Rất lâu sau đó, một ngày nọ, Ma vương Nero nhìn cơn bão tuyết từ trên trời rơi xuống và bị nuốt chửng bởi vực sâu phía sau cung điện ma, bỗng nhiên anh ta nhớ lại cơn tuyết trong Bạch Đế Thành.

Tuyết Lão Thành Nơi này quanh năm luôn có gió tuyết, anh ta đã chứng kiến không biết bao nhiêu cơn bão tuyết, nhưng không có cơn nào để lại ấn tượng sâu sắc như cơn tuyết năm đó.

Bạch Đế Thành Nằm ở phía nam, khí hậu ấm áp và gần Biển Tây, nên hiếm khi có tuyết rơi, nhưng ngày hôm đó, tuyết rơi rất dày. Chỉ trong nửa đêm thôi, thành phố bên bờ Sông Đỏ đã bị tuyết phủ kín, cả khoảnh sân đầy cát vàng cũng đều được phủ trắng hoàn toàn.

Ma vương thu hồi ánh mắt nhìn về phía vực sâu, nói với Trần Trường Sinh: “Tôi đã sai, ngày hôm đó tôi lẽ ra nên làm mọi thứ để giết chết em.”

Nam khách tỏ vẻ thờ ơ: “Tôi cũng nghĩ như vậy.”

Trần Trường Sinh, người đang đẫm máu, nhưng vẫn bình tĩnh, nói: “Đó đã là chuyện của quá khứ rồi.”

……

……

Trong cơn bão tuyết đã qua rất lâu đó, Trần Trường Sinh đã đến một khu vườn không xa lâu đài của bộ lạc Ly Xiang. Thật ra, Ma vương không hề có ý định giết anh ta, ít nhất là vào lúc ban đầu.

Trần Trường Sinh đẩy cánh cửa vườn bước vào, tiếng giày đạp trên lớp tuyết mới mềm mại vang lên, rất dễ chịu. Anh ta vẫn mặc bộ đạo bào màu đơn sơ, chỉ thêm một chiếc áo choàng lớn bên ngoài. Gió lạnh thổi bay lớp tuyết trên mặt đất, nhanh chóng xóa sổ dấu chân phía sau anh ta, đồng thời cuốn lấy một góc áo choàng lên.

Sâu trong sân có một cây, dưới gốc cây đặt một cái lò đất nhỏ, trên lò có trà; đối diện lò là hai chiếc ghế. Ma vương ngồi ở chiếc ghế phía bắc, còn phía nam thì trống không.

Trần Trường Sinh bước đến dưới gốc cây. Nước trà trong ấm vừa sôi lên, phát ra tiếng vang du dương – giống hệt giọng nói của Ma vương.

“Một nghìn năm rồi…”

Trần Trường Sinh hiểu ý nghĩa của lời nói đó. Chắc hẳn bất kỳ ai biết về cuộc trò chuyện hôm nay cũng sẽ cảm thấy tương tự. Cụ thể là một nghìn năm trước, Đại Tông Hoàng Đế và Ma vương đời trước Từng Khi đã có một cuộc trò chuyện tại Lạc Dương Thành.

Cuộc đối thoại ấy vô cùng nổi tiếng; không ai trên khắp lục địa này lại không biết đến nó. Ngay cả sau hàng ngàn năm, nó vẫn là chủ đề khiến nhiều người nhớ mãi và xúc động.

Ngay cả sau vô số vạn năm nữa, tin rằng cuộc đối thoại này vẫn sẽ chiếm một phần quan trọng trong các sách sử.

Cuộc đối thoại ấy đã quyết định tình hình của toàn bộ lục địa trong thời gian sau này: loài người phải quỳ gối và nộp cống, còn loài ma thì trở về phương Bắc.

Đối với loài người, đây lẽ ra phải là sự nhục nhã lớn nhất, nhưng vì sự xuất hiện của Châu Độc Phu giữa những cây liễu bên bờ sông Ba Lýu, cuộc đối thoại ấy đã mang một ý nghĩa hoàn toàn khác.

Từ góc độ này mà nói, cuộc đối thoại này không chỉ diễn ra giữa Thái Tông Hoàng Đế và vị ma vương đời trước, mà là cuộc trò chuyện giữa ba người vĩ đại.

Sau hàng ngàn năm, người lãnh đạo của loài người và vị ma vương cuối cùng cũng gặp lại nhau một lần nữa, và một cuộc đối thoại mới sắp diễn ra.

Làm sao có thể không khiến người ta cảm thấy xao xuyến được?

Trần Trường Sinh nói: “Hôm nay, cuộc đối thoại của chúng ta không có ai chứng kiến, vì vậy có lẽ nó sẽ sớm biến mất trong lịch sử.”

Ma vương đáp: “Trong tương lai, tôi sẽ yêu cầu các sử gia ghi chép lại cuộc đối thoại hôm nay, và bắt buộc mỗi đứa trẻ đều phải thuộc lòng nó.”

Trần Trường Sinh lắc đầu và nói: “Tôi sẽ không làm như vậy, bởi vì tôi không cho rằng điều đó quan trọng.”

Hai câu nói này có thái độ hoàn toàn khác nhau, nhưng ý nghĩa lại rất giống nhau.

Dù là ma vương hay Trần Trường Sinh, cả hai đều thể hiện một sự tự tin mạnh mẽ đến mức đáng sợ.

—– Việc sách sử ghi chép hay không ghi chép điều gì đó, đó đều là quyền lực của kẻ chiến thắng.

……

……

Sau khi cuộc đối thoại ban đầu kết thúc, sự yên tĩnh trong sân vẫn kéo dài trong thời gian dài.

Nước trà trên bếp luôn sôi trào, nhưng ma vương không hề có ý định rót trà, mà chỉ lặng lẽ nhìn Trần Trường Sinh.

Trần Trường Sinh cũng đang lặng lẽ nhìn ma vương.

Đây không phải là lần đầu tiên họ gặp nhau; để nói chính xác hơn, đây đã là lần thứ ba.

Nhưng đây là lần đầu tiên anh ta có thể nhìn rõ khuôn mặt của ma vương.

Giống như hầu hết các thành viên hoàng gia của loài ma, khuôn mặt ma vương rất nhợt nhạt, không giống đá ngọc cũng không giống băng tuyết, có vẻ hơi kỳ lạ.

Nhưng đó không phải là dấu hiệu của bệnh tật, mà giống như một dấu hiệu khác biệt so với loài người, mang lại cảm giác phi thường.

Ma vương bỗng nhiên cười lên. Nụ cười của hắn có phần kỳ lạ; hàm răng hiện rõ trên khuôn mặt nhợt nhạt, không hề xấu xí, chỉ là mang một chút hơi thở máu me.

“Ngươi quả thật là một người thú vị.” Ma vương nói. “Hoặc có lẽ ngươi không phải con người… Bởi vì trên người ngươi không hề tồn tại hơi thở của loài người; ngươi giống như… một vật dụng hơn?”

Trần Trường Sinh nghĩ rằng ma vương có lẽ đã biết phần nào về nguồn gốc của mình, thậm chí có thể hiểu rõ hơn cả bản thân mình. Nhưng điều đó cũng không quan trọng. Dù là một vật dụng hay một sinh vật khác, miễn là hắn biết mình là ai, thì đó đã đủ rồi; tự nhiên, không có lý do gì để những lời nói đó làm xáo trộn tâm trí hắn được.

Nhận thấy Trần Trường Sinh không hề phản ứng gì, ma vương thu lại nụ cười và nói một cách điềm tĩnh: “Lần này ta đến Bạch Đế Thành chủ yếu vì ba việc.” Theo cách hắn nói một cách nghiêm túc như vậy, chắc chắn đó là những việc rất quan trọng. Trần Trường Sinh suy nghĩ mãi nhưng chỉ có thể nghĩ ra một lý do duy nhất.

Ma vương chắc chắn sẽ không nói về những sự kiện đã xảy ra trong quá trình tu luyện tại Thông Thiên Mộc Hoang Hỏa; hắn nói tiếp: “Đến lúc này, ta đã hoàn thành một nửa trong số ba việc đó… Và đây chính là việc cuối cùng.”

Trần Trường Sinh hỏi: “Liệu việc này có liên quan đến ta không?”

Ma vương đáp: “Tất nhiên. Bởi vì việc quan trọng nhất chính là gặp gỡ ngươi.”

Trần Trường Sinh hỏi: “Khi ngươi rời khỏi Tuyết Lão Thành, ngươi đã chắc chắn rằng mình sẽ gặp ta ở đây sao?”

Ma vương nói: “Ta đã quyết định cưới Lạc Lạc Điện; bộ lạc yêu tinh cũng chuẩn bị kết minh với ta… Ngươi chắc chắn sẽ đến đây… Và chúng ta chắc chắn sẽ gặp nhau.”

Trần Trường Sinh lại hỏi: “Tại sao lại nhất thiết phải gặp ta?”

Ma vương đáp: “Ta đã suy nghĩ rằng… Nếu không thể giết chết ngươi, thì ta sẽ phải hỏi ngươi một câu.”

Trần Trường Sinh hỏi: “Câu hỏi đó là gì?”

Ma vương nói: “Mục đích sống của chúng ta là gì?”

Trần Trường Sinh im lặng. Vài ngày trước, sau khi Biệt Dạng Hồng qua đời, hắn ngồi trong sân, nhìn những vì sao trên bầu trời đêm, cảm nhận cái hư không đen tối như miệng giếng sâu thẳm… Và hắn đã tự hỏi một câu.

Thực tế là, trong rất nhiều đêm sau sự kiện xảy ra tại Lăng Thiên Thư, anh ấy luôn suy ngẫm về vấn đề này.

Đối với nhiều người, những câu hỏi như thế này quá huyền bí, mang chút tính trí thức mà người ta thường coi là buồn cười.

Nhưng đây thực sự là những vấn đề đáng để suy ngẫm.

Người như anh ấy và Ma Vương, tự nhiên hiểu rõ điều này.

“Khi ở những vị trí khác nhau, chúng ta phải làm những việc khác nhau và suy nghĩ về những vấn đề khác nhau.”

Ma Vương nói một cách lạnh lùng: “Chúng ta là những sinh vật cao quý nhất giữa trời đất; vì vậy, chúng ta phải nhìn xa hơn tất cả mọi người.”

Trần Trường Sinh im lặng một lát rồi hỏi: “Ánh mắt của ngươi hướng về đâu?”

Ma Vương đáp: “Vượt qua biển sao…”

Trần Trường Sinh hiểu ý của anh ta.

Ma Vương tiếp tục nói: “Phải là hàng nghìn thế kỷ nữa…”

Nếu là những người bình thường khác, chắc chắn họ sẽ không hiểu được cuộc đối thoại này; nhưng Ma Vương biết rằng Trần Trường Sinh chắc chắn sẽ hiểu.

Trần Trường Sinh thực sự hiểu, bởi vì đó cũng chính là suy nghĩ của anh ta – bởi vì anh ta là Giáo hoàng của loài người.

Ma Vương nói: “Đây là trách nhiệm, cũng là áp lực… Nhưng đồng thời, đây cũng chính là nguồn niềm vui lớn nhất, là ý nghĩa sống vững chắc nhất.”

“Vượt qua biển sao… rốt cuộc là cái gì? Phải chăng là những chủng tộc khác trên Đại lục Ánh Sáng Thánh thiêng?”

Trần Trường Sinh nhìn thẳng vào mắt Ma Vương và hỏi: “Quan hệ giữa các ngươi và họ rốt cuộc là gì? ‘Những kẻ đánh cắp lửa’ ấy… là ai?”