thể tin được những gì đang xảy ra.

Trong số họ, có rất nhiều người là những chiến binh giàu kinh nghiệm; họ đã từng tham gia vào những trận chiến lớn, nhưng cảnh tượng hôm nay thì chưa ai từng chứng kiến hay nghe nói đến.

Một trận chiến như thế nào mới có thể tạo ra tiếng ầm ầm đáng sợ như tiếng sấm nổ?

Trên đỉnh hồ Long Vĩ Bì, Lưu Châu vẫn tiếp tục chỉ huy trung đoàn Phong Lôi Binh bắn pháo.

Dưới sườn đồi, đã chất đầy xác chết của quân địch… Không, chính xác hơn phải nói là những mảnh thịt vụn.

Nhưng Lưu Châu cảm thấy vẫn chưa đủ; cần phải gây thêm nhiều thiệt hại hơn nữa.

Trung Dũng Vệ chỉ có hai nghìn người, vì vậy miễn là đạn dược cho pháo Phong Lôi còn đủ, thì không cần phải hy sinh mạng người để chiến đấu.

“Bách Trình, giết hết những tên lính địch muốn trốn thoát, chặn lại lối đi!”

“Bách Trình, ở đó có một tên tướng địch, bắn nó đi!”

“Bách Trình, ở đó có quá nhiều quân địch, tấn công ngay đó!”

Theo những mệnh lệnh liên tục của Lưu Châu, Bách Trình và các binh sĩ pháo binh Phong Lôi Binh đều phải chịu áp lực rất lớn.

Dù pháo Phong Lôi có thể điều chỉnh góc bắn và hướng, nhưng loại vũ khí này quá nặng nên mỗi lần điều chỉnh đều cần ít nhất năm sáu người phối hợp với nhau.

Tuy nhiên, mọi người đều không dám lơ là; dưới sườn đồi có đến hai vạn quân địch, nếu để chúng trốn thoát khỏi vùng phục kích, số người ít ỏi của Trung Dũng Vệ sẽ gặp nguy hiểm lớn.

May mắn thay, trước sức mạnh hủy diệt của pháo Phong Lôi, quân địch đã hoàn toàn rối loạn; chỉ cần bắn một phát là có thể giết chết một đám lớn chúng.

“Tướng quân, cái tên tướng địch kia có vẻ như là Vương Phiến!” Theo hướng chỉ của Lư Bảo, Lưu Châu nhanh chóng nhìn thấy một người đang cuống cuồng bỏ chạy giữa đám quân địch hỗn loạn.

Mặc dù không thấy lá cờ chỉ huy của Vương Phiến, nhưng người này mặc bộ áo giáp vàng lấp lánh; chắc chắn không phải là một tướng trộm bình thường.

“Tấn công tên tướng trộm kia!” Lưu Châu vẫy tay ra lệnh.

Nhưng đúng vào lúc đó, từ trận địa pháo bay lửa liên tiếp vang lên hai tiếng nổ lớn; hai khẩu pháo bay lửa đã phát nổ, và gần một nửa trong số hai mươi binh sĩ pháo binh điều khiển chúng đã thiệt mạng hoặc bị thương.

Thấy vậy, Lưu Châu vừa chửi thầm vì kỹ thuật đúc kim loại quá tồi, vừa hỏi còn lại bao nhiêu quả đạn nữa.

“Còn năm mươi quả nữa!” Bách Trình báo cáo.

Nghe vậy, Lưu Châu nhìn xuống dòng đồi; dưới sự tấn công của các khẩu pháo bay lửa, hơn một nửa số quân trộm đã chết hoặc bị thương, nhưng vẫn còn hàng nghìn người.

“Tiếp tục bắn pháo! Dùng hết tất cả đạn dược!”

Bùm! Bùm! Bùm!

Tiếng nổ không chỉ xảy ra ở dòng đồi, mà cả trận địa pháo bay lửa trên đỉnh đồi cũng liên tục có tiếng nổ.

Lại có bốn khẩu pháo bay lửa nữa phát nổ, khiến hơn ba mươi binh sĩ pháo binh thiệt mạng hoặc bị thương; chỉ có vài người may mắn thoát nạn.

“Dừng bắn pháo! Tiến hành cuộc tấn công!”

“Trại Pháo Bay Lửa ở lại, các trại khác đều xuất quân!”

Các khẩu pháo bay lửa không thể sử dụng được nữa; nếu tiếp tục, rủi ro phát nổ vẫn sẽ xảy ra, Lưu Châu nhanh chóng đưa ra quyết định.

Nghe vậy, Bách Trình vội vàng nói: “Thưa tướng, trại Pháo Bay Lửa cũng muốn xuất quân để tiêu diệt quân trộm!”

“Thưa tướng, chúng tôi cũng không muốn ở lại; chúng tôi cũng muốn tham gia cuộc tấn công!” Những binh sĩ của trại Pháo Bay Lửa cũng kiên quyết yêu cầu.

Lưu Châu nhìn xuống dòng đồi, nơi vẫn còn hàng nghìn quân trộm, rồi nhìn sang trại Pháo Bay Lửa – nơi có nhiều binh sĩ bị thương – và nói: “Hãy để lại một người chăm sóc cho những người bị thương; những người khác thì tất cả đều xuất quân!”

Lúc này, ở dòng đồi, Vương Phiến – người mặc bộ áo giáp vàng – đá tung những binh sĩ bị thương đang cản đường mình và lao về phía ngoài Long Vĩ Bích.

Trên cánh tay phải của Vương Phiến có hai vết thương máu me đang chảy máu ròng ròng.

Không quan tâm đến nỗi đau, cũng không quan tâm đến việc tìm kiếm Wang Chong, điều duy nhất Vương Phiến nghĩ đến lúc này là phải nhanh chóng rời khỏi nơi này.

Chỉ mới một thời gian ngắn kể từ khi họ tiến vào Long Vĩ Bích, đã có hơn một nửa trong số hai vạn binh sĩ thiệt mạng hoặc bị thương.

Nếu không đi ngay bây giờ, anh ta cũng sẽ chết tại đây thôi.

Có lẽ đó là ý trí của trời; tiếng sấm kinh hoàng kia cuối cùng cũng ngừng lại, và Vương Phiến cũng may mắn tìm được một con ngựa bị dọa nhưng hầu như không bị thương.

Dùng cánh tay trái duy nhất còn có thể sử dụng để nắm lấy dây cương, Vương Phiến gắng sức làm cho con ngựa bình tĩnh lại rồi leo lên lưng nó.

Bỗng nhiên, từ phía hồ Long Vĩ Bề vang lên tiếng kèn gấp rút và chói tai, tiếp theo là tiếng hét chiến đấu dữ dội.

Vương Phiến không biết có bao nhiêu kẻ đang mai phục ở đây; anh ta cũng không dám quay đầu lại nhìn, chỉ cứng rắn kìm ngựa và phi nhanh về phía đông.

Đồng thời, những binh sĩ Trung Dũng Vệ đã nghe thấy tiếng kèn xung kích, cũng lần lượt lao ra khỏi nơi ẩn náu và tấn công đội quân cướp bóc ở dưới sườn đồi.

“Binh sĩ giáp sắt ở phía trước, binh sĩ cầm giáo ở phía sau! Tấn công!” Tần Tuấn Vĩ dẫn đầu đội quân lao vào trận chiến.

“Toàn thể trung đoàn kỵ binh, tiến lên tấn công!” Mã Quang Nguyên – người đang chờ đợi bên ngoài chiến trường – cuối cùng cũng chờ đến lúc trung đoàn kỵ binh xuất hiện; hai trăm năm mươi lính kỵ binh cùng nhau lao ra.

Đội quân của Phượng Tiêu đang ở phía sau vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra thì đã thấy hai nghìn binh sĩ Trung Dũng Vệ lao ra theo tiếng kèn gấp rút, tiếng hét chiến đấu vang dội khắp nơi.

Chen Yī Shuǐ, một binh sĩ bình thường trong trung đoàn cầm giáo, đã gia nhập Trung Dũng Vệ dưới sự dẫn dắt của Hưng Nguyên Phủ.

Tiếng súng Phong Lôi Bào không hề xa lạ đối với Chen Yī Shuǐ; vì vậy, mặc dù tiếng sấm vừa rồi khiến anh ta cảm thấy run sợ, nhưng anh ta không hề hoảng sợ.

Tuy nhiên, khi Chen Yī Shuǐ cùng đội quân lao xuống dưới sườn đồi và nhìn thấy những xác chết vương vãi trên mặt đất, lòng anh ta vẫn không khỏi nổi lên một chút sợ hãi… Sức mạnh của Phong Lôi Bào thật sự có thể xé nát con người!

Nhưng nỗi sợ hãi đó nhanh chóng bị kìm nén lại; những ngày huấn luyện dài hạn đã khiến Chen Yī Shuǐ quen với việc tuân theo mệnh lệnh và hành động.

Xung kích, tiêu diệt kẻ thù… Đó mới là những gì cần phải làm bây giờ.

“Tấn công!” Chen Yī Shuǐ không còn nhìn xuống mặt đất nữa, mà cùng đội quân lao về phía những tàn quân cướp bóc còn sót lại.

Trong một cái hố đất bị nổ tung, Vương Trọng Chíng đang ôm đầu co ro bên trong, cơ thể anh ta không ngừng run rẩy.

Vương Trọng thật may mắn; ông không bị tia sét ngày hôm đó làm nát tan thành mảnh vụn, cũng không bị những viên đạn sắt bắn ra làm thương nặng. Nhưng lúc này, ông lại cảm thấy vô cùng khổ sở.

Đầu ông đau nhức dữ dội vì tiếng sấm kinh hoàng, tai, mắt và miệng đều chảy máu; các cơ quan nội tạng trong người dường như đều bị vỡ nát, cơn đau khiến ông không thể chịu đựng được.

Lúc này, tất cả những gì ông mong muốn chỉ là được chết đi càng sớm càng tốt, để kết thúc cái đau khổ này.

Bên ngoài cái hố đất, từ mọi phía đều vang lên tiếng kêu thống khổ của binh sĩ Đại Kích. Họ đã quên mất mục đích mình đến đây; điều duy nhất họ nghĩ đến là phải rời khỏi địa ngục này càng nhanh càng tốt, để chấm dứt cơn đau này – cơn đau mà không biết khi nào mới kết thúc.

Khi tiếng sấm kinh hoàng ngừng vang, Vương Trọng lảo đảo bò ra khỏi hố đất, cố gắng đứng dậy trong đau đớn. Ông muốn tìm cha mình, muốn trở về Thành Đô…

Nhìn xung quanh, tất cả mọi thứ trước mắt ông đều là một màu đỏ mờ ảo.

Mơ hồ, ông nhìn thấy có người đang cưỡi ngựa lao về phía mình; người đó dường như đang cầm một cây giáo dài.

“Phập!”

Vương Trọng cảm thấy mình bay lên, rồi sau đó lại rơi xuống đất mạnh mẽ.

Trong tầm mắt ông, bầu trời và đám mây cũng chuyển sang màu đỏ, rồi dần trở thành màu xám trắng… Cuối cùng, tất cả đều biến mất trong bóng tối vô tận.

“Tiểu đoàn kỵ binh, theo ta truy đuổi bọn quân địch!” Lưu Châu Đánh ngã tên tướng địch đang mê man trước mặt, rồi quyết tâm tìm kiếm tướng chỉ huy chính của quân địch – Vương Phiến.