Nhưng ai có thể ngờ được, lại xuất hiện một Tạ Nguy?

Mọi ảo tưởng lập tức tan biến.

Người này không chỉ là vị quan Yến Lâm của ngày xưa; sau khi đến Tân Châu, ông ta hoàn toàn không hề có ý định kiểm soát hay cản trở Yến Lâm. Chỉ từ những cuộc thảo luận và bữa tiệc gần đây, đã có thể thấy rõ điều đó. Có người trong bữa tiệc đã lén nhắc đến việc Yến Lâm vừa nhậm chức đã giết chết tướng Vương Thành, nhưng Tạ Nguy hoàn toàn không phản ứng gì cả, không hề đi sâu vào vấn đề đó. Chỉ vài ngày sau, ông ta còn cùng Yến Lâm đi kiểm tra doanh trại, thể hiện rõ sự ủng hộ mạnh mẽ dành cho Yến Lâm.

Những kẻ âm mưu chờ đợi để chứng kiến Yến Lâm gặp rắc rối đều phải thất vọng.

Người khôn ngoan là người biết nhận thức rõ tình hình; ai còn không nhìn thấy rõ điều này thì thật là mù quáng.

Vì vậy, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, bầu không khí trong quân đội đã thay đổi hoàn toàn. Những người cần thiết thì lo công việc của mình, những người cần rèn luyện thì tiếp tục tập luyện.

Còn có người thậm chí đã bắt đầu suy đoán liệu gia tộc Tiêu thị có bị suy yếu không; ngay cả phi tần được sủng ái trong cung cũng không thể che giấu được điều này. Nếu không, tại sao lại cử Tạ Nguy đến giám sát quân đội chứ?

Họ không hề biết rằng, thực ra từ đầu đến cuối, chẳng hề có bất kỳ sắc lệnh nào yêu cầu Yến Lâm tiếp quản quyền lực quân sự cả. Ngay cả việc cử Tạ Cư An đến giám sát quân đội cũng không phải với mục đích hỗ trợ Yến Lâm, mà là để ngăn chặn những cuộc nổi loạn.

Chỉ là kế hoạch này quá táo bạo.

Táo bạo đến mức người ta không hề nghĩ đến khả năng sắc lệnh đó là giả mạo; huống chi còn có sự tham gia trực tiếp của một vị đạo sư triều đình, làm tăng thêm tính tin cậy của nó nữa?

Khương Tuyết Ninh đi dọc đường và nhìn thấy mọi thứ xung quanh; nói rằng bà không ngưỡng mộ là dối trá.

Nhưng bên cạnh sự ngưỡng mộ, bà cũng không khỏi lo lắng.

Khi đang chuẩn bị đến cổng thành, bà mới nhớ ra và hỏi: “Ban đầu không phải nói rằng Lý Hiển sẽ đi trước, còn Phương Âm sẽ đến muộn vài ngày sao? Nhưng vì Lý Hiển chưa đến trước đây, nên hôm nay Phương Âm đến sớm hơn dự định.”

Tạ Nguy trả lời: “Trời xui khiến đường xá trở nên khó đi; mọi việc đều cần phải được sắp xếp cẩn thận. Có lẽ là đã có những biến cố xảy ra trên đường đi.”

Chỉ cần ngũ cốc và vật tư được chuyển đến là đủ rồi. Anh ta thực sự không mấy quan tâm đến những biến cố đã xảy ra. Tại cổng thành, người ta chen chúc kín đáo, không thể lọt qua được. Nhưng khi Tạ Nguy dẫn theo Khương Tuyết Ninh đến nơi, các binh sĩ trên tháp cổng thành đã nhìn thấy họ từ xa và lập tức đi xuống để mở đường cho họ. Khi bước qua cổng thành, cảnh vật bên ngoài trở nên rõ ràng ngay lập tức. Đoàn xe vận chuyển ngũ cốc kéo dài suốt con đường quan lộ, có thể thấy rằng chúng đến từ nhiều nơi khác nhau. Khương Tuyết Ninh thậm chí còn nhận ra những biểu tượng của một số công ty thương mại ở Thanh Hà, Đại Đồng. Quân đội đã điều động một nhóm binh sĩ đặc biệt đến đó; chỉ sau khi người phụ trách kiểm kê sách sổ gật đầu đồng ý, những chiếc xe này mới được đưa vào kho lương thực dành riêng cho quân đội trong thành phố. Du Phượng Ngâm và Lý Hiển đều đứng bên cạnh người phụ trách kiểm kê đó; mỗi người cầm một cuốn sổ và dường như đang thì thầm điều gì đó. Người phụ trách kiểm kê đã già, và khi bị hai người này nhìn chằm chằm vào, tay cầm bút của ông ta run rẩy. Lý Hiển nhìn ông ta một cách lạnh lùng, trong khi Du Phượng Ngâm lại cau mày, ngón tay di chuyển nhanh chóng trên những dòng chữ trong sổ, với vẻ nghiêm túc và chăm chỉ không thể diễn tả được. Từ xa, Khương Tuyết Ninh nhìn thấy chiếc váy xanh ngọc của cô ấy đã bị bùn đất bám đầy; khi tiến lại gần hơn, cô ấy mới thấy đôi tay cầm sổ đang run lạnh vì giá rét, thậm chí còn có vài vết thương. Cô ấy cau mày và gọi tên: “Phương Ngâm.” Nghe thấy giọng nói quen thuộc đó, Du Phượng Ngâm quay đầu lại và thấy cô ấy, ngay lập tức mỉm cười, không kịp đặt sổ xuống đã vội vàng bước tới: “Cô gái thứ hai!” Khương Tuyết Ninh nắm lấy tay cô ấy và nhìn kỹ khuôn mặt cô, cảm thấy cô ấy gầy đi rõ rệt; lòng anh ta bỗng nhiên nổi lên một cảm giác bực bội: “Cô ở Giang Nam thoải mái mà, việc vận chuyển ngũ cốc này thì cứ để Nhậm Vị Chí lo liệu là được, sao cô lại tự mình đến đây?” Du Phượng Ngâm bỗng nhiên im lặng không biết phải nói gì.

Cô ấy nhìn cô ấy một cách lo lắng và nói: “Sau khi thảo luận với ông chủ Lý, tôi nhận ra rằng vẫn cần phải điều động thêm nhiều nguyên liệu và vật tư từ các tỉnh lân cận. Chỉ có con dấu chính thức thôi là không đủ để các công ty sẵn lòng bán cho chúng ta; vì vậy tôi quyết định tự mình đi. Mấy ngày trước, ở Đại Đồng có một trận mưa, đường đi trở nên trơn trượt và khó đi, nên tôi mới gặp phải những rắc rối này… Nhưng thực ra không có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra đâu, bạn đừng lo lắng.”

Thật là cứng đầu quá… Việc vận chuyển nguyên liệu và vật tư chắc chắn tiềm ẩn nhiều nguy hiểm; việc đi cùng Tạ Nguy đến biên giới cũng chẳng an toàn hơn làm sao? Là một người có số tiền kinh doanh lớn như vậy, làm sao lại không nghĩ đến bản thân mình chút nào?

Khương Tuyết Ninh tức giận với cô ấy, nhưng nhìn thấy cô ấy như vậy, ông lại không thể nói ra lời nào nặng nề được. Cuối cùng, ông chỉ biết cúi xuống lau những vết bẩn trên tay cô ấy và nói: “Chẳng phải đã nói là vài ngày sau mới đến sao? Tại sao hôm nay đã đến rồi?”

Du Phượng Ngâm nhìn cô ấy với ánh mắt long lanh và nói: “Điện Công Chúa Trưởng bị mắc kẹt bởi người Tát Đạt, tình hình có lẽ ngày càng tồi tệ hơn. Tôi biết bạn rất lo lắng… Nếu mọi việc phía sau có thể hoàn thành vào sáng nay, chắc chắn chúng ta sẽ sớm bắt đầu cuộc chiến. Vì vậy tôi đã vội vàng đi. Hơn nữa, khi nghe nói bạn gặp phải cuộc tấn công trên đường đến biên giới, tôi cũng rất lo lắng cho bạn, nên muốn đến thăm sớm hơn.”

Khương Tuyết Ninh cười nhạo sự ngốc nghếch của cô ấy, nhưng trong lòng lại cảm thấy ấm áp. Chỉ là Lý Hiển đang đứng không xa đó, nghe thấy cuộc trò chuyện này, liền cười lạnh một tiếng.

Khương Tuyết Ninh nghe thấy vậy, mới quay đầu nhìn. Người buôn bán gian xảo Lý từng ở Kinh Thành, bây giờ trông cũng thảm hại không kém: áo dài đầy bùn đất, thậm chí còn bị những cành cây cắt vào vài chỗ. Khi nhìn thấy Khương Tuyết Ninh nhìn mình, hắn vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, thậm chí còn nhướng mày và ném cuốn sổ sách xuống bàn của người thư ký đang run rẩy, rồi quay lưng đi mất.

Khương Tuyết Ninh thực sự không thể diễn tả cảm xúc của mình vào khoảnh khắc đó… Đó là… thù địch à? Lý Hiển có thù địch gì với cô ấy chứ? Còn Tạ Nguy thì không đi lại gần, chỉ đứng ở một bên nhìn. Lý Hiển tiến lại gần hơn và cười lạnh: “Tốt bụng như vậy mà lại bị đền đáp bằng sự phản bội!” Tạ Nguy nhì