Hạ Lạc Đào Nhìn thấy những bức thư riêng tư của Hoàng đế Alfred Cát Kiệt Ngôn, trán ông đẫm mồ hôi. Ông gần như quên mất chuyện này rồi; dù thực ra ông chưa bao giờ đồng ý viết cuốn sách “Hoàng đế Rồng Đỏ”, nhưng liệu điều này có quan trọng không?

Điều quan trọng là đây là yêu cầu của Hoàng đế Ingelma Alfred Cát Kiệt Ngôn – dù muốn hay không, ông cũng phải đáp ứng! Nhưng vấn đề hiện tại là Hạ Lạc Đào không biết nên viết loại tiểu thuyết nào mới phù hợp với yêu cầu của Alfred Cát Kiệt Ngôn. Nếu trình độ văn chương quá kém thì không được; còn nếu trình độ tốt nhưng cốt truyện không hấp dẫn thì cũng không được!

Thật sự rất khó để giải quyết vấn đề này…

Hạ Lạc Đào không khỏi lẩm bẩm: “Những tác giả truyện web kia, sao không sáng tạo thêm vài tác phẩm kinh điển thuộc thể loại giả tưởng Tây phương để những người xuyên thời gian có thể tham khảo chứ?”

“Thật lòng mà nói, tôi ước gì mình có thể trở về Trái Đất, bắt cóc vài tác giả truyện web nổi tiếng đến đây, sau đó dùng roi da và nến buộc họ phải hoàn thành bản thảo…”

“Nếu trong một ngày họ không viết được 30.000 từ, họ chỉ được uống dung dịch dinh dưỡng mà không được ăn gì.”

“Chỉ khi họ viết được trên 50.000 từ thì mới được ăn thịt; nếu không, họ chỉ được ăn rau xanh và bánh mì đen.”

“Nếu tác phẩm họ viết được làm Hoàng đế hài lòng, có thể sẽ được cho một tách cà phê không đường…”

Ừm, nói ra thì có vẻ hơi tàn nhẫn quá…

Hạ Lạc Đào suy nghĩ một lát rồi nhận ra rằng mình chắc chắn không thể làm những việc như vậy được.

Ông quyết định tạm thời gác lại chuyện này và đi thăm Công tướcess Bách Lệ Đá. Ừm, bà ấy vẫn đang sống tại Lăng Quân Thủy.

Là một người đàn ông bên ngoài, Bách Lệ Đá lại sống trong một gia đình có quy tắc nghiêm ngặt, vì vậy ông không thể ở lại trong dinh thự của bà ấy. May mắn thay, Bà Kaylen là “người trong nhà thực sự”; ngoại trừ việc không được ở qua đêm trong dinh thự, ông vẫn có thể tự do ra vào mỗi khi cần thiết.

Khi đến dinh thự của Công tướcess Bách Lệ Đá, Hạ Lạc Đào lập tức cảm nhận được bầu không khí linh thiêng bao trùm khắp nơi đó. Dù Bà Kaylen chỉ là một người ở cấp bậc Thánh, nhưng với sức mạnh của bà ấy, không có con muỗi nào có thể bay vào được đâu.

Hạ Lạc Đào Thật là đáng tiếc một chút; anh ấy đã để Kiu Đào Lạc lại ở Moldova… Nếu không thì việc có một con khỉ ngồi trên tường của lâu đài công tước sẽ thật là oai phong biết bao! Ngay cả chuồng ngựa của Đại Đế Ngọc Hoàng cũng chưa sánh kịp. Ừm, Vườn Đào Bàn của Nữ Thần Vương Mẫu cũng chỉ có vẻ đẹp như vậy thôi.

Hạ Lạc Đào Không cần phải thông báo gì cả, anh ta đã trực tiếp bước vào lâu đài công tước. Trên đường đi, mọi hiệp sĩ thuộc dòng dõi Gia tộc Bretagne và những người hầu theo đoàn sứ giả đều đối xử với anh ta một cách rất kính trọng, như đang đối diện với chủ nhân vậy.

Khi nghe tin Hạ Lạc Đào đến, An Ni lập tức ra ngoài đón tiếp. Gặp được anh ta, cô ấy rất vui mừng. Họ vừa trò chuyện vài câu thì có người hầu đến báo: “Có một ông tự xưng là Asen Robin muốn gặp Hạ Lạc Đào!”

Nghe nói là Asen Robin đến thăm, Hạ Lạc Đào mỉm cười và nói: “Hãy mời ông Robin vào đây.” Cùng với An Ni, họ đã gặp gỡ vị “đại tên trộm” này trong một phòng tiếp khách của lâu đài công tước.

Asen Robin vẫn giữ vẻ ngoài của một quý tử; khi gặp Hạ Lạc Đào, anh ta thở dài và nói: “Tôi luôn nghĩ rằng mình chỉ thiếu chút nỗ lực thôi… Nếu tôi muốn, việc chiếm lĩnh thế giới sẽ dễ dàng như trở bàn tay!”

“Nhưng tôi thực sự không ngờ trên đời này lại còn có người như Hạ Lạc Đào… So với bạn…”

“Thật ra, tôi chỉ là một con người bình thường mà thôi…” Rõ ràng, Asen Robin đang nghĩ đến người cháu trai của mình; khi anh ta nói mình chỉ là một con người bình thường, anh ta đã so sánh Hạ Lạc Đào với Kỳ Mô Nhân Man.

Hạ Lạc Đào nói: “Ông Robin, sau này ông có thể tự do hoạt động ở Moldova bất cứ khi nào. Nếu có bất cứ việc gì cần, hãy nói với chúng tôi; chúng tôi chắc chắn sẽ hỗ trợ ông hết sức!” Asen Robin thở dài và nói: “Thực ra, tôi có một việc muốn nhờ vả các bạn.”

“Tôi muốn giao tất cả những đứa con ngoài giá thú của Kỳ Mô Nhân Man cho các bạn… Tôi đã ở Moldova quá lâu rồi; tôi muốn đi lang thang một thời gian.”

**“**

Asen Ropin Robin vốn dĩ là một chàng trai chỉ biết ăn chơi, tiêu xài phung phí. Vì phải chăm sóc các con của em họ Kỳ Mô Nhân Man, anh buộc phải ở lại Moldavia nhiều năm và đành phải trở thành kẻ cướp. Cuộc sống ở đó thực sự rất nhàm chán; Moldavia chẳng có gì cả, anh không thể cướp được bất cứ thứ gì có giá trị, cuộc sống hiện tại hoàn toàn khác biệt so với quá khứ.

Anh rất muốn giao bớt trách nhiệm này để được nghỉ ngơi một thời gian.

Hạ Lạc Đào mỉm cười và nói: “Không vấn đề gì đâu!”

“Tôi sẽ chăm sóc tốt cho những đứa trẻ này.”

Asen Ropin gật đầu và nói: “Tôi sẽ đưa những tên cướp dưới quyền mình và những đứa trẻ đó đến thành phố Liguria!”

Hạ Lạc Đào đáp: “Tôi sẽ báo cho Kiu Đào Lạc biết và yêu cầu họ chăm sóc những người này một cách tử tế nhất.”

Asen Ropin lại gật đầu, sau đó đứng dậy để chào tạm biệt. Nhưng Hạ Lạc Đào vội vàng kéo anh lại và nói: “Thưa ông Asen Ropin, bây giờ ông không còn danh tính gì cả, việc đi du lịch khắp các quốc gia trên Đại lục Cũ chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn. Sao không để tôi giúp ông xin một chức vụ và chuẩn bị một số vàng Lion Heart để ông dễ dàng hơn trong hành trình?”

Asen Ropin cũng thấy lời đề nghị của Hạ Lạc Đào rất hợp lý. Hiện tại, khi đi du lịch, ngoài võ năng xuất chúng, anh không còn gì khác để dựa vào. Để nuôi sống những tên cướp dưới quyền mình và các con của em họ Kỳ Mô Nhân Man, anh đã tiêu hết tất cả những của cải cướp được cũng như khoản tiền hỗ trợ từ Công chúa Akso, nên giờ đây anh thực sự không còn gì cả. Hơn nữa, các quốc gia trên Đại lục Cũ đều rất cảnh giác với những người vô gia cư; không có danh tính phù hợp thì quả thực rất phiền phức.

Sau một chút suy nghĩ, anh đồng ý ngay.

Hạ Lạc Đào nói: “Nếu vậy, thưa ông Robin, tối nay ông hãy theo tôi về Cung điện Lương Quang để ở tạm thời. Công chúa Akso cũng đang ở đó; hai người có thể cùng nhau nhớ lại quá khứ.”

Asen Ropin rất hài lòng với sự sắp xếp của Hạ Lạc Đào.

Hạ Lạc Đào cần phải đi cùng An Ni; anh ta không có thời gian để dành cho một người đàn ông già dù người đó có đẹp trai đến đâu. Vì vậy, anh ta lập tức sai người đưa Asen Ropin về Cung điện Lương Quang. Sau khi tiễn Asen Ropin đi, anh ta cùng An Ni ăn mặc giả dạng thành hai người trẻ tuổi bình thường và rời khỏi dinh công tước để đi chơi ở thành phố Aza.

Là thủ đô của Triều đại Sư tử Trái tim, thành phố Asaburgo còn được mệnh danh là “Thành phố Trái tim Sư tử” và được coi là một trong những siêu đô thị sầm uất bậc nhất trên Lục địa Cũ. Vào thời bình, nơi này không hề kém phần sôi động so với Strasbourg; còn vào thời chiến, sự phồn hoa của Asaburgo lại càng vượt trội hơn nhiều so với Strasbourg.

Cả hai người trẻ tuổi này đều chưa từng đặt chân đến Asaburgo, vì vậy họ cảm thấy vô cùng mới mẻ và thích thú trước những nét đặc sắc độc đáo của thành phố này!

Hạ Lạc Đào cũng không muốn sử dụng những phương tiện xa xỉ, nên đã chọn một chiếc xe ngựa cũ thông thường để cùng An Ni đi dạo quanh các con phố của Asaburgo.

Đây vốn dĩ là hoạt động hàng ngày của họ, nhưng vì chiến tranh, Hạ Lạc Đào thường xuyên phải rời khỏi Strasbourg; mỗi khi trở về, anh cũng chỉ ở lại trong thời gian ngắn rồi lại lập tức lên đường đến một chiến trường khác.

Chuyến công tác tại Triều đại Sư tử Trái tim có lẽ là khoảng thời gian họ ở bên nhau lâu nhất. An Ni rất thích thú với cuộc sống thoải mái này; mỗi khi thấy thứ gì đó thu hút sự chú ý của mình, cô ấy đều vui mừng chỉ cho Hạ Lạc Đào biết, và anh luôn mỉm cười đồng ý mua nó cho cô ấy. Họ đã cùng nhau đi dạo suốt cả buổi sáng mà chẳng tiêu hết một đồng vàng Trái tim Sư tử nào cả!