Mặc dù đã sửa đổi phiên bản “Huy Hoàng Máu Lệ” một lần, nhưng điều đó chỉ nhằm mục đích nuôi dưỡng những thuộc hạ trung thành sau này; bản thân ông vẫn tu luyện theo phiên bản gốc. Phương pháp hít thở của Protagoras và kỹ thuật thiền định “Bữa Tiệc Máu” là những phương pháp đã được kiểm chứng qua nhiều năm; Hạ Lạc Đào cũng không phải là một thiên tài trong việc sáng tạo ra các phương pháp mới, mà chỉ bổ sung thêm những bí quyết của gia tộc Arthur và gia tộc Vanga mà thôi, không hề thay đổi cơ bản gì cả.

Ông có thể cảm nhận được rằng, sau khi tinh lọc linh hồn của mình, năng lực của ông vẫn được cải thiện đáng kể, và việc tiến lên một cấp độ cao hơn nữa không còn xa nữa.

Sau khi đạt đến cấp độ Thánh, sức mạnh của Hạ Lạc Đào tăng lên vượt bậc. Bây giờ ông cũng hiểu tại sao trên Đại lục Cũ, có rất nhiều người đạt đến cấp độ 19, nhưng những người xuất sắc từ các quốc gia và dân tộc khác lại đều bị mắc kẹt ở cấp độ 22 – bởi vì từ cấp độ 19 lên 22, chỉ có một rào cản duy nhất, đó chính là linh hồn!

Những người không đủ linh hồn, như Vigor hay bà Karen, sẽ bị mắc kẹt ở cấp độ 19 và không thể tiến lên được trong hàng thập kỷ.

Ngược lại, những người có đủ linh hồn và luôn chăm chỉ tu luyện thì sẽ dần dần tiến lên; ví dụ như Andreas, hiện tại đã đạt đến cấp độ 20.

Nếu có đủ linh hồn và chăm chỉ tu luyện, việc tiến lên đến cấp độ 22 chỉ còn là vấn đề thời gian mà thôi.

Còn những người đạt đến cấp độ 23 trở lên thì chắc chắn phải là những thiên tài đặc biệt.

Hầu hết những người Ork đạt đến cấp độ Thánh và theo phe Hạ Lạc Đào đều ở cấp độ 22; tuy nhiên, theo thời gian, chỉ có Aargon – người thuộc loài người – là đạt được cấp độ 23.

Linh hồn của Hạ Lạc Đào ngay cả so với những người đạt đến đỉnh cao của cấp độ Thánh cũng không hề kém cạnh; do đó, việc ông tiến lên đến cấp độ 22 không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, chỉ là còn thiếu thời gian để tích lũy thêm nữa mà thôi.

Hạ Lạc Đào tụ tâm lại, rời khỏi phòng thiền định, và thấy Borozhe cùng Bá tước Constantin đang uống cà phê. Khi nhìn thấy ông bước ra, Borozhe – vị triết gia cuối cùng của loài người – đặt chiếc cà phê xuống và nói với nụ cười: “Cảm ơn ông Mai Khuẩn, đã cho chúng tôi cơ hội chứng kiến cuộc chiến giữa các thần ác và còn nhận được một số mảnh thịt của họ nữa.”

“Điều này thực sự mang lại lợi ích không thể đo lường được cho việc chúng tôi nghiên cứu về các c

Constantin không nhịn được mà nói: “Bá tước Mai Khuẩn thật là hào phóng.”

“Nếu sau này bạn cần sự giúp đỡ gì, cứ bảo Andreas đến tìm tôi bất cứ lúc nào.”

Hạ Lạc Đào mỉm cười nhẹ, nghĩ trong lòng: “Khi tôi gặp lại thầy Chu Nặc, chắc chắn sẽ bảo ông ấy đến Thư viện Pha Lê một chuyến trước. Nếu thầy cho rằng có những kiến thức nào đó nên được chia sẻ, tôi cũng sẵn lòng công khai chúng.”

Ở Đại lục Cũ, các bậc thánh cao nhất như Chu Nặc và Bách Lệ Đá Nigeng đều có mối quan hệ thân thiết với Hạ Lạc Đào; họ sẽ không ngại chia sẻ kiến thức của mình. Nhưng so với Borozhe, Constantin, và Bá tước Ramalock – những người mà Hạ Lạc Đào vẫn chưa từng tiếp xúc trực tiếp – thì mối quan hệ giữa họ vẫn còn hơi xa cách.

Nếu không có sự hiện diện của Kỳ Mô Nhân Man và áp lực từ Thần Ác của Đại lục Mới, Hạ Lạc Đào chắc chắn sẽ không bao giờ chia sẻ Thư viện Pha Lê với họ. Nhưng trong tình huống khủng hoảng hiện tại, việc giữ kín những thứ quý giá ấy đã không còn cần thiết nữa. Lúc này, điều quan trọng nhất là phải liên kết mọi lực lượng có thể liên kết được và nỗ lực tăng cường sức mạnh cho phe đồng minh.

Borozhe suy nghĩ một lát rồi nói: “Thưa Bá tước Mai Khuẩn, để bày tỏ lòng biết ơn của mình, tôi có thể cho ông mượn những ghi chép cũ của thầy Don Quixote de La Mancha. Tuy nhiên, đây là những tài liệu quý giá; xin hãy trả lại cho tôi sau khi sử dụng xong.”

Dù đã sở hữu Thư viện Pha Lê và những ghi chép của Chu Nặc, Hạ Lạc Đào vẫn rất vui mừng khi được Borozhe đề nghị như vậy. Danh tiếng của Don Quixote de La Mancha thực sự đã làm chấn động cả Đại lục; những ý tưởng tuyệt vời của ông ấy chắc chắn có thể trở thành nguồn tham khảo quý báu để tiến lên tầm cao mới.

Ông đồng ý ngay lập tức và nói: “Thánh Quang Minh Thần Quốc quá lớn; ở Thành phố Sher không có chỗ nào để đặt nó cả. Chúng ta hãy ra khỏi thành phố, tìm một khoảng đất trống, rồi tôi sẽ mở Thánh Quang Minh Thần Quốc ra để hai ngài vào thăm.”

Borozhe và Bá tước Constantin vô cùng vui mừng, cùng Hạ Lạc Đào rời khỏi Thành phố Sher và tìm một khoảng đất trống ở phía bắc. Hạ Lạc Đào mở Thánh Quang Minh Thần Quốc ra, dẫn hai người lên con thuyền. Borozhe không hề quan tâm đến những sinh vật ma thuật trên thuyền, mà chỉ đưa cuốn ghi chép cho Hạ Lạc Đào và rồi bắt đầu khám phá con thuyền.

Bá tước Constantine đã trải nghiệm qua các tiện nghi giải trí trên con tàu, nhưng vì ông ấy không mang theo bất kỳ thuộc hạ nào, nên nhiều dịch vụ giải trí đó chưa được mở cửa, và việc trải nghiệm của ông ấy cũng không thể hoàn chỉnh. Sau khi trải nghiệm chiếc tàu chiến huyền thoại này, vị cựu chiến binh mạnh nhất của Black Phoenix cũng tự mình khám phá con tàu.

Hạ Lạc Đào đi một mình, không còn gì phải lo lắng, ông bước vào Thư viện Pha Lê Vàng và lấy ra những ghi chép của Don Quixote de La Mancha, sau đó “tải” nội dung những ghi chép đó vào kho lưu trữ của thư viện.

Chỉ trong vài phút, xung quanh ông đã xuất hiện hàng chục nhà alkimia cổ đại. Kể từ khi Hermes nắm quyền lực và trở thành vị thần của cờ bạc và trò chơi, Hạ Lạc Đào trong mắt những nhà alkimia này trở nên cực kỳ đáng yêu; mọi người đều tỏ ra nhiệt tình hơn rất nhiều.

Rất nhanh sau đó, mỗi người trong số những nhà alkimia này đều có trong tay một cuốn ghi chép. Một nhà alkimia hói đầu reo lên: “Thật không ngờ đây lại là những ghi chép của Don Quixote de La Mancha! Làm thế nào anh có được thứ quý giá này?”

Những nhà alkimia này không quan tâm đến sự hiện diện của Hạ Lạc Đào, họ bắt đầu thảo luận về những nội dung trong những cuốn ghi chép đó. Nghe một lúc, Hạ Lạc Đào quyết định rời khỏi Thư viện Pha Lê Vàng. Mặc dù ông đã tiếp nhận vô số kiến thức và đã đạt đến trình độ “bậc thầy” trong lĩnh vực alkimia, nhưng ông vẫn không hiểu hết tất cả những thông tin đó. Một phần là vì ông chưa thể tiêu hóa hết những kiến thức đó, một phần nữa là việc tiếp nhận kiến thức một cách máy móc vẫn còn cách xa việc thực sự hiểu chúng. Ông vẫn cần phải học hỏi và tiếp thu thêm nữa mới có thể nắm vững tất cả những kiến thức đó.

Hiện tại, Hạ Lạc Đào chưa muốn bắt đầu quá trình học tập gian khổ đó. Vì đã tải những ghi chép của Don Quixote de La Mancha lên Thư viện Pha Lê Vàng để sao lưu chúng, ông cũng không cần phải ở lại nữa.

Ngay sau khi rời khỏi thư viện, Hạ Lạc Đào nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc – một người mặc bộ suit đen bằng giấy, trên áo suit có in các biểu tượng như rắn, lá bài Hermes, xúc xắc, bàn cờ bạc… Trong tay người đó cũng có hai quả xúc xắc và một bộ bài Hermes.

Ông không khỏi ngạc nhiên và hỏi: “Thầy Hermes, liệu thầy có thể rời khỏi Thư viện Pha Lê Vàng được không ạ?”

Hermes mỉm cười và trả lời: “Chỉ có thể xuất hiện trên con tàu Thánh Quang Minh Thần Quốc và trên núi suối nóng thôi; những nơi khác thì không được.”

“À, nếu sau này thầy mở thêm nhiều sòng bạc hơn nữa,