Xung quanh Hồ Tuyết, hóa ra có nhiều người đang ẩn náu như vậy.

Nếu đã ẩn náu, chắc chắn là những người này đã đến từ lâu rồi.

Họ đến từ Thị trấn Cao Dương, từ Tân Dương Thành, từ Tùng Sơn quân phủ, từ Hán Thu Thành… thậm chí còn có người đến từ Kinh Đô; tất cả đều là những cao thủ, những người mạnh mẽ.

Nhưng họ chỉ là những người hầu cận của những nhân vật quan trọng mà thôi.

Những nhân vật ấy luôn đứng giữa bóng tối của những dãy núi.

Thiên Hải Chẩm Y mặc một chiếc áo mỏng; khi những bông tuyết rơi xuống, chúng liền bay đi, khiến anh ta trông thật phong độ.

Người trẻ tuổi thường thích sử dụng đủ mọi cách để thể hiện phong cách của mình, để khoe khoang về địa vị của mình; nhưng với tư cách là người đứng đầu gia tộc Chu, Chu Dạ không cần phải làm vậy. Anh ta mặc một chiếc áo lông thú vô cùng quý giá; trong thời tiết lạnh giá này, vị thần tướng Ninh Thập Vệ vẫn mặc đầy đủ trang bị bảo vệ, trông thật uy nghiêm. Nhìn xuống khu vườn phía dưới thung lũng, được che phủ bởi sương mù và trông giống như một thiên đường, anh ta nhíu mày và nói: “Nơi này hoang vu đến thế, lại gần với Vùng Ma Quỷ như vậy, mà vẫn có thể xây dựng nên một nơi như thế này…”

“Việc ai sở hữu nơi này không quan trọng; điều quan trọng là sau đêm nay, ai sẽ giành được người đó.”

Thiên Hải Chẩm Y liếc nhìn phía bên kia khu rừng thông, không hề che giấu sự châm biếm và khinh thường của mình.

Ngay cả người ngốc nhất cũng có thể hiểu rằng, nếu có thể chế tạo ra loại thuốc quý Châu Sa như vậy, thì chủ nhân bí ẩn của nó chắc chắn không phải là người bình thường.

Nhưng họ đại diện cho gia tộc Chu, cho Thiên Hải Gia và Tướng Vương… tức là gần như một nửa của triều đại Đại Chu. Điều họ cần suy nghĩ không phải là làm thế nào để giành được công thức thuốc quý ấy, hay người đó, mà là làm thế nào để ngăn chặn những người khác cố gắng chiếm đoạt nó.

Những người đó đang ở phía bên kia khu rừng thông.

Đường Thập Bảy Yêu nhìn họ một cách mỉm cười, nói: “Thật không ngờ, hàng của tôi, Ngạn Thủy Đường Gia, lại có người dám tranh giành.”

Có vẻ như, Đường Gia đã mất kiểm soát tình hình vào đêm nay; dù ông ta đã chuẩn bị trước, nhưng có lẽ cũng không ngờ rằng những người trong triều đình lại coi trọng người đó và công thức thuốc đó đến thế; ngay cả với tư cách là Chu Dạ và Ninh Thập Vệ, họ vẫn âm thầm tiến vào khu vực núi tuyết vô danh này.

Thiên Hải Chẩm Y Nhìn những cao thủ Đường Gia bên cạnh hắn, hắn cười chế giễu và nói: “Nếu các ngươi Đường Gia vẫn tiếp tục làm tròn bổn phận phân phát những viên Châu Sa đan như trước đây, thì quả thực đó là đồ của các ngươi. Nhưng bây giờ, chính các ngươi lại có ý định chiếm đoạt của cải, liệu các ngươi còn dám ngăn cản người khác không? Đó gọi là ‘giấu mình để ăn cắp’… Một hành động còn tệ hơn nhiều.”

Đường Thập Bảy Yêu Giữ im nụ cười, hắn nói: “Tôi đang nói thay cho Đường Gia và các ngươi đây.”

Kể từ khi gặp nhau tại Thung lũng Tuyết, khuôn mặt của Chu Dạ luôn nở nụ cười nhẹ nhàng. Nghe những lời này, nụ cười trên mặt hắn càng rạng rỡ hơn: “Đợi đến khi anh hai ngươi đầu độc chết anh cả, sau đó vào đền thờ giết chết đứa bé đáng thương số ba mươi sáu kia… Khi đó, ngươi mới đến nói rằng mình đang nói thay cho Đường Gia cũng chưa muộn.”

Nghe những lời này, dù có vẻ bình thường nhưng thực chất đầy sự khinh miệt và ác ý, Đường Thập Bảy Yêu hít một hơi thật sâu, ánh mắt trở nên lạnh lùng. Nơi đây là huyện Thiên Lương; hơn nữa, hắn không phải là người có địa vị cao trong Đường Gia, thậm chí so với Đường Đường cũng kém xa. Hắn chỉ có thể chấp nhận những lời này…

Nhưng đúng lúc đó, Ninh Thập Vệ bất ngờ quay người lại, nhìn xuống sân trong thung lũng tuyết phía dưới, rồi cất tiếng: “Muốn đi à?”

Chưa kịp tiếng vang dứt, quả đấm của hắn mang theo sức mạnh của thép lạnh đã đập mạnh vào vách núi. Tiếng nổ lớn vang lên, một tảng đá bị văng ra và lao xuống phía dưới.

Trong thung lũng tuyết, tiếng đá đổ vang lên; mặt hồ dường như bắt đầu gợn sóng, và cây cầu gỗ cũng bị đánh gãy.

“Đi thôi, chúng ta hãy đi gặp chủ nhân nơi đây.”

Ninh Thập Vệ nói và bước đi về phía hồ tuyết, không hề liếc nhìn Đường Thập Bảy Yêu một cái nào.

Nhưng Đường Thập Bảy Yêu biết rằng quả đấm đó thực chất là dành riêng cho mình – đó là lời cảnh báo, cũng là sự thể hiện quyết tâm của Ninh Thập Vệ.

Thiên Hải Chẩm Y cười chế giễu, lắc đầu rồi đi qua bên cạnh hắn.

Chu Dạ nhìn anh ta gật đầu chào hỏi một cách bình tĩnh rồi cũng rời đi.

Vị giám mục của Đền Anh Dũng trước đây liếc nhìn Đường Thập Bảy Yêu vẫn đứng yên bất động, trong lòng không khỏi lo lắng và bối rối.

Nhìn những ngọn đuốc xung quanh Hồ Tuyết được thắp sáng lần lượt, nhìn làn sương mù dày đặc hơn do sóng nước khuấy động, Đường Thập Bảy Yêu bỗng nhiên nhíu mày lại.

……

……

Những tảng đá đập vỡ cây cầu gỗ, làm cho nước hồ bị xáo trộn và tạo ra một làn sương mù dày đặc. Khu vườn luôn có sương mù quanh năm này giờ đây được phủ kín bởi sương, ánh sáng mờ ảo từ hàng ngàn ngọn đuốc tạo nên một cảnh tượng huyền ảo đến lạ thường; so với trước đây, nó càng thêm phần huyền bí… Nhưng đối với những người có tâm trạng khác nhau, điều này cũng có thể khiến họ cảm thấy rùng mình.

Thiên Hải Chẩm Y đứng bên bờ Hồ Tuyết, nhìn hai bóng dáng mơ hồ hiện lên trên cây cầu đổ nát trong sương mù, hỏi một cách nhẹ nhàng: “Ngài chắc chắn là một con người phi thường, sống tự do, xa rời thế tục… Nhưng làm sao có thể thực sự không dính líu đến những chuyện phù du của thế gian này được? Nếu rồi cũng phải bước vào cuộc sống thường nhật, tại sao không cùng chúng tôi đi?”

Anh ta cảm thấy câu nói của mình rất thanh lịch và hài lòng… Nhưng câu trả lời đến từ trong sương mù lại hoàn toàn không như ý anh ta mong đợi.

Giọng nói của cô gái mặc đồ đen ấy giống như con người cô ấy vậy – không hề biểu hiện cảm xúc, nhưng lại rất dễ khiến người khác xao động: “Cô là thuộc phe yêu tinh à? Không biết nói tiếng người sao?”

Thiên Hải Chẩm Y nghe vậy tức giận đến mức phát ra tiếng cười khinh miệt, chuẩn bị đối phó… Nhưng lại bị Chu Dạ ngăn lại bằng ánh mắt.

“Hãy nói một cách đơn giản hơn đi… Dù bạn nghĩ gì đi nữa, nhưng một khi đã xuất hiện dưới ánh nắng mặt trời, thì không còn cách nào để quay trở lại bóng tối nữa.”

Chu Dạ nhìn hai người trong sương mù và nói một cách bình tĩnh: “Không ai có thể chiếm đoạt viên thuốc Châu Sa đó được… Đường Gia không được, tôi cũng không được… Không ai được cả… Đó là của triều đình… Chúng tôi chỉ muốn được công nhận vì công lao đầu tiên trong việc này mà thôi… Còn về phần thưởng của bạn, chúng tôi sẽ không thiếu điều gì cả… Thậm chí, bạn còn có thể nhận được sự đánh giá cao từ Đạo Tôn nữa.”

Trong sương mù, im lặng kéo dài rất lâu… Rồi giọng nói của người đàn ông trẻ tuổi vang lên:

“Đó là thứ của tôi.”

Chu Dạ nở nụ cười dịu dàng, giống như m

Người thanh niên trong sương hỏi: “Đây là lý do gì vậy?”

Chu Dạ nói một cách nghiêm túc: “Nếu đó là báu vật của thiên hạ, thì tất cả mọi người trên đời này đều xứng đáng được sở hữu nó.”

Sương lại trở nên yên tĩnh.

Thiên Hải Chẩm Y cười lạnh và nói: “Nếu mang theo báu vật quý giá như vậy mà không muốn chia sẻ với mọi người, thì hãy giấu nó kín đáo hơn; nếu không, đó chính là con đường dẫn đến cái chết.”

Dù họ nói một cách thanh lịch, khéo léo hay kiên nhẫn, thực ra lý lẽ của những người có quyền lực luôn rất rõ ràng.

Châu Sa nói: “Dan là báu vật của thế gian; nếu không có sức mạnh hoặc quyền lực tương xứng, thì không ai có quyền giữ nó. Nếu cố gắng giữ mãi, chỉ có tự chuẩn bị cho cái chết mà thôi.”

Giọng nói của cô gái mặc áo đen lại vang lên, đó là câu trả lời dành cho Thiên Hải Chẩm Y: “Ồ! Anh thực sự là thuộc tộc yêu ma sao?”

Cô ấy vẫn không biết cách nói chuyện một cách lịch sự… Thiên Hải Chẩm Y tức giận và hét lớn: “Hãy đưa ra công thức thuốc đi, nếu không tôi sẽ giết chết cô!”

Khi anh ta nói ra câu đó, anh ta đã âm thầm ra hiệu đằng sau lưng mình. Anh ta hoàn toàn không mong đợi câu trả lời từ đối phương; ông ta chỉ muốn hành động ngay lập tức.

Chu Dạ và Ninh Thập Vệ đều nhìn thấy điều đó, họ nhướng mày nhưng không ngăn cản, bởi vì họ cũng muốn xem chuyện gì sẽ xảy ra—dù chỉ là một cuộc thử thách thôi, cũng sẽ có ít nhiều thông tin hữu ích.

Một cao thủ thuộc nhóm Thiên Hải Gia lặng lẽ lao qua mặt hồ và biến mất một cách kỳ lạ trong sương mù. Rồi… chỉ là biến mất mà thôi. Không có gì xảy ra cả, không có tiếng động nào vang lên. Thời gian trôi qua chậm rãi, sương vẫn yên tĩnh, không hề có bất kỳ dấu hiệu gì. Tất cả mọi người đều cảm thấy sự kỳ lạ thực sự đang xảy ra.

Khuôn mặt của Thiên Hải Chẩm Y trở nên rất tồi tệ. Biểu cảm của Chu Dạ và Ninh Thập Vệ cũng trở nên nghiêm trọng hơn. Bỗng nhiên, tiếng nước vang lên, lá sen trong sương mù nhẹ nhàng động đậy… Xác của vị cao thủ đó trôi ra từ trong đó. Giống như một chiếc thuyền, khi nó đi qua, mặt hồ dần chuyển sang màu đỏ thẫm, rực rỡ đến lạ thường.