Công tước Joseph quả thực đã dẫn đầu toàn bộ quân đội của vùng Be Công Quốc Hy Môs tiến công lãnh địa Nam Theraf, nhưng tình hình chiến sự lại rất xấu. Công tước bị mắc kẹt tại một thị trấn nhỏ có tên Intraken, và không thể phá vỡ vòng vây được.

Phu nhân công tước liên tục chờ đợi sự viện từ Nam tước Philer – người mà chồng bà tin tưởng nhất – nhưng cuối cùng lại nhận được tin dữ rằng toàn bộ quân đội của ông ta đã bị tiêu diệt.

Điều khiến phu nhân công tước sợ hãi nhất không phải là điều này. Đế quốc luôn muốn biến vùng Be Công Quốc Hy Môs thành một lãnh địa thuộc quyền kiểm soát trực tiếp của chính quyền trung ương Phals.

Bây giờ, vùng Be Công Quốc Hy Môs không còn quân đội bên trong, lại bị kẻ thù mạnh bao vây bên ngoài; đại quân bị mắc kẹt, các đồng minh đều đã hy sinh… Các binh sĩ của đế quốc, với “âm mưu đen tối”, lại đang đứng trước cửa thành.

Phu nhân công tước suýt nữa đã quyết định bỏ trốn về nhà cha mẹ mình.

Việc điều đội kỵ sĩ Gió Tây của Hạ Lạc Đào đến Lâu đài Ngỗng Bạc của Nam tước Philer cũng chỉ là một biện pháp bất đắc dĩ mà thôi.

Nam tước Philer đã hy sinh trên chiến trường; ông ta không ngờ rằng cuối cùng mình còn không thể bảo vệ được cả gia đình mình nữa.

Hạ Lạc Đào ban đầu cũng không muốn ra trận, và ông ta cũng không có hệ thống thông tin tình báo. Đội chiến đấu do Đỗ Bình dẫn dắt mới chỉ được chuyển sang vai trò lính trinh sát được vài ngày mà thôi; họ còn khá non nớt và chỉ có thể hỏi thăm thông tin từ những người nông dân bình thường, nên không thể thu thập được bất kỳ thông tin có giá trị nào. Vì vậy, việc được đặt chân đến một nơi để đóng quân đã là điều may mắn lắm đối với họ rồi.

Sau nhiều ngày hành quân, khi đội kỵ sĩ Gió Tây vào Lâu đài Ngỗng Bạc, lãnh địa của Nam tước Philer đang trong tình trạng hỗn loạn. Cuối cùng, chính phu nhân nam tước cùng ba đứa con đã ra tận cửa đón Hạ Lạc Đào.

Hạ Lạc Đào ban đầu nghe nói phu nhân nam tước sẽ đến đón mình, và đã tưởng tượng ra những hình ảnh lãng mạn… Nhưng khi gặp phu nhân nam tước, ông ta chỉ có thể thầm nghĩ: “Sao bà ấy già đến thế này?”

Thực ra, phu nhân nam tước không chỉ già mà còn do sống trong điều kiện xa hoa suốt nhiều năm nên có phần béo phì. Nếu phải nói thật về vẻ ngoài của bà ấy, thì có lẽ sẽ bị coi là không phù hợp với các tiêu chuẩn chính trị và cũng có thể bị coi là một lời chỉ trích cá nhân.

Khi hai bên gặp nhau, phu nhân nam tước mỉm cười và vẫy tay chào; nhưng Hạ Lạc Đào thì cứ tưởng như không thấy gì cả. Dù sao ô

Tất nhiên, hậu quả của việc làm này là tình huống trở nên vô cùng ngượng ngùng trong chốc lát.

Người con trai cả của Nam tước Philo bước ra và lên án: “Thưa ông Mai Khuẩn, ông không nghĩ rằng điều này thật sự thiếu lịch sự sao?”

Hạ Lạc Đào biết rằng hành động của mình không mấy lịch sự, liếc nhìn lại phu nhân nam tước một lần nữa, rồi quyết định từ bỏ ý định “miễn cưỡng” làm gì đó, và nói: “Không phải tôi thiếu lịch sự, chỉ là hôm nay tôi chưa đánh răng, nên thực sự rất khó chịu.”

“Nếu tôi hôn lên mu bàn tay của phu nhân nam tước, e rằng mùi thơm quá đỗi sẽ khiến bà ấy không thể giữ được bàn tay đó nữa.”

Câu trả lời này đã sử dụng một câu đùa hot trên mạng từ Trái Đất, một cách khéo léo đã xua tan phần nào sự ngượng ngùng, và người con trai cả của nam tước cũng không biết phải nói gì thêm.

Phu nhân nam tước rút tay mình lại, với vẻ mặt lạnh lùng nói: “Cảm ơn ông Mai Khuẩn. Việc ông đến từ Đế quốc thực sự mang theo tình bạn của hoàng gia Đế quốc.”

“Quân đội của ông có thể đóng quân tại doanh trại của Lâu đài Ngỗng Bạc.”

Nói xong, phu nhân nam tước quay lưng đi, thậm chí còn không nhắc đến bữa tiệc đã được sắp xếp trước đó.

Hạ Lạc Đào cũng không quan tâm lắm; anh ta thực sự không muốn ăn uống cùng phu nhân nam tước. Nếu phải ăn cùng một phụ nữ, trong đội kỵ sĩ của mình còn có hai người lý tưởng để chọn: Thales, người được mệnh danh là Nữ thần Vương miện tại Đại học Gorgia, và FelicityThúyka – dù có dòng máu orc, nhưng vẻ đẹp của cô ấy không hề kém cạnh bất kỳ cô gái loài người nào.

Ăn uống cùng hai người phụ nữ này thực sự sẽ khiến tâm trạng trở nên vui vẻ; còn ăn cùng phu nhân nam tước thì thực sự không thoải mái chút nào, chỉ cảm thấy như đang ngồi trên đống kim.

Sau khi sắp xếp xong công việc cho đội kỵ sĩ, Hạ Lạc Đào cùng với Đỗ Bình quyết định đi tham quan Lâu đài Ngỗng Bạc và ăn uống tại đó. Mặc dù doanh trại của Lâu đài Ngỗng Bạc cũng cung cấp dịch vụ ăn uống, nhưng chất lượng khá tầm thường. Hạ Lạc Đào không phải là người sẵn lòng chia sẻ niềm vui hay nỗi buồn với thuộc cấp; anh ta thích hơn là lén lút đi ăn những món ăn địa phương ngon lành.

Lâu đài Ngỗng Bạc của Nam tước Philo là một thành phố cổ kính nổi tiếng ở Lục địa Cũ, được mệnh danh là “Sydney phía Bắc”.

Hạ Lạc Đào sau khi đi qua đã đến Sydney, điểm du lịch biển nổi tiếng của Phars, và anh ta thực sự rất quan tâm đến Sydney phía Bắc này.

Thành phố này giữ được nguyên vẹn phong cách kiến tr

Ngoài ra, bia lúa mì của Lâu đài Ngân Đại Bàng cũng rất nổi tiếng, với tới hàng chục hương vị khác nhau; đặc biệt là loại bia có hương vị kẹo, đã trở nên nổi tiếng khắp lục địa Cũ. Ngay cả ở lục địa Mới, mỗi năm cũng có rất nhiều thương nhân từ xa xôi đến, không ngần ngại gian khổ để vận chuyển bia lúa mì của Lâu đài Ngân Đại Bàng đến đó.

Vừa rời khỏi doanh trại quân sự, Hạ Lạc Đào đã nghe thấy một giọng nói dịu dàng vang lên phía sau lưng mình: “Anh định đi đâu vậy?”

Quay đầu lại, anh thấy đôi mắt màu xanh lam trong trẻo.

Tao Lệ Thụ, người có vẻ đẹp thanh khiết như hoa thủy tiên, hôm nay mặc một chiếc váy lá phong, trông rất duyên dáng.

Hạ Lạc Đào đáp: “Tôi muốn đi tìm một số món ăn địa phương thử xem. Bia lúa mì của Lâu đài Ngân Đại Bàng nổi tiếng khắp lục địa Cũ, làm sao có thể bỏ qua được?”

Tao Lệ Thụ mỉm cười và nói: “Có thể mời tôi đi cùng không?”

Hạ Lạc Đào do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý.

Thực ra, anh không muốn mời Tao Lệ Thụ đi cùng; dù sao anh cũng đã có “bạn gái”, chỉ còn thiếu một bước nữa là trở thành “người yêu”. Việc có mối quan hệ mập mờ với Tao Lệ Thụ sẽ ảnh hưởng đến tương lai của anh.

Nhưng vì Tao Lệ Thụ đã đồng ý đi cùng, Hạ Lạc Đào cũng không ngại việc cùng nhau ăn uống.

Ba người cùng nhau đi, chưa đi được bao xa thì họ đã nhìn thấy Fei Li De Cuica đã gỡ bỏ mặt nạ. Cô gái thuộc tộc báo này đáp lại bằng một cử chỉ thân thiện và nói: “Tôi có thể tham gia cùng các bạn không?”

Đỗ Bình không quen biết Fei Li De Cuica, nhưng anh cũng không có quyền quyết định.

Tao Lệ Thụ, như thể gặp lại một người bạn cũ, nói: “Có thêm một người thì vui vẻ hơn.”

Hạ Lạc Đào ngạc nhiên, liền bảo Đỗ Bình đi “dạo đường” trước để tách Fei Li De Cuica ra, rồi anh vội vàng hỏi: “Em quen biết Fei Li De Cuica à?”

Tao Lệ Thụ thì thầm: “Anh không biết sao? Fei Li De Cuica cũng là sinh viên của Đại học Gorgia.”

“Cô ấy đã giả danh thành một thành viên của hội nữ và đến tìm tôi ngay ngày đầu tiên gia nhập Hiệp sĩ đoàn.”

Hạ Lạc Đào càng thêm sốc và thì thầm: “Cô ấy cũng là sinh viên của Đại học Gorgia ư? Tại sao tôi chưa bao giờ gặp cô ấy?”

Tao Lệ Thụ nhún vai và nói: “Cô ấy là chị gái cùng trường với tôi, tốt nghiệp hai năm trước tôi, vì vậy anh mới chưa từng gặp cô ấy.”

“Khi còn học đại học, Fei Li De Cuica rất nổi tiếng, không hề kém cạnh An Ni đâu.”

Hạ Lạc Đào sau khi nghe xong, bỗng nhiên nhớ ra rằng trong số m