Bên ngoài chỉ có vài thái giám nhỏ bé canh gác; làm sao họ có thể chứng kiến cảnh tượng này được?

Họ lập tức sợ đến mức mất hết màu sắc trên khuôn mặt.

Dù Tiêu thị có quyền lực lớn, nhưng sau bao năm ngạo mạn và lấn át người khác, ông ta đã khiến không ít đồng nghiệp trong triều phủ phật lòng.

Những kẻ có ý xấu đã nhận ra điều này từ lâu rồi.

Ngay sau khi tan buổi triều, đã có ba năm quan lại tiếp cận ông ta, nói lời chúc mừng và cố tình gần gũi với Tiêu Định Phi, không bao lâu sau họ đã đi cùng nhau, thậm chí không hề nhìn đến Tiêu Viễn một cái!

Có thể dễ dàng đoán ra rằng, vị Đại công Định Quốc này sẽ sớm trở thành đối tượng chế giễu của mọi người!

Tạ Nguy nhìn thấy vẻ mặt tức giận và thất bại của Tiêu Viễn từ xa, nhưng trên khuôn mặt ông ta vẫn giữ vẻ bình thản, thậm chí còn tiến lên an ủi Tiêu Viễn và nói: “Đại công đừng để bụng chuyện này. Có lẽ con trai ngài đã ở xa kinh thành nhiều năm nay, nên hiểu lầm về ngài. Nhưng ngài luôn sống chính trực, chắc rằng theo thời gian, người con trai ấy sẽ nhận ra đó chỉ là những hiểu lầm và sẽ xin lỗi ngài.”

Không nói thì thôi, nhưng một khi đã nói ra, điều đó chỉ khiến tình hình càng trở nên tồi tệ hơn!

Tiêu Viễn dám nổi giận với Tiêu Định Phi, nhưng lại không dám làm vậy với Tạ Nguy; ông ta chỉ có thể cắn răng chịu đựng và nói: “Cảm ơn sự an ủi của thiếu sư.”

Cả hai đều tham gia vào chiến dịch tiêu diệt giáo phái Thiên Giáo ở Thông Châu, nhưng Tiêu Viễn bị mắng nhiếc, trong khi Tạ Nguy lại giành được quyền lực thực sự trong Bộ Công, coi như là được thăng chức, và trông rất hạnh phúc; khuôn mặt ông ta luôn nở nụ cười, khiến mọi người cảm thấy như thể ông ta là một vị thần từ chín tầng mây xuống trần gian.

Mọi người cũng đến chúc mừng ông ta.

Chỉ có vậy mà Tiêu Viễn càng trở nên xấu hổ và lúng túng hơn.

Sau khi hoàn thành việc tiếp xúc với mọi người, Tạ Nguy đang chuẩn bị rời đi thì một thái giám nhỏ chạy đến mời ông ta đến Phòng Đọc Nam.

Chắc chắn là Thẩm Lang muốn gặp ông ta.

Khi đến Phòng Đọc Nam, Tạ Nguy thấy Thẩm Lang đang chơi cờ với một người. Người ngồi đối diện với Thẩm Lang là một vị sư không hề có vẻ hiền từ, thậm chí còn mang vẻ hung hãn. Khi nhìn thấy Tạ Nguy đến, vị sư đó liền đứng dậy, cúi chào và nói với nụ cười: “A Di Đà Phật, xin chào ngài, rất vui được gặp ngài.”

“Tạ Nguy cũng cúi người và mỉm cười: ‘Lâu lắm rồi không gặp Đại sư Viên Cơ, nhìn thấy ngài ngày càng bình tĩnh hơn, chắc là Phật pháp của ngài đã tiến bộ nhiều.’”

Viên Cơ rất khiêm tốn: “Trước mặt ngài, con dám không nói về Phật pháp.”

Hai người này, một là Quốc sư đương triều, một là Thầy giáo của Hoàng đế.

Ngày xưa, việc Thẩm Lang có thể lên ngôi một cách thuận lợi cũng nhờ vào sự giúp đỡ mạnh mẽ của hai người này; vì vậy, họ rất quen biết nhau.

Thẩm Lang không cần phải nói thêm gì nữa.

Ông đặt một quân cờ trở lại trong hộp cờ và nói: “Phương Tài, ta đang bàn với Đại sư về chuyện Vạn Hưu Tử này… Kẻ đó ngày xưa đã thua cuộc trong cuộc tranh luận với Đại sư, nhưng lòng ganh đấu của nó vẫn chưa dập tắt; bây giờ nó đang gây họa cho thế giới, thực sự là một mối nguy lớn đối với ta. Lần này nó trở về, chắc chắn không phải là Thái tử… Thầy nghĩ sao?”

Tạ Nguy hỏi lại: “Hoàng thượng nghĩ sao?”

Thẩm Lang đáp: “Ta và Định Phi đã không gặp nhau suốt hai mươi năm rồi; làm sao ta có thể nhớ rõ hình dáng của anh ta được? Hơn nữa, hai mươi năm trôi qua nhanh chóng… Hình dáng của một đứa trẻ khi còn nhỏ thì không thể so sánh được với bây giờ; con người luôn thay đổi. Nhưng khi ta nhắc đến những chuyện thời thơ ấu với nó trong cung điện, nó vẫn nhớ một số chi tiết thú vị… Ta cố tình bịa ra một số chuyện không có thật, và nó không nhớ chúng, hoặc có lẽ nó cũng không dám xác nhận liệu chúng có thật hay không… Điều đó thật sự khiến ta khó tin… Không ngờ Định Phi ngày xưa, bây giờ lại trở thành như vậy…”

Ánh mắt ông lấp lánh, trông có vẻ khó đoán.

Tạ Nguy nói: “Nếu như những gì Thái tử nói là sự thật, thì việc Thiên Giáo nuôi dưỡng nó chỉ để biến nó thành một con rối mà thôi; chắc chắn họ sẽ không dạy nó những kiến thức về văn học hay võ thuật. Ngay cả những tài năng như Trung Vĩnh ngày xưa, nếu không được học hành sau này, cũng sẽ bị lãng quên… So với việc xác định liệu người này có thực sự là Thái tử hay không, Hoàng thượng có lẽ lo lắng hơn về việc đây chỉ là một kế hoạch do Thiên Giáo đặt ra.”

Thẩm Lang thở dài: “Thầy quả là hiểu ta!”

Ông đứng dậy, đặt tay sau lưng và đi lang thang trong phòng đọc sách: “Nếu như Thiên Giáo thực sự muốn biến nó thành một con rối, thì làm sao ta có thể chắc chắn rằng việc nó đến kinh đô bây giờ không phải là một kế hoạch của họ? Vạn Hưu Tử rất khôn ngoan và không thể xem thường được… Chỉ là…”

Tạ Nguy tiếp lời: “Chỉ là ng

“Vấn đề khó giải quyết chính nằm ở đây,” Thẩm Lang nói.

Tạ Nguy nghe vậy liền cười và nói: “Thánh hoàng sao phải lo lắng chứ?”

Thẩm Lang cùng với hòa thượng Viên Cơ đều nhìn về phía ông ta.

Tạ Nguy tiếp tục: “Nếu Thánh hoàng vẫn nhớ đến ân tình xưa, lại có sự chú ý của muôn người dưới gầm trời này, việc ban thêm ân huệ cho Định Phi Thế Tử là điều hiển nhiên. Chỉ cần để ông ta được nói lung tung trước điện Kim Lân, đã đủ thấy ân huệ của Thánh hoàng rồi. Nếu việc này thực sự là mưu kế của Thiên Giáo, thì sớm muộn cũng sẽ bị phát hiện ra. Thay vì thả Định Phi Thế Tử đi, tốt hơn hết là giữ ông ta lại để theo dõi. Nếu ông ta thực sự không còn liên quan gì đến Thiên Giáo nữa, Thánh hoàng sẽ không cần phải do dự nữa. Còn nếu ông ta vẫn còn bị cuốn vào âm mưu của Thiên Giáo, thì vì Thánh hoàng đã từng đối xử rất tốt với ông ta, việc giết ông ta lúc đó cũng chỉ là ông ta tự chuốc lấy họa mà thôi; ai dám trách móc Thánh hoàng chứ?”

Thẩm Lang suy nghĩ một lúc lâu, rồi nói: “Như vậy, có lẽ Thánh hoàng đã thể hiện đủ lòng nhân ái và công bằng rồi. À, nghe nói trên đường trở về kinh thành, các ngươi đã gặp phải vụ ám sát phải không?”

Tạ Nguy gật đầu: “Những kẻ ám sát đó đều là những tay sát thủ dũng cảm, có vẻ như chúng nhắm đến Định Phi Thế Tử.”

Thẩm Lang hỏi: “Có ai sống sót không?”

Tạ Nguy trả lời một cách bình thản: “Cuối cùng thì có một người sống sót, nhưng vì biết đó là một tay sát thủ, không thể lấy được thông tin gì từ họ, nên tôi đã ra lệnh giết họ.”

“A, như vậy à…” Thẩm Lang có vẻ hơi ngạc nhiên, cúi đầu suy nghĩ một lúc, dường như cảm thấy hơi tiếc nuối, “Thật là đáng tiếc…”

Tuy nhiên, ông ta cũng không hề có ý định truy cứu thêm gì nữa.

Tạ Nguy nói: “Đó là lỗi của tôi, đã quá vội vàng.”

Thẩm Lang vội vàng vẫy tay: “Không sao đâu, chỉ là một tay sát thủ mà thôi… Có lẽ phe Thiên Giáo vẫn chưa từ bỏ ý định giết Định Phi Thế Tử để che đậy bí mật của họ. Vì ông ta đã ở trong phe Thiên Giáo lâu ngày, chắc chắn phải biết rất nhiều thông tin bên trong. Bây giờ ông ta mới vừa trở về kinh thành, có thể chưa thích hợp để hỏi han gì, nhưng sau này có thể sẽ yêu cầu ông ta chia sẻ thêm thông tin. Xin cảm ơn ông Xie đã bận rộn vì chuyện này.”

Tạ Nguy cúi đầu nói: “Tôi sẽ cố gắng bù đắp sai lầm của mình