Yadusa bịt miệng lại, trái tim cô đập thình thịch như tiếng sừng nai non. Bỗng nhiên, cô hiểu ra một điều: tại sao người đàn ông này lại được cho là có thể chiếm được sự ưa chuộng của Công chúa lớn Mei Cát Kiệt Ngôn – người được mệnh danh là “Nữ hoàng Anh Đế Quốc Gliema”? Ngay cả một người phụ nữ cao quý và kiêu ngạo như Mai Niệm Nhân Man · Sú Mỹ cũng từng có những tin đồn về anh ta…

Thậm chí, Yadusa còn nghe nói rằng “Hoa hồng Strasbourg” cũng có mối quan hệ mập mờ với Hạ Lạc Đào…

Bây giờ, tất cả đều trở nên rõ ràng với cô. Một người đàn ông như vậy thực sự khiến người ta không thể không xao động…

Sau khi tốt nghiệp đại học, Yadusa đã theo mẹ gia nhập Hạm đội phía Bắc của gia tộc, đi khắp các vùng biển, thậm chí còn tham gia vào cuộc thám hiểm Biển Dã Man. Dù đã trải qua hàng trăm trận chiến, có kinh nghiệm hàng hải dày dặn và võ nghệ xuất chúng, không hề kém cạnh người như Vigo – người đạt cấp độ Thánh 19 – nhưng do thường xuyên ở trên biển, danh tiếng của cô không mấy nổi bật.

Bây giờ, cô có chút hối tiếc… Tại sao trước khi ra khơi, mình không để lại vài câu chuyện huyền thoại nào đó để thu hút sự chú ý của anh chàng này?

Yadusa mặc một bộ áo chiến ma thuật thông dụng trên biển – một vật phẩm phép thuật cấp cao, có khả năng chống nước… Chiếc áo này ôm lấy thân hình gợi cảm của cô, khiến cô trông như một nàng tiên biển, bay lượn trên sóng biển… Khi cô bịt miệng lại, dáng vẻ của cô không hề oai phong như mọi khi, mà lại giống một cô gái nhỏ bé hơn…

Hạ Lạc Đào vẫn không hề biết rằng mình đã “đánh trúng tim” của chị gái lớn Yadusa; anh ta cứ tưởng mình đã thất bại trong việc “khoe khoang”, và cô ấy đã im lặng suốt một lúc lâu…

Anh ta tự hỏi trong lòng: “Trời ạ, sao lại im lặng thế này?”

“Lúc nãy, tôi cảm thấy mình đã thể hiện được đỉnh cao của sự khoe khoang rồi! Sao chị Yadusa lại không phản ứng gì cả?”

“Đúng là vậy… Dù sao cô ấy cũng là con gái ruột của gia tộc Meisu, đã trải qua rất nhiều chuyện… Một con tàu chiến huyền thoại như thế này chắc chắn không đủ để làm cô ấy xao động!”

“Có nên khoe khoang mạnh mẽ hơn nữa không?”

“Làm thế nào để sử dụng ‘Huyết Linh Tinh’ một cách hiệu quả nhất?”

“Tôi không có ý muốn khoe khoang đâu… Nếu có thể dùng cách này để khiến Nữ công tước Meisu e ngại và rút lui, thì còn hơn là phải đi chiến đấu.”

“Mọi người đều ở cấp độ Thánh… Nếu xảy ra một trận chiến loạn xạ, có thể sẽ có vài người thiệt mạng… Điều đó thật sự rất đáng buồn…”

“Ngay cả nếu Vigo phải hy sinh, tôi cũng không thể chịu đ

Chính là Nữ Công tước Meisu đấy.

Hạ Lạc Đào muốn nói “Lâu lắm không gặp”, nhưng lại thấy câu đó quá tầm thường, nên đành im lặng và mỉm cười; trong lòng thì ra lệnh cho con dê vàng Herolf tiến lại gần hơn một chút, để tránh bị Nữ Công tước Meisu tấn công bất ngờ và bị giết ngay lập tức.

Nữ Công tước Meisu nhìn chiếc tàu chiến huyền thoại Thánh Quang Minh Thần Quốc với vẻ mặt phức tạp, rồi thì thầm: “Không ngờ thật sự có người có thể sửa chữa được con tàu này.”

Cô ấy không hề biết rằng, Hạ Lạc Đào vẫn chưa hoàn thành việc sửa chữa con tàu huyền thoại này. Vẫn còn thiếu ba thứ nữa thì mới có thể sửa chữa nó một cách triệt để; hiện tại, chỉ có thể gọi nó ra một cách tạm thời, trông cũng khá giống với phiên bản gốc.

Nữ Công tước Meisu đi qua con gái mình, hạ cánh ngay trên đỉnh thành phố Sessas, và nói: “Gặp lại Bá tước Mai Khuẩn rồi à?”

Hạ Lạc Đào hơi ngạc nhiên, nhưng nghe Nữ Công tước nói: “Lần trước, anh đã cùng với An Ni tham gia buổi đấu giá của tôi.”

Hạ Lạc Đào càng ngạc nhiên hơn và hỏi: “Lúc đó tôi còn chỉ là một người nhỏ bé mà thôi.”

Nữ Công tước Meisu cười nhẹ và nói: “Nhưng đã có thể tiếp cận được cô con gái yêu quý của ông già Bách Lệ Đá Ni ấy!”

“Vậy thì không còn là người nhỏ bé nữa rồi.”

“Anh phải biết rằng, vào thời điểm đó, ít nhất có ba công tước, sáu bá tước và vô số quý tộc cấp thấp trong đế chế đều quan tâm đến anh đấy!”

“Dù sao thì, vào thời điểm đó, đế chế đang trải qua những biến động lớn; nhiều người nghi ngờ rằng anh là gián điệp của La Ngôn!”

“Họ muốn thông qua An Ni để tiếp cận được lực lượng của Bá tước Bách Lệ Đá Ni.”

Hạ Lạc Đào cảm thấy xấu hổ và thì thầm: “Không đến nỗi đâu… Không đến nỗi đâu.”

Nữ Công tước Meisu nói: “Sau đó, Bá tước Bách Lệ Đá Ni đã đến Thành phố Hải Âu để điều tra quá khứ của anh, và cuối cùng cũng loại bỏ được nghi ngờ đó.”

Hạ Lạc Đào hoảng sợ và hét lên: “Hoàng thượng đã cử người đi điều tra quá khứ của tôi ư?”

Nữ Công tước Meisu mỉm cười nhẹ và nói: “Có gì đáng ngạc nhiên chứ? Tôi cũng đã tìm hiểu rồi… Bá tước Mai Khuẩn ơi, quá khứ của ngài thật sự rất thú vị đấy!”

Yaduo Sa cũng đặt chân lên bức tường thành của thành phố Sessas và hỏi: “Mẹ ơi, trước đây Bá tước Mai Khuẩn là người như thế nào vậy?”

Hạ Lạc Đào vội vàng nói: “Nữ Công tước Meisu ơi, chúng ta hãy nói về những chuyện nghiêm túc đi!”

Nữ Đại công tước Meisu liếc nhìn Hạ Lạc Đào một cái, rồi quả nhiên không tiếp tục nói gì nữa. Thực ra, bà cũng biết rằng nếu kể ra những chuyện xấu hổ của Hạ Lạc Đào và Mai Khuẩn, dù có thể chiếm ưu thế trong cuộc tranh luận và khiến đối phương xấu hổ, nhưng điều đó cũng sẽ khiến bà phải chọc giận người này. Dù đã nắm giữ Hạm đội Biên giới Bắc và thậm chí sở hữu những con tàu chiến huyền thoại, nhưng Nữ Đại công tước Meisu vẫn cảm thấy e ngại trước Đế quốc Pháls – người được coi là tài năng mới nổi sau này.

Người khác có thể chưa nhận ra điều này, nhưng bà và Mai Niệm Nhân Man, Xoa Phi Á·Gallanord đều đã từng hợp tác cùng nhau trong các trận chiến trên biển. Hai vị đô đốc trẻ tuổi này đều có mối liên hệ mật thiết với Hạ Lạc Đào: Con tàu chiến đầu tiên của Mai Niệm Nhân Man chính là do Hạ Lạc Đào tặng; con tàu Queen Bee của Xoa Phi Á·Gallanord cũng được Hạ Lạc Đào cho mượn. Nếu Hạ Lạc Đào cũng xuất hiện trên biển, thậm chí có thể tập hợp một hạm đội lớn không kém gì Hạm đội Biên giới Bắc…

Nhưng Hạm đội Biên giới Bắc là sản phẩm của gia tộc Meisu – hàng trăm năm tích lũy tài sản, hàng nghìn năm rèn luyện sức mạnh trên biển cả.

Hạ Lạc Đào mới chỉ bắt đầu sự nghiệp được vài năm mà thôi… Nếu so với Fars, liệu có ai khiến bà phải e ngại chứ? Ngay cả Hoàng đế Bách Lệ Đá cũng phải đứng sau họ, còn Gallanord thì còn xa hơn nữa.

Dù sao đi nữa, hai người đó cũng không có khả năng can thiệp vào lĩnh vực hải quân; dù sức mạnh của họ rất lớn, Nữ Công tước Meisu vẫn không hề lo lắng.

Bà không tiếp tục nhắc đến quá khứ của Hạ Lạc Đào nữa, mà nói: “Vậy thì chúng ta hãy nói về những chuyện nghiêm túc đi!”

“Tôi muốn có Xessas!”

Khuôn mặt của Hạ Lạc Đào đỏ bừng lên; anh ta không ngờ rằng cha vợ mình đã điều tra về quá khứ của mình, cũng không ngờ rằng ngay cả Nữ công tước Meisu cũng đã biết về những chuyện đó. Nếu quá khứ của Hạ Lạc Đào và Mai Khuẩn bị phanh phui thì sao đây? Lúc này, trong đầu anh ta chỉ toàn là sự hỗn loạn… Nhưng khi Nữ công tước Meisu nói rằng cô ấy muốn có Xessas, anh ta vẫn kiên quyết từ chối: “Không thể, tuyệt đối không thể!”

“Tôi đã chiếm được Xessas – nó thuộc về tôi, là lãnh thổ mới của Bá tước Mai Khuẩn.”

“Không ai có thể lấy nó đi khỏi tay tôi.”

Nữ công tước Meisu nói một cách bình thản: “Hiện nay, toàn bộ quân đội Hắc Hoàng đều đã tập trung ở tiền tuyến; thành phố thủ đô Hắc Hoàng đang trống rỗng!”

“Hãy đưa Xessas cho tôi, và tôi sẽ cử mười vị Thánh gia giúp bạn tấn công thành phố Hắc Hoàng!”

“Xessas và vùng biên giới phía Bắc có ý nghĩa đặc biệt đối với gia tộc Meisu của tôi… Nhưng đối với Bá tước Mai Khuẩn, những vùng đất hoang dã này có thể so sánh được với thành phố Hắc Hoàng chăng?”

“Thế nào?”

“Hãy đưa ra quyết định đi!”

Hạ Lạc Đào vẫy tay, và ngay lập tức có người mang đến bản đồ toàn khu vực Hắc Hoàng. Anh ta nhìn vào bản đồ, thấy rằng mình đã xuất phát từ Nam Serav…

Ừm, bây giờ đây là lãnh thổ của Bá tước Mai Khuẩn rồi.

Đường tấn công của anh ta đi theo một đường cong kỳ lạ, vòng qua khu vực trung tâm của Hắc Hoàng và đến phía bên kia biên giới. Hơn ba mươi thành phố mà anh ta đã chiếm được nằm thành một hàng dọc, giống như những hạt ngọc trai trên sợi dây, chứ không liền kề với nhau.

Lời nói của Nữ công tước Meisu khiến anh ta quan tâm đến thành phố Hắc Hoàng!

Là một trong năm đế quốc lớn và cũng là thủ đô của Hoàng Triều Hắc Hoàng, thành phố Hắc Hoàng không hề kém cạnh các thành phố nổi tiếng của lục địa Cũ như Strasbourg. Giống như thủ đô của England là London, Hắc Hoàng cũng là một thành phố ven biển; tuy nhiên, khí hậu ở đây ấm áp hơn London, vừa là cảng biển lý tưởng, vừa là thành phố du lịch tuyệt đẹp, có quan hệ thương mại với hàng chục quốc gia trên cả lục địa Cũ và Mới.

Vì Hoàng Triều Hắc Hoàng được thành lập muộn hơn, nên hải quân của họ không mạnh mẽ lắm, cũng thiếu các vùng lãnh thổ hay quốc gia thuộc địa ở nước ngoài… Nhưng chính điều này lại giúp cho thương mại biển của Hắc Hoàng phát triển mạnh mẽ.

Hạ Lạc Đào hiện đã tiến đến phía sau thành phố Hắc Hoàng Thành – thủ đô của Hoàng Triều Hắc Hoàng, và quả thực như Nữ công tước Meisu đã nói, lực lượng chính của Hoàng Triều Hắc Hoàng đều đang ở phía trước chống lại liên quân bốn nước; vùng đất gần khu vực này hầu như không còn lực lượng phòng thủ nào cả.

Nếu các bá tước Nobinham, Bannett, Anqiluo và Eksen – những người có khả năng tạo thành một lực lượng phòng thủ mạnh mẽ – liên minh với các quý tộc xung quanh, thì Hạ Lạc Đào sẽ rất khó có thể phá vỡ tuyến phòng thủ này. Nhưng ai biết được rằng Bá tước Constantin cũng đã phản bội giống như Nữ công tước Meisu chứ? Sự đầu hàng không chiến đấu của bốn vị quý tộc này khiến cho tuyến phòng thủ cuối cùng của Hắc Hoàng Thành bị phá vỡ.

Nếu Hạ Lạc Đào có thể tiếp tục tiến quân mạnh mẽ, dù không có sự giúp đỡ của Nữ công tước Meisu, ông ta vẫn có khả năng chiếm được Hắc Hoàng Thành. Còn nếu có sự hỗ trợ của bà ấy, Hạ Lạc Đào sẽ có trong tay một lực lượng vô cùng mạnh mẽ; ngay cả ở Phelanđen, trong một thời gian dài, Fars và Ba La Ngôn cũng chưa từng điều động một lực lượng mạnh như vậy.

Hạ Lạc Đào nhìn bản đồ một lát rồi nói: “Hãy liên minh với nhau!”

“Nữ công tước Meisu! Trước đây chúng ta từng có một số bất đồng, và bạn cũng đã phản bội Fars… Nhưng trước mặt chiến tranh, những điều đó đều không đáng kể chút nào.”

“Chúng ta hãy liên minh để giành lấy chiến thắng lớn nhất trong cuộc chiến này.”

“Và thông qua chiến đấu, chúng ta hãy thiết lập một liên minh vững chắc, cùng nhau tiến lên và bảo vệ lãnh thổ của chúng ta.”

“Bà nghĩ sao?”

Lần này đến lượt Nữ công tước Meisu im lặng suy nghĩ.

Yadosa nhìn thấy Hạ Lạc Đào đầy quyết tâm và hứng khởi như vậy; bà chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có một người đàn ông trẻ tuổi như vậy, có thể đứng ngang hàng với mẹ mình mà không hề thua kém, và mỗi lời nói của anh ta đều đầy ý chí và hoài bão, đề cập đến việc phá vỡ thủ đô của một đại đế quốc.

Yadosa quyết định rằng sau này, bà sẽ tự mình vẽ nên cảnh tượng này! Khi còn học đại học, bà đã từng học vẽ, và cho đến ngày nay, hội họa vẫn là niềm đam mê của bà.

À, cuộc gặp gỡ giữa Bá tước Mai Khuẩn và Nữ công tước Meisu! Bức tranh này sau đó đã được đưa vào phiên bản mới của “Truyền thuyết Sherlock”.

Yadosa đã tặng bản quyền miễn phí cho An Ni.

Trong đó còn có vài câu chuyện nhỏ nữa… Chẳng hạn như cách An Ni và Yadosa gặp nhau, và làm thế nào họ đã hoàn thành thương vụ này… Nhưng