Khi con thần cây thứ bảy rơi xuống từ bầu trời, đội quân ác độc này bắt đầu rút lui! Hạ Lạc Đào đã ra lệnh ngừng truy đuổi, vì dãy núi Gangdies thực sự quá hiểm trở – không chỉ binh sĩ bình thường mà ngay cả các chiến hạm đất liền cũng không thể vượt qua được. Mặc dù các trung úy có thể thử tiến lên, nhưng nếu không có sự bảo vệ của chiến hạm đất liền, sức mạnh thực sự của họ cũng chỉ tương đương với những siêu phàm cấp thấp, và không hề có ưu thế áp đảo nào cả.

Còn về những người thuộc tầng lớp Thánh gia dưới trướng của Hạ Lạc Đào, ông ta hoàn toàn không nỡ để họ tham gia vào các trận truy đuổi đó!

Theo nguyên tắc quân sự cổ xưa của các cường quốc phương Đông: “Đừng truy đuổi kẻ địch khi chúng đã kiệt sức!”

Ừm, Hạ Lạc Đào thực sự không nỡ làm tổn thương đến những nguồn lực chiến đấu quý giá như vậy.

Các điều khiển viên của chiến hạm đất liền và những người lái xe ngựa của các trung úy lần lượt bước ra khỏi những “chiếc hộp sắt” đó.

Ngay cả những chiếc xe tăng phiên bản Lục địa Cũ do Ma Pháp Luyện Kim tạo ra, vẫn không thể giải quyết được vấn đề thoát nhiệt; bên trong những chiếc chiến hạm đất liền rất oi bức, và vì thế giới này không có điều hòa, các điều khiển viên chỉ có thể chịu đựng một cách gian khổ. Hạ Lạc Đào từng nghĩ đến việc bố trí cho mỗi chiến hạm đất liền một thành viên thuộc lĩnh vực phong thuật thông gió hoặc phép thuật băng giá, nhưng số lượng những người siêu phàm đã rất ít, việc chỉ định riêng biệt một nhóm người thuộc lĩnh vực nào đó là điều gần như bất khả thi, bởi vì không đủ người.

Nhóm các điều khiển viên này bước ra khỏi chiến hạm đất liền và vội vàng uống nước; mỗi người đều đang bị nóng đến mức phải lè lưỡi ra ngoài.

Các người lái xe ngựa của các trung úy thì tình hình còn tốt hơn một chút, nhưng do những vấn đề kỹ thuật, việc điều khiển những con xe ngựa bằng chân khiến cho đùi họ bị mài mòn nghiêm trọng; tất cả đều đang cố gắng xoa bóp chân mình, thậm chí có người còn tháo giày ra để vận động chân – những đôi chân đang rất ẩm ướt.

Khả năng chiến đấu lâu dài của chiến hạm đất liền và xe ngựa vẫn còn rất yếu, nhưng so với những gì có thể đánh giá được hiện tại, thì đã coi là khá tốt rồi. Hai loại vũ khí này cần phải được cải tiến trong thời gian dài mới có thể trở nên hoàn hảo hơn.

Sau khi Đội kỵ sĩ Gió Tây rút khỏi chiến trường, một nhóm binh sĩ dự bị đã lên chiến trường để thu thập những xác chết của những binh sĩ thực vật hóa đã bị giết và vận chúng trở lại tàu __TERM

Andreas nhẹ nhàng đáp xuống bên cạnh Hạ Lạc Đào và thì thầm: “Những thiết bị sắt này thật mạnh mẽ! Có chúng rồi, chúng ta không cần phải dùng đến các binh sĩ thuộc hàng ngũ Thánh gia nữa.”

Hạ Lạc Đào gật đầu và nói: “Chúng quả là công cụ hỗ trợ tuyệt vời cho các binh sĩ thuộc hàng ngũ Thánh gia. Sau này, mỗi người sẽ được trang bị một đội kỵ binh Bách Phu Tướng.”

Tất nhiên, Hạ Lạc Đào không thể nói với Andreas rằng những thiết bị này cuối cùng sẽ thay thế hoàn toàn vai trò của các binh sĩ thuộc hàng ngũ Thánh gia; điều đó thật sự là thiếu hiểu biết.

Andreas rõ ràng rất vui mừng và nói: “Chỉ là sự thoải mái khi sử dụng chúng vẫn còn kém lắm… Nếu không thì tôi cũng muốn sở hữu một con kỵ binh Bách Phu Tướng luôn!”

Hạ Lạc Đào lại gật đầu và tiếp tục: “Đúng là sự thoải mái khi sử dụng cả các chiến hạm trên đất liền lẫn những con kỵ binh Bách Phu Tướng đều còn rất kém, nhưng vẫn còn khả năng được cải thiện!”

Rất nhanh sau đó, chiến trường đã được dọn dẹp sạch sẽ. Hạ Lạc Đào để lại một đội quân canh giữ dãy núi Gangdies, rồi dẫn đầu lực lượng chính trở về thành phố Bách Lệ Đá Nicburg.

Trong lần ra quân này, Hạ Lạc Đào không sử dụng đến bất kỳ lực lượng nào được các quốc gia khác hỗ trợ. Khi ông trở về Bách Lệ Đá Nicburg, có một vị tướng thuộc phe La Ngôn đến phản đối, cho rằng ông đã tước đi cơ hội để họ ghi công lập chiến.

Hạ Lạc Đào cũng không ngờ lại có những người lính hung hăng đến thế. Ngay lập tức, ông xin lỗi và yêu cầu vị tướng này dẫn quân đến dãy núi Gangdies, đồng thời thông báo rằng đội quân ác ma của Kỳ Mô Nhân Man có thể bất kỳ lúc nào cũng xâm lược lại dãy núi này, vì vậy họ cần phải kiên trì giữ vững các tiền đồn. Hạ Lạc Đào cũng không hiểu tại sao vị tướng vừa mới hăng hái đề nghị chiến đấu bây giờ lại đổi sắc mặt, nhưng ông cũng không dám phản đối gì cả; vị tướng đó chỉ có thể rời đi trong sự u ám và thực sự dẫn quân của mình đến dãy núi Gangdies.

Hạ Lạc Đào vẫn chưa hiểu rõ suy nghĩ của người đàn ông này. Ông đã triệu tập các tướng lĩnh từ các quốc gia khác đến dinh thự của Công tước Bách Lệ Đá – nơi đã được xây dựng lại – để tổ chức một cuộc họp nhỏ, mời mọi người tự do bày tỏ ý kiến. Những ai muốn đến dãy núi Gangdies có thể ngay lập tức dẫn quân đến chiến trường; còn những ai chưa chuẩn bị sẵn thì có thể hỗ trợ Đội kỵ sĩ Gió Tây với các công việc hậu cần.

Những binh sĩ từ các quốc gia này dường như không hiểu ý của Hạ Lạc Đào, họ đều tỏ ra muốn ở lại Bách Lệ Đá Niếp Bảo. Chẳng mấy chốc, Hạ Lạc Đào đã “phân tách” các đội quân được các nước cử đến, lấy đi rất nhiều người và đưa họ vào Hội Hiệp Sĩ Gió Tây.

Ngay ngày đầu tiên tham gia Hội Hiệp Sĩ Gió Tây, những người này đã được các sĩ quan trực tiếp hỏi liệu họ có cần một căn nhà phúc lợi hay không, và được thông báo rằng họ có thể chọn bất kỳ khu vực nào trong lãnh địa Công tước Mai Khuẩn, thậm chí còn có thể đến Kapadocia ở Englema, hoặc Quần đảo Biển Agules – những ai chọn Quần đảo Biển Agules sẽ được tặng thêm một mảnh đất!

Ngoài ra, Thánh Quang Minh Thần Quốc cũng được mở cửa cho các binh sĩ cấp thấp trong Hội Hiệp Sĩ Gió Tây, chỉ là họ chỉ được sử dụng mỗi tuần một lần và phải xếp hàng chờ đợi.

Hạ Lạc Đào thậm chí không cần phải tuyển mộ đặc biệt những người này; những chính sách này thuộc về nội bộ của Hội Hiệp Sĩ Gió Tây, và gần như tất cả các binh sĩ đều được hưởng những quyền lợi tương tự.

Tuy nhiên, chính những “chính sách nội bộ bình thường” này lại tạo ra những tác động khá đặc biệt; không lâu sau, các tướng lĩnh của các quốc gia đều nhận ra rằng họ không thể kiểm soát được những binh sĩ đã được Hạ Lạc Đào “tạm thời” điều động vào Hội Hiệp Sĩ Gió Tây nữa.

Hạ Lạc Đào không hề dành sự chú ý đến những việc vặt như vậy; vì Kỳ Mô Nhân Man không đến Morova, nên ông ta đã đến Thành phố Xiel. Ông ta rất quan tâm đến tình hình chiến sự ở Thành phố Xiel.

Nhờ sự giúp đỡ của La Ngôn, Hạ Lạc Đào đã nhanh chóng nắm được thông tin về tình hình chiến sự ở Thành phố Xiel. Kỳ Mô Nhân Man cuối cùng cũng đến nơi và liên minh với một đội quân di cư khác để đánh bại liên quân các quốc gia trên Lục địa Cũ.

Kỳ Mô Nhân Man đã tự mình tham gia trận chiến, nhưng rồi bị Chu Nặc – người mạnh nhất theo lời khen ngợi của La Ngôn và cũng là thầy của Hạ Lạc Đào – đón nhận. Với tài năng xuất chúng của mình, Chu Nặc đã dễ dàng đánh bại Kỳ Mô Nhân Man và giành chiến thắng trong trận đấu đỉnh cao này.

Khi biết được tin này, Hạ Lạc Đào cảm thấy vô cùng sốc. Anh ta biết rằng người thầy của mình, Chu Nặc, đã giấu kín rất nhiều sức mạnh, nhưng không ngờ ông ấy lại có thể đánh bại trực tiếp Kỳ Mô Nhân Man!

Tuy nhiên, sau khi sử dụng thiết bị liên lạc Ma Pháp Luyện Kim để hỏi ý kiến trực tiếp với Chu Nặc về trận chiến này, Hạ Lạc Đào mới nhận ra rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Câu trả lời của Chu Nặc là: “Kỳ Mô Nhân Man vẫn chưa phục hồi hoàn toàn sức mạnh; hiện tại ông ta chỉ ở cấp độ 21. Việc tôi đánh bại ông ta chỉ là do sự chênh lệch về cấp độ mà thôi. Nếu ông ta tiếp tục tiến bộ, ví dụ như lên cấp độ 22 hay thậm chí 23, dù tôi vẫn có lợi thế về cấp độ, nhưng cũng chưa chắc tôi có thể thắng được nữa. Nếu Kỳ Mô Nhân Man phục hồi đến đỉnh cao của cấp độ Thánh, thì tôi chắc chắn không thể đối đầu với ông ta được.”