Sau khi nghe xong những lời nói của Ma Vương, Lạc Lạc bước đến bên ban công và im lặng trong thời gian dài.

Gió ẩm ướt thổi từ sông Hồng làm tan biến hơi nóng trong các con phố của Bạch Đế Thành, mang lại cảm giác mát mẻ cho người dân.

Cô nhớ rằng đã từng cùng Từng Khi và chồng mình thảo luận về chủ đề tương tự trong Học viện Quốc giáo, nhưng đã quên mất ông ấy đã nói điều gì vào lúc đó.

Cô nên lựa chọn như thế nào đây?

Đúng lúc này, tiếng nhạc và lễ nghi tại nơi diễn ra sự kiện bỗng nhiên dừng lại; những luồng khí mạnh mẽ bùng phát lên trời, sau đó là những rung chuyển dữ dội.

Một cuộc chiến bất ngờ nổ ra giữa các binh lính yêu ma canh gác hoàng thành, nhưng nhanh chóng bị dập tắt.

Những bông hoa trắng nhỏ trên mặt đất run rẩy nhẹ, những bậc thang đá xa xôi được nhuộm đỏ bởi máu; có thể thấy vài binh lính yêu ma bị kéo đi, sống hay chết không ai biết.

Trước khi những binh lính này bị đánh bại, Từng Khi đã hét lên vài câu mà Lạc Lạc nghe rất rõ:

“Hoàng tử không thể kết hôn… Đó là lý do khiến họ sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình.”

Lạc Lạc nhìn Ma Vương và nói: “Tôi sẽ không kết hôn với ngài.”

Ma Vương đáp: “Chỉ vì vài người hầu trung thành nhưng ngu ngốc ấy sao?”

Lạc Lạc nói: “Liên quan đến họ… Nhưng lý do quan trọng nhất là tôi không thích ngài. Làm sao tôi có thể kết hôn với ngài được?”

Ma Vương suy nghĩ một lúc rồi nói: “Lời nói đó rất hợp lý… Tôi thực sự không tìm được lý do để phản bác.”

Lạc Lạc tiếp tục: “Nhưng ngài chắc chắn sẽ không từ bỏ.”

“Đúng vậy… Tôi vẫn sẽ buộc cô kết hôn với mình, dù cô không thích. Bởi vì hôn nhân… Đặc biệt là hôn nhân giữa chúng ta… Có thể liên quan đến cảnh đẹp thiên nhiên, đến hòa bình của lục địa… Nhưng tuyệt đối không liên quan đến việc thích hay không thích ai đó.”

Ma Vương nhìn cô và nói: “Ngoài ra, vào ngày chúng ta kết hôn, tôi sẽ giết Hoàng Nguyên Phá… Coi đó như một món quà dành cho cô.”

Nghe thấy những lời này, khuôn mặt Lạc Lạc trở nên tái nhợt.

Nếu cuộc hôn nhân này không thể bị phá vỡ… Anh ta không cần phải tự mình ra tay; chỉ cần đưa ra yêu cầu, Hoàng Nguyên Phá sẽ chết.

Bởi vì đó chính là minh chứng cho sự chân thành mà phe yêu ma có thể đưa ra trước Bạch Đế Thành.

Dù Hoàng Nguyên Phá là con cháu của gia tộc Gấu… Thì danh tính quan trọng hơn của anh ta vẫn là một học trò của Học viện Quốc giáo.

Nếu loài yêu giết chết Hoàng Nguyên Phá, với bản tính của Trần Trường Sinh, thì hai bên sẽ không còn cơ hội quay trở lại nữa.

Loài ma có thể đưa ra nhiều điều kiện khác, chẳng hạn như tiến hành một cuộc tàn sát lớn đối với đại sứ quán Đại Chu và đạo tự nguyện Tây Hoang, điều này cũng sẽ khiến mối quan hệ giữa loài người và loài yêu không còn khả năng hòa giải nào nữa. Nhưng như vậy, tình hình trên lục địa sẽ trở nên tồi tệ đáng kể, và điều này chắc chắn không phải là điều mà loài ma hay loài yêu mong muốn.

Trong việc này, Ma Vương không nói dối; ông thực sự mong muốn hòa bình. Cho đến khi ông và các thủy tổ của mình trở nên mạnh mẽ trở lại.

Máu trên bậc thang nhanh chóng được những người hầu và cung nữ lau sạch.

Tiếng nhạc lễ nghi tại nơi diễn ra nghi thức lại vang lên.

Một số đại sư và quan lại cao cấp của triều đình yêu xuất hiện, chia thành hai hàng từ trong điện ra ngoài.

Bức thư quốc gia màu vàng rực được đặt trên một cái đĩa màu đỏ, sau đó được người có địa vị cao nhất trong hoàng thành cầm trên tay.

Phu nhân Chăn nuôi bước đến trước mặt Lạc Lạc, với vẻ mặt nghiêm túc, giống như những họa tiết sóng màu đen và vàng trên bộ áo của bà, vô cùng sang trọng và uy nghiêm.

Lạc Lạc nói: “Mẹ.”

Phu nhân Chăn nuôi nói: “Con gái của mẹ sắp kết hôn rồi… Thật sự là rất khó để buông tay.”

Khi nói điều này, vẻ mặt bà rất bình tĩnh, thể hiện sự quyết tâm và không cho phép bị từ chối.

“Con sẽ không kết hôn.”

Giọng nói của Lạc Lạc cũng rất bình tĩnh, thể hiện sự kiên định và không chấp nhận.

Phu nhân Chăn nuôi nhìn con gái mình và nói: “Con phải biết rằng, hôm qua, tổ tiên đã chấp nhận anh ta rồi.”

Lạc Lạc nói: “Dù tổ tiên đã chấp nhận anh ta, con vẫn không chấp nhận… Bởi vì người sẽ kết hôn là con, chứ không phải tổ tiên.”

Phu nhân Chăn nuôi hỏi: “Ngay cả khi anh ta là người được chọn bởi trời?”

Lạc Lạc đáp: “Nếu sự chọn lựa đó không do con tự quyết định, thì nó cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Phu nhân Chăn nuôi nhìn về phía những làn sương đang tan dần trên phố xá, và nói nhẹ nhàng: “Nếu con cứ kiên quyết từ chối cuộc hôn nhân này, liên minh giữa hai chủng tộc sẽ rất khó để duy trì… Không cần nói đến những sinh mạng sẽ thiệt mạng trong tương lai, chỉ riêng bây giờ thôi, loài yêu rất có thể sẽ bị chia rẽ… Và biết bao nhiêu người sống trong thành phố này sẽ không bao giờ được nhìn thấy cây Thiên Thụ nữa?”

Lạc Lạc im lặng một lúc, rồi nói: “Mẹ… Rõ ràng mẹ vẫn chưa coi n

Phu nhân Chăn nuôi nói: “Tại sao vẫn cứ khăng khăng giữ quan điểm đó?”

Lạc Lạc trả lời: “Bởi vì người cha không hề có tình cảm gì dành cho thành phố này; người cha sẵn sàng dùng những người sống ở đây để đe dọa con gái mình.”

Trong ánh mắt Phu nhân Chăn nuôi, hiện lên vẻ mệt mỏi sâu thẳm: “Con nói đúng… Tôi thực sự không thích nơi này. Nơi đây đầy mùi hôi của da thịt và mồ hôi, đầy lời lẽ tục tĩu, đầy lòng dũng cảm ngu ngốc và những hành vi được coi là “hào phóng” nhưng thật sự chỉ là đáng ghét. Nơi này giống như một sa mạc hoang vu, man rợ và nguyên thủy.”

Khi nói ra những lời đó, giọng nói của cô rất nhẹ, đến nỗi gần như không ai nghe thấy được.

Tuyết Lão Thành khác… Nơi đó có lịch sử thực sự, văn hóa và quan trọng nhất là nghệ thuật… Ngay cả Kyoto cũng không sánh kịp. Người chồng mà tôi đã chọn cho con, chính là người thừa kế xuất sắc nhất của nền văn minh này. Tôi không muốn con đi theo con đường của tôi… Vì vậy, hãy cưới anh ta đi.”

Phu nhân Chăn nuôi thì thầm: “Mọi chuyện đã định sẵn rồi… Nếu không thể phản đối, thì chỉ có thể chấp nhận mà thôi.”

Lạc Lạc im lặng một lúc, rồi hỏi: “Tại sao tôi lại không thể phản đối?”

Phu nhân Chăn nuôi nhìn vào mắt cô và nói: “Đây là cuộc hôn nhân mà cha con và các bậc tổ tiên đã chọn cho con… Ai dám phản đối chứ?”

Phải rồi… Hôn nhân vốn dĩ chẳng liên quan gì đến sự yêu thích cả… Chỉ là do ý muốn của cha mẹ và sự mai mối mà thôi… Dù là loài yêu tinh, loài người hay loài ma, khắp lục địa này đều vậy… Ai có thể phản đối cuộc hôn nhân này được chứ?

Lạc Lạc nhớ lại cảnh tượng ấy từ nhiều năm trước, tại buổi yến tiệc Thanh Đằng ở Kyoto… Cô đã Từng Khi nhiều lần nhớ về khoảnh khắc đó… Cho đến tận hôm nay, hình ảnh ấy vẫn còn sống động trong ký ức cô, như thể nó vẫn đang diễn ra ngay trước mắt. Trong trí nhớ của cô, đó chính là khoảnh khắc rực rỡ nhất của chàng trai ấy… Dù sau này chàng trai ấy đã giành được vị trí đầu tiên trong kỳ thi đại học hay khiến bầu trời trên lăng Thiên Thư phát sáng suốt đêm, thì cũng không sánh kịp khoảnh khắc ấy… Bởi vì lúc đó, chàng trai ấy chỉ là một sinh viên bình thường mà thôi… Quan trọng hơn, lúc đó, chàng trai ấy chỉ là của riêng cô mà thôi… Đáng tiếc là, trong đêm yến tiệc Thanh Đằng ấy, những vinh quang của chàng trai ấy chẳng hề liên quan gì đến cô cả…

Bởi vì câu nói đó không phải được nói ra dành cho cô ấy.

Nếu lúc này có thể nghe thấy câu nói đó thì tốt biết mấy… Nhưng tiếc là điều đó là không thể xảy ra. Nghe nói lúc này ông ấy đang ở xa núi; dù có nhận được tin tức và vội vàng trở về thì cũng đã quá muộn rồi.

Lạc Lạc bước đến bên hàng rào, nắm lấy hòn ngọc đeo quanh cổ mình, nhìn về phía những ngọn núi xa xôi ở bên kia sông Hồng Hà. Cô tin chắc rằng lúc này ông ấy đang ở phía bên kia những ngọn núi ấy… Có thể vẫn còn hàng vạn dặm đường phía trước, nhưng dù sao ông ấy cũng đang trên đường đó. Như vậy thì tốt rồi… Cô cảm thấy rất mãn nguyện.

Bỗng nhiên, biểu cảm của cô thay đổi. Bởi vì những đám mây phía trên những ngọn núi bắt đầu cuộn trào mạnh mẽ… Một lỗ hổng xuất hiện giữa các đám mây… Một cột ánh sáng rơi xuống… Cột ánh sáng đó mang theo một khí chất thiêng liêng và uy nghiêm đến lạ thường… Những lệnh cấm hai bên sông Hồng Hà lập tức bị phá vỡ bởi cột ánh sáng đó… Một con Bạch Hạc bay ra từ trong cột ánh sáng… Tiếng kêu thanh thoát của con chim hạc vang khắp cả khu vực Bạch Đế Thành… Đồng thời, một giọng nói cũng vang lên:

“Tôi phản đối.”