Lúc sáu giờ tối.

Đứng trước bàn làm việc của Chu Tú Hành, cũng giống như đêm hôm trước, anh ta đang nắm trong tay một tờ giấy do Chu Tú Hành đưa cho mình.

Đó là biểu điểm kết quả đánh giá do Ngô Giang Thủ thực hiện. Điểm số của Thời Tinh Thuộc rất bình thường, chỉ đạt mức trung bình của các lần đánh giá trước đây, trong khi điểm số của Lâm Diệp Thanh lại kém một điểm so với ngưỡng đỗ.

“Còn điều gì muốn nói không?”

Chu Tú Hành hỏi.

Lâm Diệp Thanh nhẹ nhàng đặt tờ giấy đó lên bàn làm việc của Chu Tú Hành và nói: “Không có gì nữa, lãnh đạo.”

Anh ta đã hoàn toàn từ bỏ hy vọng.

Ba tháng lương, cùng với việc phơi bày ra một tình bạn giả dối, Lâm Diệp Thanh không chắc liệu điều đó có đáng giá hay không. Anh chỉ cảm thấy bối rối: Tại sao Thời Tinh Thuộc có thể tỏ ra bình tĩnh đến thế?

Đôi khi, Lâm Diệp Thanh thực sự muốn tin rằng cô ấy không hề biết gì; đôi khi lại nghĩ rằng những lời nói của Chu Tú Hành rất hợp lý. Mọi người đều là người trưởng thành rồi, làm sao có thể sống như những công chúa hoàng tử trong lâu đài trắng, hoàn toàn không hiểu biết gì về thế giới bên ngoài?

Chu Tú Hành đứng bên cạnh Lâm Diệp Thanh, đã giành chiến thắng trong cuộc cá cược này, nhưng anh không cảm thấy vui mừng gì cả. Anh vỗ nhẹ vào vai Lâm Diệp Thanh, giọng nói trầm thấp và buồn bã: “Đừng buồn, tấm lòng chân thành của em là thứ rất quý giá, hãy dành nó cho người xứng đáng.”

Chỉ một câu nói đó đã khiến Lâm Diệp Thanh không thể kiềm chế được nữa. Nước mắt tuôn trào như thể van nước chưa được khóa chặt.

“Chu tổng nói thật là nhẹ nhàng,” Lâm Diệp Thanh khóc đến nỗi gần như nghẹn thở, vai anh run rẩy liên hồi, đã mất hết kiểm soát bản thân, “Nhưng tôi đã dành trọn tấm lòng mình rồi, làm sao có thể dễ dàng quên hết tất cả như vậy được?”

“……”

Chu Tú Hành không có kinh nghiệm an ủi người khác. Anh giơ tay lên rồi lại hạ xuống, cánh tay cứng đờ treo lơ lửng trong không khí một lúc lâu, cuối cùng mới nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của Lâm Diệp Thanh, để đầu anh tựa vào vai mình.

Mái tóc của Lâm Diệp Thanh hơi xoăn tự nhiên, cảm giác rất mềm mại khi được chạm vào. Anh không chống cự gì, mà yên bình tựa vào lòng Chu Tú Hành, giống như một con mèo hoang đã được thuần hóa.

“Tinh Thuộc! Tinh Thuộc! Em bình tĩnh lại đi!”

Tiếng hét lo lắng vang lên từ bên ngoài cửa, tiếp theo là tiếng bước chân ồn ào, đang lao về phía văn phòng.

Lâm Diệp Thanh bỗng nhận ra rằng khi mình vào đây, có lẽ anh đã không khóa cửa. Cơ thể anh bỗng cứng đờ lại, tay anh đặt lên ngực Chu

Tôi, Thời Tinh Thu, là nhân viên của nhóm Tiêu Liên Tâm thuộc bộ phận Y khoa; đây là thư xin nghỉ việc của tôi!

Lời nhà văn:

Cảm ơn mọi người đã ủng hộ tôi, Xuyên Xuyên cúi chào mọi người!

Chương 18

Trong văn phòng.

Lâm Diệp Thanh và Sở Từ Hành đứng hai bên chiếc bàn, động tác cứng nhắc, ánh mắt lướt qua lướt lại; khoảng cách giữa họ lên đến vài mét, như thể họ có một mối thù sâu đậm gì đó.

Khi Thời Tinh Thu mở cửa vào, Sở Từ Hành mới bất ngờ reag lại, miễn cưỡng buông tay Lâm Diệp Thanh rồi lùi lại để tạo ra khoảng cách giữa họ.

“Các bạn… này là gì vậy?…”

Thời Tinh Thu không ngờ Lâm Diệp Thanh cũng ở đây; cằm cô từ từ hạ xuống, thậm chí quên mất mình đến đây với mục đích gì. Ánh mắt cô lướt qua Lâm Diệp Thanh và Sở Từ Hành, trông rất ngạc nhiên, “Các bạn… quen biết nhau à?”

“Chúng tôi…”

Giọng nói của Lâm Diệp Thanh trở nên khàn lại, anh không biết phải giải thích thế nào.

“Anh ấy là nhân viên của công ty, tất nhiên tôi quen biết.”

Sở Từ Hành tiếp lời, nhìn Thời Tinh Thu một cách kỹ lưỡng rồi từ tốn hỏi: “Trong cuộc đánh giá xét duyệt lần này, không có nhiều người không vượt qua được; trong bộ phận Y khoa, chỉ có mình Lâm Diệp Thanh thôi. Vì vậy, tôi mới mời anh ấy đến để tìm hiểu tình hình, điều đó có gì sai sao?”

“Không, không phải vậy đâu,” Thời Tinh Thu vội vàng lắc đầu, đẩy lá thư xin nghỉ việc lên trước mặt, nói một cách nghiêm túc: “Ông Sở, Lâm Diệp Thanh và tôi cùng một nhóm; sau khi tôi rời đi, nhóm chúng tôi sẽ không còn ai mới nữa. Lâm Diệp Thanh đã làm việc tại công ty ba tháng rồi và đã tích lũy được một số kinh nghiệm. Ông có thể cho anh ấy thêm một cơ hội nữa để đánh giá không ạ?”

“Tinh Thu… bạn…?” Lâm Diệp Thanh nhìn anh ta một cách không thể tin được.

“Thầm—”

Thời Tinh Thu kéo tay áo Lâm Diệp Thanh, nháy mắt với anh ta rồi thì thầm vào tai: “Lâm Diệp Thanh, anh có thể đi ra ngoài một chút được không? Tôi có chuyện muốn nói với anh, là chuyện rất quan trọng.”

Ánh mắt Lâm Diệp Thanh vô thức liếc về phía Sở Từ Hành; Sở Từ Hành lập tức hiểu ý anh ta và gửi cho anh ta một cái nhìn đồng ý.

“Ông Sở, có vẻ như thông tin trao đổi nội bộ trong bộ phận của chúng tôi đang gặp một số vấn đề. Tôi muốn nói chuyện riêng với Tinh Thu trước, sau đó sẽ quay lại trả lời các câu hỏi của ông,” Lâm Diệp Thanh đề nghị theo ý của Sở Từ Hành, “Được không ạ?”

Sở Từ Hành gật đầu và nói: “Được.”

Thời Tinh Thu c

“Giám đốc Ngô ạ?”

Lâm Diệp Thanh vô thức quay đầu lại và không khỏi nhìn kỹ người đàn ông đó.

Hóa ra đây chính là chú của Thời Tinh Thu, Ngô Giang Thủ.

Đó là một người đàn ông rất lịch sự; quần áo của anh ta được ủi phẳng phiu, mái tóc cũng được chải chuốt tỉ mỉ; hoàn toàn không giống kiểu người có thể làm những việc xấu sau lưng người khác.

“Được rồi, Tổng giám đốc Chu.”

Ngô Giang Thủ bình tĩnh lau đi mồ hôi trên trán.

Thời Tinh Thu quay đầu nhìn anh ta một cái, nhưng không dừng bước, tiếp tục kéo Lâm Diệp Thanh đi về phía trước. Khi hai người đến gần cửa sổ ở cuối hành lang, Thời Tinh Thu hít một hơi thật sâu và hỏi Lâm Diệp Thanh:

“Có thuốc lá không? Cho tôi một điếu.”

“Hút thuốc lá có hại cho sức khỏe…” Lâm Diệp Thanh vô thức nói.

Ánh mắt Thời Tinh Thu đầy khao khát: “Cho tôi đi, Diệp Thanh.”

Lâm Diệp Thanh không từ chối nữa, lấy bao thuốc và bật lửa ra từ túi quần. Thời Tinh Thu tự mình thử đốt thuốc, tay run rẩy.

“Ho… ho… ho…”

Anh ta chưa bao giờ hút thuốc trước đây, ngay liếc đầu tiên đã bị ho sặc, ho dữ dội.

“Tinh Thu…”

Lâm Diệp Thanh nhẹ nhàng gọi tên cô.

Thời Tinh Thu ho mãi rồi thở ra một làn khói đậm, đôi mắt đỏ hoe: “Diệp Thanh, xin lỗi.”

“Tại sao em lại phải xin lỗi anh?” Lâm Diệp Thanh hỏi.

Môi Thời Tinh Thu run rẩy: “Những gì anh nói vào buổi trưa hôm đó đều là sự thật. Chú tôi đã cố tình sai người làm giảm điểm số của anh, vì vậy anh mới không qua được bài kiểm tra xét duyệt. Vì trong nhóm mới này chỉ có chúng ta hai người, chú ấy nghĩ rằng anh rất xuất sắc ở mọi mặt, nên các lãnh đạo sẽ không để ý đến tôi.”

“Ban đầu tôi hoàn toàn không tin chú ấy sẽ làm như vậy, vì trước đó tôi đã hỏi anh ấy, và anh ấy đã khẳng định rằng sẽ không làm vậy… Cho đến khi tôi nhìn thấy kết quả bài kiểm tra xét duyệt…” Thời Tinh Thu hút thêm một hơi thuốc, cảm nhận hương vị cay nồng lan tỏa trong không khí, “Bản PPT của tôi được làm theo mẫu của anh; công việc của anh nặng hơn tôi rất nhiều, nhưng kết quả cuối cùng lại là tôi qua được trong khi anh không… Dù suy nghĩ thế nào cũng biết điều đó là không thể.”

Sau một lúc im lặng, Thời Tinh Thu lại thở dài, thổi hết khói trong phổi ra ngoài và nói: “Nhưng thực sự tôi rất xin lỗi, Diệp Thanh… Đódù sao đi nữa chú tôi của tôi; tôi không thể trực tiếp tố cáo anh ấy, vì vậy tôi chỉ có thể từ chức, hy vọng công ty sẽ cho anh một cơ hội ở lại.”

“Tinh Thu, anh…” Lâm Diệp Thanh do dự một lúc, cuối cùng vẫn nói ra sự thật với cô:

Hóa ra ông chủ Chu đã phát hiện ra rồi à… Tôi cứ tự hỏi tại sao lúc nãy ông ấy lại đột nhiên bảo tôi ở lại…

Thời Tinh Thu ngập ngừng một chút, vẻ đắng cay trên khuôn mặt thoáng qua rồi lại như được giải tỏa, cô nói: “Tôi đã biết mà… Nghe nói ông chủ Chu của chúng ta rất quyết đoán và làm việc nhanh gọn… Không ngờ chuyện nhỏ như thế này cũng không thể che giấu được trước mắt ông ấy.”

“Về phía chú bạn… Tôi không thể can thiệp vào quyết định của ông chủ Chu, nhưng thực ra bạn không cần phải từ chức đâu,” Lâm Diệp Thanh cắn mạnh môi, quyết tâm nói: “Tinh Thu, tôi biết bạn và chú bạn là khác nhau… Tôi có thể xin lỗi cho bạn với ông chủ Chu, để ông ấy cho bạn một cơ hội nữa.”

Anh ấy nghĩ đến cái giao ước đầy rủi ro giữa mình và Chu Tú Hành.

“Chỉ có bạn thôi sao? Bạn quen biết ông chủ Chu lắm à? Bạn sẽ dùng cái gì để xin lỗi cho tôi?” Thời Tinh Thu tất nhiên không biết những rắc rối phức tạp giữa Lâm Diệp Thanh và Chu Tú Hành, chỉ có thể lắc đầu bất lực và nói: “Ai mà không biết ông chủ Chu của chúng ta luôn công bằng và ghét bỏ những hành vi dựa vào quan hệ để đạt được điều gì đó… Nếu bạn thực sự nói giúp tôi, có lẽ bạn sẽ bị coi là đồng phạm với chúng tôi… Điều đó thật sự không đáng đâu.”

“Tôi… và ông chủ Chu…”

Lâm Diệp Thanh thực sự không biết phải giải thích thế nào về mối quan hệ giữa mình và Chu Tú Hành, cuối cùng anh quyết định bỏ qua chủ đề đó và chỉ thở dài nhẹ, nói: “Tinh Thu, nếu bạn rời đi như thế này thì thật là đáng tiếc… Rõ ràng bạn đã cố gắng rất nhiều, chuyện này không nên ảnh hưởng đến bạn.”

“Không phải là ảnh hưởng… Thực ra điều này cũng không nên thuộc về tôi từ đầu.” Cigarette của Thời Tinh Thu đã hết mà cô không hề hay biết; cô vò nén tàn thuốc vào thùng rác bên cạnh, sau đó nói với giọng trầm thẳm: “Diệp Thanh, hôm nay tôi mới biết… Hóa ra việc tôi có thể vào làm việc ở công ty này cũng là nhờ chú tôi đã tìm người thông qua các mối quan hệ.”

“…”

Lâm Diệp Thanh bỗng im lặng, sau một lúc lâu, anh mới thì thầm nhận xét: “Chú bạn của bạn… quả thực rất giỏi.”

Anh biết rằng không thể hoàn toàn đổ lỗi cho Thời Tinh Thu, nhưng vẫn không khỏi nhớ lại khoảnh khắc mình nhận được thư từ chối đó, và khi nhìn thấy offer mà Thời Tinh Thu nhận được… Anh suýt nữa đã mất đi lòng dũng cảm và niềm tin để tiếp tục.