Nói xong, anh ta lại lên ngựa.

Nhưng khi quay đầu lại, anh ta thấy cô ấy vẫn đứng ở cửa nhìn mình, liền nói: “Hãy trở về phủ đi, tôi sẽ chờ đợi em.”

Khương Tuyết Ninh lặng lẽ nhìn anh ta và hỏi: “Yến Lâm, anh luôn chiều chuộng và bảo vệ em như vậy, nhưng anh có bao giờ nghĩ đến việc… nếu một ngày nào đó em không còn ở bên anh, em sẽ ra sao, và em phải làm thế nào?”

Yến Lâm bất ngờ.

Anh ta cảm thấy hôm nay cô ấy có vẻ buồn bã, liền nói: “Đừng lo lắng quá, làm sao em có thể không có anh được? Anh sẽ luôn ở bên cạnh em.”

Khương Tuyết Ninh bỗng cảm thấy đau lòng đến nỗi không dám nhìn anh ta nữa, rồi cười khẽ một tiếng: “Ừm, vậy thì em đi trước nhé.”

Yến Lâm gật đầu.

Rồi cô ấy quay người và bước vào cánh cửa bên cạnh vẫn còn mở cho cô.

Yến Lâm ngồi trên ngựa, nắm lấy dây cương, nhìn theo bóng dáng của cô ấy dần khuất xa, trong lòng lại bỗng nhiên tràn ngập sự hoang mang.

*

Bên trong Giang Phủ, rất nhiều người vẫn chưa ngủ, đang chờ đợi cô ấy trở về.

Chuyện có kẻ sát thủ xuất hiện ở kinh thành vào ban ngày đã lan truyền khắp nơi; khi Giang Bá Du nghe nói Khương Tuyết Ninh đã có mặt tại hiện trường và suýt nữa bị kẻ sát thủ bắt cóc, cô ấy đã sợ đến mức tim như muốn nhảy ra ngoài lồng ngực.

May mắn thay, mọi người đều nói rằng cô ấy không sao cả.

Nhưng sau đó, cô bé này lại còn bị Yến Lâm dẫn đi xem hội đèn, điều này thực sự khiến người ta tức giận.

Giang Bá Du đã quyết định rằng, khi Khương Tuyết Ninh trở về, mình nhất định phải la mắng cô ấy một trận mới được.

Nhưng khi nhìn thấy cô ấy trở về, khuôn mặt cô ấy trông thật không tốt chút nào.

Lúc này, Giang Bá Du lại không khỏi thấy thương cô bé: Chuyện ám sát này, dù là do Bình Nam Vương hay phe nổi loạn của Thiên Giáo gây ra, cũng không phải lỗi của Ninh cô bé chút nào; cô ấy đã phải chịu đựng quá nhiều rồi mà vẫn bị trách móc gay gắt, thật là quá đáng.

Vì vậy, trước khi mở miệng, Giang Bá Du đã thay đổi ý định và nói với cô ấy bằng giọng nhẹ nhàng: “Gần đây, kinh thành không yên ổn lắm; nghe nói Quân đội Bảo vệ Hoàng gia đã bắt giữ được nhiều kẻ nổi loạn, hôm nay không chỉ có Tạ Cư An một người bị tấn công.”

Dù bạn và Yến Lâm quen biết nhau tốt, tôi cũng tin tưởng anh ta, nhưng ai mà biết được rằng sẽ gặp phải chuyện gì đâu. Trong thời gian này, hãy ít ra ngoài đi; đợi khi mọi việc yên bình trở lại rồi hãy ra ngoài lại.”

Anh ta tưởng rằng Khương Tuyết Ninh sẽ phản đối vài câu nữa.

Nhưng không ngờ lần này, cô ấy lại cúi đầu đồng ý, nói: “Được.”

Trong suốt hơn mười ngày tiếp theo, cô ấy thực sự không ra khỏi nhà.

Chỉ có vào ngày thứ hai sau vụ tấn công, cô ấy mới sai người đến một con hẻm nhỏ, yêu cầu Châu Dân Chí mang thiệp giới thiệu đến gặp Yến Lâm.

Sau đó, cô ấy không quan tâm đến những chuyện xảy ra nữa.

Chỉ vài ngày sau, Yến Lâm đã cùng cha mình là Vương gia Dũng Nghị đi kiểm tra các doanh trại ở Phong Đài và Thông Châu, và mãi đến ngày 21 tháng Chín mới trở về.

Cũng vào buổi sáng ngày hôm đó, có tin tức từ trong cung rằng Công chúa Lạc Dương rất ngưỡng mộ những buổi giảng sách hàng ngày tại Điện Văn Hoa, nên đã xin Hoàng đế tìm cho mình một số thầy giáo đáng tin cậy để có thể học hành nghiêm túc.

Vì vậy, Hoàng đế đã ra lệnh chọn người đồng học cho Công chúa.

Khi tan họp triều đình, Ngài đã yêu cầu các đại thần nếu nhà họ có con gái tuổi tác tương đương với Công chúa, hãy chọn người có phẩm chất tốt để báo cáo lên, sau đó cung sẽ tiến hành lựa chọn.

Ngay lập tức, tất cả các quan lại trong triều đều bắt đầu suy nghĩ tích cực.

Ai mà không biết rằng Công chúa Lạc Dương được Hoàng đế sủng ái đến mức nào?

Hơn nữa, những người đồng học cùng Hoàng đế nghe giảng sách tại Điện Văn Hoa đều là những người thuộc dòng dõi hoàng gia hoặc gia đình có danh tiếng, có tài năng xuất chúng.

Không chỉ việc “đã từng vào cung” hay “đã từng làm đồng học của Công chúa” sẽ rất hữu ích khi các cô gái muốn kết hôn sau này, mà cơ hội kết duyên thông qua việc này, cùng với uy tín của các gia đình liên quan, cũng đủ để mọi người tranh đua hết sức mình.

Khương Tuyết Ninh không biết các gia đình khác đã sắp xếp như thế nào.

Cô ấy chỉ biết về gia đình mình.

Sau khi trở về từ cung, Giang Bá Du đã kể chuyện này cho Mạnh thị nghe và nói với cô ấy: “Tôi nghe nói rằng trong bữa tiệc Ngày Trùng Thuang gần đây, cô Ninh dường như được Công chúa Lạc Dương để ý đặc biệt, có vẻ rất thân thiện và ưa chuộng cô ấy. Khi các gia đình báo cáo tên người muốn đề cử, cung sẽ tiến hành lựa chọn thêm một lần nữa. Xét về phẩm chất và học thức, thì cô Tuyết Huệ mới thích hợp hơn; cô ấy hiền lành, đứng đắn và biết suy nghĩ chín chắn, không dễ gây rắc rối… Nhưng

“Nếu Ninh cô gái được chọn, khả năng rất cao, nhưng tính cách của cô ấy rất ngang bướng, có lẽ còn khó chiều hơn cả Công chúa Trưởng nữ nữa; không chắc cô ấy có thể chịu đựng được điều đó hay không… Làm sao bây giờ đây?”

Mạnh thị nghe vậy liền nhíu mày.

Cô ấy biết rằng Giang Bá Du vì có lỗi với Ninh cô gái và cũng vì có công lao của Vương gia Dũng Cảm mà đặc biệt ưu ái cô ấy, nhưng việc cho cô ấy vào cung làm bạn đọc cho Công chúa Trưởng nữ quả thực là chuyện rất quan trọng… Làm sao để Khương Tuyết Ninh yên tâm giao việc này cho ai đó đây?

Cô ấy nói: “Chị Ninh tính cách nóng vội, mà trong cung lại phải tuân theo nhiều quy tắc nghiêm ngặt; có lẽ cô ấy sẽ không muốn đi đâu.”

Giang Bá Du nhìn cô ấy một cái và nói: “Thật ra, em cũng nghĩ Chị Hui sẽ an toàn hơn một chút…”

Không phải vì thiên vị, mà chỉ là tính cách của Chị Ninh thực sự khiến người ta lo lắng… Nếu không thể giữ được mặt thì còn đỡ, nhưng e rằng cô ấy sẽ gây ra rắc rối…

Tuy nhiên, việc này vẫn cần phải thảo luận với hai chị em, vì vậy Giang Bá Du nói: “Hãy mời hai cô ấy đến đây.”

Mạnh thị lại cảm thấy bức xúc; thở dài và nói: “Em e rằng Chị Ninh sẽ lại gây rối, không chịu từ bỏ đâu…”

*

Khương Tuyết Ninh ban đầu đang ngủ trưa, bỗng nhiên bị gọi dậy nên có chút bực tức, nhưng cũng không thể phát tiếp… Sau khi chuẩn bị xong, cô ấy thấy Giang Tuyết Huệ đã đến trước rồi.

Cô ấy chào hỏi và ngồi xuống.

Giang Bá Du kể cho họ nghe tình hình, sau đó nói: “Hiện tại, chúng ta chỉ biết rằng cần phải chọn người làm bạn đọc cho Công chúa Trưởng nữ, nhưng cụ thể là họ sẽ học những gì, làm những gì khi vào cung thì vẫn chưa biết gì cả… Nhưng các hoàng tử trong triều đều phải sống trong cung, và các bạn cũng biết rõ cung là nơi như thế nào… Phải hết sức cẩn thận, và phải chọn người thật đáng tin cậy… Nhưng có vẻ như Chị Ninh được Công chúa Trưởng nữ ưu ái lắm… Hai bạn nghĩ sao?”

Trong phòng im lặng một lúc…

Khương Tuyết Ninh ngồy yên không nói gì…

Giang Tuyết Huệ thì cúi đầu nhìn chiếc khăn thêu trong tay mình, nhớ lại người đó mà cô ấy đã gặp khi trở về từ bữa tiệc Chongyang tại dinh quốc công… Nhưng cô ấy không phải là con gái chính thức của gia đình này; dù hiện tại có danh phận con gái chính thức, nhưng trước mặt Khương Tuyết Ninh, cô ấy không có quyền lợi gì để đấu tranh vì bản thân mình cả…

Cuối cùng, cô ấy chỉ nhẹ nhàng nói: “Hãy để cha mẹ