Bữa tiệc hôm nay chủ yếu được tổ chức để mời Học viện Quốc giáo, nhưng để cô ấy có cớ rời khỏi cung điện, chúng tôi cũng đã mời thêm một số người đến dự, như Trần Lưu Vương, Mao Qiuyu và Tân Giáo Sĩ. Khi lập danh sách, Trần Trường Sinh không quan tâm đến sự khác biệt về địa vị hay những vấn đề nhạy cảm; ông chỉ muốn cảm ơn những người đã từng giúp đỡ Học viện Quốc giáo. Trần Lưu Vương đã đến, nhưng Mao Qiuyu thì không; Tân Giáo Sĩ có mặt, nhưng sau khi nhìn xung quanh và suy nghĩ về địa vị của mình, cô ấy đã để lại quà tặng rồi rời đi trước, khiến Đường Tam cảm thán và Hoàng Nguyên Phá thì cảm thấy bối rối.

Đồ ăn ngon, rượu thanh mai, làn gió hồ và những người trẻ tuổi…

Trần Lưu Vương là người ít quen biết nhất với mọi người, nhưng xứng đáng là thành viên duy nhất của hoàng gia còn ở lại kinh đô cho đến nay, là người duy nhất được Hoàng hậu đánh giá cao… Anh ấy nói chuyện và hành xử một cách điềm đạm, tự nhiên, và không mất nhiều thời gian đã trở nên thân thiện với Trần Trường Sinh. Khi món ăn cuối cùng được mang ra, anh ấy nhớ lại những gì mình đã nghe trên đường đến đây và hỏi:

“Chuyện đó có thật không?”

Học viện Quốc giáo tò mò hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Trần Lưu Vương kể lại những gì đã xảy ra tại Lầu Tranh Hồ, cũng như những sự việc tiếp theo.

Thấy không thể che giấu được nữa, Trần Trường Sinh bảo Đường Tam lấy những lá thách đó ra và nói: “Cảm giác như đây chỉ là những trò đùa thôi.”

Trần Lưu Vương nhìn những lá thách đó rồi lắc đầu: “Những trò đùa của những người quyền lực thường ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc… Có điều gì cần tôi giúp đỡ không?”

Trần Trường Sinh suy nghĩ một lát rồi nói: “Dù sao đây cũng là chuyện của Học viện Quốc giáo; chúng ta hãy tự giải quyết trước đã. Nếu thực sự không ổn, có lẽ sẽ phải đến cung điện để xin lời khuyên của Đức Giáo hoàng.”

Học viện Quốc giáo nhìn Trần Trường Sinh một cái.

Trần Trường Sinh đặt một đũa rau cải nhúng chấm vào đĩa của cô ấy.

Lạc Lạc hiểu ý, nhẹ nhàng cảm ơn ngài và tiếp tục ăn uống mà không nói thêm gì.

……

……

“Ngài ơi, tại sao Học viện Quốc giáo lại xảy ra nhiều chuyện như vậy mà ngài không kể cho tôi biết?”

“Cô đã quen sống trong cung điện chưa nhỉ? À, tôi quên mất, lúc mới đến Kinh Đô, cô cũng ở trong cung đấy.”

“Ngài ơi, người đó Châu Tự Hoành thực sự là Cựu Tinh Cảnh phải không? Ngài thật sự chỉ cần một đòn kiếm là đã giết hắn ấy sao?”

“Nói đến đây, tại sao Kim Trưởng Sử lại không chịu vào trong cung? Chẳng lẽ vì ông ấy không thích những binh lính theo đạo quốc gia bên ngoài à?”

“Ngài ơi, Đường Đường kia bây giờ thực sự mạnh như vậy sao?”

“Theo bạn, Trần Lưu Vương là người như thế nào? Tôi nghĩ anh ta khá tốt, nhưng bạn cũng biết đấy, tôi ít có bạn bè lắm, và cũng không giỏi đánh giá con người lắm.”

“Ngài ơi, liệu Đường Đường bây giờ có mạnh hơn tôi không? Có lẽ không đâu; nếu anh ta có thể thắng liên tiếp mười hai trận, thì nếu tôi đại diện cho Học viện Quốc giáo tham gia thi đấu, liệu tôi có thể tiếp tục thắng liên tiếp không?”

“Không hiểu tại sao, Đường Tam luôn không thích anh ta.”

“Ngài ơi…”

Tất nhiên, không phải vì họ không tìm được chủ đề để trò chuyện, cũng không phải vì họ cố tình né tránh các vấn đề quan trọng. Dù ban đầu, Trần Trường Sinh thực sự nghĩ như vậy, nhưng sau này, anh chỉ cảm thấy việc trò chuyện như vậy thật thú vị. Trước khi vào Thiên Thư Lăng, đặc biệt là khi Hoàng Nguyên Phá và Đường Tam còn chưa vào trong cung, ngôi trường rộng lớn này chỉ còn lại hai người họ – anh và Lạc Lạc. Vào buổi tối, khi họ đi dạo bên hồ hoặc ngồi mơ màng dưới gốc cây bàng, họ thường có những cuộc trò chuyện thú vị như thế này.

Trần Trường Sinh nhìn những gợn sóng vàng trên mặt hồ cùng dinh thự xa xôi, rồi đặt tay lên đầu Lạc Lạc. Khi thực hiện động tác này, anh không hề nhìn Lạc Lạc một cái; bàn tay anh đã chính xác đặt lên đầu cô ấy, bởi vì anh đã làm động tác này rất nhiều lần, và Lạc Lạc luôn ngồi ở vị trí đó.

Đêm Mai Lý Sa khi họ trở về Hải Tinh, thực ra họ đã dự đoán được tình hình hiện tại; lần gặp nhau trước đó, họ cũng đã bàn luận về vấn đề này. Mỗi người đều có trách nhiệm riêng của mình, và điều phiền phức nhất là không ai có thể sống một mình; mỗi người đều có người thân, bạn bè, đồng nghiệp, thầy cô, thậm chí cả truyền thống của quốc gia mình. Vì vậy, bạn không bao giờ có thể tự mình đưa ra quyết định hay lựa chọn; bạn luôn phải suy nghĩ về những việc phía trước và phía sau.

“Tôi chưa bao giờ từ chối trách nhiệm của mình,” Lạc Lạc thoát khỏi tay anh ta, đứng dậy và cùng anh ta nhìn về hướng cung điện, nói: “Nhưng sao các bạn lại không nghĩ rằng tôi là học trò của Học viện Quốc giáo, và tôi cũng cần phải gánh vác trách nhiệm này?”

“Bởi vì… trước hết, bạn là con gái yêu quý nhất của cha mình, là công chúa được hàng triệu người dân tộc yêu thương ở khu vực sông Hồng dài tám trăm dặm kính mến.”

Trần Trường Sinh nhìn cô và nói: “Còn về Học viện Quốc giáo thì ở đây có tôi và Đường Tam – mười sáu người; bạn không cần phải lo lắng gì cả.”

Sau khi trở về từ Tân Dương Thành, anh ta nhận thấy tình hình ở kinh đô đã trở nên rất căng thẳng; Hoàng hậu Thiên Hải và Đức Giáo hoàng bắt đầu thể hiện sức mạnh của mình, và nhiều người buộc phải lựa chọn phe phái. Anh ta không muốn Lạc Lạc can thiệp vào những chuyện liên quan đến Học viện Quốc giáo… bởi vì anh ta không muốn cô phải đứng về một phe nào đó; bởi vì nếu theo một nghĩa nào đó, Lạc Lạc chính là biểu tượng cho quan điểm của toàn bộ tộc yêu.

“Nhưng…” Lạc Lạc cúi đầu nhìn bóng cây bàng lớn trong hồ nước, cùng với bóng của mình và Trần Trường Sinh, nói: “Tôi rất buồn.”

Trần Trường Sinh và An ủi nói: “Một thời gian nữa, nếu tình hình có thể trở nên rõ ràng hơn một chút, có lẽ mọi thứ sẽ không còn quá nhạy cảm nữa.”

Dù sao thì cô cũng chỉ là một thiếu niên đến từ Thị trấn Tây Ninh; làm sao cô có thể hiểu được rằng một khi mọi chuyện bắt đầu, thì sẽ không bao giờ có điểm kết thúc?

Lạc Lạc là công chúa của Bạch Đế Thành; cô hiểu rõ điều đó, vì vậy cô càng thấy buồn hơn.

Nhìn thấy vẻ mặt của cô, Trần Trường Sinh cảm thấy không nỡ lòng và đổi chủ đề: “Vài đêm trước, Zhé Shǒu và những người khác đều chọn cho mình một thanh kiếm; bạn cũng hãy chọn một thanh kiếm đi… Ừm, còn rất nhiều thanh kiếm tốt nữa đấy.”

Anh ấy nghĩ rằng mỗi người đều có một thanh kiếm từ Kho Kiếm trở về; Lạc Lạc cũng không ngoại lệ. Hơn nữa, nếu cô ấy biết đây là đặc quyền của những học trò, chắc chắn sẽ rất vui mừng. Còn việc Lạc Lạc sẽ chọn thanh kiếm nào… anh ấy không quá quan tâm đến điều đó. Lý do ban đầu khiến anh ấy không dễ dàng đồng ý với yêu cầu về thanh kiếm Nữ Hiệp Sĩ không chỉ vì anh ấy thực sự không nghĩ mình có nghĩa vụ phải cho cô ấy, mà còn bởi vì Lạc Lạc vẫn chưa từng chọn kiếm trước đây; những thanh kiếm mang tính chất nữ tính như Nữ Hiệp Sĩ hay Liúguāng Jiàn nên được giữ lại trước đã, sau đó mới xử lý nếu cô ấy không muốn.

Quả nhiên, khi biết rằng mỗi người đều có một thanh kiếm từ Kho Kiếm, Lạc Lạc có vẻ vui mừng, nhưng cô ấy không vội vàng chọn kiếm ngay, mà chỉ bảo Trần Trường Sinh hãy giữ chúng lại trước, rồi sẽ quyết định sau.

Trần Trường Sinh nhìn chiếc roi Mưa Rơi buộc quanh eo cô ấy và bỗng nghĩ rằng, với tư cách là công chúa của tộc yêu, cô ấy sở hữu đến mười viên Ngọc Nghìn Dặm, cùng những vũ khí thần thoại như roi Mưa Rơi hay Răng Hoàng Đế, chắc chắn cô ấy không mấy quan tâm đến những thanh kiếm danh tiếng kia.

“Ừm, tôi cũng đã chuẩn bị một món quà nhỏ cho em… nếu cuối cùng tôi có thể lấy được nó.” Trần Trường Sinh nói, trong lòng mong rằng nếu mình thực sự có thể quay trở lại Châu Viên và học lại những kỹ thuật của Vương Chi Thuật ngày xưa, thì sẽ biến những tấm Bia Thiên Thư xung quanh Châu Lăng thành những tảng đá đen nhỏ và tặng một tấm cho cô ấy.

Đem những tấm Bia Thiên Thư làm quà…

Anh ấy chắc chắn không bao giờ nghĩ rằng, nếu điều này trở thành hiện thực, thì đó chắc chắn sẽ là món quà quý giá nhất từ trước đến nay.