Khi nghĩ đến điều này, Hạ Lạc Đào bỗng nhiên nhớ đến sự xuất hiện của vị quan lớn Thần Sĩ Latinh từ trên trời xuống; vị quan này cười tươi và nói: “Thưa ông Mai Khuẩn, ngài thật sự rất vui mừng.”

Hạ Lạc Đào đáp lại: “Tôi cũng vui mừng cùng ngài!”

Vị quan Thần Sĩ Latinh mỉm cười; ông ta chắc chắn biết rằng cái gọi là “vui mừng cùng nhau” có ý nghĩa như thế nào… Lần này, việc tiến vào Đảo Thánh Michael quả thực là một sự “vui mừng cùng nhau” lớn lao!

Bên cạnh, Ban·Lãm Ma Lạc cũng cảm thấy hứng thú không kém và cũng vui mừng theo.

Hạ Lạc Đào biết rằng xuất thân từ dòng dõi Đại Quý Tộc, ông ta không coi tiền bạc là điều quan trọng; vì vậy, ông ta đã cho ông ta một hạm đội để tự do chọn lựa mười con tàu chiến và thuê thủy thủ.

Ban·Lãm Ma Lạc thực sự không quan tâm đến tiền bạc, nhưng ông ta lại rất khao khát thành tựu và vượt qua cha mình. Tuy nhiên, ai cũng nghĩ rằng cậu bé trẻ tuổi này không thể sánh được với cha mình; dù ông ta đạt được thành tích gì đi nữa, mọi người vẫn sẽ so sánh ông ta với cha mình và kết luận rằng ông ta vẫn kém hơn Bá tước Lãm Ma Lạc.

Ban·Lãm Ma Lạc cũng không phủ nhận điều đó, chỉ là mỗi khi gặp phải tình huống như vậy, trong lòng ông ta lại có một hạt giống tên là “nổi loạn” bắt đầu mọc lên… Và Hạ Lạc Đào chính là người đã tưới nước cho hạt giống đó.

Giờ đây, khi đã sở hữu một hạm đội riêng, với tư cách là con trai của một gia tộc Đại Quý Tộc, ông ta hoàn toàn có quyền sở hữu hạm đội này một cách hợp pháp.

Điều này giống như việc mở ra một cánh cửa lớn cho Ban·Lãm Ma Lạc – giống như việc một cậu bé chưa từng tiếp xúc với con gái hay biết gì về điện thoại di động bỗng nhiên được mở trang video nhảy múa trên ứng dụng Bilibili.

Thỉnh thoảng, Ban·Lãm Ma Lạc còn cảm thấy biết ơn Orlora; nếu không vì cô gái nhỏ Sú Mỹ này, ông ta sẽ không gặp được Hạ Lạc Đào, và nếu không có cuộc đấu tay đôi với Hạ Lạc Đào để xây dựng nên “tình bạn vững chắc”, Hạ Lạc Đào cũng sẽ không dẫn ông ta đi chinh phục Đảo Thánh Michael.

Nếu không tham gia vào cuộc chinh phục Đảo Thánh Michael, làm sao Ban·Lãm Ma Lạc có thể sở hữu một hạm đội riêng trước khi 20 tuổi?

Đây không phải chỉ là một con tàu, mà là cả mười con tàu; hơn nữa, người ta còn có thể tự do lựa chọn những thủy thủ giàu kinh nghiệm… Điều quan trọng nhất là, tất cả những thủy thủ này đều được miễn phí công việc…

Những lời hứa mà Hạ Lạc Đào đưa ra cho bọn cướp biển này là: chỉ cần họ phục vụ ông ta trong năm năm, họ sẽ trở thành cư dân hợp pháp của vùng Thành phố Padocchia và được nhận một mảnh đất cùng ngôi nhà miễn phí; nếu không thích cuộc sống trên đảo, họ có thể đến Phars – nơi có tới mười một thành phố để lựa chọn định cư. Để tiết kiệm không gian, chúng ta sẽ không liệt kê tên các thành phố đó.

Nếu ai từ chối phục vụ, đầu họ sẽ bị chặt rồi ném xuống biển.

Hầu như không có bọn cướp biển nào chọn phương án thứ hai này!

Khi hạm đội của Mai Niệm Nhân Man gặp gỡ hạm đội của Hạ Lạc Đào, Hạ Lạc Đào đã đưa viên chức Ogg Thần Sĩ Latinh tên Ban Ramalock lên chiếc tàu hiệu của Mai Niệm Nhân Man. Con tàu của anh ta cũng được sáp nhập vào hạm đội này.

Hạ Lạc Đào nói: “Chị gái, nhiệm vụ gián điệp lần này đã thất bại.”

“Tình hình đã thay đổi, nên tôi buộc phải trở về sớm hơn dự kiến.”

“Mặc dù tôi đã gửi đi vài thông điệp, nhưng tôi vẫn không tìm thấy tổ chức Golden Goat, cũng không thể liên lạc được với phe nổi dậy Đảo Thánh Michael, và càng không tìm ra nơi giam giữ ba người thuộc cấp bậc Thánh.”

“Ừm, có lẽ họ đang bị giam giữ ở tầng một của thành phố Saint Michael… Tôi không thể đột nhập vào đó được vì có tường bảo vệ; ngay cả viên chức Ogg Thần Sĩ Latinh cũng không thể làm gì được.”

Viên chức Ogg Thần Sĩ Latinh ho khan một tiếng và nói: “Trong số những người bạn mang về, có toàn bộ các thành viên của tổ chức Golden Goat; sau khi biết mình đã bị bắt, họ đều đã tự nguyện tiết lộ danh tính của mình.”

Hạ Lạc Đào ngạc nhiên và hỏi: “Làm sao chúng ta lại bắt được cả họ? Khi đã rời xa Đảo Thánh Michael, họ không thể đóng vai trò làm nội gián nữa… Vậy thì phe nổi dậy này coi như vô dụng rồi phải không? Chúng ta có nên đưa họ trở về không?”

Viên chức Ogg Thần Sĩ Latinh mỉm cười và nói: “Họ tuyên bố rằng sẽ không bao giờ quay trở lại nữa, và rất muốn gia nhập phe chúng ta.”

Mai Niệm Nhân Man hỏi: “Các người đã đưa về rất nhiều người phải không?”

Hạ Lạc Đào trả lời: “Khoảng tám chín vạn người thôi. Tôi đã giải cứu tất cả những người nô lệ đó, và cũng thu phục được những tên cướp biển thuộc tầng lớp trung và thấp. Chị có thể chọn một số người để sử dụng; những người còn lại thì tôi sẽ lo liệu cho họ.”

Shabastini không nhịn được mà nói: “Tám chín vạn người à? Cậu đang nói dối đấy. Điều đó có nghĩa là cậu đã làm trống cả Đảo Thánh Michael phải không?”

Hạ Lạc Đào cười khúc khích, định nói mình xem thường một chút thì bỗng nhận ra người phụ nữ cướp biển này. Trước đây, anh ta quá say mê tiền bạc nên không để ý đến Shabastini; lúc này, anh ta bất ngờ thốt lên: “Nữ anh hùng kỳ diệu ư?”

Ngay sau đó, anh ta mới nhận ra mình nhầm lẫn. Nhưng người phụ nữ cướp biển này cao ráo, thân hình săn chắc, khuôn mặt thanh tú và đẹp đẽ; thực sự khiến anh ta tưởng mình nhìn thấy “Gael Gardo”.

Đặc biệt là bộ áo giáp da mà cô ấy mặc, trông rất giống với tư thế chiến đấu của Nữ anh hùng kỳ diệu.

Shabastini không nhịn được mà mỉm cười và nói: “Nữ anh hùng kỳ diệu ư? Tôi rất thích biệt danh đó… Đây có phải là món quà chào mừng dành cho tôi không?”

Hạ Lạc Đào cảm nhận được khí chất đặc biệt của Shabastini và nhận ra rằng cô ấy cũng thuộc hàng Thánh gia; liền vội vàng nói: “Nếu chị thích, đó sẽ là niềm vinh dự lớn nhất của tôi.”

Mai Niệm Nhân Man dù vẫn còn nghi ngờ một chút, nhưng cô vẫn muốn ủng hộ đồng đội trẻ tuổi của mình, nên nói: “Chúng ta hãy trở về Capadocia trước.”

Hạ Lạc Đào cũng nhìn thấy Tumishan; anh ta không hề nhắc đến chuyện con quái vật Thánh gia kia từng dọa dập mình, mà thay vào đó cư xử rất thân thiện, chào hỏi theo đúng lễ nghi của người trẻ tuổi, khiến con hổ người già kia cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Khi đoàn tàu đến Capadocia, hơn hai trăm con tàu – tất cả đều là những con tàu buôn có khả năng đi xa hoặc những con tàu chiến được cải tạo – thật sự rất hùng vĩ.

Mai Niệm Nhân Man khi bước lên bờ, đã nhận ra rằng những gì Hạ Lạc Đào nói đều là sự thật; Capadocia thực sự đã có thêm rất nhiều người. Và một phần trong số họ cũng đã được Hạ Lạc Đào đưa đến Machu Picchu; cô cũng cần phải tìm cách lợi dụng điều này cho bản thân mình.

Những người nô lệ được giải cứu thì đáng tin cậy hơn nhiều so với những tên cướp biển; họ đã từng là nô lệ, nên họ càng mong muốn cuộc sống tốt đẹp hơn.

Mai Niệm Nhân Man thực sự không cần nhiều người đến thế; cô ấy cũng chẳng kịp trò chuyện với Hạ Lạc Đào đã phải bắt tay vào công việc. Việc xử lý một số lượng lớn tù binh và chiến hạm bị bắt là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn.

Hạ Lạc Đào chẳng có việc gì để làm, chỉ ngồi nhàn rỗi vài ngày; trong khi đó, Mai Niệm Nhân Man, Tumishan, và Sabastini vẫn đang bận rộn với công việc của mình.

Ngay cả các quan chức cao cấp như Ôg Thần Sĩ Latinh và Ban Ramalock cũng nhận ra rằng, về khía cạnh “chiêu mộ và thu phục quân đội”, nữ hoàng số một của đế chế này lại xa kém hơn rất nhiều so với người em út của mình – Hạ Lạc Đào. Việc ông ta tiến hành sáp nhập và chiêu mộ quân đội thực sự giống như một nghệ thuật.

Trước hết, họ phải tách rời các nhóm nhỏ thành từng cá nhân riêng lẻ; sau đó tiếp tục phân hóa họ bằng cách đưa ra đủ loại lời hứa, khích lệ họ hết mình làm việc; cuối cùng, chọn ra những người đáng tin cậy và dành cho họ những điều kiện tốt nhất. Những điều kiện này được sử dụng như những “phần thưởng” để thúc đẩy những người chưa nhận được lợi ích nào cũng phải làm việc hết sức…

Đặc biệt là việc ông ta thiết lập một hệ thống nhận diện danh tính mới, xóa bỏ những khác biệt về địa lý, chủng tộc, quốc gia hay thói quen sinh hoạt… Điều này đã mang lại hiệu quả vô cùng tuyệt vời.