Chiếc súng sắt này trông có vẻ bình thường, thậm chí còn kém hơn cả khẩu súng của chính Xiao Zhang.

Nhưng một khẩu súng có thể làm cho người mặc áo đen bị thương, chắc chắn phải không hề tầm thường.

Đó chính là chiếc Thần Súng Sương Còn Đọng – vũ khí được coi là số một trong trăm loại vũ khí huyền thoại, từng được Hoàng đế Tông Hoàng Đế sử dụng.

“Rốt cuộc cũng chỉ là vô ích thôi, các ngươi chắc chắn sẽ thất bại.”

Với giọng nói lạnh lùng, người mặc áo đen biến thành một đám sương đen và tan biến trên chiến trường hỗn loạn.

Xiao Zhang muốn đuổi theo, nhưng cơ thể anh ta run rẩy liên hồi, suýt nữa ngã xuống đất.

Có vẻ như những ngày trước, khi anh ta sử dụng chiếc diều để tấn công Tuyết Lão Thành, điều đó quả thực đã xảy ra, và anh ta cũng thực sự bị thương nặng.

Chỉ không hiểu tại sao Thương Hành Châu lại đưa anh ta lên xe vào lúc đó.

“Dùng mười năm thời gian để đổi lấy khẩu súng này, ông nghĩ có đáng không?”

“Tất nhiên là đáng.”

Xiao Zhang vuốt ve chiếc súng sắt, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ hào hứng.

Việc được cầm trên tay chiếc Thần Súng Sương Còn Đọng là ước mơ của tất cả những người sử dụng vũ khí; anh ta cũng không ngoại lệ.

Thương Hành Châu lắc đầu.

Theo ý kiến của ông, việc này thật sự là “đáng tiếc khi viên ngọc quý bị lãng phí”.

Thực tế, ông chưa bao giờ nghĩ rằng ai trong thời đại này xứng đáng sử dụng vũ khí do Hoàng đế Tông Hoàng Đế để lại.

Chỉ là bây giờ, việc đánh bại phe ma quỷ rất quan trọng, và Xiao Zhang là người sử dụng vũ khí giỏi nhất, nên ông đành phải cho phép anh ta sử dụng nó một thời gian.

Xiao Zhang ngước nhìn về phía nơi người mặc áo đen đã biến mất, nói một cách cảnh giác: “Tôi cảm thấy chuyện này không đơn giản như vậy.”

Anh ta đã ẩn náu trong xe suốt vài ngày, không hề để lộ bất kỳ dấu vết nào, và đã chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước. Tuy nhiên, với sức mạnh của chiếc Thần Súng Sương Còn Đọng, anh ta vẫn không thể giết được người mặc áo đen. Điều này có liên quan đến việc anh ta bị thương nặng trước đó, và cũng bởi vì sức mạnh của người mặc áo đen quá lớn… Nhưng cũng có một khả năng khác: người mặc áo đen từ đầu đã không hề dốc toàn lực.

“Phe ma quỷ thực sự muốn tôi chết, dù chỉ sớm hơn vài mươi ngày cũng được… Nhưng điều đó không quan trọng đến mức khiến họ phải sớm rời thành phố để tiến hành trận chiến quyết định.”

Thương Hành Châu nói một cách bình tĩnh.

Ông nhìn xa hơn và sâu sắc hơn so với Xiao Zhang.

Việc phe ma quỷ sớm tiến hành trận

Nếu thực sự như vậy, vậy thì chiêu thức cuối cùng của tộc ma là gì?

Thương Hành Châu Quay đầu nhìn về phía nam.

……

……

Đối với một cuộc chiến tranh, điều quan trọng nhất chắc chắn là hậu cần. Trong số các yếu tố hậu cần, quan trọng nhất chính là lương thực và vật tư quân sự. Nếu vũ khí bị phá hủy, con người vẫn có thể tấn công bằng sức mạnh thể chất; nếu loại cung tên thiêng liêng bị mất, những mũi tên bình thường cũng có thể được sử dụng. Trong những lúc khó khăn nhất, lòng dũng cảm và ý chí thường đóng vai trò rất quan trọng. Nhưng nếu không có lương thực, làm sao có thể chiến đấu khi đã đói đến mức không còn sức? Ngay cả những con ngựa Long Xiang cũng không thể đứng vững, làm sao có thể tiến hành hành quân, huống chi là xông pha vào trận chiến?

Nhà Đại Chu rất coi trọng việc hậu cần, đặc biệt là đối với cuộc chiến này; việc chuẩn bị các vật tư liên quan đã kéo dài suốt mười năm trời. Nếu tính cả mười bảy thành trì và những kho lương thực ở phía bắc huyện Thiên Lương, những kế hoạch này thậm chí đã được đưa ra từ thời Hoàng hậu Thiên Hải và Cựu đế, và nhiều trong số chúng đã được quyết định từ thời đại của Thái Tông.

Việc thu thập và chuẩn bị lương thực là điều vô cùng khó khăn; còn việc vận chuyển chúng thì càng khó khăn và nguy hiểm hơn nữa. Đặc biệt là khi cuộc chiến tiếp tục diễn ra và quân đội loài người liên tục giành chiến thắng, phần lớn các tuyến đường vận chuyển lương thực đều đi qua lãnh thổ của tộc ma, nơi mà họ có thể bị quấy rối hoặc phục kích trên quy mô lớn bất cứ lúc nào.

Xét về mặt an toàn và hiệu quả, quy mô của các đoàn vận chuyển lương thực của quân đội loài người ngày càng lớn; số lượng những người mạnh mẽ trong đạo giáo đi cùng cũng ngày càng tăng. Những đoàn vận chuyển quan trọng thậm chí còn được bảo vệ trực tiếp bởi những người mạnh mẽ Thiêng Liêng Lĩnh Vực. Mao Qiu Yu chính là một ví dụ; ông đã đi lại giữa miền bắc và miền nam nhiều lần.

Bây giờ, cuộc chiến đã bước vào giai đoạn sau; Mao Qiu Yu bị thương nặng và đã trở về núi Hán để điều trị. Huái Nhân các nữ tu, người đứng đầu giáo phái Ly Sơn, Tướng Vương và những người khác cũng không còn khả năng chiến đấu nữa. Vương Phá thì phải đảm nhận nhiệm vụ theo dõi tướng ma; dù vẫn còn bị thương, ông cũng không thể rời khỏi nơi đó một bước nào, không thể để bị phân tâm trong công việc này. May mắn thay, phía tộc ma còn tồi tệ hơn nữa; kể từ khi chiến tranh bắt đầu cho đến nay, đã có ba người mạnh mẽ thuộc vùng Thánh địa thiệt mạng.

Vị quan vận chuyển lương thực nhíu mày khi nhìn vào một chiếc xe ngựa trong đoàn xe phía trước và nói:

Chủ nhân gia tộc Thu Sơn cùng với vị được coi là “bán thiêng liêng” kia đang ở trong chiếc xe đó; điều này gây ra áp lực rất lớn cho toàn bộ đoàn quân.

Một sĩ quan dưới quyền nói: “Mọi người đều biết chủ nhân gia tộc Thu Sơn yêu thương con cái hết mực; việc ông ta bỏ ra nhiều công sức như vậy chắc chắn có liên quan đến Thiệu Sơn Quân.”

Quan vận chuyển lương thực suy nghĩ về những tin đồn đó và mỉa mai: “Hóa ra họ muốn giúp Lý Sơn lấy lại danh dự.”

Đây là câu chuyện xảy ra từ nhiều năm trước, trong cuộc chiến tranh Bắc Phạt.

Người đứng đầu phái Lý Sơn Kiếm Tông phụ trách vận chuyển lương thực đã không hoàn thành nhiệm vụ đúng hạn, suýt nữa bị Kim Ngọc Luật chém chết ngay tại chỗ; dù ai cũng xin tha thứ nhưng đều vô ích.

Cuối cùng, người đứng đầu thế hệ Lý Sơn Kiếm Tông đó đã sử dụng “Tổng quyết kiếm pháp Lý Sơn” để thuyết phục Bạch Đế can thiệp, giúp các đệ tử bao gồm cả Tiểu Tùng Cung thoát khỏi cái chết.

Còn chuyện Tiểu Tùng Cung bị giết trong cuộc nội loạn của Lý Sơn thì là chuyện khác.

Đối với Lý Sơn Kiếm Tông mà nói, đây có thể được coi là điểm nhơ duy nhất trong ký ức của mọi người… trừ khi không kể đến Tô Lý.

Bây giờ, Lý Sơn Kiếm Tông đang do Thiệu Sơn Quân lãnh đạo; những người thuộc phe “Con Rồng Thật Sự” – những người trong những năm qua có phần im lặng – chắc chắn hy vọng sẽ tận dụng cơ hội này để xóa bỏ điểm nhơ đó. Có lẽ chính vì lý do này mà gia tộc Thu Sơn mới tích cực đến vậy, luôn sẵn lòng đáp ứng mọi yêu cầu của triều đình và thậm chí còn tự nguyện tham gia vào đoàn quân tiến về phía Bắc.

“Không chỉ là vấn đề danh dự thôi,” sĩ quan dưới quyền nói tiếp: “Tôi nghe nói Kim Ngọc Luật đã nói rõ ràng rằng nếu lần này mọi việc diễn ra suôn sẻ, sau chiến tranh ông ta sẽ trả lại ‘Tổng quyết kiếm pháp’ cho Lý Sơn.”

Quan vận chuyển lương thực ngẩn người một lát, rồi nói với vẻ ghen tị: “Thật là quá đơn giản…” Nếu người khác nói điều này, có lẽ anh ta sẽ không tin; nhưng vì đó là lời nói trực tiếp của Kim Ngọc Luật, anh ta buộc phải tin.

Sau khi chiến tranh bắt đầu, lực lượng hỗ trợ của tộc yêu đã xuất phát từ Tống Châu nhưng lại cứ lượn vòng trên những cánh đồng cỏ, không hề đến chiến trường. Đại Chu Triều Yê đã vô cùng tức giận và có nhiều ý kiến phản đối, nhưng không ai dám phản đối Kim Ngọc Luật hay nghi ngờ gì về ông ta cả.

Đó chính là danh tiếng mà lịch sử đã tạo nên, và cũng bởi vì cho đến ngày nay, ông vẫn đang đóng vai trò vô cùng quan trọng trong cuộc chiến này.

Mọi việc liên quan đến hậu cần của đại quân hiện nay đều do Kim Ngọc Luật phụ trách; dù là việc nhỏ hay lớn, tất cả đều được quyết định bởi ông ta.

Đây là đặc quyền và sự tin tưởng mà Hoàng đế Đại Chu cùng Giáo hoàng đã trao cho ông, nhưng đồng thời, đó cũng là một áp lực vô cùng lớn.

Hàng trăm sĩ quan từ Bộ Quân sự, các quan già từ Bộ Hộ khẩu, các thủ quỹ từ Đường Gia, các thư ký phụ trách công tác vận chuyển lương thực của gia tộc Ngô, cùng với hai tên hầu lí do ông mang theo từ Bạch Đế Thành và Đường Tam Thập Lục – người đứng ra giúp đỡ ông – đó chính là toàn bộ những người dưới quyền ông, giúp ông gánh vác những áp lực này.

Hiện nay, rất nhiều quan già và thủ quỹ đã bị kiệt sức đến mức phải nhập viện; Đường Tam Thập Lục thì sốt cao không hạ, đã được đưa đến nơi cách ly.

Kim Ngọc Luật đã gầy teo chỉ còn lại xương cốt, nhưng vẫn kiên trì tiếp tục công việc.

Ông đã giành được sự kính nể của tất cả các binh sĩ. Trong lòng sự kính nể ấy, luôn ẩn chứa một phần e ngại.

Người phụ trách công tác vận chuyển lương thực nhìn về phía dãy núi xa xôi, cơ thể run rẩy, và trong lòng mong rằng mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ.

Đoàn xe vận chuyển lương thực này có thể đảm bảo nguồn lương thực cho các binh sĩ ở tiền tuyến trong vòng hai mươi ngày; đây quả thật là một chuyến vận chuyển vô cùng quan trọng. Đoàn xe này gồm ba vạn lao động dân sự và hàng nghìn chiếc xe lớn, nối liền từ đầu đến cuối, kéo dài hàng chục dặm, rất hùng vĩ. Có ba nghìn kỵ binh và những cao thủ thuộc gia tộc Thu Sơn điều khiển đoàn xe này; vì vậy, không cần lo lắng về việc bị quân địch tấn công hay bị cướp lương thực. Tuy nhiên, con đường rất dài; ai biết trên đường sẽ gặp phải những chuyện gì? Nếu mất một ngày vào đêm, không những sẽ bị xử phạt theo quân luật, mà cả bản thân người đó cũng sẽ phải chịu đựng nhiều khổ sở.

Chính vào lúc này, một vị tướng cưỡi ngựa đến bên cạnh xe của chủ nhân gia tộc Thu Sơn và thì thầm vài câu gì đó. Một lát sau, tiếng nói trầm ấm của chủ nhân gia tộc Thu Sơn vang lên từ bên trong xe, tiếp theo đó là những tiếng hô vang lên xung quanh; Quản sự của gia tộc Thu Sơn và các vệ sĩ đều trở nên nghiêm túc hơn, và đoàn xe tăng tốc tiến lên phía trước. Tiếng móng ngựa vang dội liên hồi, như một cơn mưa lớn; các kỵ binh không ngừng vượt qua

……

Nhìn từ đồng bằng ra, có một dãy núi sừng sững giữa bầu trời.

Còn nhìn từ trên trời xuống, thấy năm dãy núi xếp hàng ngang trên cánh đồng.

Núi Nô Nhật Lang là ngọn núi cao nhất trong số này; dù là phe ma hay loài người, mọi người đều quen gọi chung tất cả các dãy núi này là Núi Nô Nhật Lang.

Không ai ngờ rằng, ở một vách đá nào đó ở phía tây chân núi, lúc này lại ẩn náu hơn một ngàn kỵ binh sói thuộc phe ma.

Những con sói khổng lồ máu lạnh, da thịt teo rách, miệng há hốc, tỏa ra mùi hôi thối; những kỵ binh ma gầy yếu, ánh mắt họ lấp lánh ánh sáng xanh um.

Nhưng dù là những con sói hung dữ hay những kỵ binh ma, tất cả đều giữ im lặng tuyệt đối, không phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Người chỉ huy đội kỵ binh sói trông còn rất trẻ, khuôn mặt thậm chí còn mang vẻ non nớt, như một thiếu niên.

Nhưng ánh mắt anh ta lại già dặn đến lạ thường, như thể đã trải qua biết bao điều trong đời và chứng kiến vô số nỗi đau.

“Hãy đốt sạch hết lương thực của chúng.”

Anh ta nhìn đám kỵ binh sói và nói một cách bình tĩnh: “Rồi hãy hy sinh trong cuộc tấn công cuối cùng.”