Mùa đông năm nay ở Kyoto lạnh hơn nhiều so với những năm trước. Mặc dù mới là đầu đông, dòng sông Luo đã bị đóng băng, đặc biệt là ở khu vực ngoài cổng thông quản, lớp băng đã dày đến mức có thể chịu được trọng lượng con người.

Lúc này, Vương Phá và Tiếc Thụ đang đứng trên mặt băng của dòng sông Luo. Giữa hai người có một khoảng trống rộng khoảng mười mấy trượng vuông; dòng nước trong đó cuồn cuộn chảy, màu đen thẳm như một vực thẳm sâu thẳm.

Tiếng sấm vang khắp Kyoto bắt đầu từ phố Tuyết và cuối cùng cũng đến nơi này.

Tiếc Thụ đứng im, hai tay để sau lưng, ánh mắt không biểu lộ cảm xúc gì, như thể anh ta chưa hề ra tay.

Chiếc dao sắt của Vương Phá đang được giương ngang trước người; quần áo anh ta bị xé rách nhiều chỗ, đặc biệt là ở phần tay áo, cổ áo và gấu tay, như thể đã bị gió dữ thổi qua hàng chục năm. Trong những vết rách đó, có thể nhìn thấy những vết máu.

Rõ ràng, chỉ sau một cuộc đối đầu ngắn ngủi, anh ta đã bị thương, và vết thương dường như khá nặng.

Nhưng ánh mắt của Tiếc Thụ không hề lỏng lẻo, cũng không có vẻ khinh thường hay coi thường; ngược lại, ánh mắt anh ta còn trở nên nghiêm túc hơn, thậm chí có vẻ cảnh giác.

Chiếc dao sắt của Vương Phá vẫn chưa được rút ra khỏi vỏ; trên vỏ dao có thể thấy những vết móng tay in rõ, thậm chí vỏ dao còn bị cong vênh đi.

Anh ta vẫn chưa rút dao ra.

Một người mạnh mẽ như Thiêng Liêng Lĩnh Vực đã ra tay trước, nhưng anh ta lại không hề rút dao.

Điều này thật sự rất khó hiểu và gây sốc.

Điều khiến mọi người càng ngạc nhiên hơn là, mặc dù bị thương nặng, anh ta vẫn còn sống.

……

……

Khi trước đây, trên phố Mưa của Tân Dương Thành, đối mặt với Chu Lạc, Vương Phá đã không do dự mà sử dụng chiêu thức đánh dao mạnh mẽ nhất của mình, tạo ra vô số vết nứt trong không gian, mới có thể kiềm chế được Chu Lạc và giữ cho “Ánh Trăng” của anh ta ở phía bên kia phố Mưa.

Hôm nay, trên phố Tuyết của Kyoto, đối mặt với Tiếc Thụ, anh ta thậm chí chưa rút dao ra khỏi vỏ, nhưng vẫn có thể chịu đựng được một đòn tấn công của Tiếc Thụ.

Cả Tiếc Thụ và Chu Lạc đều thuộc phe Bát phương phong Mưa; nếu chỉ xét về sức mạnh chiến đấu, Tiếc Thụ thậm chí còn vượt trội hơn Chu Lạc một chút.

Điều này chỉ có thể chứng tỏ rằng, trong vòng hai năm ngắn ngủi này, kỹ năng đánh dao của Vương Phá đã tiến bộ rất nhiều so với lúc trước đây.

Sắt Thụ không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, nhưng tâm trạng của anh ta lại có chút phức tạp. Không dùng kiếm mà vẫn có thể đỡ được một đòn tấn công mạnh mẽ từ mình, và vẫn đứng vững được – quả thực, đối thủ này xứng đáng là người mạnh nhất trong thế hệ trẻ hiện nay. Anh ta không rõ trong hai năm qua, Vương Phá đã tiến bộ đến mức nào; chỉ biết rằng đối thủ này mạnh hơn nhiều so với những gì người ta đồn đại, thậm chí còn mạnh hơn cả khi họ gặp nhau tại Đền Tam Trạch. Tốc độ tiến bộ như vậy thật sự là điều khó tin. Giờ đây, anh ta không thể đánh giá được liệu Vương Phá còn cách bước đó bao xa nữa… Vẫn là câu nói đó: “– Vương Phá vẫn chưa dùng kiếm.”

“Đây là loại kiếm gì?” Sắt Thụ bỗng hỏi. Nếu Vương Phá không dùng kiếm, thì câu hỏi này của anh ta có ý nghĩa gì? Nếu có người đang xem trận đấu ở hai bên bờ sông Lạc Thủy vào lúc này, chắc chắn họ sẽ không hiểu ý của anh ta. Nhưng Vương Phá hiểu. “Kiếm” là một từ, nhưng nó có thể mang nhiều ý nghĩa khác nhau: bản thân con dao, chiêu thức sử dụng kiếm, quỹ đạo di chuyển của kiếm, hay con đường mà kiếm đi theo… Anh ta không dùng kiếm, nhưng đã sử dụng một chiêu thức… Chiêu thức đó chính là “Hành Đao”. Phong cách sử dụng kiếm của Vương Phá và sự tinh tế của chính chiêu thức này đều được thể hiện trọn vẹn trong đòn “Hành Đao” ấy. Chính vì vậy, anh ta mới có thể đỡ được đòn tấn công của Sắt Thụ mà không cần dùng kiếm. Sắt Thụ chưa bao giờ thấy một phong cách sử dụng kiếm tuyệt vời đến thế. Câu hỏi mà anh ta đặt ra chính là tên và nguồn gốc của chiêu thức đó. “Tôi không biết,” Vương Phá trả lời. “Anh ấy không nói cho tôi biết.”

……

……

Từ dinh họ Ngụy đến ngõ Bắc Binh Mã Sở còn khá xa; trên đường đi, họ sẽ đi qua sông Lạc Thủy. Vương Phá và Trần Trường Sinh đi trước, còn Từng Khi dừng lại bên bờ sông Lạc Thủy để trò chuyện. Bên bờ sông Lạc Thủy có những cây liễu lạnh giá, có bờ đê, mặt sông phủ đầy băng, và còn có những câu chuyện… Khi họ lần đầu tiên gặp nhau tại dinh họ Ngụy, họ chưa nói gì cả; nhưng lần này, khi họ tái ngộ tại kinh đô và biết rằng sau này họ sẽ lại phải chia tay, thậm chí có thể là mãi mãi, họ đã trò chuyện rất nhiều.

Họ trò chuyện về Vương Chi Thuật ngày xưa, về cây cầu Hà Nại hôm nay, và cả quá khứ của nhau.

Nhìn chiếc đao sắt đeo bên lưng anh ta, Trần Trường Sinh bỗng nghĩ đến ngôi mộ trong Châu Viên, đến chủ nhân của ngôi mộ ấy, và đến những hình ảnh về kỹ thuật đánh đao được vẽ trên cái quan tài đen kia… Anh ta bắt đầu suy nghĩ về điều gì đó.

Bộ kỹ thuật đánh đao ấy không thể được truyền lại qua lời nói; anh ta chỉ có thể kể cho Vương Phá nghe những gì mình đã hiểu được từ nó.

Vương Phá không tỏ ra biết ơn, cũng không từ chối, nhưng rõ ràng là anh ta không mấy hứng thú.

Dù anh ta biết rằng đó là bộ kỹ thuật đánh đao mạnh mẽ nhất từ xưa đến nay.

Bởi vì anh ta có con đường đạo kiếm riêng của mình, và con đường đó hoàn toàn trái ngược với phong cách “một dao hai đoạn” của Châu Độc Phu.

Trần Trường Sinh tiếp tục kể rằng mình đã học kiếm dưới sự hướng dẫn của Tô Lý ở vùng hoang mạc.

Rất nhiều người tu luyện trên thế giới này rất quan tâm đến việc này… hay nói cách khác, họ rất ghen tị.

Vương Phá không ghen tị, bởi vì anh ta không thích Tô Lý; nhưng dù sao đó cũng là kiếm của Tô Lý, nên anh ta vẫn cảm thấy hứng thú một chút.

Đặc biệt là khi Trần Trường Sinh kể rằng bản thân mình đã học được kiếm thứ ba từ Tô Lý… thực ra Tô Lý cũng chưa thành công trong việc học nó.

Anh ta nói rằng mình muốn học kiếm đó.

Trần Trường Sinh đồng ý.

Họ đứng dưới bóng cây liễu lạnh giá bên bờ sông Lạc, trò chuyện vài câu.

Và sau đó, Vương Phá đã học được kiếm đó.

Anh ta trở thành người thứ ba trên thế giới này học được kiếm đó… và chỉ mất vài câu nói thôi.

Không biết khi Tô Lý biết điều này, anh ta sẽ cảm thấy thế nào…

Kiếm đó được gọi là “kiếm ngốc”.

Để học được kiếm đó, cần phải trải qua hàng ngàn lần rèn luyện, cần phải lặp đi lặp lại những động tác đơn điệu và nhàm chán.

Chiếc kiếm này không đòi hỏi tài năng, mà là sự kiên trì gần như ngu ngốc.

Vì vậy, Tô Lý không thể học được chiếc kiếm này, bởi vì anh ta quá thông minh.

Theo lý thuyết, dù Vương Phá có tài năng phi thường đến đâu, cũng không thể học được chiếc kiếm này trong thời gian ngắn như vậy.

Điều thú vị là, phương pháp luyện kiếm của Vương Phá rất giống với phương pháp luyện dao của Trần Trường Sinh – đó chính là việc luyện chữ.

Trong suốt hàng chục năm qua, anh ta đã vung dao sắt quá nhiều lần.

Bây giờ, chỉ cần coi thanh kiếm như một con dao, anh ta có thể thi triển chiêu thức này… hay nói cách khác, là chiêu thức đánh bằng dao.

Vì vậy, đôi tay kinh hoàng của Tiě Shù cũng không thể xuyên qua lưỡi dao của anh ta.

“Anh đã thua, bởi vì anh đã sai.”

Vương Phá nói với Tiě Shù đối diện: “Anh không nên ngăn tôi rút dao.”

Tiě Shù im lặng một lát, rồi hỏi: “Tại sao?”

Vương Phá giải thích: “Khi dao được giấu trong vỏ, nó mới có thể biến hóa vô số, mang lại những khả năng không giới hạn. Dù không phải là chiêu thức mạnh nhất, nhưng lại rất khó để đánh bại.”

Tiě Shù nói: “Phải chăng tôi phải ngu ngốc chờ đợi cho đến khi anh rút dao ra?”

Vương Phá đáp: “Nếu anh không dám nhìn thấy sự thật của chiêu thức này, thì sự thật đó thường sẽ không như ý muốn của anh.”

Biểu cảm của Tiě Shù lạnh lùng; hai tay sau lưng anh ta siết chặt, những tia sáng lạnh lẽo và lưỡi dao sắc bén tuôn trào từ các ngón tay, cắt đứt tiếng gió tuyết một cách lặng lẽ.

Cảnh tượng này phản ánh tâm trạng của Tiě Shù vào lúc này… Bởi vì Vương Phá đã nói đúng vào điều anh ta đang nghĩ… Vậy liệu điều đó có thể giúp anh ta đoán trước kết quả không?

Ánh mắt anh ta đọng lại trên con dao sắt của Vương Phá, và anh ta chế giễu: “Vậy thì hãy cho tôi xem sự thật đi… Nếu anh còn có thể làm được điều đó.”

Con dao của Vương Phá… chính là sự thật.

Kể từ khi anh ta rời khỏi Huái Viện, Toàn bộ thế giới đã luôn mong đợi từng khoảnh khắc đó…

Nhưng bây giờ, con dao sắt đã cong vênh không thể sử dụng được nữa… Làm sao anh ta có thể rút nó ra khỏi vỏ?

Ngay khi lời nói vừa dứt, Tiě Shù đã xuất hiện trước mặt Vương Phá, hai tay của anh ta lao về phía trước.

Trên mặt sông Lạc Thủy, gió lốc dữ dội thổi bay, những bông tuyết dày đặc gần như che khuất tầm nhìn; trong làn tuyết ấy, có thể nhận thấy rõ mười bóng ngón tay đang vung lên, xé toạc băng tuyết và lao về phía Vương Phá. Những bóng ngón ấy giống như những cành cây khổng lồ vươn ra, hoặc như những bông hoa lớn nở rộ.

Vô số luồng khí cực kỳ mạnh mẽ, mang theo hương vị của kim loại, theo những cánh tay ấy mà lan tỏa và đổ xuống phía Vương Phá.

“Cây sắt nở hoa.”

Đó chính là pháp thuật của Thiêng Liêng Lĩnh Vực – sức mạnh vượt qua cả vũ trụ sao.

Dù kiếm ấy có mạnh đến đâu, cũng không thể che khuất được toàn bộ bầu trời sao.

Nếu Vương Phá không đưa kiếm ra ngay lập tức, hắn chắc chắn sẽ chết.

Vì vậy, cuối cùng Vương Phá cũng đã rút kiếm.

Kiếm vẫn còn trong vỏ, nhưng ý chí của hắn đã sớm được thể hiện.

Một đường kiếm vô cùng sắc bén, nhưng lại mang theo vẻ chân thành đặc biệt, lao thẳng lên trời.

Gió tuyết càng thêm dữ dội, bề mặt băng của sông Lạc Thủy xuất hiện vô số vết nứt.

Cảm nhận được ý chí từ đường kiếm này, vẻ mặt của “Cây sắt” trở nên nghiêm nghị hơn, ánh mắt hắn tràn đầy ý chí chiến đấu.

Chỉ có hắn mới nhận ra rằng, Vương Phá thực sự đang cố gắng dùng đường kiếm này để phá vỡ mọi rào cản!