Bên trong và bên ngoài hang động yên tĩnh hoàn toàn; chỉ có tiếng xào xạc nhẹ do độc tố liên tục xâm phạm cây ngô đồng mà thôi. Tiếng đó nghe giống như hàng vạn con tằm đang cắn nát lá dâu, khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Từ Duy Nhân im lặng không nói gì. Những kẻ ma thuật xâm nhập vào Châu Viên chính là kẻ thù thực sự; hơn nữa, cô ấy không tin mình có thể đánh bại vị trưởng lão của phái Luoyang này – người đã đạt đến cấp độ Thông Uy. Vì vậy, lúc nãy cô ấy sẵn lòng trả một cái giá lớn để buộc đối phương rời đi. Nếu đối phương lo ngại về sự trả thù sau này từ Thánh Nữ Phong, cô ấy thậm chí sẵn lòng thề bằng máu của chim Phượng Hoàng thực sự.

Tuy nhiên, cô ấy không ngờ rằng đối phương lại muốn lấy máu của mình.

Dù là trong các hồ sơ của cung điện hay thông tin do Thánh Nữ Phong cung cấp, cả hai phe của tôn giáo quốc gia đều đánh giá vị trưởng lão này của phái Luoyang là người lạnh lùng và thích máu. Nhưng từ “thích máu” ở đây chỉ ám chỉ tính cách của ông ta, chứ không có nghĩa là ông ta thực sự thích ăn thịt người uống máu người như một số kẻ ma thuật biến thái khác. Nếu không, thì cũng không cần đến sự can thiệp của cung điện hay Thánh Nữ Phong; Lý Sơn Kiếm Tông đã sớm giết chết ông ta rồi.

Cô ấy cảm thấy khó hiểu, nhưng rồi nhớ ra rằng pháp tu của phái Luoyang có liên quan đến lửa đất, và cuối cùng cũng hiểu được điều gì đó.

Nếu đối phương muốn lấy máu của mình, thì chắc chắn họ sẽ không để cô ấy sống sót nữa.

“Trước khi bắt đầu con đường tu luyện, tôi chỉ là một học giả ở miền nam. Mục tiêu đầu tiên của cuộc đời tôi là thi đỗ để trở thành quan lại, kiếm tiền và lấy một người phụ nữ xinh đẹp. Tuy nhiên, sau khi sống ở Thánh Nữ Phong trong vài năm, bạn hẳn biết rằng những triều đình ở miền nam thực chất chỉ là những con rối của các phái môn và gia tộc quyền lực. Dù có trở thành thủ tướng, cũng chỉ là con chó mà những người tu luyện sai bảo mà thôi.”

Bạch Hải nhớ lại những chuyện xảy ra nhiều năm trước và cảm thấy xúc động: “Sau nhiều năm lăn lộn trong chính trường, tôi cuối cùng cũng hiểu ra sự thật này. Vì vậy, tôi quyết định bắt đầu con đường tu luyện. Nhưng vì tuổi tác đã cao, tôi khó có thể luyện thành thạo các pháp thuật chính thống của giáo phái. Thế là tôi đã chọn con đường khác và gia nhập phái Luoyang. May mắn thay, nhờ kiến thức và năng lực tu luyện của mình, tôi chỉ mất khoảng hai mươi năm để đạt đến cấp độ Thông Uy.”

Độc tố từ từ xâm phạm cây ngô đồng. Anh ta và Từ Duy Nhân đứng cách nhau chỉ vài bước chân

“Nhưng đến đây thì tôi không thể tiếp tục được nữa,” anh ta nói với vẻ buồn bã: “Hơn một trăm năm tu luyện sau này chỉ là việc lãng phí cuộc đời mình thôi… Tôi thật sự không chịu nổi! Rõ ràng mình có đủ trí tuệ và kinh nghiệm, cũng chăm chỉ không kém ai, vậy tại sao lại mãi không thể vượt qua cấp độ Thông Uy? Phải chăng là do thiên phú của mình quá bình thường?”

Nói đến đây, anh ta nhìn về phía Từ Duy Nhân ẩn sau những cây xanh, không hề che giấu sự ghen tị và giận dữ trong ánh mắt: “Nhưng thiên phú lại không do bản thân mình quyết định; đó là điều mà trời đã phân bổ một cách ngẫu nhiên. Tại sao những người như các bạn lại có được thiên phú tốt đẹp như vậy, trong khi chúng tôi dù cố gắng đến đâu cũng không bao giờ theo kịp họ? Tại sao bạn mới chỉ mười lăm tuổi đã đạt được cấp độ U tượng cảnh, trong khi tôi lại phải mất hơn một trăm năm?”

“Sau này, tôi cuối cùng cũng tìm thấy một bí quyết võ công có thể giúp tôi vượt qua rào cản này… Nhưng việc luyện tập bài võ công đó quá khó khăn; nó đòi hỏi phải sử dụng những tinh thể lửa thuần khiết để thanh lọc cơ thể mình. Thế nhưng, những tinh thể lửa đó đã bị tổ sư chúng tôi đúc vào kiếm và biến mất cùng ông ấy… Làm sao tôi có thể tìm thấy chúng? Liệu tôi có thể vượt qua đại dương để tìm kiếm những con rồng đỏ ở những hòn đảo ngoài biển Nam Hải không? Tôi đã tìm kiếm suốt hơn mười năm trời mà vẫn không có tiến triển nào… Cho đến khi tôi nghĩ ra một khả năng.”

Bạch Hải quay người nhìn về phía đồng cỏ xa xôi và nói: “Tổ sư đã qua đời, những tinh thể lửa cũng biến mất cùng thanh kiếm của ông ấy… Với cấp độ gần như thánh nhân của ông ấy, ai có thể giết được ông ấy chứ? Khả năng lớn nhất chính là Zhou****… Vậy liệu thanh kiếm của ông ấy có còn sót lại ở Châu Viên không? Có lẽ là trong cái hồ kiếm huyền thoại đó…”

“Vì vậy, khi Châu Viên mở ra vào năm nay, tôi không chút do dự mà bước vào đó. Thành thật mà nói, tôi đã thấy những tín hiệu cảnh báo từ Thập Tam Sở của Thanh Dương… Tôi thậm chí còn thấy một người tu luyện loài người bị ma tộc đầu độc chết… Nhưng điều đó có quan trọng gì so với việc tìm thấy thanh kiếm của tổ sư chứ? Chỉ là… tôi không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào về thanh kiếm đó ở đây; tôi thậm chí không cảm nhận được chút hơi thở nào của những tinh thể lửa… Tôi đã tuyệt vọng.”

Anh ta quay đầu nhìn về phía Từ Duy Nhân một lần nữa; đôi mắt già nua, đục ngầu của anh ta dần hiện lên vẻ đ

“Tinh hoa của lửa đất là gì chứ? Máu rồng thực sự trong cơ thể ngài chứa đựng năng lượng mãnh liệt hơn, dữ dội hơn và thuần khiết hơn nhiều! Chỉ cần uống được máu ngài, tôi chắc chắn có thể thành công trong việc luyện thành bí pháp đó! Tôi sẽ dễ dàng vượt qua cấp độ Thông Uy và thành công trong việc kết tụ lửa! Trong tương lai, thậm chí còn có cơ hội tiến vào cấp độ Thiêng Liêng Lĩnh Vực nữa! Sự quyến rũ này lớn đến mức nào đối với những người như chúng ta, ngài có biết không?”

Bạch Hải nói càng lúc càng hào hứng, giọng nói càng trở nên khàn đặc.

Từ Duy Nhân nhìn anh ta và nói: “Tôi không biết.”

Bạch Hải ngạc nhiên và hỏi lại: “Ngài nói gì vậy?”

“Đối với tôi, việc vượt qua các cấp độ tu luyện chỉ là chuyện đơn giản, giống như ăn uống vậy thôi. Từ khi sinh ra, tôi đã được định mệnh sẽ tiến vào cấp độ Thiêng Liêng Lĩnh Vực… Vì vậy…”

Từ Duy Nhân nhìn anh ta và nói một cách bình tĩnh: “Tôi không thể hiểu được tâm trạng của ngài.”

Khi nói điều này, cô ấy rất bình thản.

Vì vậy, Bạch Hải cảm thấy vô cùng tức giận và đau khổ.

Nếu lúc này Trần Trường Sinh đang tỉnh táo, có lẽ anh ta sẽ hiểu được cảm xúc của vị trưởng lão này của phái Luoyang. Không phải vì bản thân anh ta từng trải qua điều đó, mà bởi vì anh ta cũng thường xuyên khiến người khác phải cảm thấy như vậy – khi anh ta nói ra những sự thật khách quan một cách nghiêm túc, người nghe lại buộc phải chịu đựng sự xúc phạm vô tận cho đến khi không thể nói nên lời.

Đường Tam và Từng Khi – những người đã từng trải qua điều này – đánh giá rằng: Cả ngài và Từ Duy Nhân đều là những người khiến người khác không thể nói gì được.

Bạch Hải thực sự không biết phải nói gì nữa, vì vậy cô ta chỉ có thể la hét điên cuồng: “Tài năng máu mủ à? Thật bất công! Khi nào tôi hút hết máu ngài, tài năng đó sẽ thuộc về tôi! Tôi sẽ thay đổi sự bất công này!”

Biết được nguyên nhân, Từ Duy Nhân không còn quan tâm đến anh ta nữa. Đối với những lời kêu gào đầy tính nghệ thuật của một người tu luyện lạnh lùng như anh ta, cô ấy không hề hứng thú chút nào.

Cô ấy đi đến bên cạnh Trần Trường Sinh và ngồi xuống, bắt đầu thiền định. Trong tay cô, không biết từ khi nào đã có vài viên kim thạch cực kỳ tinh khiết.

Trong thế giới này, cô không thể liên lạc với những vì sao trên bầu trời; cô không thể cảm nhận được ngôi sao định mệnh của mình. Những điểm chân khí mà cô đã gắng gượng thu thập được qua tinh thể vào đêm hôm qua, giờ đây lại có dấu hiệu tan biến.

Sự thật này khiến cô cảm thấy không hài lòng. Giống như việc dù cô không quan tâm đến sự xảo quyệt và độc ác của Bạch Hải, nhưng với tư cách là nữ thánh phương Nam thế hệ tiếp theo, vì tương lai của loài người, cô đã không ngừng nghỉ, chiến đấu suốt hai ngày đêm trong thế giới này, đối đầu gay gắt với công chúa ma tộc… Cuối cùng, cô buộc phải rơi vào tình thế bất lợi, và lại phải chết vào tay một người loài người – điều này cũng khiến cô cảm thấy rất không vui.

Xuyên qua lá xanh của cây ô đồng, Bạch Hải nhìn thấy đôi lông mày nhướng lên của cô và đoán ra cảm xúc của cô lúc này, rồi nói một cách châm biếm: “Cảm thấy không công bằng phải không?”

Từ Duy Nhân ngồi xếp bàn chân trên mặt đất, với vẻ mặt yên bình. Mặc dù không trả lời, nhưng dường như cô đang muốn nói rằng: Liệu có ai dám cho rằng điều này là công bằng chứ?

“Tôi biết cô nghĩ rằng những người loài người như tôi lạnh lùng, ích kỷ, xảo quyệt… Nhưng cô có bao giờ nghĩ rằng, thực ra cô không hề khác chúng tôi chút nào? Cô nghĩ mình thực sự là một con phượng hoàng? Cô nghĩ mình thực sự trong sáng và thiện liêng như những gì mình tưởng tượng? Cô nghĩ mình đại diện cho đạo đức?”

Trên khuôn mặt già nua của Bạch Hải hiện rõ vẻ khinh thường và chế giễu. Anh ta chỉ vào Trần Trường Sinh đứng phía sau cô và nói: “Tối hôm qua, tôi đã nhìn thấy cô bay xuống từ Thung lũng Hoàng hôn, sau đó theo dõi cô một cách kín đáo. Dù không thấy cô đã cứu người đó như thế nào, nhưng chắc chắn là ngay trước mắt những kẻ mạnh của ma tộc… Vậy tại sao ban đầu cô lại để anh ta một mình ở đầm lau? Tôi không thấy cô làm gì trong khu rừng… Chắc hẳn chỉ là những cuộc đấu tranh tâm lý thông thường mà thôi… Nhưng tại sao cô lại phải đấu tranh? Có ai đã chứng kiến điều đó và ảnh hưởng đến cô không? Điều đó chứng tỏ rằng điều cô thực sự quan tâm không phải là đạo đức hay lương tâm, mà là ý kiến của người khác về mình!”

Những lời này không nghi ngờ gì nữa là vô cùng sắc bén và đau đớn.

Vị trưởng lão của phái Luoyang này không hề biết rằng, không lâu trước đó, có một cô gái nhỏ tên Hắc Long cũng đã đưa ra những nhận xét tương tự về Từ Duy Nhân.

Không nghi ngờ gì nữa, những lời này vô cùng sắc bén và khó có thể bào chữ

Sự khinh thường đó không phải là sự giả vờ sau khi im lặng, mà thực sự cô ấy chẳng hề cảm thấy gì cả trước những lời nói đó.

Người khác nhìn cô ấy như thế nào, cô ấy chưa bao giờ quan tâm thật sự; cô ấy không care những kẻ mạnh thuộc phe ma quỷ sẽ nghĩ gì, và tất nhiên cũng không quan tâm đến việc người tu luyện nhục nhã này sẽ nghĩ gì.

Ngược lại, sau khi nghe những lời nói của Bạch Hải, cô ấy trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

Bởi vì những lời đó đã tiết lộ một thông tin quan trọng: người này không hề biết rằng cô ấy đã rời khỏi bụi lau để vào khu rừng bên bờ biển làm điều gì đó.

Tuy nhiên, bị chế giễu và xúc phạm như vậy thực sự không phải là điều dễ chịu chút nào.

Cô ấy nhìn về phía Trần Trường Sinh đứng phía sau mình, nhíu mày suy nghĩ: Nếu không phải vì phải mang theo người này, tối qua mình đã có thể rời đi một cách êm thấp rồi; ngay cả khi gặp Bạch Hải ở vách núi, mình cũng có ít nhất ba cách để tránh xa hắn, làm sao lại phải bị mắc kẹt trong hang động này, và sau này còn có thể bị hắn uống máu mình…

Kể từ khi khả năng thiên phú của mình được đánh thức, vị trí của cô ấy trong Nhân Loại Thế Giới đã trở nên đặc biệt; dù là Hoàng Hậu hay Thánh Nữ, tất cả đều yêu thương và chiều chuộng cô ấy rất nhiều. Còn những người bạn cùng học trong Thập Tam Sở, các đồng môn của Thánh Nữ Phong, cùng tất cả những người tu luyện khác trên thế giới này, khi nào dám coi thường cô ấy? Thậm chí còn muốn uống máu mình?

Điều này tất nhiên cũng không thể nào là điều gì dễ chịu được.

Cô ấy không thể chấp nhận điều đó.

Cô ấy lấy ra Bảng Định Mệnh, ngón tay di chuyển nhanh chóng, những đường nét phức tạp liên tục thay đổi, tạo thành những hoa văn càng ngày càng phức tạp hơn.

“Đây là cái gì? Đây là Bảng Định Mệnh à?” Bạch Hải đứng bên ngoài hang động, nhìn cảnh tượng này mà cảm thấy không yên tâm.

Từ Duy Nhân không quan tâm đến người này, tiếp tục công việc của mình.

……

……

(Tập tiếp theo sẽ cố gắng hoàn thành trước 9 giờ tối; hôm nay là thứ Hai, mong mọi người hãy bỏ phiếu đề xuất cho tôi.)