Những hòn sỏi bị gió thổi bay, lăn trên mặt đất, tạo ra tiếng rít rắc vang lên; âm thanh ấy hòa quyện vào tiếng gió bị kiếm cắt xé trên bầu trời, khiến cảnh tượng trở nên càng thêm bi thương.

Trong Lâu đài Cây Phong, mọi thứ đều yên tĩnh. Đường Tam Thập Lục và Từ Duy Nhân chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào Thương Hành Châu và Trần Trường Sinh, không nói gì cả.

Chỉ có tiếng nói của Vương Chi Thuật vang lên trong làn gió.

Cuộc chiến này, cuộc chiến sẽ thay đổi hướng đi của lịch sử, cuối cùng cũng đã kết thúc.

Nhưng rốt cuộc, khoảnh khắc vừa rồi đã xảy ra chuyện gì?

Bây giờ, Thương Hành Châu đang nắm chặt cổ họng của Trần Trường Sinh, nắm giữ trong tay số phận sinh tử của cả hai; vậy mà Vương Chi Thuật lại nói rằng mình đã thua sao?

Thương Hành Châu nhìn Trần Trường Sinh và đột nhiên hỏi: “Anh học được điều đó từ khi nào?”

……

……

Trong Vườn Cỏ Dại, Người khác đứng bên cạnh chiếc bàn đá, nhìn ngắm bức tường vây quanh khu vườn, không nói gì cả.

Phía trên các đám mây, Chích Chích cũng đang nhìn xuống khu vườn dưới mặt đất, nhưng cũng không nói gì.

Thế giới này rất rộng lớn, có rất nhiều người; nhưng chỉ có họ mới hiểu ý nghĩa của Thương Hành Châu.

Trước khi trận chiến quyết định bắt đầu, Thương Hành Châu đã nói ra một từ ngữ đơn giản nhưng lại vô cùng phức tạp, cực kỳ khó hiểu.

Từ ngữ đó chứa đựng rất nhiều thông tin quan trọng.

Đó là Ngôn Ngữ Rồng.

Nội dung của từ ngữ đó chính là một pháp thuật cổ xưa vô cùng huyền bí.

Pháp thuật này được ghi chép lại trong một cuốn kinh điển.

Rất nhiều năm trước, bên bờ suối của ngôi đền cũ ở Thành phố Tây Ninh, Trần Trường Sinh và Người khác cùng với Từng Khi cũng đã từng đọc cuốn kinh điển đó.

Những dòng chữ trong cuốn kinh điển ấy rất xa lạ, họ không thể hiểu chúng.

Họ đã hỏi sư phụ của mình.

Sư phụ nói với họ rằng đây chính là cuốn cuối cùng trong Bộ Kinh Đạo Tam Thiên, gồm 1.601 chữ; bên trong đó ẩn chứa những ý nghĩa sâu sắc liên quan đến vận mệnh của thiên địa, và chưa ai có thể hoàn toàn hiểu hết ý nghĩa của nó.

Cho đến hôm nay, Trần Trường Sinh mới nhận ra rằng những gì sư phụ nói ra không hẳn là sự thật, hoặc có lẽ sư phụ đã giấu đi một số điều.

Thương Hành Châu rõ ràng đã học qua cuốn kinh đạo này và đã tiếp thu được rất nhiều điều. Pháp thuật cổ xưa ấy giúp anh ta phát huy ra những khả năng vượt qua giới hạn của bản thân, thành công trong việc phá vỡ Nam Từ Trại Kiếm Trận và xuất hiện trước mặt Trần Trường Sinh. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, anh ta chắc chắn sẽ giành chiến thắng trong trận đấu này. Tuy nhiên, vào khoảnh khắc đó, Trần Trường Sinh cũng đã nói ra một từ. Từ đó cũng vô cùng phức tạp và khó hiểu, chứa đựng những thông tin dường như vô tận. Đó cũng là tiếng rồng… Và đó lại là một loại pháp thuật cổ xưa khác. Hai tiếng rồng vang lên cùng lúc; hai luồng khí tự nhiên hòa quyện với nhau; hai loại pháp thuật đối đầu nhau… Mưa kiếm rơi xuống từ trên trời. Nếu Thương Hành Châu vẫn duy trì việc kiểm soát giới hạn của mình, thì chắc chắn anh ta sẽ thua… Thậm chí có thể sẽ chết. Vì vậy, vào khoảnh khắc cuối cùng, anh ta đã từ bỏ việc kiểm soát giới hạn đó và sử dụng những sức mạnh vượt xa Thiêng Liêng Lĩnh Vực. Ngàn thanh kiếm cắt xé áo đạo của anh ta, và ánh sáng chói lọi bùng phát ra. Khi sương sớm gặp ánh nắng mặt trời, vẻ đẹp cũng sẽ tan biến thành khói mù; ngay cả những cánh đồng tuyết cũng sẽ tan chảy. Tài năng, thiên phú và pháp thuật của Trần Trường Sinh đều bị những sức mạnh cao cấp hơn đè bẹp hoàn toàn. Tay của Thương Hành Châu siết chặt lấy cổ họng của anh ta… Nhưng anh ta không thể kiểm soát số phận của mình. Anh ta đã sử dụng những sức mạnh vượt ra ngoài Thiêng Liêng Lĩnh Vực… Vì vậy, anh ta đã thua. Điểm ngoặt thực sự của trận đấu này nằm ở khoảnh khắc Trần Trường Sinh nói ra cái từ đó. Thương Hành Châu muốn biết tại sao lại như vậy…

“Năm tôi mới đến Kyoto…” Trần Trường Sinh quay đầu nhìn về phía bức tường sân, khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ hoài niệm. Phía bên kia là khu vườn cây cỏ, còn xa hơn nữa là cung điện hoàng gia. “Một đêm nọ, Mạc Vũ đã lừa tôi vào cung điệnđồng… Sau này tôi mới biết rằng đó là ý định của sư huynh.” Đêm đó là buổi yến tiệc Qingteng; tên Trần Trường Sinh lần đầu tiên được lan truyền khắp lục địa… Chỉ có rất ít người biết rằng trước khi buổi yến bắt đầu, anh ta đã bị Mạc Vũ giam giữ trong cung điệnđồng… Rồi anh ta đã gặp Huyền Sương Cự Long – người huyền thoại kia… Suýt nữa thì anh ta bị giết và ăn thịt… Nhưng cuối cùng, anh ta lại thu được rất nhiều điều.

Đó là lần thử thách sinh tử thực sự đầu tiên mà Trần Trường Sinh gặp phải sau khi đến Kyoto. Trong những năm sau đó, anh thường xuyên nhớ về những gì đã xảy ra vào đêm hôm đó, chẳng hạn như những lời mình đã nói trước mặt Tiểu Hắc Long một cách hùng hồn và đầy cảm xúc; càng nghĩ lại, anh càng cảm thấy xấu hổ, đôi khi cũng không hiểu tại sao ngày đó Giáo hoàng lại sắp xếp cho Mạc Vũ thực hiện việc đó.

Ngoài việc giúp Tiểu Hắc Long trở thành người bảo vệ của thế hệ Giáo hoàng kế tiếp, liệu có điều gì sâu sắc hơn nữa không?

Trần Trường Sinh không thể hiểu được và quyết định không suy nghĩ nhiều nữa.

Những bông hoa trôi nổi trên dòng suối.

Anh đi dọc theo bờ suối.

Không phải do ý muốn của mình, anh bắt đầu học ngôn ngữ rồng. Quá trình này không hề dễ dàng chút nào; so với những món ăn ngon mà anh mua được khắp các con phố ở Kyoto, quá trình học ngôn ngữ rồng thậm chí còn gian khổ hơn nhiều.

Nhưng theo thời gian trôi qua, đôi khi khi anh nhớ lại cuốn kinh điển mà mình đã học ở chùa cũ ở Thành phố Tây Ninh, anh bỗng nhiên nhận ra mình đang dần hiểu được điều gì đó.

Trong ba năm ở núi tuyết, mỗi đêm, anh tiếp tục học ngôn ngữ rồng từ Tiểu Hắc Long và ôn lại cuốn kinh điển đó. Thật sự rất khó khăn, dù là học ngôn ngữ rồng hay ôn cuốn kinh điển.

Cuối cùng, anh cũng chỉ học được không nhiều, dù là ngôn ngữ rồng hay cuốn kinh điển. Nhưng điều đó đã đủ để anh có thể đối phó với phép thuật đó mà Thương Hành Châu hoàn toàn không hề chuẩn bị trước.

Chính vào khoảnh khắc anh phát ra những lời đó, Trần Trường Sinh mới cuối cùng hiểu được tại sao ngày đó Giáo hoàng lại đưa ra quyết định như vậy. Giáo hoàng muốn anh nhận được sự giúp đỡ của Tiểu Hắc Long và cũng muốn anh học được ngôn ngữ rồng. Giáo hoàng hy vọng anh có thể hiểu được nội dung cuối cùng của bộ kinh điển ba ngàn quyển, đồng thời cũng muốn nhắc nhở Thương Hành Châu rằng anh nên rút ra những phép thuật cổ xưa từ cuốn kinh điển đó.

Tại sao lại cần nhắc nhở? Điều đó cũng chính là một lời nhắc nhở.

Rõ ràng, từ rất lâu trước đó, Giáo hoàng đã dự đoán trước rằng sự bất đồng trong quan điểm giữa họ sẽ dẫn đến sự chia rẽ.

Sau khi hiểu rõ tất cả những điều này, Trần Trường Sinh đã nói với Thương Hành Châu những lời như vậy.

“Bạn nói đúng, tôi thực sự là do bạn nuôi dưỡng lớn lên, nhưng bạn chưa bao giờ chăm sóc hay dạy dỗ tôi. Chính sư huynh mới là người dạy tôi rất nhiều điều; Tô Lý tiền bối cũng đã dạy tôi rất nhiều, và cả các sư đệ khác nữa – những gì họ dạy tôi đều nhiều hơn bạn rất nhiều.”

Thương Hành Châu nhìn Trần Trường Sinh mà không nói gì.

Anh ta đã thua rồi.

Anh ta đã thua trước đệ tử mà mình ghét nhất, cũng như trước đệ tử mà mình yêu quý nhất ở phía bên kia bức tường.

Anh ta đã thua trước đệ đệ mà mình coi thường nhất.

Lúc này, anh ta nên làm gì đây?

Buông tay và rời đi, như một con chó mất nhà vậy, hay……

Thương Hành Châu nhắm mắt lại.

Điều này xảy ra rất đột ngột.

Dù là Vương Chi Thuật, Đường Tam hay Từ Duy Nhân đều có vẻ ngạc nhiên.

Chỉ có Trần Trường Sinh vẫn giữ vẻ bình tĩnh, như thể đã dự đoán trước được tình huống này.

Thương Hành Châu nhắm mắt, nhưng vẫn không buông tay.

Bàn tay anh ta đặt lên cổ của Trần Trường Sinh một cách vững chắc.

Giống như một cây thông mạnh mẽ, hoặc như những chiếc xiềng sắt cứng cáp.

Bỗng nhiên, anh ta mở mắt ra.

Trong đáy đôi mắt yên bình của anh ta, dường như có màu máu lan tỏa ra, hòa quyện với màu đen tạo thành màu nâu.

Đó là dầu từ những vết nứt trên thân cây thông già.

Đó là gỉ sét trên bề mặt những chiếc xiềng sắt.

Anh ta nhìn Trần Trường Sinh bằng ánh mắt bình tĩnh và kiên định.

Ý định giết chóc trong đó không hề được che giấu.

……

……

“Người chơi đã thua cuộc, phải chấp nhận kết quả.” Vương Chi Thuật nói.

……

……

Chiếc gậy dựa trên chiếc bàn đá.

Người khác đã không còn nữa.

……

……

Đôi cánh trắng muốt in hai vệt lửa.

Từ Duy Nhân biến mất khỏi nơi đó.

……

……

Gió bắt đầu thổi mạnh, mây đen cuồn cuộn.

Thân hình to lớn như núi của Huyền Sương Cự Long lao về phía Học viện Quốc giáo.

……

……

Đường Tam cúi đầu sâu trước Thương Hành Châu và nói một cách tha thiết: “Tại sao lại phải như vậy?”

……

……

Trần Trường Sinh không nói gì.

Anh ta nhìn Thương Hành Châu bằng ánh mắt càng thêm bình tĩnh và kiên định.