Ngày hôm sau, vào buổi sáng sớm. Ánh nắng rực rỡ, tiếng chim hót vang trong khu rừng.

Hạ Lạc Đào chào mắt, đứng dậy rồi bước ra khỏi xe ngựa, đi vào khu rừng gần đó để giải quyết nhu cầu cá nhân, sau đó lấy một ít sương trên lá cây lau mặt.

Khi anh trở lại, Hilvira đã mở cửa xe và nói: “Có thể lên xe được rồi.”

Hạ Lạc Đào bước lên xe ngựa, thấy hai phụ nữ đã chuẩn bị xong mọi thứ và ăn mặc chỉnh tề, liền để bà Nancy tiếp tục lái xe ngựa, hướng thẳng đến Pháo đài Machubi.

Khi họ đến nơi, trước pháo đài đã có một chiếc xe ngựa khác đậu đó; ông Aubrey Teuton Athwood, chủ tịch Cục Thám tửLiệt Mã, và một người lính trẻ khoảng ba mươi tuổi đang đứng cùng nhau.

Ông Aubrey Teuton Athwood nhìn thấy Vinnie Yarsenu, mỉm cười chào hỏi, và Vinnie cũng đáp lại bằng một cử chỉ chào hỏi theo nghi thức của Đế quốc.

Còn với Hạ Lạc Đào, anh không cảm thấy cần thiết phải chào hỏi ông Aubrey Teuton Athwood; dù sao thì cuộc đối đầu này đã là cuộc chiến không tha thứ, tại sao còn phải giả vờ lịch sự?

Khi nhìn thấy Hạ Lạc Đào và nhóm người đó đến gần, người lính trẻ bước lên phía trước và nói: “Tôi là Harriet Alva! Anh trai của Edith, tốt nghiệp Học viện Quốc gia số Một, và tôi cũng học pháp hít thở Rạng rỡ!”

Nghe nói mình tốt nghiệp Học viện Quốc gia số Một, Hạ Lạc Đào lập tức cảm thấy kính trọng.

Anh từng học tại Trường công lập Lemann và sau đó theo học tại Học viện Quốc gia Bách Hiểm Ma, nhưng những nơi đó đều không phải là những trường học hàng đầu của Đế quốc. Chỉ khi sau này anh đỗ vào Đại học Sheffield, thì mới coi như bù đắp được cho việc thiếu hụt kiến thức.

Không ai có thể nói rằng một người tốt nghiệp đại học lại không có trình độ học vấn vững chắc.

Nhưng khi nghe nói có người tốt nghiệp Học viện Quốc gia số Một, anh vẫn cảm thấy hơi ghen tị; Kỳ Mô Nhân Man · Axel Robin cũng từng học tại ngôi trường này. Học viện này là trường liên kết với Đại học Hoàng gia Hogwarts, và những sinh viên tốt nghiệp ở đây thường chọn Đại học Hoàng gia Hogwarts làm nơi học tiếp.

Vì vậy, Học viện Quốc gia số Một cũng được coi là một trường học thuộc sự bảo trợ của Chúa Rạng rỡ; sinh viên tại đây có cơ hội học pháp hít thở Rạng rỡ.

Hạ Lạc Đào bất chợt hỏi: “Thật đáng tiếc, tại sao bạn không tham gia thi vào đại học?”

Harriet Alva mỉm cười và trả lời: “Bởi vì khi tôi học tại Học viện Quốc gia số Một, tôi có một người bạn thân tên là Kỳ Mô Nhân Man · Axel Robin.”

Gần đến lúc tốt nghiệp, anh ta bất ngờ tấn công tôi và đánh tôi một trận dữ dội đến nỗi tôi không kịp nộp đơn vào đại học.”

Ngay cả khi cuộc đấu thương sắp diễn ra, quyết định sinh tử, Hạ Lạc Đào vẫn không khỏi tỏ ra thông cảm và hỏi: “Người bạn của bạn ấy… có phải là bạn thật sự không?”

Hariett mỉm cười và trả lời: “Nếu tôi có thể thu thập đủ tám chứng minh của các hiệp sĩ vĩ đại, người đầu tiên tôi muốn thách đấu chính là anh ta. Thật đáng tiếc, anh ta đã bị đế chế kết án tử hình, và tôi không còn cơ hội nào nữa.”

Hạ Lạc Đào do dự một chút, rồi nghĩ: “Thực ra bạn vẫn còn cơ hội. Chỉ cần bạn phạm phải những tội ác không thể sửa chữa được và bị bắt vào nhà tù Kilmainham thực sự, bạn sẽ có cơ hội thách đấu với Kỳ Mô Nhân Man · Axel Robin. Chỉ là không biết sau khi ký ức của bạn được lấy ra từ Quyển Sổ Bí Mật Ngọc Lục Bảo, bạn còn nhớ chuyện này không nữa…”

Tất nhiên, anh ta không dám tiết lộ bí mật này! Kỳ Mô Nhân Man · Axel Robin vẫn còn sống; đó chắc chắn là một bí mật không thể nào tiết lộ được.

Bây giờ, Hạ Lạc Đào cũng bắt đầu hiểu tại sao mình lại được Mai Niệm Nhân Man chọn để ký các giấy tờ đó. Rõ ràng, mình đã thể hiện ra tài năng của mình, và vì mình là em học trò chính thức của cô ấy, việc chia sẻ bí mật chính là cách cô ấy mờ mai mời gọi mình.

Sau đó, anh ta đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình… Giờ đây, anh ta chắc chắn có thể được coi là một đệ tử trung thành tuyệt đối của “Nữ Hoàng Hồng Đầu Tiên” của đế chế này.

Hariett Alva đã kiềm chế mình rất tốt; trước mặt kẻ đã giết hại em trai mình, cô ấy không hề có chút xúc động nào. Cô ấy kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi hai người chứng kiến kiểm tra vũ khí của họ, xác nhận tính hợp pháp của các giấy tờ, và theo thông lệ, họ được hỏi liệu có muốn hủy bỏ cuộc đấu thương hay không. Sau đó, họ ôm lấy nhau, hóa giải mâu thuẫn…

Hạ Lạc Đào ngay lập tức đồng ý. Nhưng lần đầu tiên, Hariett Alva tỏ ra nóng vội và từ chối hủy bỏ cuộc đấu thương.

Sau một loạt thủ tục phức tạp, dưới sự chứng kiến của hai người chứng kiến và Hilvy Mã Đinh, hai người bước vào Pháo đài Machubi và bắt đầu đối đầu nhau trên một khu vực trống rỗng.

Hạ Lạc Đào tập trung tâm trí và cảm nhận được sự phản hồi nhiệt tình từ Ma Trận Machubi; anh ta thậm chí còn biết được một thông tin quan trọng: số lượng NPC trong Ma Trận Machubi đã tăng lên đến 1321 người. Ngoài nhóm những người phiêu lưu đó, rất nhiều con thú hoang dã ban đầu lang thang trong Pháo đài Machubi cũng đã được xác định là NPC. Ngoài nhữ

Vũ khí mà Harriet Alva sử dụng là thanh kiếm quân đội tiêu chuẩn. Là một sĩ quan cấp năm hạng bốn mươi mốt, tình hình tài chính của anh ta khá eo hẹp; thường xuyên phải nhờ đến sự giúp đỡ của em trai mình – người làm nghề thám tử – vì vậy anh ta không thể có điều kiện để sở hững những vũ khí siêu việt được.

Trong khi đó, Hạ Lạc Đào sử dụng một cây gậy phép thuật được chế tạo từ lớp vỏ kiếm ma thuật thời đại Vương quốc Sherlock và gỗ đặc biệt; độ bền của nó không kém gì các loại kiếm kim loại.

Cả hai vũ khí đều đã được người chứng kiến kiểm tra, và cả hai bên đều cam kết sẽ không sử dụng súng trong cuộc đấu thương này.

Hilvy không hề biết đến quy tắc này; khi biết rằng không được phép dùng súng, cô ấy trở nên vô cùng lo lắng, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô hiện rõ vẻ buồn bã.

Ngược lại, Winnie Yarsenu lại tỏ ra bình tĩnh; cô luôn tin rằng Hạ Lạc Đào chắc chắn sẽ có những chiêu thức phản công khác.

Harriet giơ thanh kiếm lên cao, thực hiện động tác chào quân đội, rồi với một tiếng quát nhẹ, khí chiến mạnh mẽ bùng nổ. Anh ta lao về phía trước với tốc độ chóng mặt, chỉ trong chốc lát đã vượt qua khoảng cách hơn mười bước, và thanh kiếm của anh ta giáng xuống với sức mạnh khủng khiếp.

Đòn tấn công này không hề phức tạp, nhưng sức mạnh, tốc độ, góc đánh và thời điểm thực hiện đều hoàn hảo, thể hiện rõ sự quyết đoán và kinh nghiệm đã tích lũy được sau hàng ngàn trận chiến sinh tử trên chiến trường.

Nếu chỉ xét về tốc độ, thì Harriet gần như không kém gì Algeron – người sử dụng kỹ năng “Săn mồi như báo”.

Harriet hoàn toàn không sử dụng bất kỳ khả năng đặc biệt nào cả.

Hạ Lạc Đào hít một hơi thật sâu, lùi lại một chút để tránh phạm vi tấn công của Harriet. Hai người đối đầu với nhau, mỗi người thể hiện sức mạnh khí chiến của một hiệp sĩ cấp cao, cũng như sự linh hoạt và khả năng đặc biệt của người sở hữu những khả năng đặc biệt trong chiến đấu.

Harriet Alva liên tục thay đổi chiêu thức, tung ra mười hai đòn tấn công liên tiếp; mỗi đòn đều được thực hiện một cách chính xác và ổn định, hoàn toàn khác với Algeron – người chỉ có thể tấn công một cách mạnh mẽ trong thời gian ngắn. Sau đó, anh ta nói một cách bình tĩnh: “Nếu tôi có thể thi đậu vào đại học và học được kỹ năng thiền định của Thần Ánh Sáng… Thưa ông Hạ Lạc Đào, ông chắc chắn không phải là đối thủ của tôi.”

Hạ Lạc Đào nghĩ thầm: “Đúng vậy.”

Nếu Harriet còn tu luyện thêm kỹ năng thiền định của Thần Ánh Sáng và phát triển thêm nhiều khả năng đặc biệt