Anh ấy rất tự tin rằng Hạ Lạc Đào sẽ ký vào bản hợp đồng này.

Hạ Lạc Đào suy nghĩ mãi một lúc lâu trước khi nói: “Tôi cần thêm vài ngày để suy nghĩ.”

Anh ta lấy cuốn hợp đồng ma thuật rồi quay đi, rời khỏi tấm gương đó.

Con dê vàng Herolf gần như phát điên; anh ta không thể tin nổi rằng Hạ Lạc Đào lại có thể làm ra chuyện như vậy… Đây chẳng phải là hành vi lừa đảo sao?

Họ đã đồng ý mọi thứ rồi, vậy mà sau khi nhận được cuốn hợp đồng ma thuật, Hạ Lạc Đào lại bỏ đi!

Hạ Lạc Đào trở về Capadocia và nghiên cứu cuốn hợp đồng ma thuật đó một hồi. Mặc dù không phát hiện ra bất kỳ điểm yếu nào, anh ta vẫn quyết định đi hỏi ý kiến của Mai Niệm Nhân Man, Sabastini, Tumishan và các quan chức khác – dù sao thì “nhiều người suy nghĩ sẽ sáng suốt hơn một mình”.

Những người này đều là những người có tầm nhìn xa trông rộng, chắc chắn họ sẽ giải quyết vấn đề này hiệu quả hơn anh ta.

Hạ Lạc Đào lập tức lên đường đến Đảo Thánh Michael.

Và người đầu tiên mà anh ta tìm đến chính là Sabastini, nữ hải tặc thuộc hàng Thánh Cấp. Bà ấy rất nhiệt tình chào đón anh ta và hỏi: “Làm sao anh lại rảnh rỗi đến tìm tôi vậy?”

Hạ Lạc Đào cười e thẹn, lấy ra cuốn hợp đồng ma thuật và kể lại toàn bộ sự việc. Khuôn mặt của Sabastini lập tức biến đổi rõ rệt; bà ấy cười nhẹ và hỏi: “Anh định để cơ hội này cho tôi à?”

Hạ Lạc Đào nhún vai và nói: “Nếu nó chỉ khiến tôi trở thành linh hồn bảo vệ của Đảo Thánh Michael thôi, thì tôi thực sự không muốn!”

Sabastini hỏi lại: “Còn nếu đó là cơ hội để đạt đến Thánh Cấp thì sao?”

Hạ Lạc Đào thực sự không biết phải trả lời thế nào; anh ta chưa từng nghĩ đến vấn đề này trước đây. Nhưng vì Hạ Lạc Đào vốn là một giáo viên toán, nên tư duy của anh ta rất nhanh; anh ta trả lời: “Miễn là em muốn, anh sẽ hỗ trợ em hết sức để đạt đến Thánh Cấp.”

Sabastini rất xúc động. Mặc dù bà ấy biết rằng Hạ Lạc Đào vừa mới “tặng” một chiến hạm Phép thuật Luyện kim cho Mai Niệm Nhân Man, nhưng bà ấy vẫn cảm thấy vô cùng biết ơn.

Cô thở dài và nói: “Thật sự đây là một món quà gần như không thể cưỡng lại được!”

“Nhưng…”

“Tôi sẽ từ chối.”

“Ngay cả khi lời nói của con dê vàng Herolf hoàn toàn đúng sự thật, thì bùa phép này cũng không thể giúp người ta đạt tới cấp độ thần linh thực sự; nó chỉ có thể biến người ta thành những sinh vật mang hình dáng thần linh nhưng không hoàn chỉnh mà thôi.”

“Linh hồn của những sinh vật thần linh chỉ có thể bị phá hủy, chứ không thể bị tiêu diệt! Vì vậy, ngay cả khi chiếm lấy thân xác đó, người ta vẫn sẽ bị những mảnh vỡ linh hồn của những sinh vật thần linh đó gây rối; hơn nữa, việc chuyển giao linh hồn còn rất nguy hiểm và có những hậu quả nghiêm trọng.”

“Nói tóm lại, kết quả cuối cùng cũng chỉ là một con rối thần linh mà thôi, một con rối vẫn còn nhớ được tên mình.”

Shabastini thì thầm: “Bạn có biết không? Dù có nhiều nhược điểm và điều chưa chắc chắn như vậy, nhưng sức hấp dẫn của sự bất tử vẫn quá lớn.”

“Tôi không khuyên bạn nên nói chuyện này với Tumishan và Ogg Thần Sĩ Latinh.”

“Có thể họ sẽ không làm vậy, nhưng biết đâu sao?”

“Có lẽ bạn vẫn chưa biết, đối với người bình thường, sức hấp dẫn của sự bất tử có thể chỉ là một trăm lần, nhưng đối với những người thuộc cấp độ Thánh, thì số đó có thể lên tới hàng triệu lần.”

“Mỗi người thuộc cấp độ Thánh đều có hy vọng bước vào cấp độ thần linh, nhưng kể từ Kỷ Nguyên Các Vị Thần, số người thực sự đạt được điều đó lại rất ít; nhiều người được cho là đã đạt tới cấp độ thần linh, thực ra chỉ là tin đồn mà thôi, chẳng ai biết sự thật là gì.”

Hạ Lạc Đào đồng ý, anh thực sự đã bỏ qua điều này, và đó cũng là một sai lầm phổ biến của những người du hành thời gian.

Anh hỏi tiếp: “Vậy thì bản hợp đồng ma thuật này có vấn đề gì không?”

Shabastini lấy bản hợp đồng ma thuật ra, xem một lát rồi bất ngờ cười và nói: “Bản hợp đồng này có tám cái bẫy: các điều khoản trong nó vẫn chưa được khóa chặt; trước khi cả hai bên ký tên, nội dung của nó vẫn có thể được thay đổi, nhưng Herolf – con dê vàng – lại chưa ký tên.”

“Hơn nữa, nó không có phần mở đầu trang trọng. Một bản hợp đồng ma thuật chính thức thì phải có sự chứng kiến của Chúa Tể của Dòng Sông Thời Gian, người am hiểu mọi bí mật và nắm giữ những nghi thức siêu nhiên!”

“Ngoài ra, anh ta còn để lại một số lỗ hổng trong các điều khoản, khiến chúng trở nên mơ hồ và có ý nghĩa ẩn sau…”

Hạ Lạc Đào đôi mắt lập tức sáng lên và hỏi: “Vậy là nó vẫn có thể được thay đổi à?”

Shabastini tr

Shabastini hoảng sợ đến mức không thể tin nổi điều này có thể xảy ra.

“Đi ký kết hiệp ước với Thánh Michael?”

Hạ Lạc Đào gật đầu mạnh mẽ và nói: “Bây giờ, con dê vàng Herolf chỉ có thể dựa vào vị thần bảo hộ này để chiến đấu. Mặc dù Đảo Thánh Michael còn có tường lửa bảo vệ, nhưng điều đó không đáng sợ chút nào. Nếu chúng ta ký kết hiệp ước trực tiếp với Ngài, con dê vàng Herolf sẽ chỉ là con cóc trong nồi, chúng ta có thể nấu nó theo ý muốn!”

Shabastini lắc đầu và nói: “Không được đâu. Để điều khiển Đảo Thánh Michael, chúng ta chỉ có thể sử dụng chiếc nhẫn vàng đó… Trừ khi nó bị phá hủy. Nhưng nếu nó đã bị phá hủy, làm sao lại có thể khiến Thánh Linh gây rắc rối cho chúng ta được?”

Nghe thấy cách này không hiệu quả, Hạ Lạc Đào suy nghĩ kỹ hơn một chút và hỏi: “Liệu nó có thể ký kết hiệp ước với các thần ác không?”

Shabastini không khỏi mỉm cười và nói: “Tất nhiên là có! Chín vị thần chính đều cao cấp hơn tất cả các thần ác… Chỉ là làm thế nào để khiến các thần ác tuân theo lệnh của chúng ta thôi?”

“Họ là những kẻ giỏi điều khiển tâm trí con người… Chỉ có những câu chuyện về việc họ dụ dỗ loài người mà thôi; chưa từng có ghi chép nào về việc con người bị họ lừa đảo cả.”

Hạ Lạc Đào nghĩ thầm: “Sau này sẽ có thôi.”

Sau đó, Hạ Lạc Đào lại tìm đến Mai Niệm Nhân Man cùng với Tumishan và quan chức Og Thần Sĩ Latinh… Nhưng anh ta không hề đề cập đến vấn đề về cấp bậc thần linh, mà chỉ hỏi liệu bản hiệp ước ma thuật này có vấn đề gì không?

Mai Niệm Nhân Man còn hỏi thêm: “Bản hiệp ước ma thuật này xuất phát từ đâu vậy?”

Hạ Lạc Đào thành thật trả lời rằng nó được lấy từ tay con dê vàng Herolf… Mai Niệm Nhân Man chỉ mỉm cười mà không hỏi thêm gì nữa. Các vấn đề mà cô ấy tìm ra cũng giống như Shabastini – tổng cộng là tám điểm.

Trong khi đó, Tumishan – người đàn ông da báo già kia – chỉ tìm ra hai điểm yếu; trong đó có một điểm vẫn cần được xem xét lại, vì có thể không chính xác.

Quan chức Og Thần Sĩ Latinh thì tỏ ra rất chuyên nghiệp; ông ta tìm ra thêm hai vấn đề nữa và còn hướng dẫn Hạ Lạc Đào cách “khóa chặt” bản hiệp ước ma thuật này, biến nó thành một hiệp ước kiểu chủ-tớ… Bằng cách đặt danh tính của mình ở vị trí chủ nhân, sau đó khóa chặt hiệp ước lại… Khi đối đầu với những thực thể khó lường, họ có thể thử sử dụng nó.

Chẳng may nếu thành công thì sao nhỉ?

Hạ Lạc Đào lặng lẽ khen ngợi vị đại sư pháp sư này, rồi hỏi thêm: “Nếu bán đi, có thể kiếm được bao nhiêu tiền không?”

Vị đại sư pháp sư Ogg Thần Sĩ Latinh trả lời một cách ý nghĩa: “Thứ này, dù rơi vào tay ai cũng chắc chắn sẽ không ai bán đi đâu.”

“Bạn cũng không biết nó có thể phát huy tác dụng gì đâu.”

Hạ Lạc Đào ban đầu chỉ nghĩ đến việc sử dụng nó để đối phó với con dê vàng Herolf, nhưng lời nói của vị đại sư pháp sư Ogg khiến anh ta hiểu ra ngay: “Tôi hiểu rồi.”

“Phải chọn cái to một chút mới phù hợp.”

“Sử dụng nó với người như Herolf – người đã đến bước đường cùng – thì thật không xứng đáng.”

Buổi tối hôm đó, Hạ Lạc Đào lại đến tìm Herolf, và câu đầu tiên anh ta nói là: “Xin lỗi, ông Herolf, tôi vô tình làm mất cuốn hợp đồng ma thuật đó, ông có thể cho tôi một bản khác được không?”