Theo như Châu Dân Chí nhìn thấy, triều đình hiện nay giống như một quả trứng gà treo lơ lửng trên sợi tóc, bất cứ lúc nào cũng có thể rơi xuống và vỡ nát chỉ vì một làn gió nhẹ!

Quân đóng ở Thông Châu, lính canh hoàng thành...

Tổng cộng cũng chỉ có vài ngàn người thôi; liệu họ có thể chống đỡ được trận chiến này không?

Nhớ lại hôm nay, Hoàng đế đã riêng rẽ gọi Trương Che đến nói chuyện, có vẻ như ông muốn giao cho người đó một nhiệm vụ gì đó, nhưng lại không cho các quan lại khác nghe, điều này thật sự rất bất thường.

Anh ta càng ngày càng cảm thấy bực bội; khi ngẩng đầu lên, anh ta đã đến cửa phủ.

Ngôi phủ mới xây dựng này ban đầu đã rất rộng lớn, trang trí với những cột gỗ được chạm khắc tinh xảo, sau khi Trần Thục Nghi vào sống trong đó, số người hầu còn tăng lên đáng kể; những vật dụng xa xỉ như san hô, ngọc trai, vàng bạc… tất cả đều thể hiện sự giàu sang của gia đình này.

Nhưng lúc này, anh ta chẳng còn tâm trạng để ngắm nhìn gì nữa.

Đứng lại trong sân một lát, Châu Dân Chí nghĩ đến thái độ kiêu ngạo của Trần Thục Nghi và cảm thấy ghét bỏ; anh ta quyết định bước qua cánh cửa có hoa treo để đi vào sân phía tây.

Thông thường, luôn có các cô hầu gái đứng chờ bên ngoài.

Nhưng hôm nay, không hiểu sao, không chỉ không có ai ở bên ngoài mà bên trong cũng chẳng hề có tiếng động nào cả.

Lúc này, Châu Dân Chí cảm thấy hơi lạ.

Nhưng anh ta cũng không quá quan tâm đến điều đó.

Tuy nhiên, ngay khi anh ta chuẩn bị bước qua cửa, anh ta nhìn thấy một chậu hoa cúc vàng óng ánh đặt bên cạnh đã đổ xuống đất; lòng anh ta bỗng nhiên se lại, và một cảm giác bất an bắt đầu xuất hiện.

Anh ta vội vàng bước vào bên trong và thấy tất cả các cô hầu gái đều bị bịt miệng và buộc lại rồi ném xuống góc tường!

Châu Dân Chí giật mình, lập tức rút dao ra và lao vào bên trong.

Giọng nói của anh ta run rẩy vì sợ hãi: “Mẹ ơi…”

Bên trong căn phòng trống trải không một bóng người.

Trên nền nhà có một bộ quần áo em bé chưa được may xong.

Một lá thư yên lặng nằm trên bàn.

*

Khi đêm đến, những chiếc đèn lồng được treo lên trên hành lang.

Ánh nến bên trong căn phòng lay động vì gió thổi vào.

Khuôn mặt xinh đẹp của Khương Tuyết Ninh cũng bởi vậy mà trở nên mờ ảo, không ổn định.

Dao Qin, người đã đi xa kinh thành suốt vài tháng, cuối cùng cũng trở về, và anh ta còn mang theo một người phụ nữ nữa – một người phụ nữ đang mang thai.

Khuôn mặt cô ấy xinh đẹp, đôi lông mày và đôi mắt hiền lành, e thẹn. So với lần đầu tiên Khương Tuyết Ninh gặp cô ấy vài năm trước, làn da của cô ấy đã trở nên trắng hồng hơn rất nhiều; bộ quần áo bình dân mà cô ấy mặc trước kia giờ đây đã được thay thế bằng những tấm lụa xa hoa. Các đường nét khuôn mặt vẫn giữ nguyên vẻ dịu dàng, nhưng ánh mắt yên bình của cô ấy khiến Khương Tuyết Ninh cảm thấy sợ hãi; không tự chủ được mà anh ta đưa tay ra che phủ phần bụng mình… Ở đó, có một khối u nhô lên. Mẹ của cô ấy đã mang thai được hơn sáu tháng rồi. Trong kiếp trước, Khương Tuyết Ninh chưa bao giờ gặp cô ấy; trong kiếp này, họ chỉ mới gặp nhau vài lần. Nếu không phải vì Châu Dân Chí, có lẽ anh ta còn không nhớ tên cô ấy nữa. Khương Tuyết Ninh bỗng nhiên cười một tiếng, nhẹ nhàng vuốt mái tóc rơi xuống của cô ấy, suy nghĩ xem người phụ nữ này có thể giúp ích cho mình đến mức nào, rồi từ từ nói: “Đừng lo lắng, người tôi muốn giết không phải là bạn.” Khi anh ta nói ra điều đó, khuôn mặt của Mẹ cô ấy gần như biến thành màu trắng bệch ngay lập tức. Dĩ nhiên, cô ấy nhớ rõ Khương Tuyết Ninh rồi. Cô ấy hiểu rõ tại sao cha mình lại có thể thành công như vậy; sau này, khi cha cô ấy đi đến Xinzhou và trở về, ông luôn cảm thấy bất an, không thể ngủ được vào ban đêm… Và bây giờ, cô gái này đã trở về…

Chương 237: Cháo nóng trong đêm lạnh

Chuyến đi của Đao Cầm đến kinh đô không hề thuận lợi như anh ta tưởng tượng. Châu Dân Chí không còn giống như những ngày trước khi chưa thành công; bây giờ, dinh thự mới được xây dựng lại, và ông đang giữ một chức vụ quan trọng trong Lực lượng Bảo vệ Hoàng gia, vì vậy ông rất coi trọng sự an toàn của bản thân. Hầu hết các vệ sĩ trong dinh thự đều là những người giỏi võ nghệ và tuần tra liên tục ngày đêm. Việc lén lút đưa một người sống ra khỏi sân sau thật sự đòi hỏi nhiều sự suy nghĩ và kế hoạch cẩn thận. Cuối cùng, chính Tiêu Định Phi – người đã từng trải qua nhiều khó khăn trong cuộc sống– đã tìm ra cách giải quyết: họ mời những nữ sát thủ được huấn luyện để ám sát các quan chức triều đình, bọn họ giả vờ là những người may vá, mang theo một cái thùng lớn đầy quần áo vào bên trong, rồi lại mang ra một cái thùng khác chứa người sống bên trong… Thật là một chiêu trò tài tình, như thể họ đang biểu diễn ảo thuật ngay trước mắt Châu Dân Chí. Sau khi rời khỏi thành phố, họ lại phải trải qua nhiều khó khăn nữa… Cuối cùng, họ mới đưa được người đó đến Tỉnh Chân Định.

Khương Tuyết Ninh

Dù có chút thương hại, nhưng tất cả đều bị lòng hận thù lấn át. Cô ấy không nói thêm gì, chỉ rút tay lại và ra lệnh: “Đưa người đó xuống dưới, coi chừng kỹ lưỡng một chút; dù sao họ cũng là con người, phải được đối xử tử tế.” Dao Qín liền đưa người đó đi ngay. Người mẹ kia dường như muốn nói vô số điều, nhưng vì lời nói không trôi chảy, cô ấy không thể diễn đạt ra được. Hơn nữa, Khương Tuyết Ninh cũng không muốn nghe. Sau khi mọi người đi rồi, cô ấy ngồi một mình trong nhà một lúc, nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời đầy sao, mặt trăng dần tròn đầy, và cảm thấy một nỗi buồn sâu thẳm lan tỏa trong lòng, khiến cô hoàn toàn mất đi cảm giác mệt mỏi. Vì vậy, cô quyết định đứng dậy và ra ngoài. Những binh sĩ tuần tra vào ban đêm đều bước đi nhẹ nhàng; khi thấy cô, họ dừng lại và gọi: “Cô Ninh Nhị ơi!” Cô chỉ gật đầu để đáp lại, không dừng lại mà tiếp tục đi thẳng về phía khu vườn yên tĩnh nơi Tạ Nguy đang ở. Tuy nhiên, vào ban đêm, khu vườn lại yên tĩnh đến lạ thường. Bên trong nhà có đèn sáng, nhưng không ai có mặt cả. Chỉ có Tiểu Bảo ngồi dưới hành lang bên ngoài; khi thấy cô, cậu bé cười và nói ngay mà không cần cô hỏi: “Ông ấy đã vào bếp rồi.” Khương Tuyết Ninh cảm thấy ngạc nhiên, tự hỏi tại sao vào giữa đêm khuya như này, Tạ Cư An lại vào bếp làm gì? Cô cũng không hỏi thêm gì nữa, mà quay người đi về phía bếp. Khi đến ngoài cửa bếp, cô thấy bên trong đèn sáng, và nghe thấy tiếng dao cắt rau rất nhẹ nhàng và đều đặn; có thể thấy người đang cắt rau rất thành thạo. Khương Tuyết Ninh bước vào và hỏi: “Con đói à?” Trên bàn bếp có đầy đĩa chén sạch sẽ, và trên bếp lò đang hâm nóng cháo. Tạ Nguy đứng bên cạnh bếp lò, cuộn tay lên, nhìn xuống và cắt nhỏ những miếng khoai lang trên thớt, sau đó đẩy chúng sang một bên; mới ngẩng đầu nhìn cô và nói một cách bình thản: “Con không đói, nhưng nghĩ rằng tối nay có lẽ cô sẽ muốn ăn gì đó.” Bếp không sáng sủa như phòng đọc sách, chỉ có hai chiếc đèn dầu, ánh sáng rất mờ ảo. Nhưng chính ánh sáng mờ ấy lại làm nổi bật thân hình cao ráo của anh ta, tạo nên những bóng đổ mờ ảo trên cổ anh, như thể anh đang được phủ một lớp sắc màu của đời thực.