Đây là chương cuối cùng của tập này. Ngày mai tôi có việc phải ra ngoài, và sau đó tôi sẽ tổng kết lại cốt truyện của tập tiếp theo – cũng chính là tập cuối cùng – vì vậy sẽ không có bản cập nhật mới trong thời gian tới. Tập này được viết khá tốt; nếu xét về toàn bộ cốt truyện, tôi thích nhất là đoạn Ngạn Thủy Đường Gia – nó mang đậm phong cách võ hiệp mà tôi yêu thích. Khi đọc những tác phẩm của Văn Thùy An về nhân vật Tiêu Thuý Thủy, hoặc các nhân vật anh hùng khác, điều khiến tôi tò mò nhất chính là Đường Gia – nơi đó rốt cuộc là như thế nào? Những nhân vật như Đường Lão Thái Yêu, Đường Lão Bà… những người đã in sâu vào trí nhớ người đọc qua những câu chuyện được kể, cuối cùng thì hơn hai mươi năm trôi qua mà ông ấy vẫn chưa từng viết về họ; có lẽ chúng ta cũng sẽ không bao giờ biết được. Còn đoạn Đường Gia mà tôi viết thì, dĩ nhiên, khác hoàn toàn so với những gì xuất hiện trong các tiểu thuyết võ hiệp, đặc biệt là những tác phẩm của Văn Thùy An. Trong sách của tôi, Đường Gia giống như những kẻ đứng sau những âm mưu đen tối. Nếu nói về mặt giá trị thẩm mỹ, thì tôi vẫn thích nhất là khoảnh khắc Từ Duy Nhân trở lại sau khi tu luyện và khi cả hai kiếm Trần Trường Sinh được kết hợp lại với nhau. Có độc giả không hiểu tại sao hai thanh kiếm ấy lại cần phải được kết hợp bởi hai người. Lý do của tôi là: thứ nhất, đó không chỉ đơn thuần là hai thanh kiếm, mà là một cấu trúc phức tạp; thứ hai, trình độ và tài năng của họ thực ra không bằng Zhou; và quan trọng nhất là… tôi thực sự muốn viết về cảnh hai kiếm kết hợp lại với nhau. Khi đọc về Zhang Danfeng và Yun Lei, tôi đã cảm thấy rất thú vị; còn khi đọc về sư phụ của họ thì càng thú vị hơn nữa… Được rồi, tôi sẽ kiểm soát cảm xúc của mình lại. Cuối cùng, tôi muốn nói rằng đoạn Biệt Dạng Hồng và cái chết của Vô Tận Bích chính là những phần tôi viết hay nhất và tôi hài lòng nhất trong tập này. Về việc yêu thích hay ghét bỏ các nhân vật trong sách, ban đầu thì tôi là người kiểm soát và định hướng cho những cảm xúc đó; nhưng về sau thì chính sự hấp dẫn hoặc sự đáng ghét của họ mới là yếu tố quyết định.

……

……

Ba người bắt đầu đi về phía ngoài thành hoàng. Khi đi qua bãi đá đổ nát của Đại Bàng Lạc Đài, Trần Trường Sinh bỗng dừng bước lại.

“Đứa trẻ trong bụng cô ấy rốt cuộc là của ai?”

Nghe thấy câu này, và liên tưởng đến sự yên tĩnh trong cung điện trước đó cùng phản ứng của Từ Duy Nhân, Đường Tam mười sáu cảm thấy vô cùng sốc và vô thức muốn

“Trần Trường Sinh cũng nhận thấy những biến đổi trên khuôn mặt của Đường Tam; anh ta lắc đầu một cách bất lực. Trong cuộc chiến này, rất nhiều người đã thiệt mạng, bao gồm Biệt Dạng Hồng, Infinity Blue, và hai vị Thiên Thần Ánh Sáng kia. Nhưng điều mà Trần Trường Sinh không thể quên được, lại là một sinh mạng mà hầu như ai cũng không thể nhớ tới… Đó chính là đứa trẻ trong vòng tay của Phu nhân Chăn nuôi. Theo anh ta, đứa trẻ ấy là nạn nhân vô tội nhất. Có lẽ, việc nhìn thấy đứa trẻ khiến anh ta liên tưởng đến quá khứ của chính mình… Từ Duy Nhân hiểu rõ nguyên nhân sự hoang mang của anh ta và giải thích rằng dòng dõi Bạch Đế phải mang thai trong năm năm mới có thể sinh con. Trần Trường Sinh bỗng ngừng lại; lúc này anh ta mới hiểu tại sao Lạc Lạc, dù cùng tuổi với mình, lại trông nhỏ bé đến thế… Hóa ra, số tuổi mà cô ấy nói là tính theo tuổi đầy đủ… Bên ngoài cung thành, các thủ lĩnh của bộ tộc Gấu, gia tộc Quý Tộc, cùng một số nhân vật quan trọng thuộc bộ tộc Yêu đang chờ đợi họ. Ngoài tầm mắt của Bạch Đế, họ rất muốn bày tỏ lòng thiện chí của mình, nhằm hàn gắn mối quan hệ giữa hai bên… Nhưng cuối cùng, họ vẫn e ngại, và không lâu sau đó, mọi người đều rời đi; phía trước cung thành trở nên yên tĩnh và lạnh lẽo… Trần Trường Sinh quay đầu nhìn về phía ban công trên cao, nơi những điểm đen nhỏ hiện lên… Anh ta không nói gì cả… Dĩ nhiên, anh ta biết rằng đây chưa phải là toàn bộ sự thật… Trong những đêm họ phá vỡ trận phòng thủ ở dãy núi Lạc Tinh, anh ta đã suy nghĩ rất nhiều và dần hiểu rõ mọi chuyện… Vì vậy, khi anh ta sử dụng Nam Từ Trại Kiếm Trận để phá vỡ lệnh cấm, khi ngọn núi đổ sập và Bạch Đế xuất hiện trở lại thế giới này, anh ta không do dự mà quay lưng bỏ đi… Việc thấy Bạch Đế vẫn còn sống chỉ là để xác nhận thông tin… Nhưng anh ta không muốn nhìn thấy người đó, càng không muốn nói chuyện với họ… Bởi vì anh ta cảm thấy buồn nôn… Bạch Đế không hề chết, cũng không hề bị hôn mê… Đêm trước lễ Chọn Lọc Thiên Sinh, thủ lĩnh của gia tộc Tương đã đến dãy núi Lạc Tinh và tự nhiên cảm nhận được ý chí thực sự của anh ta…”

Phu nhân Chăn nuôi biết rằng người đứng đầu bộ tộc Tương chỉ giả vờ quy phục mình; từ đêm hôm đó trở đi, cô bắt đầu nghi ngờ Bạch Đế. Nhưng cô không thay đổi ý định, vẫn tiếp tục thực hiện kế hoạch của mình, bởi vì cô hiểu rất rõ Bạch Đế – biết rằng miễn là anh ta có thể giữ thái độ trung lập, anh ta sẽ đồng ý với cách làm của cô.

Chỉ có điều, không ai ngờ rằng Trần Trường Sinh sẽ đến dãy núi Lạc Tinh để giải cứu Bạch Đế.

Những đêm phá trận và cứu người ấy, thực ra chính là những hành động buộc người khác phải cam kết.

Điều khiến con người phải cam kết không phải là giàu sang, mà là sự kiên định và bền bỉ.

Cuối cùng, Bạch Đế đã được Trần Trường Sinh giải cứu khỏi dãy núi ấy.

Phương pháp phá trận được Thương Hành Châu truyền đạt cho anh thông qua Từ Duy Nhân và sau đó là Tiểu Đức.

Sau khi gặp lại mọi người, Bạch Đế buộc phải đưa ra quyết định cuối cùng.

Nói theo cách này, thật sự anh đã thua trước tay Thương Hành Châu và sư đệ Trần Trường Sinh.

Đường Tam Mười Sáu nhớ lại cảnh trận phá hoại trong cung điện, nhớ đến Ma Vương bước ra từ bóng đêm và các thiên thần ánh sáng trên bầu trời, và không khỏi run sợ: “May mà cuối cùng tất cả những âm mưu ấy đều thất bại; nếu không, thật không biết kết cục sẽ ra sao.”

Trần Trường Sinh không nói gì; anh không đồng ý với quan điểm của Đường Tam Mười Sáu.

“Ai có thể nói rằng Bạch Đế thực sự đã thua? Phe ma quỷ mất đi hai thiên thần ánh sáng, phe loài người cũng mất đi hai chiến binh mạnh mẽ, Thương Hành Châu bị thương nặng, người đứng đầu bộ tộc Tương bị oan giết và bộ tộc này suy tàn, hội đồng các bậc trưởng lão bị yếu đi đáng kể… Trong hai trăm năm tới, không ai trong lĩnh vực Yêu Tộc có thể đe dọa được anh nữa. Còn mối quan hệ giữa anh và Lạc Lạc cũng không thể tách rời được nữa… Khi cô ấy lên ngôi, phe Yêu Tộc sẽ không còn phải lo lắng về mối đe dọa từ loài người nữa… Và với tất cả những lợi ích này, anh chỉ cần trả giá bằng việc trở thành chồng của cô ấy mà thôi.”

“Từ Duy Nhân Ngập ngừng một chút, rồi nói: ‘Dường như anh ấy vẫn không thích.’”

Đường Tam Mười Sáu bỗng cảm thấy gió lạnh hơn dần.

Rồi anh mới nhận ra mình đã rời khỏi cổng thành và đến bến phà bên bờ sông.

Hoàng Nguyên Phá, Đường Gia cùng các tu sĩ của tôn giáo quốc gia đã đợi ở đây từ lâu rồi.

Gió lạnh thổi từ mặt sông, biến hơi thở của mọi người thành những cột sương trắng; cảnh tượng trông thật hùng vĩ.

Sau trận bão tuyết kia, nhiệt độ vẫn không hề tăng lên.

Gió đến từ mặt sông, thực ra là từ phía Tây – Biển Tây.

Gió Tây lạnh như lưỡi dao băng, nhưng lại khiến khuôn mặt mọi người đỏ bừng lên, giống như đang uống loại rượu mạnh nhất vậy.

Trần Trường Sinh Quay đầu nhìn về phía cung điện hoàng gia, suy nghĩ về những ngày vừa qua, về những con người trong câu chuyện này, về Bạch Đế và Phu nhân Chăn nuôi.

“Chúng ta có thực sự trở thành những người như vậy không?”

Năm xưa, bên hồ Học viện Quốc giáo, vài ngày trước, bên bờ sông Văn Thủy Thành, anh đã từng đặt ra câu hỏi này.

Trước đây, Đường Tam Mười Sáu luôn đưa ra câu trả lời rõ ràng, nhưng hôm nay anh im lặng.

Trần Trường Sinh Nhớ đến Biệt Dạng Hồng và Vô Tận Bích, anh lại nghĩ đến một câu hỏi quan trọng khác:

“Nếu vợ bạn rất tốt với bạn, nhưng tính cách lại tồi tệ, thậm chí là kẻ ác độc, bạn sẽ làm gì?”

Câu hỏi đó do Biệt Dạng Hồng đặt ra.

Hoàng Nguyên Phá Nghĩ về những ngày vừa qua, khuôn mặt anh trở nên u ám.

Từ Duy Nhân Lặng lẽ nhìn anh và hỏi: “Nếu là bạn, bạn sẽ làm thế nào?”

Trần Trường Sinh Suy nghĩ kỹ lưỡng, rồi trả lời: “Tôi sẽ khuyên cô ấy, ngăn cản cô ấy tiếp tục làm điều ác, và sẽ ở bên cạnh cô ấy suốt đời.”

Đường Tam Mười Sáu nói: “Giống như Biệt Dạng Hồng vậy à?”

“Trần Trường Sinh” suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu nói: “Tôi không thể làm được.”

Từ Duy Nhân nói: “Tôi cũng không muốn.”

Đường Tam Mười Sáu hỏi: “Nếu là bạn gặp phải vấn đề này?”

Từ Duy Nhân suy nghĩ một chút rồi đáp: “Tôi sẽ giết hắn, sau đó cùng hắn chết đi.”

Câu trả lời này, đặc biệt là thái độ thản nhiên như vậy, khiến Hoàng Nguyên Phá đang chuẩn bị nói gì đó bỗng nhiên sợ đến mức không dám mở miệng.

“Thật xứng đáng là con cái của Hoàng Hậu Thánh Nữ.”

Đường Tam Mười Sáu cảm thán một cách sâu sắc, rồi đổi chủ đề: “Tôi nghĩ các bạn đều có vấn đề với tâm trí mình.”

Trần Trường Sinh có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Theo bạn, nên làm thế nào mới đúng?”

“Các bạn đều nói tôi giống Tô Lý, vì vậy phong cách hành động của tôi cũng tự nhiên thuộc về trường phái đó.”

Đường Tam Mười Sáu nói: “Còn làm sao được nữa? Chẳng làm gì cả… Cùng nhau làm những việc ác kia, chẳng phải sẽ rất vui sao?”

Trần Trường Sinh cảm thấy câu nói này thật không đúng đắn, đang định nói gì đó thì từ xa bỗng nhiên vang lên tiếng nhạc mừng và tiếng pháo hoa.

Tiếng nhạc rất vui vẻ; có thể là gia đình nào đó đang tổ chức lễ cưới.

Với tất cả những chuyện đã xảy ra, và với việc Phu nhân Chăn nuôi vừa mới qua đời, những người dám tổ chức lễ cưới vào lúc này, hoặc là rất ngu ngốc, hoặc là có quyền lực lớn.

Nhưng gia đình đang tổ chức lễ cưới hôm nay không thuộc về hai loại người đó.

Lý do không ai đến ngăn cản là bởi vì đây là lễ cưới của một người có địa vị đặc biệt.

Hoàng Nguyên Phá nói với Đường Tam Mười Sáu: “Ban đầu, người được mời làm chủ hôn là Viện Trưởng, nhưng bây giờ tôi sẽ thay thế ông ấy.”

Trần Trường Sinh nói: “Tôi cần phải rời đi ngay.”

Đại Giáo Hoàng của Tây Hoang Đạo Điện cùng một số Hồng Y cũng đến chào tạm biệt, chuẩn bị tham dự buổi lễ cưới đó.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Đường Tam Mười Sáu càng thêm bối rối, tự hỏi rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra đây?

Hoàng Nguyên Phá đã kể cho anh ấy nghe câu chuyện này.

Hai người tổ chức lễ cưới hôm nay chính là một chàng trai và một cô gái đã cùng nhau xem lễ chọn ra vị vua thiên địa vài ngày trước tại trước cung điện hoàng gia.

Chàng trai đó là một người lao động thuộc bộ tộc Gấu sống ở thị trấn Song Đường phía dưới thành phố, còn cô gái lại là một tiểu thư quý tộc sống ở phía trên thành phố.

Theo lẽ thường, sự chênh lệch về địa vị giữa họ là rất lớn; họ không thể quen biết nhau, huống chi là kết hôn được.

Vấn đề nằm ở việc vào ngày hôm đó, trên ban công ngắm cảnh, Trần Trường Sinh đã có một trận chiến ác liệt với Ma Vương, khiến một khối đá lớn từ trên cao rơi xuống.

Người lao động thuộc bộ tộc Gấu đó đã dũng cảm bảo vệ cô gái quý tộc ấy trong khoảnh khắc cuối cùng.

Dù vậy, họ vẫn có thể đã chết, giống như hàng trăm người khác trên quảng trường lúc đó – những người không kịp thoát thân.

May mắn thay, Trần Trường Sinh đã dùng thanh kiếm của mình để chặt nhỏ khối đá ấy thành bụi, khiến cả khu vực trước cung điện hoàng gia như được phủ một lớp tuyết trắng tinh khôi.

Không ai chết, và tình cảm xúc đó nhanh chóng biến thành tình yêu thương, sau đó vượt qua rất nhiều rào cản, và cuối cùng đã dẫn đến đám cưới hôm nay.

“Mọi người đều nói rằng có thể cả việc họ được ghép đôi cũng có liên quan đến tôi,” Hoàng Nguyên Phá nói. “Nhưng tôi nghĩ gia đình phía nữ đã rất tích cực, còn mọi người trong bộ lạc chỉ đang suy nghĩ quá nhiều thôi.”

Đường Tam Mười Sáu nói: “Nếu người đại diện cho nhà trai đến cầu hôn không phải là bạn, liệu gia đình phía nữ có thể coi trọng bạn như vậy không? Nói thật, tại sao bạn lại quan tâm đến chuyện này?”

Hoàng Nguyên Phá trả lời: “Chúng ta đều là người cùng bộ lạc mà, hơn nữa, bánh bao thịt của cửa hàng Hồ Ký thực sự rất ngon. Quên mất, chú rể còn là người làm việc tại cửa hàng bánh bao đó nữa… Nếu không phải vì anh ấy đã liều mạng để đưa chủ cửa hàng và thợ đầu bếp ra ngoài, thì bây giờ chúng ta sẽ không thể thưởng thức những chiếc bánh bao đó nữa đâu.”

Đường Tam Mười Sáu cười và nói: “Quá đáng nói rồi… Loại bánh bao nào mà ngon đến thế chứ?”

Trần Trường Sinh không cười, mà nói một cách nghiêm túc: “Những chiếc bánh bao đó thực sự rất ngon.”

Cửa hàng bánh bao Hồ Ký ở thị trấn Song Đường nằm không xa đền Thần Thiên Thụ, và cũng không xa nhà của Hoàng Nguyên Phá.

Biệt Dạng Hồng luôn rất thích những chiếc bánh bao của họ… Nhưng thật đáng tiếc, đến lúc

Hoàng Nguyên Phá chia tay với Trần Trường Sinh và những người khác.

Trần Trường Sinh nói: “Sau này khi trở lại Học viện Quốc giáo thì hãy gặp lại nhau nhé.”

Hoàng Nguyên Phá gật đầu và cùng các giám mục đi về phía nơi có tiếng nhạc lễ.

Nhìn những mảnh pháo hoa bay lên khắp nơi, Trần Trường Sinh im lặng một lúc rồi nói: “Đó là chuyện tốt đẹp.”

“Đúng vậy, trên đời này vẫn còn rất nhiều điều tốt đẹp.”

Đường Tam nói: “Nếu vậy, tại sao chúng ta lại nhất thiết phải trở thành như cặp vợ chồng Bạch Đế kia?”

Từ Duy Nhân mỉm cười nhẹ nhàng nhưng không nói gì thêm.

Dưới ánh nắng mặt trời, nhiệt độ cuối cùng cũng bắt đầu tăng lên.

Gió tây trở nên ấm áp hơn, không còn lạnh lẽo như trước nữa.

Một tiếng kêu của con hạc vang lên, và Bạch Hạc bay lên trời.

Những bông tuyết còn sót lại rung rinh; một cô gái mặc đồ đen hạ cánh xuống bờ biển.

Cô ấy tự hỏi: “Tại sao lại vội vàng rời đi như vậy?”

Bởi vì Trần Trường Sinh đã nhận được một bức thư.

Một bức thư từ Kyoto.

Ở Kyoto, có người sắp kết hôn và mời anh ấy trở về dự lễ cưới, đồng thời yêu cầu anh ấy làm người chủ trì lễ cưới.

Với buổi cưới ở Bạch Đế Thành, Trần Trường Sinh có thể không tham gia, nhưng buổi cưới ở Kyoto thì anh ấy nhất định phải đến.

Và anh ấy biết rằng, dù muốn hay không, mình cũng không thể tránh khỏi việc này.

Giống như những năm trước, dù anh ấy có muốn hay không, cô ấy vẫn luôn ở bên anh ấy…

……

……

(Tập sáu kết thúc)