Con công được gọi là Nam Khách, còn có tên khác là chim Việt; khi mô tả về dòng máu thiên phú thì người ta thường sử dụng cái tên sau này.

Trong cơ thể Nam Khách chảy dòng máu thực sự của chim Việt. Loại máu này lạnh giá đến mức có thể hóa thành băng tuyết khi tiếp xúc với không khí; so với các phương pháp tu luyện của phái Tuyết Sơn ở phía tây bắc, nó mạnh mẽ gấp hàng chục lần. Ngoài dòng máu của Huyền Sương Cự Long, trên thế giới này rất khó tìm được vật chất lạnh giá đến thế. Điều đáng sợ hơn nữa là máu chim Việt còn chứa độc tính cực kỳ mạnh; ngay cả những con quái vật mạnh mẽ nhất cũng không thể chống lại nó.

Dòng máu màu rực rỡ từ cổ tay Nam Khách chảy xuống chuôi kiếm và lan sang cây cung bằng gỗ bồ đề. Nếu là người bình thường, họ đã chết ngay từ khoảnh khắc đó; nhưng Từ Duy Nhân thì không. Cô ấy không hề bị đông cứng thành tượng băng do máu Nam Khách, cũng không bị nhiễm độc từ loại máu đó, bởi vì cô ấy là hiện thân tái sinh của Thiên Phượng – trong cơ thể cô ấy chảy dòng máu thực sự của Thiên Phượng, máu ấy mang trong mình ánh sáng và nhiệt lượng vô hạn, có thể thiêu đốt mọi thứ.

Trận chiến trên đỉnh núi Mù Dương đã bước vào giai đoạn cuối cùng. Từ Duy Nhân và Nam Khách cuối cùng cũng bắt đầu cuộc đối đầu giữa hai dòng máu thiên phú của mình. Trong những trận chiến trước đó, họ đã chứng minh rằng về mặt cấp độ tu luyện, sức mạnh ý chí và kỹ năng sử dụng kiếm, cung, họ gần như ngang bằng nhau. Vậy thì chỉ còn lại việc xem ai sẽ có khả năng “đốt cháy” hoặc “đông lạnh” thế giới này mà thôi.

Trong thế giới ma quỷ, thế giới loài người và khu vực Bạch Đế Thành bên bờ sông Hồng, trong vô số truyền thuyết, Phượng Hoàng luôn được coi là vua của muôn loài chim. Theo lý thuyết, Từ Duy Nhân dường như chắc chắn sẽ giành chiến thắng trong cuộc đối đầu này. Nhưng đừng quên rằng, trong những truyền thuyết ấy, luôn có một con công kiêu ngạo và lạnh lùng, không bao giờ nghe theo lệnh của Phượng Hoàng.

Nếu Phượng Hoàng thực sự có thể dễ dàng đánh bại con công, làm sao con công có thể dám bất tuân và vẫn giữ được sự kiêu ngạo cùng tự do của mình? Điều này cho thấy một sự thật rất đơn giản: sự khác biệt lớn nhất giữa con công và Phượng Hoàng nằm ở khí chất và quan điểm sống khác nhau, còn về mức độ mạnh mẽ của dòng máu thì họ gần như ngang bằng nhau.

Dòng máu của Từ Duy Nhân và Nam Khách tiếp tục chảy ra, nhuộm đỏ chuôi kiếm, thân kiếm và cả thân cung; sau đó, nó rơi xuống vách đá giữa hai người, và những tảng đá cứng rắn ấy cũng nhanh chóng bắt đầu cháy lên.

Toàn bộ đỉ

Hai luồng khí tức mạnh mẽ vô cùng đang ngày càng gia tăng sức mạnh khi hai dòng máu quý tộc và kiêu hãnh đó đối đầu với nhau. Cái không gian ảo mà người lão chơi đàn đã thiết lập không thể nào chịu đựng được nữa; kèm theo vô số tiếng nổ liên hồi, nó biến thành hàng loạt những tấm kính trong suốt rồi tan biến vào bầu trời đêm.

Một con sóng ánh sáng phát ra từ giữa Từ Duy Nhân và Nam Khách, lan tỏa ra xung quanh trong chốc lát và đã đến cách đó hàng trăm dặm! Những ngọn núi ở Mù Dương trong bóng đêm bỗng chốc sáng rực như ban ngày; cánh đồng rộng lớn phía trước đỉnh núi cũng trở nên sáng choang, đặc biệt là phần ngoại vi – những bụi cỏ dại dường như bắt đầu cháy thật sự. Những âm thanh kỳ lạ và đáng sợ ẩn náu sâu trong cánh đồng bỗng nhiên biến mất; vô số yêu thú mạnh mẽ đang ẩn náu nơi đó đều cảm nhận được hai luồng khí tức cao quý và mạnh mẽ ẩn chứa trong con sóng ánh sáng này, và không dám có bất kỳ hành động nào liều lĩnh.

“Thật là phi thường…” Lưu Tiểu Hoàn thốt lên với vẻ kinh ngạc khi nhìn về phía Mù Dương.

Đôi vợ chồng ma tướng này đang ở ngoại vi cánh đồng, canh giữ không để Zhe Shou và Thất Gian trốn thoát; sau khi ăn tối xong, họ đang rửa chén thì không ngờ lại có một trận chiến kinh hoàng như vậy đang diễn ra trên đỉnh núi xa xôi.

Teng Xiaoming đặt những cái bát vào giỏ và hỏi: “Chúng ta có nên đi giúp đỡ không?”

Với sức mạnh tâm linh của họ, họ có thể cảm nhận rõ mức độ ác liệt của trận chiến trên đỉnh núi Mù Dương; ngọn lửa màu vàng óng ánh phát ra từ máu thực sự của Thiên Phượng thực sự quá rực rỡ.

“Không kịp nữa.” Lưu Tiểu Hoàn lắc đầu nói: “Hơn nữa, Hoàng tử sẽ không thích chúng ta làm thêm việc vô ích đâu. Nếu Quân Sư đã nói rằng Từ Duy Nhân đã chết, thì cô ấy chắc chắn cũng đã chết.”

Khi cái không gian ảo đã phá vỡ, ngăn cách đỉnh núi Mù Dương với thế giới của Châu Viên, con rồng đen bay lượn trên bầu trời đêm mới lần đầu tiên nhìn thấy cảnh tượng phía dưới. Lúc này, nó mới biết rằng Từ Duy Nhân đã rời đi từ lâu, và trận chiến định mệnh đó đã bắt đầu.

Lúc này, có rất nhiều người trong thế giới của Châu Viên đã chú ý đến trận chiến trên đỉnh núi Mù Dương. Mặc dù họ không thể nhìn rõ các chi tiết hay biết được ai đang đối đầu với ai, nhưng ngọn lửa dữ dội đang cháy trên đỉnh núi và những luồng khí tức kinh hoàng phát ra từ đó đã đủ để làm họ xúc động và kinh ngạc.

Nhưng con rồng đen thì không. Nó nhìn xuống hai cô gái đang chiến đấu trên đỉ

“Thế giới nhỏ bé này, hai con chim nhỏ đùa với lửa; kiến bám vào cây hoàng đào để khoe khoang sức mạnh của mình, còn chúng ta thì chỉ là những con kiến nhỏ bé so với ngọn núi cao vời.” Cô tự mỉa mai với những suy nghĩ ấy, nhưng ngay lập tức sau đó, cô nhận ra rằng những ngọn lửa và máu đang cháy trên đỉnh núi Mù Dương phát ra một áp lực khiến cô không khỏi cảm thấy lo ngại… Hóa ra, hai cô gái kia không phải là những con chim bình thường; nếu dòng máu trong họ được đánh thức hoàn toàn, thì họ sẽ có cùng cấp độ với cô.

…

…

Trên đỉnh núi Mù Dương, hai dòng máu quý tộc nhưng lại mang những hương vị hoàn toàn khác biệt đã hòa lẫn vào nhau; hai ngọn lửa sáng lấp lánh nhưng lại không đều đặn cũng đã hòa quyện thành một… Đó chính là ý nghĩa của việc “máu và lửa hòa quyện”. Vượt qua những ngọn lửa dữ dội và ánh sáng từ những thanh kiếm, Từ Duy Nhân và Nam Khách đã gặp nhau, và tâm hồn của họ dường như đã kết nối với nhau.

Chỉ trong chốc lát, Từ Duy Nhân đã thấy rất nhiều hình ảnh: những cảnh trong Tuyết Lão Thành, những hình ảnh trong cung điện ma quỷ, cũng như những khoảnh khắc trong cuộc sống của cô bé kia. Ngược lại, Nam Khách chỉ thấy rất ít hình ảnh – chỉ có chiếc cầu đá nhỏ bên ngoài căn nhà của Đông Ngự Thần Tướng Phủ, những bông liễu rơi dưới cầu, và khuôn viên trường học của Thập Tam Sở Thanh Diệu.

Nam Khách không hề che giấu điều gì; cô ta lạnh lùng và kiêu ngạo, không ngần ngại để bất kỳ ai, kể cả đối thủ như Từ Duy Nhân, nhìn thấy tâm hồn thật của mình. Nhưng không hiểu sao, Từ Duy Nhân– người vốn nên sáng suốt hơn– lại cố tình che giấu nhiều điều trong tâm hồn mình qua những lớp “vải voan” trong suốt những năm tu luyện.

“Rồng phượng quả thực là loài sinh vật giả tạo nhất… Nếu muốn trở thành người cai trị trên ngai vàng đang mục nát, liệu có cần phải sống nhỏ nhen như bạn không? Thà rằng cứ chết đi cho xong…” Nam Khách nhìn thẳng vào mắt cô ta và nói một cách lạnh lùng trong thế giới tâm hồn đang kết nối với nhau.

Từ Duy Nhân không trả lời, mà chỉ yên lặng hỏi: “Bạn có muốn cùng tôi chết đi không?”

Nam Khách nhìn cô ta một cách thờ ơ và nói: “Tôi không sợ chết… Bạn thì sợ… Vì vậy, nếu chúng ta cùng chết, chắc chắn bạn sẽ chết trước.”

Từ Duy Nhân nhướng mày nhẹ… Cô ta không thích cách chiến đấu này, cũng không thích cách Nam Khách nói chuyện… Cô ta tin rằng sự sống và cái chết là những thứ đáng được tôn trọng, không nên bị coi thường một cách nhẹ nhàng như vậy.

Nam Khách nhìn chằm chằm vào cô ta và nói: “Loài người luôn tin vào câu nói vô nghĩa đó:

Từ Duy Nhân hỏi một cách bình tĩnh: “Còn em thì sao? Là công chúa của tộc ma, chẳng lẽ em không cần phải gánh vác trách nhiệm sao?”

Nam Khách nhìn ra xa và nói một cách thờ ơ: “Tôi có hàng chục anh chị em; những trách nhiệm tôi cần gánh vác rất ít, chỉ có mong muốn của bản thân và kỳ vọng của thầy giáo mà thôi.”

Từ Duy Nhân im lặng một lúc rồi nói: “Cha của em biết chuyện này không? Nếu hôm nay em chết trong Châu Viên, liệu giữa thầy giáo và cha em sẽ xảy ra chuyện gì đây?”

Đó là một cuộc đối thoại đơn giản, nói về sinh tử và trách nhiệm, nhưng không hề tranh luận về lý lẽ gì cả; chỉ đơn giản là để cho đối phương hiểu rằng mình thật sự không sợ chết, trong khi đối phương chắc chắn phải có lý do để sợ chết.

Cuộc đối thoại này diễn ra trong thế giới tinh thần, và những cuộc tấn công cũng mang tính chất tinh thần.

Rõ ràng, những lời nói của Từ Duy Nhân sau khi suy nghĩ kỹ đã không đạt được kết quả như mong đợi; Nam Khách vẫn giữ vẻ thờ ơ, hoàn toàn không quan tâm đến sinh mạng của mình hay tương lai của tộc ma.

“Những gì tộc thần cần là những người thừa kế mạnh mẽ và vinh quang chiến thắng. Chỉ cần tôi có thể giết chết em, chứng minh rằng dòng máu của tộc thần mãi mãi là cao quý nhất, làm sao cha tôi có thể buồn bã hay thất vọng chứ? Ông ấy sẽ chỉ vui mừng và viết vài bài thơ dài để khắc trên bia mộ của tôi mà thôi.”

Nói xong, Nam Khách bước tới phía trước, ánh mắt thờ ơ nhưng kiên định; hai tay cầm thanh kiếm của cô ta bắt đầu chảy máu nhanh hơn.

Khi cô ta bước đi, ở một nơi nào đó trên vách núi cách đó hàng trăm thước xuất hiện một vết nứt, và một tảng đá có kích thước vài thước vuông rơi xuống vực sâu.

Kiếm Nam Thập Tự trở nên sáng chói hơn; một tia sáng phía trước cô ta giống như dải ngân hà thực sự, còn một tia sáng phía sau cô ta như bức rèm lông vũ của con công, che chắn tất cả các loại mũi tên từ mọi hướng.

Máu lạnh lẽo và đẫm máu biến thành vô số ngọn lửa, bùng cháy dữ dội trên vách núi. Vẻ mặt của cô ta vẫn thờ ơ, dường như không cảm thấy đau đớn hay sợ hãi cái chết.

Cô ta nhìn vào mắt Từ Duy Nhân và nói trong thế giới tinh thần: “Em thực sự rất mạnh… Để giết em, chắc chắn sẽ phải đổ nhiều máu hơn nữa.”

Vẻ mặt của Từ Duy Nhân vẫn yên bình, không hề có dấu hiệu mệt mỏi; nhưng sau hai ngày hai đêm không ngủ, liên tục di chuyển qua các khu vực núi rừng để cứu người bằng ánh sáng thiêng liêng, cô ấy thực sự đã rất mệt mỏi.

Làm thế nào

Chỉ có thể đổi máu bằng máu.

Với một ý nghĩ nhẹ nhàng, dòng máu tươi từ lòng bàn tay cô nắm cây cung dài chảy ra như suối. Ngọn lửa vàng thiêng liêng bùng cháy mãnh liệt, làm ấm lại vùng đỉnh núi lạnh giá.

Khí tức thiêng liêng và mạnh mẽ ấy liên tục phát ra từ cơ thể cô.

Hai luồng khí mạnh mẽ đối đầu nhau, bay thẳng lên bầu trời đêm từ đỉnh núi Mù Duy.

Rất xa, có tiếng “bụp” vang lên; một vết nứt bỗng xuất hiện trên bề mặt trong suốt của bầu trời đêm, rồi một ngôi sao băng rơi xuống.

Đây là Châu Viên; ngôi sao băng đó chắc chắn không phải là sao băng thật, cũng không phải là mũi tên. Nó rơi gần khu vực Mù Duy, và tiếng nổ dữ dội khiến cả dãy núi rung chuyển – một vách đá bên cạnh Mù Duy đã sập hoàn toàn.

Từ Duy Nhân và Nam Khách nhìn nhau, không hề quan tâm đến điều gì xảy ra xung quanh.

Máu của họ tiếp tục chảy ra, và khí tức của họ ngày càng mạnh mẽ hơn.

Trong bầu trời đêm, ngày càng nhiều tiếng “bụp” vang lên, và ngày càng nhiều ngôi sao băng rơi xuống Mù Duy.

……

……

(Chương này được viết vào đêm qua và sẽ được cập nhật định kỳ. Hôm nay tôi phải ở trên máy bay và tại hiện trường tập dượt, nên chắc chắn không thể viết được. Mọi người rất quan tâm đến các cảnh liên quan đến việc bắn cung, và đã đặt ra một số câu hỏi; điều đó thực sự khiến tôi rất thích thú. Tôi sẽ đăng một bức ảnh trên WeChat Public Account. Đúng rồi, hãy ngồi xuống! Tên của chương tiếp theo cũng mang ý nghĩa đó… Thực ra tôi đã lâu không chơi mahjong rồi, nhưng tôi rất thích trò chơi này… Chỉ là cổ vai của tôi… Ai cũng biết đấy, đó là một căn bệnh nghề nghiệp mà… Cuối cùng, hãy vuốt ve nhẹ nhàng thôi.)