Không biết là do những rung chuyển phát ra từ sâu dưới lòng đất, hay là do luồng không khí trong hang động chảy quá nhanh, những rễ cây mọc um tùm trên vách đá và nóc hang liên tục rung động. Mỗi lần chúng rung động, một tảng đá sẽ rơi xuống từ nóc hang, đập vỡ bề mặt của đầm lầy dường như đã đóng băng kia; một ngọn lửa bùng lên, rơi xuống vách đá, và sau một lúc thì bị những rễ cây kia nuốt chửng hết.

Đó là một quá trình cực kỳ đơn giản nhưng lại hoàn chỉnh… và cũng khiến người ta cảm thấy lo lắng, bởi vì xét đến một mức độ nào đó, đây chính là cách mà “Cây Trời” săn mồi.

Người thanh niên đội chiếc mũ len đứng ở một khoảng cách vừa phải so với đầm lầy, không hành động gì cả, trông rất thận trọng.

Sau khi hết hiệu ứng rung chuyển do những rễ cây “Cây Trời” gây ra, anh ta chú ý đến những thứ ở sâu hơn bên trong hang – những quả màu đỏ thắm, kích thước bằng nắm tay, mọc trên những rễ cây đó. Những quả này, cũng giống như những rễ cây, không hề sợ hãi trước nhiệt độ cực cao của dung nham; chắc chắn chúng là những thứ vô cùng quý giá.

Rồi anh ta nghe thấy một tiếng kêu vang lên từ sâu thẳm của đầm lầy; tiếp theo, những âm thanh tương tự cũng vang lên từ vách đá phía trên và những bức tường được phủ đầy đá đen xung quanh, như thể đó là những tiếng đáp lại, hoặc là những âm thanh đặc biệt phát ra bởi những thứ cụ thể trong môi trường đặc biệt này.

Toàn bộ hang động dưới lòng đất cực kỳ nóng bức; dù là những rễ cây “Cây Trời”, những quả màu đỏ thắm, hay những bức tường đá đen, mặc dù không có lửa, nhưng có thể tưởng tượng rằng nếu có giấy hay lá cây gì đó rơi xuống đây, chúng chắc chắn sẽ bị thiêu thành tro bụi trong thời gian ngắn nhất.

Chưa kể đến nguồn nhiệt độ cực cao này – đầm lầy được tạo thành từ dung nham.

Theo lý thuyết, một môi trường nóng bức như thế này không thể tồn tại lâu dài; nó sẽ sớm sụp đổ.

Nhưng “Lửa Hoang Dã của Cây Trời” đã tồn tại trong truyền thống của tộc yêu quái suốt hàng ngàn năm rồi.

Ánh mắt anh ta hướng về những bức tường đá đen, dần đi sâu vào bên trong… Mặc dù không thể nhìn thấy rõ, nhưng anh ta cảm nhận được sự tồn tại của một thứ gì đó. Thứ đó có kích thước rất nhỏ, nhưng lại phân bố rất rộng rãi và dày đặc trong hang động; giống như những mảnh vụn, và nhiệt độ của chúng cực kỳ thấp, phát ra một hơi lạnh khó tưởng tượng nổi.

Tiếng kêu mà anh ta vừa nghe thấy trước

Theo truyền thuyết, từ rất lâu trước đây, Huyền Sương Cự Long đã đóng vai trò vô cùng quan trọng trong quá trình thành lập tộc Tiên. Cho đến ngày nay, toàn bộ tộc Tiên vẫn coi Huyền Sương Cự Long như một vị thần linh. Có lẽ chính vì lý do này mà…

Nếu không phải vì Huyền Sương Cự Long và dòng tộc của họ đã hào phóng, thậm chí có thể nói là vị tha, cung cấp một số lượng lớn tinh thể hơi thở Rồng Băng Lạnh, thì dù tộc Tiên có nhận được hạt giống của Chín Cây Thiên Thụ thông qua nghi lễ hiến tế cho bầu trời, họ cũng sẽ không thể kiểm soát được ngọn lửa hoang dã dưới lòng đất, và không thể biến thế giới hoang sơ ngàn xưa thành vùng đất Tiên xinh đẹp như ngày hôm nay.

Không biết đã trôi qua bao lâu, người thanh niên đội chiếc mũ lá cuối cùng cũng kết thúc việc quan sát và bước đi về phía đầm lầy. Chỉ là một bước đi đơn giản thôi, nhưng mặt đất lại bắt đầu rung chuyển dữ dội; những bức tường đá đen xung quanh bắt đầu biến dạng, phát ra vô số ánh sáng kỳ lạ; các rễ cây Thiên Thụ trên vách hang càng trở nên hỗn loạn hơn; những rễ cây ấy dường như đang “sống lại”, cuộn tròn rồi duỗi thẳng, trông thật kỳ quái.

Những hiện tượng kỳ lạ này xuất hiện trong hang động dưới lòng đất, chắc chắn không phải vì anh ta đã bước đi, mà là bởi vì một thực thể vĩ đại nào đó đã cảm nhận được sự xuất hiện của anh ta.

Trong tiếng rung chuyển, ngày càng nhiều viên đá nhỏ rơi từ trên vách hang xuống, cuối cùng rơi vào đầm lầy nóng bỏng kia. Lớp da đen như dầu đóng băng trên bề mặt đầm lầy lập tức xuất hiện nhiều lỗ hổng; hàng chục ngọn lửa bùng phát liên tục từ những lỗ hổng đó.

Các rễ cây Thiên Thủ trong vách hang không thể nào nuốt chửng hết lượng lửa đó trong thời gian ngắn; những khúc vách đá bị thiêu cháy nhanh chóng đổ sập. Vô số tảng đá rơi xuống đầm lầy, và hàng loạt ngọn lửa bùng phát lên. Toàn bộ hang động dưới lòng đất tràn ngập những cột lửa, chúng xoay quanh, xuyên qua nhau, tạo nên một cảnh tượng vô cùng hùng vĩ và đẹp đẽ.

Bề mặt đầm lầy đã hoàn toàn nứt ra; dung nham nóng chảy lộ ra, cuộn tròn không ngừng, trông giống như mứt hoặc máu, vô cùng kịch tính. Những dòng dung nham này chính là nguồn gốc của ngọn lửa hoang dã – nhiệt độ cao và sức áp đè khủng khiếp lan tỏa ra xung quanh.

Mặc dù có làn khói nhẹ từ mép chiếc mũ lá che chắn, người thanh niên vẫn không thể ngăn được mồ hôi tuôn ra; chỉ trong vài phút, quần áo anh ta đã ướt sũng. Anh ta lấy khăn tay ra lau đi những giọt mồ hôi trên trán, vẫn giữ được vẻ bình

Trong những cột lửa và ánh sáng đỏ rực kia, từ từ xuất hiện những hình ảnh, và những hình ảnh ấy không ngừng thay đổi.

Chàng trai đội mũ lá cây có vẻ mặt nghiêm túc đến lạ thường, chăm chú nhìn vào những hình ảnh ấy trong ánh lửa; dù cảm giác đau rát ngày càng tăng, anh vẫn không dám chớp mắt.

Những hình ảnh đầu tiên xuất hiện là một thành phố và một ngọn núi cao, sau đó là một vách đá giữa núi non.

Tiếp theo là vô số sinh vật: những con vật thông thường như voi, sư tử, hổ, sói, hoặc những sinh vật kỳ diệu như rồng, phượng hoàng; sau đó là bò, cừu, vịt, ngựa…

Chàng trai đội mũ lá cây nhìn chằm chằm vào những hình ảnh ấy và thốt lên: “Đây là những dấu hiệu của sao chổi à?”

Cuối cùng, tất cả những hình ảnh ấy đều biến mất trong biển lửa.

Lava cuồn cuộn chảy trôi, tạo thành một cái bục hình hoa sen.

Một người già mặc da thú, mái tóc dài buông xuống, xuất hiện trên bục đó.

Người già này rõ ràng không phải là người thật, mà chỉ là một ảo ảnh tinh thần.

Hang động dưới lòng đất rất rộng lớn, cao hàng trăm trượng; nhưng người già này dường như cao hàng vạn trượng, hiện ra giữa trời và đất.

Chàng trai đội mũ lá cây nhìn người già trong biển lửa với vẻ mặt nghiêm túc chưa từng có, đôi mắt đen tối đầy sự cảnh giác.

Người già ấy trông giống như một vị thần thực sự; bởi vì theo một nghĩa nào đó, ông ta chính là một vị thần.

Ông ta chính là Tổ Tiên của tộc yêu ma.

……

Dưới lòng đất của những cây thiên thụ khác, Tổ Tiên của tộc yêu ma cũng xuất hiện.

Hoàng Nguyên Phá cảm thấy cơ thể mình trở nên nặng nề không thể tả được, không dám nghĩ đến việc chống lại, liền quỳ gối xuống đất.

Hai người mạnh mẽ khác của tộc yêu ma còn tệ hơn nữa; họ đã quỳ gối từ lâu, cơ thể run rẩy, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngã gục.

Tình hình của Tiểu Đức thì tốt hơn một chút; nhưng cũng chỉ hơn một chút mà thôi.

Anh ta có khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt nhắm lại, lặng lẽ cầu nguyện, hy vọng sẽ nhận được phước lành từ Tổ Tiên.

Chàng trai đội mũ lá cây không quỳ gối, chỉ lặng lẽ nhìn người già trong biển lửa, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Bỗng nhiên, Tổ Tiên của tộc yêu ma mở mắt ra.

Dưới lòng đất của những cây thiên thụ khác nhau, Tổ Tiên cũng mở mắt.

Một tia sáng như thể đã xuyên qua ranh giới giữa tâm linh và vật chất, chiếu xuống người Tiểu Đức, Hoàng Nguyên Phá và hai người mạnh mẽ khác của tộc yêu ma.

Tia sáng đó cũng chiếu xuống chàng trai đội mũ lá cây.

Khuôn mặt anh trở nên tái nhợt, như