Mạc Vũ nhìn anh ta một cách thờ ơ và nói: “Cuối cùng vẫn phải do chính bạn quyết định. Nếu làm theo ý tôi, tốt nhất là bạn giành chiến thắng trước cô ấy… Dù sao thì tôi cũng không thích cô ấy chút nào.”

Trần Trường Sinh hơi bối rối và hỏi: “Tôi nhớ bạn từng nói rằng bạn và cô ấy là bạn bè rất thân thiết.”

“Giữa bạn bè, việc không thích nhau là chuyện rất bình thường.”

Mạc Vũ quay người và đi ra ngoài cùng với Tàng Thư Lâu.

Trong lúc Trần Trường Sinh và Mạc Vũ đang nói chuyện, Đường Tam Thập Lục luôn im lặng; mãi cho đến khi bóng dáng của họ khuất sau cánh cửa, anh mới tiến lại gần Trần Trường Sinh và nhìn thẳng vào mắt anh ta mà không nói một lời nào.

“Cách bạn cư xử này thật đáng sợ…” Trần Trường Sinh nói.

Đường Tam Thập Lục nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói: “Người ta thường nói rằng đôi mắt là cửa sổ tâm hồn… Tôi rất muốn biết, bạn còn giấu chúng tôi những bí mật gì nữa.”

“Tôi đã giấu bạn điều gì chứ?”

“Làm sao tôi có thể không biết được… Khi nào bạn trở nên thân thiết với cô Mo Đại ấy đến thế?”

Trần Trường Sinh không biết phải giải thích thế nào.

Hai người thuộc hai phe khác nhau, nhưng lại có những liên lạc riêng tư… Nhưng đó chỉ là những chuyện nhỏ thôi. Vấn đề thực sự nằm ở việc lý do tại sao anh lại quen biết với Mạc Vũ thì thực sự không thể nói ra được. Dù Mạc Vũ có quyền lực lớn đến đâu, cuối cùng cô ấy vẫn là một người phụ nữ xinh đẹp; danh dự của cô ấy rất quan trọng… Anh không thể nào công khai với cả thế giới rằng người con gái được mọi người coi như tiên nữ như Mạc Vũ lại thỉnh thoảng leo lên giường anh để ngủ…

“Trần Trường Sinh, bạn thật là tài giỏi…” Đường Tam Thập Lục thốt lên: “Vỏ kiếm là bảo vật của Cung Ly Cung, và thanh kiếm ấy cũng xứng đáng có mặt trong danh sách những vật báu… Người yêu của bạn là Từ Duy Nhân, sinh viên nữ là Lạc Lạc… Và bây giờ lại có mối quan hệ không rõ ràng với cô Mo Đại – người mà tất cả đàn ông ở Đại Chu đều yêu mến…”

Trần Trường Sinh nói một cách nghiêm túc: “Nếu muốn nói rõ hơn, thì tôi thậm chí chưa bao giờ chạm vào tay cô ấy đâu.”

“”

Đường Tam Thập Lục có vẻ hoàn toàn không tin, nhưng ngay lập tức sau đó, anh ta trở nên nghiêm túc và nói với anh ta một cách thận trọng: “Hãy tránh xa cô ta.”

Trần Trường Sinh Hiểu ý của anh ta, liền gật đầu.

Đường Tam Thập Lục nói: “Hãy nhớ lời tôi, người phụ nữ này không đơn giản chút nào; tính cách của cô ta cũng rất lạnh lùng. Ngay cả khi làm ăn kinh doanh, cũng đừng chọn cô ta.”

Trần Trường Sinh Nhớ lại việc Mạc Vũ đã giam giữ mình trong Cung Đồng, anh ta lại một lần nữa gật đầu.

Sau đó, anh ta nhớ đến con rồng đen ở sâu bên trong Cung Đồng và nhận ra rằng vì quá bận rộn, anh ta đã không đến Bắc Tân Kiều được vài ngày rồi.

“Tối nay tôi có việc phải đi ra ngoài một chút,” anh ta nói với Đường Tam Thập Lục.

Đường Tam Thập Lục nhìn anh ta và cười lạnh: “Nhìn xem, lại là một bí mật nữa rồi.”

Trần Trường Sinh Cười một cái, không nói gì thêm.

Đường Tam Thập Lục đi bên cạnh anh ta ra ngoài, bỗng nhiên nói: “Về chuyện đó, sau này tôi sẽ không trách bạn nữa.”

Trần Trường Sinh Không hiểu, hỏi anh ta: “Chuyện gì vậy?”

“Năm ngoái, ở quán trọ, tôi muốn lấy thanh kiếm của bạn, nhưng bạn không cho tôi lấy. Chuyện đó khiến tôi rất không hài lòng… Bây giờ nghĩ lại, lúc đó mới chỉ quen biết bạn, việc bạn thận trọng cũng là điều dễ hiểu.”

Vị chủ quán Thiên Cơ Các kia vừa xác định được giá trị của thanh kiếm đó; Đường Tam Thập Lục tự hỏi, nếu là mình, mình cũng sẽ coi thanh kiếm đó như báu vật và không dễ dàng để người khác sử dụng.

Trần Trường Sinh Ngẩn ngơ một lát mới nhớ ra chuyện cũ đó, lắc đầu nói: “Bạn cũng quá giữ mãi thù rồi.”

Đường Tam Thập Lục nhướng mày và nói: “Bạn biết không, phe ma quỷ có thể nhìn thấy ít ngôi sao hơn chúng ta phải không?”

Đây là điều được ghi chép trong các kinh điển; hơn nữa, cũng chỉ không lâu trước đây, Trần Trường Sinh vừa trở về từ vùng tuyết ma quỷ, vì vậy anh ta rất rõ về điều này và gật đầu.

“Vào ban đêm, bầu trời của chúng ta đầy rẫy những vì sao, nhưng ở nơi họ sống thì khác; có nơi các vì sao tập trung dày đặc, còn có nơi lại thưa thớt. Những vì sao gần nhau khi kết hợp lại có thể tạo thành những bức tranh đẹp.”

“Tôi biết rằng thanh kiếm Nam Tinh mà người Nam Khách sử dụng chính là được lấy cảm hứng từ hai dải Ngân Hà trong bầu trời đêm của họ.”

“Ngân Hà rất rộng lớn, và điều chúng ta muốn nói là những điều xảy ra giữa những dải Ngân Hà ấy.”

“Những điều gì vậy?”

“Loài ma quỷ thường kết hợp các vì sao có hình dạng khác nhau để tạo thành các chòm sao; những sinh vật sinh ra vào những ngày khác nhau thuộc về các chòm sao khác nhau và đều có những đặc điểm riêng biệt.”

“Và sau đó?”

“Nếu tính theo ngày sinh của mình, thì tôi thuộc chòm Thiên Yết.”

Trần Trường Sinh dừng bước lại, nhớ ra rằng trong các văn bản Đạo Giáo thực sự có ghi chép về điều này, nhưng anh không hiểu tại sao Đường Tam mười sáu lại bỗng nhiên nhắc đến chủ đề này. Biết đâu, do hoàn cảnh văn hóa khác nhau giữa loài ma quỷ và con người, những thứ được coi là linh vật thiêng liêng hay được tôn thờ ở mỗi bên lại trở thành những điều cấm kỵ.

“Đúng rồi, cái ông chủ lớn Thiên Cơ Các kia…” Anh ngập ngừng, bởi vì anh nhận ra mình đã quên mất dung mạo của người đó.

Chỉ mới quan sát việc rèn kiếm trong chốc lát mà trí nhớ của anh lại tốt đến thế; làm sao có thể quên được khuôn mặt của người vừa gặp?

Đường Tam mười sáu không nghe thấy anh tiếp tục hỏi về các chòm sao, và đang cảm thấy hơi thất vọng; nhưng khi nghe anh nói vậy, cô cũng bất ngờ dừng lại.

Bởi vì cô cũng nhận ra mình đã quên mất dung mạo của vị ông chủ lớn đó; thậm chí, khi cố gắng nhớ lại, những sự kiện đã xảy ra trong khoảng thời gian vừa qua càng trở nên mơ hồ hơn.

Không phải tất cả mọi thứ đều đang phai mờ, chỉ là vị ông chủ lớn đó… Cô có cảm giác như lúc trước, khi họ cùng nhau quan sát việc rèn kiếm ở Tàng Thư Lâu, chỉ có ba người họ – Trần Trường Sinh, Mạc Vũ và cô – mới có mặt ở đó.

Trần Trường Sinh nhìn cô, thấy trong ánh mắt cô cũng đầy lo lắng và sợ hãi.

Phải chăng vị ông chủ lớn Thiên Cơ Các đó thực sự quá mạnh mẽ?

Vậy ông ta thực sự là ai?

Anh… rốt cuộc là ai?

……

Sau khi vị đại chủ nhân rời đi, ông ta không đợi Mạc Vũ mà trực tiếp bước vào cung điện hoàng gia.

Tại cổng cung điện, người đón tiếp ông ta là vị đầu đốc các eunuch già nua kia.

Trên khuôn mặt vị đầu đốc này hiện rõ vẻ kiêu ngạo; dù là các chỉ huy vệ sĩ hay những eunuch khác đều cúi chào một cách lễ phép, ông ta chỉ gật đầu nhẹ nhàng mà thôi, và tất nhiên không hề nói chuyện với vị đại chủ nhân này.

Không ai để ý rằng, khi ở những nơi yên tĩnh trong cung điện, vẻ kiêu ngạo trên khuôn mặt vị đầu đốc ấy biến mất hoàn toàn; ông ta nói chuyện với vị đại chủ nhân một cách thấp giọng, thậm chí có vẻ khiêm tốn.

Trên lục địa này, có không quá mười người xứng đáng khiến vị đầu đốc này phải tỏ ra khiêm tốn đến thế. Trong thế giới thường, vị đại chủ nhân Thiên Cơ Các tất nhiên cũng là một người quan trọng, nhưng chắc chắn không nằm trong danh sách đó.

Vì vậy, sự thật rất đơn giản: người đàn ông già kia không phải là đại chủ nhân của Thiên Cơ Các. Mặc dù thực tế ông ta đến từ Thiên Cơ Các.

Trong một cung điện hẻo lánh, Hoàng hậu đã gặp gỡ người đàn ông này. Ngay cả bà ấy cũng thể hiện sự tôn trọng sâu sắc đối với ông ta; bà mời ông ngồi xuống trước, sau đó mới ngồi xuống mình.

Đến lúc này, danh tính thực sự của người đàn ông già kia đã gần như được tiết lộ.

Cuộc trò chuyện diễn ra rất nhanh, bởi vì Hoàng hậu và người đàn ông đến từ Thiên Cơ Các chỉ nói ba câu với nhau. Trong đó, hai câu do chính người đàn ông ấy nói ra:

“Họ của ông ấy là Chen.”

“Tôi không thể đoán được ông ấy bao nhiêu tuổi.”

Nghe xong hai câu đó, Hoàng hậu im lặng một thời gian dài, sau đó nhìn người đàn ông già và nói một cách bình tĩnh: “Cảm ơn ông. Cảnh đẹp của núi Lâu Yên thật tuyệt vời; nếu có dịp, tôi sẽ đến thăm.”

Người đàn ông già gật đầu, đứng dậy và rời khỏi cung điện. Lúc đó, ly trà nóng vừa được mang lên, vẫn còn bốc hơi nghi ngút. Hoàng hậu nhìn đám sương trắng phía trên chiếc cốc trà, lặng lẽ suy tư, không biết đang nghĩ về điều gì.

Núi Lâu Yên là một ngọn núi nổi tiếng bên bờ Tây Hải; phạm vi hàng trăm dặm xung quanh nó, cảnh đẹp thật hùng vĩ. Người ta nói rằng vào những ngày thời tiết tốt nhất, nếu đứng trên đỉnh núi cao nhất, có thể nhìn thấy rõ ràng đôi sừng hươu trắng của Đại Tây Châu.

Ngọn núi nổi tiếng này thuộc về miền Nam Thiên, và cũng từng bị Đại Tây Châu chiếm

Hoàng hậu đã nói trước đây rằng nếu có cơ hội sẽ đến thăm Núi Lãnh Yếm; điều đó có nghĩa là từ hôm nay trở đi, Đại Chu sẽ không còn là chủ nhân của ngọn núi này nữa.

Núi Lãnh Yếm… Hôm nay, chủ nhân của nó đã thay đổi.

Ngọn núi nổi tiếng bên bờ biển này chính là cái giá mà bà phải trả để mời vị lão nhân kia đến kinh đô.

Vì việc này, vị lão nhân chỉ cần nhìn một cái là đủ.

Tất nhiên, ông ấy không nhìn vào thanh kiếm, mà là nhìn vào con người.

Dù Thanh Kiếm Vô Cấu có được xem là vũ khí thần thoại và được ghi danh trong Bảng Trăm Vũ Khí, nhưng nó cũng chẳng đáng để đánh đổi lấy cả một ngọn Núi Lãnh Yếm.

Điều thực sự đáng giá mới chính là Trần Trường Sinh…

Hoàng hậu nhìn những đám sương trắng dần tan biến, suy nghĩ về hai câu nói mà vị lão nhân đã để lại, rồi im lặng không nói gì.

Trần Trường Sinh tất nhiên có họ Chen.

Khi vị lão nhân nói rằng mình họ Chen, ý ông ấy muốn nói rằng, ông ấy chính là Trần thị hoàng tộc…

Rất nhiều người đều biết rằng Trần Trường Sinh năm nay mới mười sáu tuổi.

Khi vị lão nhân nói rằng không thể đoán ra tuổi tác của cậu ta, điều đó có nghĩa là cậu ta có thể còn nhỏ hơn mười sáu tuổi, hoặc cũng có thể thực sự lớn tuổi hơn.

Hoàng hậu đứng dậy và bước ra ngoài điện.

Áo váy của bà bay phất phới; hơi nóng từ chiếc ấm trà trên bàn lập tức biến mất không dấu vết, và nước trà trong bát cũng trở thành băng lạnh.

Khi bước ra ngoài, bà khoanh tay sau lưng, nhìn xuống ao nhỏ trước mắt mình, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ kiêu hãnh.

Chỉ là không ai biết bà đang nghĩ về điều gì.

Nước trong ao rất xanh, rất yên tĩnh; dưới làn gió đêm, những gợn sóng nhỏ liên tục hình thành trên mặt nước.

Bà đứng bên bờ ao trong thời gian rất lâu, từ buổi sáng cho đến khi mặt trời lặn, rồi đêm tối buông xuống.

Đột nhiên, ở một góc nào đó của ao, nước bắt đầu cuộn trào, như thể có thứ gì đó đang chuẩn bị bùng lên từ dưới đáy ao.