Trang Hoán nhìn thấy mũi tên xuyên mây đó, và anh ta nhận ra ngay đó là mũi tên do phe ma quỷ chuẩn bị từ lâu. Vì vậy, anh ta đã chạy về phía bờ hồ, và rồi chứng kiến vụ ám sát được phe ma quỷ lên kế hoạch từ trước.

Nhưng suốt quá trình đó, anh ta không hề xuất hiện hay can thiệp vào cuộc chiến.

Ban đầu, thật sự là anh ta không kịp can thiệp. Nhưng khi thanh kiếm của Lương Tiếu Hiểu làm rách tay áo anh ta và gây cho anh ta những vết thương nặng nề… anh ta đã không dám can thiệp nữa.

Tuy nhiên, lúc đó, anh ta vẫn còn chút can đảm, bởi vì cặp vợ chồng ma tướng mạnh mẽ nhất đã rời đi.

Lý do Trần Trường Sinh có thể kiên trì đến tận lúc này, chính là để tiếp thêm can đảm cho anh ta. Lương Tiếu Hiểu luôn không dùng hết sức mạnh trong trận chiến này, cũng là để coi chừng anh ta.

Xét một cách nào đó, anh ta cũng đã đóng vai trò quan trọng.

Vấn đề là, anh ta mãi không thể tụ lại đủ can đảm để lao về phía bờ hồ. Và khi Trần Trường Sinh không thể kiên trì được nữa, tất cả can đảm của anh ta đều biến mất trong khoảnh khắc đó.

Anh ta quay lưng bỏ đi, bắt đầu chạy trốn.

Điều này thực sự rất thiếu lịch sự.

“Tôi đã nhìn thấy tấm bia thứ ba trong Lăng Thiên Thư, tôi đã vượt qua được cấp độ!” Trang Hoàn Dực cầm thanh kiếm của Thiên Đạo Viện bằng tay phải, tay trái cầm một vật phép thuật, nhìn thẳng vào Lương Tiếu Hiểu đứng trước mặt mình, khuôn mặt tái nhợt và nói: “Tôi cũng đạt đến cấp độ Thông Uy! Tôi không sợ bạn!”

Anh ta cũng là một thiên tài trẻ tuổi trên Bảng Xanh Thanh, mặc dù xếp hạng không bằng Lương Tiếu Hiểu, nhưng trong mắt mọi người, anh ta cũng được coi ngang hàng với các cao thủ của Quốc gia Thần.

Nhưng lúc này, anh ta trông mệt mỏi, tâm trí hỗn loạn, không còn chút dáng vẻ của một thiên tài trẻ tuổi nữa.

Lương Tiếu Hiểu nói: “Bạn có thể rút kiếm.”

Dù trên đời này có người quay đầu làm lại, nhưng không ai có thể làm được điều đó nhanh đến thế. Dù có câu “biết hổ thẹn mới có can đảm”, nhưng rất ít người có thể nhận ra sai lầm của mình trong thời gian ngắn như vậy và sau đó lại trở nên dũng cảm trở lại.

Thanh kiếm trong tay Trang Hoàn Dực run rẩy, giống như giọng nói của anh ta – nó gần như không thể nắm vững được, làm sao có thể đâm ra được?

“Bạn biết cha tôi là ai.” Trang Hoàn Dực hét lên trong tình trạng mất bình tĩnh: “Nếu bạn dám giết tôi, bạn cũng sẽ chết!”

Nói xong câu đó, anh mới nhận ra rằng người đứng trước mặt mình dám phản bội cả loài ma, dám giết chết cả đệ tử ruột của Chưởng môn Lý Sơn; vậy mà mình làm sao có thể khiến họ sợ hãi được?

Nghĩ đến điều này, anh lại cảm thấy tức giận một cách kỳ lạ.

Lương Tiếu Hiểu không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt, chỉ trong lòng tự hỏi: Vậy thì, có ai biết cha tôi là ai không?

Trang Hoàn Dực thấy anh ta không có phản ứng gì, càng thêm lo lắng và nói bằng giọng run rẩy: “Nếu anh thực sự muốn ép buộc tôi, thì cuối cùng chúng ta cũng sẽ chết cùng nhau.”

Nói xong, anh ta không giơ kiếm lên, mà lại giơ chiếc pháp khí ở tay trái lên.

Ánh mắt của Lương Tiếu Hiểu dừng lại trên chiếc pháp khí đó, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta thay đổi đôi chút; anh ta nhận ra đó chính là một trong bảy pháp khí quý giá của Thiên Đạo Viện!

Phát hiện này khiến anh ta hơi ngạc nhiên.

Nếu người này luôn mang theo một chiếc pháp khí mạnh mẽ như vậy, có lẽ trước đây nếu họ liên minh với Trần Trường Sinh, thì có thể sẽ xảy ra những điều không ngờ tới.

“Không ngờ Phó viện trưởng Trang lại yêu thương con trai mình đến thế, đến nỗi bất chấp quy tắc của viện, âm thầm đưa cho con một chiếc pháp khí quý giá như vậy.”

Anh ta nhìn Trang Hoàn Dực và nói một cách lạnh lùng: “Nếu chuyện này bị lan truyền ra ngoài, em nghĩ kết quả sẽ như thế nào?”

Trang Hoàn Dực đã bình tĩnh lại một chút và nói: “Thì sao nữa? Còn có thể tồi tệ hơn cái chết sao?”

Lương Tiếu Hiểu tiếp tục nói: “Dường như manh mối về Hồ Kiếm Thác cũng do Phó viện trưởng Trang tìm ra; ông ấy không nói với Mao Thuỷ Dung, cũng không báo cáo với Lý Cung, mà chỉ âm thầm thông báo cho em một mình… Điều này coi như là tội ác gì? Quan trọng hơn, trước đây em không đi giúp Trần Trường Sinh… Điều này lại là tội ác gì? Tôi nghĩ, ngay cả khi em rời khỏi Châu Viên, kết cục có lẽ còn tồi tệ hơn cái chết nữa.”

Mặt Trang Hoàn Dực trở nên tái nhợt hơn, hoàn toàn không biết phải nói gì. Lương Tiếu Hiểu quay đầu nhìn xuống mặt hồ đã yên bình hoàn toàn, sau một lúc im lặng, bỗng nhiên nói: “Trần Trường Sinh đã chết rồi; Triệt Túc và Thất Gian chắc chắn cũng đã chết… Người duy nhất biết chuyện này chỉ có em thôi.”

Trang Hoàn Dực mơ hồ hiểu ý của anh ta, nhưng vẫn không thể tin được… Và… yêu cầu của đối phương thực sự vượt quá khả năng chấp nhận của mình.

“Anh muốn tôi phải làm như anh sao?” Khuôn mặt tái nhợt của anh ấy bỗng nhiên đỏ lên, nhưng không ai biết đó là do giận dữ hay vì lý do gì khác, chẳng hạn như xấu hổ.

Lương Tiếu Hiểu nhìn anh ấy và nói một cách yên bình: “Ngoài điều đó ra, tôi còn lý do gì để thả anh đi nữa chứ?”

Hơi thở của Trang Hoàn Dực trở nên gấp gáp hơn, nhưng vẫn không hiểu rõ lý do tại sao – là giận dữ, xấu hổ, hay lo lắng? Sau một thời gian dài, anh ấy tự hỏi một cách mất hồn: “Tất cả này… rốt cuộc là vì cái gì vậy?”

Đây là câu hỏi anh ấy tự hỏi bản thân, cũng như hỏi Lương Tiếu Hiểu. Bảy người đã từng đặt ra câu hỏi này; Trần Trường Sinh cũng đã hỏi, nhưng Lương Tiếu Hiểu chưa bao giờ trả lời, và lần này cũng vậy. Anh ấy nhìn xuống mặt hồ yên bình và ánh hoàng hôn cuối cùng, tự hỏi liệu trên đời này có bao nhiêu lý do để giải thích mọi chuyện?

……

……

Bên rìa của Châu Viên là những ngọn núi uốn lượn liên tiếp, sau đó là những đồi đất thấp; ba dãy núi hùng vĩ kéo dài về phía khu vực đồng cỏ bao la ở trung tâm. Dãy núi Mù Vũ là dãy dài và cao nhất trong số đó, với vách đá dựng đứng, nhẵn nhụa như được cắt bằng dao; trên đỉnh núi cao hàng nghìn thước chỉ có duy nhất một con đường, vô cùng nguy hiểm.

Cô gái mặc bộ đồ tế lễ màu trắng đang đi trên con đường hiểm trở ấy; hai bên cô là bầu trời, cô dường như đang đi giữa bầu trời, và bộ đồ trắng của cô giống như một đám mây đang từ từ di chuyển.

Nếu cô tiếp tục đi về phía trước, thì rồi sẽ đến điểm cuối cùng của dãy núi Mù Vũ – ngọn núi mang tên của nó. Tại đó, cô có thể nhìn thấy cảnh hoàng hôn trên đồng cỏ, có thể nhìn thấy hình ảnh của hầu hết các khu vực trong Châu Viên. Nhưng hôm nay, trước tiên, cô sẽ gặp người đàn ông già đang chơi đàn, cùng với cô bé có vẻ mặt lạnh lùng kia.

Cô không hề biết rằng hai người đó đang chờ đợi mình; cô vẫn tiếp tục đi về phía hoàng hôn.

Con rồng đen bay cao hơn, vì vậy nó có thể nhìn thấy cô đang đi trên con đường ấy, cũng như nhìn thấy cô đang chờ đợi ở cuối con đường. Hành động của nó hơi lệch khỏi kế hoạch ban đầu của Trần Trường Sinh, nhưng lúc này đã không thể thay đổi được nữa; nó quyết định phải tìm cách cảnh báo cô gái mặc đồ trắng kia. Tuy nhiên, đúng vào lúc đó, giữa những ngọn núi Mù Vũ được bao phủ bởi ánh hoàng hôn, bỗng nhiên vang lên tiếng đàn rất trong trẻo và xa xôi, lan tỏa ra hàng chục dặm

Cô gái mặc áo trắng dừng bước lại, nghiêng đầu như thể đang lắng nghe; khuôn mặt xinh đẹp nhưng không quá nổi bật của cô hiện lên nụ cười nhẹ nhàng, không hề có vẻ e dè hay cảnh giác, mà giống như đang thưởng thức điều gì đó.

Tiếng đàn bắt đầu và không ngừng nghỉ, du dương như dòng suối chảy, liên tục tạo thành giai điệu – đó là một bản nhạc vui vẻ, như thể đang chào đón những vị khách từ xa đến, hoặc như tiếng reo mừng của những người thợ săn sau một đêm bắt được nhiều thú.

Nếu buổi săn thu hoạch được nhiều, mọi người sẽ đốt một ngọn lửa lớn ngoài đồng ruộng, treo thức ăn lên trên lửa để nướng cho đến khi chúng chảy mỡ; hương thơm của thức ăn sẽ khiến những con thú dữ trong đêm phải nuốt nước bọt.

Con rồng đen vô thức nhìn về phía cánh đồng bao la kia; nó biết rõ rằng, giữa những bụi cỏ cao bằng người, có bao nhiêu con thú dữ đang ẩn náu… Rồi, nó nhìn thấy rìa cánh đồng đang cháy lên – đó là ánh sáng và hơi nóng cuối cùng của mặt trời lặn, giống như một ngọn lửa lớn vậy.

Thời gian trôi qua chậm rãi, nhưng khi vượt qua điểm bước ngoặt, nó thường diễn ra một cách đột ngột, không hề có sự chuẩn bị tâm lý nào cả… Mặt trời hoàn toàn chìm xuống dưới đường chân trời, và bóng đêm chính thức bắt đầu.

Việc không có mặt trời không có nghĩa là không có ánh sáng; chỉ là bầu trời và mặt đất trở nên u ám hơn mà thôi… Cánh đồng bao la kia, cánh đồng mà ngay cả nó cũng không thể nhìn thấy tận cuối, đã biến thành một “đại dương u ám”. Nhìn ngắm cánh đồng ấy, con rồng đen thở dài một tiếng; tiếng thở dài ấy chứa đựng sự thỏa mãn và nỗi nhớ nhung… Bởi vì nó khiến nó nhớ đến quê hương mình. Sự u ám không always có nghĩa là lạnh lẽo; dù nó là một con rồng đen, nhưng nó cũng yêu thích cái ấm áp… Biển xanh thẳm như mực ở quê hương nó thật ấm áp; ánh nắng mặt trời chói lọi khiến nước biển trở nên ấm áp như nước tắm vậy… Những bãi cát trên các hòn đảo thì giống như những hạt bạc lấp lánh…

Nữ Hoàng Thánh đã tách linh hồn mình ra và đưa nó vào chiếc bùa Ngọc Ý Thức, để nó cùng với Trần Trường Sinh thực hiện chuyến đi này, nhằm báo cáo tình hình của anh ta mọi lúc… Theo một nghĩa nào đó, cô vẫn là một tù nhân; nơi giam cầm cô đã thay đổi từ hang động dưới lòng đất cung điện thành một chiếc bùa nhỏ bé… Lực lượng giam cầm cô không còn là những xiềng xích sắt nữa, mà là bóng ma của cá

Những nơi không thể đến được, có phải đều được gọi là “xa xôi” sao? Đối với loài rồng, trên thế giới này không hề có nơi nào mà chúng không thể đến được. Những cái tên mà không thể quay trở lại, có phải đều được gọi là “quê hương” sao? Vâng, liệu quê hương còn có thể trở lại được nữa không???

Cô nhìn ra những cánh đồng u ám như đại dương, nghĩ về vùng biển sâu xa phía nam, nơi cũng giống như những cánh đồng bao la, nghĩ về quê hương, về cha mình, và về rất nhiều điều khác… Rồi cô bắt đầu cảm thấy buồn bã.

Khác với những gì được truyền thuyết kể lại, loài rồng không sống trong những hang động kỳ lạ ẩn mình sau mây mù trên những ngọn núi cao chót vót. Là những sinh vật mạnh mẽ và thông minh nhất, làm sao chúng có thể thích một môi trường u ám, ẩm ướt như vậy chứ? Loài rồng yêu thích làn gió mát từ cây cọ, những bãi cát trắng, biển xanh thẳm, ánh nắng mặt trời và làn gió… cũng như những cung điện lộng lẫy.

Từ điểm này mà nhìn, khi bất kỳ loài sinh vật nào tiến hóa đến đỉnh cao của sự tồn tại, chúng cũng không có nhiều khác biệt lớn. Loài ma luôn mơ ước xâm lược phía nam, tiêu diệt tất cả con người… Không hiểu điều này có liên quan gì đến điều trên hay không.

Loài rồng sống ở sâu thẳm biển Nam, nơi nước biển rất ấm áp. Đó cũng chính là quê hương của loài rồng đen.

Là một trong những thành viên quý tộc nhất và mạnh mẽ nhất trong loài rồng, khác với con rồng vàng – người đứng đầu toàn bộ loài rồng – Huyền Sương Cự Long càng thêm kiêu hãnh, tính cách lạnh lùng đến mức không ai có thể tiếp cận được; cô thích sống cô đơn, chẳng bao giờ muốn giao tiếp với những người bạn khác… Nói một cách đơn giản hơn, đó chính là sự lạnh lùng tuyệt đối.

Vài ngàn năm trước, những người đứng đầu loài rồng – gia tộc con rồng vàng – vì lý do nào đó đã biến mất khỏi lục địa… Và Huyền Sương Cự Long tự nhiên trở thành ứng cử viên sáng giá nhất để kế vị vị trí đó.

Trong hoàn cảnh lúc bấy giờ, chỉ cần cha cô đồng ý, cô sẽ trở thành người đứng đầu loài rồng. Nhưng cha cô không muốn như vậy; ông đã một mình rời biển Nam, trở lại lục địa…

……

……

Tiếng đàn vẫn tiếp tục vang lên, như một lời gọi, như những ký ức, như những cơn gió trên những cánh đồng tuyết ngày xưa.

Con rồng đen nhìn ra những cánh đồng u ám, nhìn về hướng thung lũng hoàng hôn… Bỗng nhiên, không hiểu tại sao, nỗi buồn ập đến; đôi mắt rồng của nó tràn ngập nước mắt… Và rồi, một cơn mưa nhỏ bắt đầu rơi

Người đó cầm trên tay một thanh kiếm lớn, dường như có thể chém xuyên qua bầu trời.

Dù cha cô ấy mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể chống lại thanh kiếm này.

Thanh kiếm ấy dường như có thể cắt đứt tất cả mọi thứ trước mặt nó thành hai phần.

Hơn nữa, trận chiến lớn ấy đã diễn ra ngay trong Châu Viên.

Người đó chính là chủ nhân của Châu Viên.

Thanh kiếm ấy thực sự đã chém đứt bầu trời nơi đây; một vết sẹo rõ ràng xuất hiện trên bầu trời xanh thẳm.

Theo thời gian trôi qua, vết sẹo dần biến mất, nhưng khu vực đồng cỏ dưới vết sẹo lại xuất hiện rất nhiều hiện tượng kỳ lạ.

Bầu trời đã bị “chặt đứt”; màu đen sâu thẳm hơn cả bóng đêm cũng bị cắt đôi.

Cha cô ấy rơi từ trên trời xuống; thân hình khổng lồ của con rồng ấy đã biến thành một dãy núi.

Dưới ánh hoàng hôn, dãy núi ấy dường như đang cháy; ở phía trước dãy núi, có một ngọn núi cao ngạo – đó chính là đầu rồng. Cả đồng cỏ cũng bắt đầu cháy; những tia sáng đỏ trên cỏ giống như máu rồng.

Con rồng đen cuối cùng cũng hiểu được chuyện gì đã xảy ra vào ngày hôm đó, và tại sao cha mình không bao giờ quay trở lại.

Đôi mắt rồng của cô ấy đầy nước mắt… rồi đột nhiên trở nên lạnh lẽo, biến thành những hạt tuyết.

Loài người… thật sự là loài người.

Những kẻ vô liêm sỉ, những kẻ lạnh lùng.

Cô ấy nhìn về phía cô gái mặc áo trắng đang đứng một mình trên con đường núi, và nghĩ một cách lạnh lùng: “Hãy đi chết đi…”

……

……

Hai bên con đường núi đều là vách đá dựng đứng, cực kỳ hiểm trở; những bức tường đá trơn tru ấy càng khiến người ta cảm thấy sợ hãi hơn. Không ai biết những bậc thang đá chỉ đủ cho một người đi này đã được khắc ra bởi ai vào thời điểm nào.

Gió ở đây mạnh hơn nhiều so với ở mặt đất, và cũng lạnh hơn nhiều; nhìn xuống dưới, vì núi quá cao, các đám mây chỉ tụ lại giữa hai vách đá mà không thể hình thành thành những đám mây đặc trưng, bị gió thổi thành những sợi mỏng manh.

Nghe tiếng đàn du dương và đầy ý nghĩa ấy, cô gái mặc áo trắng lại nghĩ đến những điều rất thông thường trong cuộc sống hàng ngày: những que kẹo mút ở thị trấn nhỏ, những bông tơ liễu treo dưới cây cầu gần nhà vào mùa xuân, và cảnh cô bé mới nhập học vào Viện Thập Tam Sứ Thanh Dương, không quen với những tấm chăn dày, đã vô tình đạp vào chúng và khiến chúng vỡ tung, khiến bụi bông bay khắp ký túc xá…

Nghĩ về những kỷ niệm ấy, cô ấy bắt đầu cười; đôi m