Tây Mạc là một lục địa nằm phía tây của Chòm sao Bắc Đẩu. Khác với tình hình các thế lực lớn chiếm giữ các khu vực khác trên lục địa, ở Tây Mạc chỉ có duy nhất một thế lực – đó chính là Phật Giáo.

Người ta kể rằng ban đầu Tây Mạc là một vùng đất không màu xanh, nhưng sau này Đức Phật A Di Đà đã thiết lập nền tảng tín ngưỡng tại đây và truyền bá Phật Giáo để giáo huấn chúng sinh; qua hàng ngàn năm, Tây Mạc mới được phát triển thành một nơi thịnh vượng.

Vì vậy, ở Tây Mạc chỉ có duy nhất một hệ thống tín ngưỡng Phật Giáo, mặc dù dưới cái nền đó có rất nhiều chi nhánh của các ngôi chùa Phật Giáo.

Trong toàn bộ nghiên cứu về sức mạnh của niềm tin, Phật Giáo chính là lĩnh vực được nghiên cứu sâu rộng nhất. Trương Thạch rất quan tâm đến sức mạnh của niềm tin, và vì phương pháp tu luyện trong Phật Giáo rất đặc biệt, nên Trương Thạch quyết định đi đến Tây Mạc.

Tây Mạc hiếm khi giao tiếp với bên ngoài, vì vậy thông thường các tu sĩ rất khó có thể vào được đây. Tuy nhiên, Trương Thạch có thể sử dụng con đường của loài yêu ma để đến Tây Mạc.

Trương Thạch đã tìm đến Vua Công Túc và bày tỏ ý định muốn đến Tây Mạc. Sau khi biết điều này, Vua Công Túc đã đưa Trương Thạch đến một ngôi chùa đặc biệt.

Ngôi chùa này do loài yêu ma xây dựng nhằm mục đích tiếp cận Tây Mạc; bên trong có một cổng vũ trụ dành riêng cho việc di chuyển đến lãnh thổ Tây Mạc.

Trương Thạch sử dụng cổng vũ trụ để đến Tây Mạc, và sau khi đi qua cổng đó, anh ta đến một ngôi chùa – đây chính là căn cứ mà loài yêu ma đã thiết lập tại Tây Mạc.

Ngôi chùa này nằm gần chùa Lạn Đà ở Tây Mạc; vì loài yêu ma có một số giao dịch với chùa Lạn Đà, nên họ đã xây dựng căn cứ này ngay tại đây.

Sau khi nhận được bản đồ Tây Mạc, Trương Thạch rời khỏi căn cứ và tự mình đi đến chùa Lạn Đà ở Tây Mạc.

Khi bước chân lên đất Tây Mạc, Trương Thạch nhìn thấy một vùng sa mạc bao la, cát bụi cuồn cuộn, hoang vắng không một bóng người, còn hoang sơ hơn cả vùng Bắc Thùy.

Trương Thạch sử dụng những phép thuật bí mật để di chuyển nhanh chóng qua sa mạc. Dựa vào thông tin trên bản đồ, anh ta gặp phải nhiều ốc đảo xanh nhỏ trên đường đi; mỗi ốc đảo đều có một thành phố lớn.

Bên trong các thành phố, nơi nào cũng có những ngôi chùa Phật Giáo, lớn hay nhỏ, nơi thờ cúng đủ loại Bồ Tát và Phật Thái.

Mỗi ngôi chùa đều được bao quanh bởi một ánh sáng mờ ảo – đó chính là hiện thân vật chất của sức mạnh tín ngưỡng. Tuy nhiên, trong mắt của Trương Thạch, những sức mạnh này không chỉ được bổ sung mà còn có rất nhiều bị tiêu hao trên bầu trời.

Khi mở ra Đạo Đồng Tạo Hóa, Trương Thạch phát hiện ra rằng những sức mạnh tín ngưỡng này đang bị hấp thụ bởi một thứ kỳ lạ xuất hiện trên bầu trời phía trên các ngôi chùa; chính thứ này đã hút đi một lượng lớn sức mạnh tín ngưỡng và chuyển chúng đến một không gian khác.

Sau khi đóng lại Đạo Đồng Tạo Hóa, Trương Thạch nhận ra rằng hướng sóng rung của không gian đó chính là hướng đến núi Sumeru. Có vẻ như Phật giáo đã xây dựng nhiều ngôi chùa khắp các vùng Tây Mạc để thu thập sức mạnh tín ngưỡng và chuyển chúng về núi Sumeru.

“Núi Sumeru… Thể xác tín ngưỡng mà Phật A Di Đà để lại… Nếu muốn dùng nó để thiết lập một tôn giáo mới và đưa con người lên thiên đường… thì đó chắc chắn sẽ là một bi kịch,” Trương Thạch nghĩ về việc núi Sumeru đã sụp đổ và những tín đồ đã thiệt mạng trong câu chuyện gốc.

Trên đường đi, Trương Thạch không hề lãng phí thời gian; anh ta đã vào rất nhiều ngôi chùa và từ những tín đồ Phật giáo đó, anh ta thu thập được rất nhiều kinh sách tu luyện.

Tất cả những kinh sách Phật giáo này đều có một đặc điểm chung: chúng đều yêu cầu người tu luyện phải dựa vào sức mạnh tín ngưỡng để bắt đầu con đường tu luyện. Trong quá trình tu luyện, người tu cần phải tưởng tượng hình ảnh Phật và gửi gắm tâm trí mình vào hình ảnh đó.

Phật giáo thông qua những kinh sách tu luyện này để thu hút niềm tin của các tín đồ, đồng thời cũng từ từ thay đổi tư tưởng và niềm tin của họ. Những người tu luyện theo những kinh sách này cuối cùng sẽ được giải thoát, chỉ là quá trình đó diễn ra một cách âm thầm và kéo dài.

Cách ngôi chùa Landa không quá xa so với nơi Trương Thạch đã đến trước đó, vì vậy không lâu sau, anh ta đã đến được chùa Landa ở Tây Mạc.

Một ngôi chùa cổ kính, hùng vĩ đứng sừng sững trước mắt; ánh sáng vàng óng ánh chiếu rọi khắp nơi, tạo nên một bầu không khí thiêng liêng và trang nghiêm, như thể đó là một miền đất thanh tịnh, siêu nhiên.

Nơi đây, hoa Bồ Đề nở rộ khắp nơi, lan và sen đua nhau khoe sắc; hương thơm nhẹ nhàng của hoa hòa quyện với mùi thơm nồng nàn của Phật, khiến cho toàn bộ ngôi chùa trở nên tràn ngập hương khói và có rất nhiều tín đồ đến thăm viếng.

Một con đường cổ kính rộng lớn dẫn thẳng đến cổng chùa; trên con đường đó, đầy rẫ

Sức mạnh như vậy thực sự rất ấn tượng; chỉ là Trương Thạch cảm thấy ghen tị trước nguồn năng lượng đức tin dày đặc này—phải mất bao nhiêu năm tu luyện và tích tụ mới có được nguồn năng lượng đức tin mạnh mẽ đến thế này.

Trương Thạch đến cổng chính của ngôi chùa, lấy ra vật báu mà Vua Khổng Tước đã giao cho mình, vật này chứng minh danh tính ma tộc của Trương Thạch.

Không lâu sau, một vị sư già bước ra và chào hỏi Trương Thạch:

“Thưa ngài, tôi là Khuất Huệ từ chùa Lãnh Đà. Xin hỏi ngài có phải là Ngài Diện thuộc giống ma tộc không?”

Trương Thạch nhìn người sư già trước mắt—khuôn mặt già nua nhưng thân thể vẫn khỏe mạnh, năng lượng khí huyết trong người dồi dào, phong thái điềm đạm, ánh sáng Phật quang hiện rõ trên trán, rõ ràng là một vị tu sĩ Phật giáo cao cấp.

“Đừng ngại, thưa ngài. Tôi chính là Diện Trường Sinh. Vì tò mò về hệ thống Phật giáo, nên tôi mới đến thăm. Mong ngài thông cảm.”

“Đâu có gì đâu. Việc ngài quan tâm đến Phật giáo là điều tốt đẹp. Chùa Lãnh Đà luôn có mối quan hệ hữu nghị với các giống ma tộc. Hôm nay ngài đến đây, chúng tôi chắc chắn sẽ tiếp đón ngài chu đáo.”

Nói xong, vị sư già dẫn Trương Thạch vào bên trong chùa Lãnh Đà.

Cuối cùng, hai người đến trước một ngọn tháp đá chín tầng. Thân tháp được khắc họa đầy hình ảnh Phật và kinh Phật; ánh sáng Phật quang tỏa ra từ tháp, tạo nên một không khí thiêng liêng đặc biệt.

Ngọn tháp này không quá cao lớn, nhưng lại toát lên vẻ hùng vĩ và oai nghiêm.

Trương Thạch nhận thấy nguồn năng lượng đức tin dày đặc đang tập trung trên đỉnh tháp; nhìn kỹ hơn, có thể thấy những tia năng lượng đức tin từ những tín đồ bên ngoài đang hướng về phía tháp.

Trên đỉnh tháp, ánh sáng Phật quang rực rỡ hóa thành một cái đỉnh lớn, thu gom toàn bộ nguồn năng lượng đức tin ấy vào bên trong, bắt đầu quá trình thanh lọc và tinh khiết hóa. Những nguồn năng lượng đã được thanh lọc sẽ trở nên trong sáng và mạnh mẽ hơn, sau đó liên tục chảy vào một không gian đặc biệt.

Nhờ vào khả năng nhìn thấu của con mắt Đạo Đức mà Trương Thạch có được, những nguồn năng lượng đức tin này liên tục chảy vào một không gian ảo, và không gian này được kết nối với một ngọn núi linh thiêng—núi Sumeru.

Sau đó, Trương Thạch cảm nhận thấy một vị lão sư đang tiến về phía mình; trong chốc lát, người ấy đã đứng trước mặt anh ta. Thân hình gầy yếu, khô cằn ấy ẩn chứa một sức mạnh huyền năng mãnh liệt.

“Lão tổ…” Khuê Huệ chào hỏi vị lão sư.

“Rất vui được gặp Đại sư.”

“Chàng trai trẻ không cần phải quá lễ phép. Tôi thấy ánh sáng trí tuệ lấp lánh trên khuôn mặt các ngươi; có lẽ các ngươi có duyên sâu với Phật pháp. Có muốn tu hành tại chùa Lãnh Đà không?” Vị lão sư nhìn Trương Thạch với ánh mắt đầy thiện cảm, như thể đang nhìn vào một viên ngọc quý vậy.

“Cảm ơn lời mời của Đại sư. Dù tôi có hứng thú với Phật pháp, nhưng việc chuyên tâm tu luyện thì… thôi đi.” Trương Thạch rõ ràng không muốn theo con đường này.

“Thật là đáng tiếc. Nếu một ngày nào đó chàng trai trẻ thay đổi ý định, cánh cửa của Phật giáo luôn mở rộng chào đón chàng.” Nói xong, vị lão sư biến mất khỏi nơi đó.

Nhìn theo bóng dáng của vị lão sư kia, Trương Thạch không khỏi ngạc nhiên trước sự sâu rộng của Phật giáo. Rõ ràng, vị lão sư kia thuộc cấp độ tu luyện “Tiên Tam Chém”. Một chi nhánh của Phật giáo mà ngay cả các vị cao tầng cũng đạt đến cấp độ như vậy… Thật là đáng ngưỡng mộ.

Sau đó, Trương Thạch tiếp tục đi cùng Khuê Huệ và đến một căn phòng thiền. Bên cạnh căn phòng này là một thư viện chứa kinh sách Phật giáo.

“Đây chính là nơi ở của ngài, còn thư viện bên cạnh chứa đầy kinh điển và tài liệu Phật giáo. Ngài có thể tự do nghiên cứu.” Sau khi giải thích xong, Khuê Huệ rời đi.

“Cảm ơn Đại sư rất nhiều.” Trương Thạch bước vào căn phòng thiền. Bên trong chỉ có vài chiếc bàn ghế đơn giản, một tấm gối và một chiếc giường.

Sau khi kiểm tra qua một chút, anh ta rời khỏi căn phòng và đi đến thư viện. Bên trong thư viện chứa đầy kinh sách, nhưng sau khi xem qua, anh ta nhận ra rằng tất cả đều là những cuốn kinh thông thường hoặc các câu chuyện về Phật giáo, không hề có tài liệu nào liên quan đến việc tu luyện.

“Tuy nhiên, điều này cũng dễ hiểu thôi. Đối với tôi, chỉ cần được đến đây thì mục đích của mình đã đạt được rồi.” Trương Thạch tạo ra một bản sao của mình, sau đó che giấu hơi thở của bản thân để bản sao đó có thể nghiên cứu các tài liệu, trong khi bản thân anh ta thì ẩn mình vào không gian và đến trước ngọn tháp đá.

Nhìn ngắm ngôi tháp đá trước mặt, Trương Thạch nhận ra rằng đây chỉ là một vật thiêng liêng bình thường mà thôi; về mặt độ cao cấp thì không hề đặc biệt gì, nhưng tác dụng đặc biệt của nó lại rất quan trọng đối với giáo phái Phật Giáo.

  Nhờ sự giúp đỡ của chiếc đĩa ngọc may mắn, Trương Thạch đã dễ dàng bước vào bên trong tháp đá. Bên trong tháp khá đơn sơ, không có gì cả, nhưng các bức tường đều được khắc đầy kinh Phật và những hoa văn đặc biệt.

  Đến tầng thứ tư của tháp đá, Trương Thạch sử dụng “Bình chứa ma lực nuốt trời” để chặn đứng dòng khí năng ở nơi này, sau đó ngồi thiền, tập trung tâm trí, và thốt lên tiếng “Ôn, Ma, Ni, Ba, Mí, Ngũ”.

  Đây chính là câu thần chú sáu chữ mà Trương Thạch đã học được khi Đại Hỏa Thanh Vân Tự ở sao Hỏa bị đổ sập.

  Khi câu thần chú vang lên, ánh sáng Phật quang mạnh mẽ tỏa ra từ cơ thể Trương Thạch, và phía sau anh ta xuất hiện một bóng dáng cao lớn, ánh tiếng Phật vang vọng, ánh sáng Phật chiếu rọi khắp nơi, và vô số hình ảnh nữ thần ảo hiện ra.

  Tiếng Phật phát ra từ câu thần chú dường như đã kích hoạt điều gì đó; trong không gian hư vô, có những thực thể mơ hồ đang cộng hưởng với âm thanh ấy.

  Biết rằng thời điểm đã đến, bóng dáng phía sau Trương Thạch bỗng nhiên phát ra ánh sáng rực rỡ; anh ta vẫy tay và tạo ra một lỗ hổng trong không gian hư vô, rồi bước qua đó.