Đêm nay, ánh sao rực rỡ đến lạ thường; khi bị ý chí của thanh kiếm cắt vụn và tản ra xung quanh, nó lại làm cho cánh đồng trở nên sáng ngời hơn, như thể đã vào ban ngày vậy, chiếu sáng mọi thứ một cách rõ ràng.

Những dòng máu đen kia rơi xuống cỏ, phát ra tiếng xì xì và tạo ra làn khói độc hại; cỏ xanh bắt đầu chuyển sang màu đen sẫm với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Tiếng gầm thét và gió cuồng không ngừng, bầu không khí đáng sợ ấy làm rung chuyển cả trời đất.

Vô số đất đai bị phun lên trời như những thác nước ngược dòng, rồi lập tức bị ý chí mạnh mẽ của thanh kiếm nghiền nát xuống dưới.

Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng mọi thứ mới yên tĩnh trở lại.

Chỉ còn lại ông Tu đang đứng đó, cúi đầu.

Ông ta sinh ra đã thấp bé và gù lưng; khi cúi đầu như vậy, trông ông ta càng thêm đáng thương và yếu đuối.

Bộ áo đen của ông ta đã rách rưới hơn, đầy vết máu và bụi bặm; đặc biệt là phần trước áo có hai vết rách lớn.

Đó là do thanh kiếm gây ra; nó xuyên thủng lớp vảy và lông đen bao phủ cơ thể ông ta, cắt đứt các xương sườn, khiến máu không ngừng chảy ra.

Đôi cánh thịt màu xám yếu ớt vẫy động vài cái, làm rơi ra thêm vài giọt máu đen; những vết thương cũ trước đây đã bị xé toạc hoàn toàn.

Khuỷu tay bị gãy của ông ta được cắm vào một số cành cỏ; cánh tay giả thì đã bị thanh kiếm cắt thành từng mảnh vụn.

Từ nơi ông ta đứng, trong vòng khoảng hai mươi trượng vuông của cánh đồng, mọi nơi đều là máu… và trong máu đó đều chứa độc tố.

Những con quái vật cũng bị ảnh hưởng, nhưng không có con nào chết; đa số chúng đã sớm tránh xa hiện trường dưới sự dẫn dắt của Thổ Tinh.

Ánh sao chiếu rọi bầu trời đêm; không còn chiếc kiếm nào nữa… Những thanh kiếm ấy đã được thu về vỏ.

Vỏ kiếm được buộc vào dải lưng.

Trần Trường Sinh không nói gì, chỉ đứng đó nhìn ông ta.

“Tất cả đều là giả dối.”

Ông Tu ngẩng đầu lên và nói bằng giọng nghẹn ngào: “Sự bất khả chiến bại là giả dối, di sản cũng là giả dối, việc đạt được sức mạnh phi thường cũng là giả dối… Ngay cả việc phải dựa vào nhau để sống cũng là giả dối… Tôi chỉ muốn sống… Nhưng sự tồn tại của tôi không có ý nghĩa gì cả… Vì vậy, ngay cả việc sống cũng là giả dối… Tôi sinh ra chỉ là một công cụ để giết người mà thôi.”

Khi nói những lời đó, ông ta không nhìn Thổ Tinh, cũng không nhìn về phía nam.

Phái Trường Sinh Tông nằm ở phía nam.

__TERMLOCK

“Trần Trường Sinh” suy nghĩ một lát rồi nói: “Anh nói đúng.”

Chu Tu nói: “Vì vậy, anh may mắn hơn tôi và cũng hạnh phúc hơn tôi.”

Trần Trường Sinh trả lời: “Đúng vậy, nhưng điều đó không thể trở thành lý do để biện minh cho những hành động xấu xa.”

Lý do gì chứ? Tất nhiên là lý do để làm điều ác.

Những trải nghiệm đau khổ trong cuộc sống có thể trở thành nguồn tài sản tinh thần, nhưng không thể trở thành gánh nặng được chuyển sang người khác.

Dù những gì đã xảy ra khi còn nhỏ có thể khiến người ta thương cảm đến đâu, khi lớn lên và trở thành kẻ giết người, người đó vẫn phải chịu trách nhiệm.

Trong những năm qua, dù Chu Tu không làm điều ác gì lớn trên thảo nguyên, nhưng máu người mà anh ta đã đổ thì không hề ít.

Chu Tu hiểu ý của anh ta và biết rằng mình không thể tránh khỏi cái chết này, liền bật cười khẽ.

“Nếu anh ở vị trí của tôi, bây giờ anh sẽ là Chu Tu hay là Trần Trường Sinh?”

Đó là câu nói cuối cùng của anh ta trước khi rời khỏi thế giới này.

Cơ thể anh ta bị vỡ thành hàng chục mảnh, rơi rụng khắp mặt đất như những khối xây vỡ tan.

Máu đen bắn tung tóe khắp nơi, mùi hôi thối lạnh lẽo lan tỏa ra xung quanh.

Từ Duy Nhân vươn tay, phóng ra một ngọn lửa.

Ngọn lửa ấy mang màu vàng thiêng liêng, liên tục cháy trên mặt đất và thậm chí lan vào lòng đất qua những khe hở.

Máu đen khi tiếp xúc với ngọn lửa liền biến thành khói xanh, phát ra tiếng xèo xèo liên hồi.

Mùi hôi thối lạnh lẽo dần được thanh lọc; trong không khí, có vẻ như có những linh hồn đang rên rỉ, đầy oán hận và sợ hãi.

Nhìn những dấu vết ngày càng ít đi trong ngọn lửa vàng, Trần Trường Sinh nói: “Có lẽ đối với anh ta, đây mới chính là sự giải thoát.”

“Khi chết đi mà vẫn không chịu khuất phục, làm sao linh hồn anh ta có thể yên nghỉ được?”

Từ Duy Nhân giơ tay phải lên, nhắm vào cổ anh ta.

Trên cổ anh ta có một vết thương nhỏ, bên trong vết thương ấy lọt vài hạt tinh thể đen nhỏ.

Với thực lực của anh ta và sự giám sát của Từ Duy Nhân, việc giết chết một con quái vật như Chu Tu vẫn đòi hỏi phải trả một cái giá… hoặc nói cách khác, phải liều lĩnh.

Một tia sáng màu xanh nhạt, đầy ý nghĩa thiêng liêng, phát ra từ lòng bàn tay Từ Duy Nhân và chiếu vào cổ Trần Trường Sinh.

Những hạt tinh thể màu đen kia, như những bông tuyết chạm vào ánh nắng gay gắt, lập tức tan chảy; đồng thời, vết thương cũng đóng lại với tốc độ có thể được quan sát bằng mắt thường.

Từ Duy Nhân nói: “Theo lý thuyết mà nói, bạn không sợ bị phá hoại bởi công pháp Hoàng Quân, nhưng vẫn nên cẩn thận.”

Trần Trường Sinh đáp: “Cảm ơn.”

Từ Duy Nhân nói: “Nguyện ánh sáng thiêng liêng luôn ở bên bạn.”

Trần Trường Sinh nói một cách nghiêm túc: “Vậy thì tôi sẽ luôn ở bên bạn.”

Đó là những lời yêu thương… Mặc dù anh ta không giỏi trong việc nói ra những lời đó, và cách anh ta nói ra chúng quá nghiêm túc, khiến người ta cảm thấy hơi ngốc nghếch, nhưng chúng lại càng trở nên đáng yêu hơn.

Tuy nhiên, Từ Duy Nhân không hề có bất kỳ phản ứng nào, trông có vẻ khá lạnh lùng.

Trần Trường Sinh không hiểu tại sao lại như vậy; khi muốn hỏi, anh ta lại bị ngăn lại.

Con thú đất nào đó đã xuất hiện trước mặt anh ta, quỳ xuống và liên tục hôn lên mặt đất phía trước chân mình, thể hiện sự kính trọng và lòng nhiệt thành mãnh liệt.

Trần Trường Sinh bỗng nhiên nhận ra một điều: Mặc dù con thú đất là loài quái vật xảo quyệt, đáng sợ nhất, nhưng việc hiểu rõ ý định của nó lại dễ dàng hơn nhiều so với việc hiểu rõ suy nghĩ của một cô gái.

“Lúc nãy tôi ngăn bạn tiếp tục hành động, không phải vì không tin tưởng bạn, cũng không phải vì có ý kiến gì với bạn.”

Trần Trường Sinh nhìn Từ Duy Nhân một cái rồi nói: “Tôi cũng không thương hại anh ta, chỉ là cảm thấy việc đó không cần thiết.”

Ngay từ đầu, anh ta đã không thích lắm những kế hoạch của Hù Tam Nhị Thập Hai. Ngoại trừ việc Sư Quả thực sự đang tìm đường chết, nhưng tại sao lại phải để anh ta chết vì sự phản bội?

Lời này anh ta nói với con thú đất, nhưng thực ra cũng là để giải thích cho Từ Duy Nhân hiểu. Anh ta không chắc liệu sự bình tĩnh (lạnh lùng) của Từ Duy Nhân lúc này có liên quan đến chuyện này hay không.

Ngọn lửa trên mặt đất dần tắt đi, nhưng ngọn lửa trong lòng đất vẫn tiếp tục cháy; ánh lửa lan tỏa qua các khe nứt, trông giống như những tia sét đóng băng, mang lại một vẻ đẹp đầy kịch tính và lay động lòng người.

Ánh mắt của Từ Duy Nhân nhìn xa xăm, hỏi: “Bạn chắc chắn rằng hắn sẽ đi qua đây?”

Trần Trường Sinh nói: “Năm đó, trước khi ông ta rời khỏi Lãnh Quan Lam, ông ta đã gặp Chen Chou một lần, và họ đã thống nhất về dấu hiệu đặc biệt này – giống hệt như lần này.”

Là một vị thần tướng bị giáo hoàng quốc gia ép buộc phải đứng ra đảm nhận trách nhiệm, người đó chắc chắn hiểu rõ ý nghĩa của cuộc gặp gỡ với Chen Chou.

Từ Duy Nhân hỏi: “Người đó tính cách tồi tệ như vậy, tại sao lại tin tưởng anh ta đến thế?”

Trần Trường Sinh trả lời: “Năm đó, khi anh ta đi ẩn dật, tôi đã gặp ông ta.”

Từ Duy Nhân biết về chuyện này, chỉ là không ngờ nó lại có ảnh hưởng lớn đến người đó đến thế.

Gió đêm thổi nhẹ, Bạch Hạc đáp xuống bên cạnh cô ấy.

Cô ấy tựa vào lưng con hạc, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Vài ngày trước, sau khi nhận được tin tức, cô ấy đã rời khỏi Thánh Nữ Phong; tối nay, nhận được thông điệp từ linh hồn của chim Đại Bàng Kim Cánh, cô ấy vội vàng đến đây, và giờ đây cô ấy đã rất mệt mỏi.

Trần Trường Sinh trở về từ nơi xa xôi hơn; ông ta cũng mệt mỏi không kém, nhưng không thể ngủ được.

Ông ta nhìn về phía những ngọn núi đá hoang vu phía xa, im lặng chờ đợi.

Phía sau những ngọn núi đá ấy, chính là thế giới của loài ma quỷ.

Tối nay, ai sẽ trở về từ phía đó?

……

……

(Tạm biệt mọi người với Su Chính Thức. Ban đầu, tôi viết nhân vật này với mong muốn tạo ra một phiên bản đối lập với Trần Trường Sinh, nhưng không phải theo kiểu đối lập như Ninh Thiếu Long Kính; tôi muốn làm nổi bật cái ác thuần túy, không cần lý do… Nhưng phải thừa nhận rằng, tôi không viết thành công lắm; lý do chính là do không đủ không gian để miêu tả chi tiết. Tôi mơ hồ nhớ rằng trong “Anh Hùng Chí” có một nhân vật ác thuần túy được viết rất hay, nhưng điều đó đòi hỏi phải dành rất nhiều từ ngữ; nếu làm vậy, câu chuyện của chúng ta sẽ mất cân bằng… Vì vậy, thực sự rất khó để quyết định. Trong cuốn sách tiếp theo, tôi muốn thiết kế một tình tiết phù hợp hơn để thử nghiệm điều này… Xin mọi người đừng kỳ vọng quá nhiều.)