Rất nhanh chóng, mấy vị quý ông đã đọc xong các bài thi và chọn ra bốn bài để lắc đầu trước mặt Tạ Nguy. Điều này có nghĩa là những bài thi này không đạt yêu cầu.

Tạ Nguy tiếp nhận những bài thi đó nhưng không nói gì, chỉ gật đầu rồi đặt tất cả lại chung một chỗ và nói với mọi người: “Phương Tài cùng các vị quý ông đã xem xét các bài thi và đã đưa ra kết quả đánh giá.”

Tất cả mọi người đều trở nên hồi hộp, nín thở chờ đợi.

Khương Tuyết Ninh lặng lẽ nắm chặt lòng bàn tay, mong chờ được nghe tên mình.

“Nhà công tử Thành Quốc Tiêu Thú, thành tích xuất sắc, được phép ở lại;

“Nhà đại học sĩ Trần Trần Thục Nghi, thành tích xuất sắc, được phép ở lại;

“Nhà thượng thư Dương Diệu Tích, thành tích trung bình khá, mặc dù kiến thức có hơi yếu, nhưng điểm mạnh là chữ viết rất chuẩn xác và tỉ mỉ, thể hiện mong muốn học hỏi, được phép ở lại.”

Tiêu Thú, Trần Thục Nghi và Diệu Tích vốn dĩ không lo lắng về kết quả của mình, nên khi nghe được thông báo, họ chỉ cảm thấy vui mừng – điều này hoàn toàn nằm trong dự đoán của họ.

Nhưng Phương Diệu thì lại rất lo lắng. Khi nghe Tạ Nguy nói “được phép ở lại”, anh ta suýt nữa không nhịn được mà nhảy lên, vội vàng đứng dậy và cúi chào Tạ Nguy: “Học trò xin cảm ơn sự chỉ bảo của quý ông, sau này sẽ cố gắng học hỏi thêm nữa, và sẽ cùng Điện Công Chúa Trưởng học tập chăm chỉ!”

Như vậy, đã có bốn người được chọn để ở lại. Những người còn lại, sau khi thấy những người trước mình qua được với kết quả tốt như vậy, liền nghĩ rằng yêu cầu của các vị quý ông thực sự khá thoải mái; ngay cả những người có kiến thức không tốt lắm cũng hy vọng mình có thể đạt yêu cầu.

Nhưng ai ngờ, Tạ Nguy tiếp tục đọc ba cái tên nữa… và tất cả đều không đạt yêu cầu! Anh ta nhìn xuống và thấy những cô gái thuộc các gia đình quý tộc có tên được gọi đều tái nhợt mặt, sắp khóc. Anh ta nói: “Các cô gái này cũng không hoàn toàn không có điểm mạnh gì; so với những cô gái bình thường khác, họ đã có kiến thức khá rộng rãi rồi.”

Chỉ là bây giờ, việc chọn người đồng học cùng Điện Công Chúa Trưởng còn phải xem xét đến trình độ học vấn của những người khác nữa, cần so sánh mới được. Vì vậy, cũng không cần quá lo lắng.

Ba người đều đứng dậy để cảm ơn.

Ít nhất trên mặt thì họ đều tỏ ra chấp nhận quyết định này; còn suy nghĩ trong lòng thế nào thì ai cũng không biết.

Đã có kết quả của bảy người rồi.

Còn lại năm người nữa.

Khương Tuyết Ninh cảm thấy rằng lượt mình sẽ đến sớm thôi.

Lúc này, Tạ Nguy đã lấy tờ đáp án thứ tám, nhưng không vội vàng nói gì, mà còn ngồi suy nghĩ thêm một lúc.

Khương Tuyết Ninh nghĩ rằng đây chính là tờ đáp án của mình.

Nhưng không ngờ, ngay sau đó, Tạ Nguy lại hỏi: “Ai là Phan Nghi Lâm?”

Phan Nghi Lâm bất ngờ đứng dậy và cúi chào: “Xin cảm ơn ngài, chính tôi là.”

Ánh mắt của Tạ Nguy dừng lại trên người cô, quan sát một lúc lâu, rồi mới nói: “Hạng A cao.”

Tất cả mọi người, kể cả Tiêu Thú, đều ngạc nhiên đến mức tròn mắt.

Tuy nhiên, ngay sau đó, Tạ Nguy lại nói: “Nhưng cô không thể ở lại đây.”

Không thể ở lại?!

Mọi người đều sửng sốt, vẻ ngạc nhiên trước đó vẫn chưa kịp biến mất.

Bản thân Phan Nghi Lâm cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Tạ Nguy không giải thích gì thêm, chỉ đưa tờ đáp án cho cô và nói: “Hãy lấy lại tờ đáp án của mình đi.”

Trước đó, khi công bố kết quả, không ai được trả lại tờ đáp án cả.

Thấy vậy, dù tính cách của Phan Nghi Lâm rất bình tĩnh, cô cũng nghĩ rằng mình đã làm sai điều gì đó trong tờ đáp án, và cảm thấy lo lắng.

Cô tiến lên và nhận lấy tờ đáp án một cách kính trọng.

Lúc này, Tạ Nguy mới nhẹ nhàng nói với cô: “Trong cung điện này, không hề có những bài thơ hay.”

Phan Nghi Lâm bỗng chốc rung động, hàng ngàn suy nghĩ ùa về trong đầu cô, như những dòng sông cuồn cuộn không thể dừng lại.

Cô ôm lấy tờ đáp án của mình, đứng đó bất động trong một lúc lâu.

Cuối cùng, cô cúi đầu sâu sắc trước mặt Tạ Nguy và nói: “Nghi Lâm xin ghi nhớ lời chỉ bảo của ngài!”

Người khác đều không thể hiểu nổi cuộc trò chuyện vô nghĩa này; chỉ có người bên cạnh – Khương Tuyết Ninh– nhìn vào Fan Yilan với vẻ mặt phức tạp: Fan Yilan có tài năng thi ca, và Tạ Nguy quả thực đã nhận ra được sự linh hoạt và tài năng của cô qua bài làm của cô. Vì vậy, dù bài làm của cô thuộc hạng xuất sắc nhất, Tạ Nguy vẫn không để cô ở lại để học cùng các bạn khác.

Bởi vì muốn viết nên những bài thơ hay, người ta không thể ở lại trong cung điện.

Trong kiếp trước, Fan Yilan đã đi khắp các danh lam thắng cảnh và thực sự đã sáng tác ra rất nhiều bài thơ khiến cả đàn ông cũng phải ngưỡng mộ và truyền tụng.

Còn trong kiếp trước, Khương Tuyết Ninh đã coi thường điều đó, không hiểu sao lại có người sẵn lòng từ bỏ sự giàu sang phú quý như vậy; nhưng đến kiếp này, cô mới thực sự ao ước được sống tự do, thanh tao như vậy.

Đang suy nghĩ mãi, cô không may mà mất tập trung.

Cho đến khi bỗng nhiên có tiếng nói vang lên bên tai: “Ninh…”

Nhưng chỉ có một âm tiết duy nhất được phát ra, sau đó lại ngừng lại.

Khương Tuyết Ninh ngẩng đầu lên và thấy Tạ Nguy đang nhìn mình từ phía trên; không hiểu tại sao, dù ban đầu cô tin chắc mình sẽ thành công, nhưng giờ đây lại cảm thấy lo lắng…

Có lẽ vì Tạ Nguy quá đáng sợ?

Cô đứng dậy và chờ đợi kết quả cuối cùng được công bố.

Khi Tạ Nguy nói ra từ “Ninh”, cô lập tức nhận ra rằng không thích hợp để nói điều đó ở đây; ánh mắt cô hơi thu lại, rồi bình thản thay đổi câu nói, nói một cách nhẹ nhàng: “Nhà của Thị lang Jiang, Khương Tuyết Ninh… có thể được ở lại.”

Khương Tuyết Ninh vô thức cúi đầu: “Cảm ơn sự chỉ bảo của ngài, con gái này sẽ… sau khi về nhà…”

Chờ đã!

Khương Tuyết Ninh… được ở lại?!!

Trong đầu cô như có tiếng sấm vang lên; cô bất ngờ ngẩng đầu lên, vì quá ngạc nhiên mà thậm chí quên không che giấu ánh mắt sáng chói của mình, và liền nhìn thẳng vào mắt Tạ Nguy!

Đùa gì thế này!

Cô không rõ mình đã làm bài thi gì, viết những gì… Làm sao có thể được chọn để học cùng công chúa, thậm chí ngay cả các thầy giáo tư gia cũng có thể không chịu dạy cô đâu!

Phương Diệu nghe cô nói đến “về nhà” mà không nhịn được cười, nói: “Xem kìa, suất cuối cùng đã đến tay mình rồi; cô Giang Nhị của chúng ta vui mừng đến mức nói lung tung luôn!”

Tạ Nguy nhìn cô một cách bình thường: “Cô Giang Nhị ư?”

Da đầu Khương Tuyết Ninh tê dại; cô hoàn toàn không hiểu tại sao mọi chuyện lại bất ngờ thoát khỏi tầm kiểm soát của mình… Trái tim cô đang đập loạn xạ.