Đúng rồi… Giáo hội Thiên Chúa bây giờ đang nghi ngờ anh ta; làm sao họ có thể để anh ta dẫn Khương Tuyết Ninh đi khám bệnh được chứ?

Trái tim của Trương Che trở nên nặng nề. Trong lúc mọi người đang nói chuyện, Khương Tuyết Ninh đã không còn sức lực nữa; cơn đau dường như cũng giảm bớt đi, nhưng thay vào đó, một cảm giác mệt mỏi sâu sắc lại ập đến, khiến cho anh ta buông lỏng tay, và những ngón tay đang nắm lấy gấu áo của Trương Che cũng trượt ra.

Mặt của Trương Che lập tức thay đổi. Anh ta không muốn lùi bước; phía Giáo hội Thiên Chúa, với Hoàng Tiềm làm trưởng, tất cả đều cầm kiếm ở eo, rõ ràng họ đã nhận được lệnh bí mật, và tình hình đang trở nên căng thẳng.

Lúc này, Tiểu Bảo đứng trong nhà, nhìn qua nhìn lại, dường như không hiểu rõ tình hình hiện tại, nhưng cậu bé vẫn cắn răng và nhẹ nhàng giơ tay lên, nói: “Thôi nào, để em dẫn chị đi khám bệnh nhé?”

Ánh mắt của Trương Che nhìn chằm chằm vào cậu bé. Hoàng Tiềm thì quát lên: “Cậu đang làm gì vậy!”

Nhưng Phùng Minh Dự lại suy nghĩ kỹ và không nói gì. Tiểu Bảo tiếp tục nói: “Trong thành phố Thông Châu này, chỗ nào em không biết đâu. Em đã học ở trường tư mấy ngày, được thầy dạy vài từ, vì vậy em chắc chắn sẽ không nhầm ‘Hiệu thuốc Vĩnh Định’ đâu! Nếu Trương đại nhân và ông Tả Tương lo lắng, chỉ cần cử thêm hai người đi cùng em là được.”

Hoàng Tiềm muốn mắng cái thằng nhỏ không biết trời cao đất dày này… Nhưng Phùng Minh Dự lại giơ tay ngăn cản anh ta và nói với Trương Che: “Trương đại nhân chắc cũng biết rằng chị là người của ông Độ Cân; nếu có kẻ xấu định đầu độc chị, chúng ta không thể để chị gặp chuyện gì cả. Dù Tiểu Bảo còn nhỏ, nhưng cậu bé rất thông minh và quen thuộc với khu vực Thông Châu này. Nếu chúng ta cử thêm hai người đi cùng cậu bé, chúng ta có thể ngay lập tức đưa chị đến Hiệu thuốc Vĩnh Định – vừa không làm trì hoãn việc chữa bệnh của chị, vừa không ảnh hưởng đến chuyến đi của các bạn. Nếu tình trạng sức khỏe của chị có tiến triển gì, Tiểu Bảo sẽ lập tức đến báo cáo cho các bạn, như vậy có được không?”

Ánh mắt của Trương Che dán chặt vào người Tiểu Bảo.

Nhưng Tiểu Bảo lần này lại nghiêm túc hẳn lên, cúi đầu chào Trương Che và nói: “Xin Trương đại nhân yên tâm, Tiểu Bảo sẽ chăm sóc chị gái tốt nhất.”

Anh ta ghép hai tay lại thành thế chào.

Trương Che hạ mắt xuống, nhìn thấy một vệt đen kịt ở khe móng tay bên trái ngón út của anh ta; trong lòng anh ta trăn trở, biết rằng phía sau việc này chắc chắn còn có những âm mưu khác. Nhưng vì muốn bảo vệ sự an toàn của Khương Tuyết Ninh, cuối cùng anh ta cũng gật đầu đồng ý.

Chính anh ta là người đưa Khương Tuyết Ninh đang trong trạng thái hôn mê lên xe ngựa.

Sau khi cô ấy ngất đi, cơn đau dường như đã giảm bớt đi nhiều, chỉ là vẫn nhíu mày.

Trương Che kéo rèm ra để ra ngoài.

Nhưng anh ta do dự một lát, rồi mới vén tay áo lên, lo lắng rằng gió lạnh bên ngoài có thể làm cô ấy bị cảm lạnh, liền từ từ lau đi những giọt mồ hôi đậm đặc trên trán cô ấy.

Ngoài Tiểu Bảo ra, phe Thiên Giáo quả thực còn điều động thêm hai người đàn ông mạnh mẽ khác. Một người cưỡi ngựa, một người canh gác. Còn Tiểu Bảo thì chăm sóc cô ấy bên trong xe.

Khi Trương Che bước ra khỏi xe, anh ta đứng bên cạnh xe, lưng quay về phía những người của phe Thiên Giáo, rồi cười toe toét với anh ta, sau đó bước lên xe và cúi đầu vào bên trong.

Dây cương vung lên trong bóng đêm sắp sáng. Bánh xe lăn tròn, không lâu sau đã biến mất ở cuối con phố lạnh lẽo.

*

“Tách… rách…”

Trong bóng tối, vang lên tiếng vải rách toạc, cũng giống như tiếng gì đó bắn tung tóe lên tường. Ngay sau đó là hai tiếng “phụt” – ai đó đã ngã xuống đất.

Khương Tuyết Ninh mơ hồ nghe thấy những tiếng đó. Rồi cô ấy cảm nhận được một mùi thơm lạ bay đến gần mình, thấm vào phổi của cô ấy qua hơi thở, giống như cơn mưa mát lạnh xối xuống, làm sạch hết bụi bặm trên núi non; cảm giác mờ mịt đang bao phủ cô ấy cũng tan biến ngay lập tức.

Ai đó đã cho cô ấy uống một viên thuốc. Cô ấy không cảm nhận được mùi vị gì cả; viên thuốc tan ngay trong miệng.

Khi tỉnh dậy, cô ấy cảm thấy như mình vừa trải qua một chuyến du hành đến địa ngục, bị những con quỷ nhét vào chảo dầu chiên… Khi mở mắt ra, xung quanh chỉ toàn sự yên tĩnh.

Hóa ra lại là trên chiếc xe ngựa.

Chỉ là lúc này, chiếc xe đang dừng lại không hề chuyển động.

Tiểu Bảo quỳ gối bên cạnh cô, trên người vẫn còn mùi máu tươi; khi thấy cô tỉnh lại, anh mới thu lại chiếc bình ngọc trắng nhỏ trong tay mình. Đôi mắt sáng ngời của anh dường như cũng phát sáng trong bóng tối, và anh nói: “Cô đã tỉnh rồi.”

Khương Tuyết Ninh giật mình.

Cô vừa mới bị hôn mê và không biết chuyện gì đã xảy ra; khi nghe thấy cái tên quen thuộc ấy, cô cảm thấy da đầu mình tê đi. Sau đó, cô nhận ra người đứng trước mặt mình chính là Tiểu Bảo, và đôi mắt cô co lại đột ngột – cô hiểu hết mọi chuyện: “Là do em đã cho tôi uống thuốc phải không?”

Lúc này, khuôn mặt Tiểu Bảo không còn vẻ tự nhiên như khi đối mặt với những người thuộc phe Thiên Giáo nữa; thay vào đó, anh tỏ ra trưởng thành hơn tuổi tác của mình và giải thích: “Đó chỉ là một biện pháp tạm thời, nhằm giúp cô thoát khỏi hiểm nguy. Tối qua, tôi buộc phải làm vậy… May mắn thay, mọi chuyện đã thành công.”

Khương Tuyết Ninh nhìn anh mà không nói gì.

Tiểu Bảo sau đó lấy ra một gói nhỏ, bên trong có vài đồng bạc, và nói: “Đây là tiền để cô sinh hoạt. Sáng mai, ở Thông Châu sẽ xảy ra một cuộc hỗn loạn lớn. Bên kia con phố có một nhà trọ; cô hãy đến đó ở qua đêm. Đừng đi lung tung, chắc chắn sẽ có người đến đón cô trong vòng một ngày.”

Từ hiểm nguy trở về an toàn… Quả thực, tất cả chỉ như một giấc mơ.

Khương Tuyết Ninh nghe xong những lời anh nói, cô bỗng trở nên lặng lẽ trong một lúc lâu. Khi nhớ lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối, cô hiểu rõ: Nếu triều đình thực sự muốn bắt giữ những người thuộc phe Thiên Giáo, họ chắc chắn không để một mình Trương Che mạo hiểm; chắc chắn họ đã có kế hoạch riêng. Nhưng Trương Che và cô đã đồng ý giả vờ ốm trước, còn Tiểu Bảo lại can thiệp và cho cô uống thuốc… Rõ ràng, cả hai bên đều không biết về kế hoạch của đối phương. Nghĩa là, ít nhất Trương Che chắc chắn không hề biết đến sự tồn tại của Tiểu Bảo!

Trái tim cô bỗng lạnh đi.

Ngồi trong xe ngựa, cô không hề nhúc nhích; giọng nói của cô lạnh lùng: “Em thuộc về phe nào?”

Tiểu Bảo ngạc nhiên trước sự nhạy bén của cô, nhưng ngoài việc biết rằng cô gái này là học trò của ngài và mình cần phải cứu cô, anh cũng không biết gì thêm. Vì lý do thận trọng, anh không trả lời, mà chỉ nói: “Dù sao đi nữa, em cũng không phải là kẻ muốn hại cô.”

Khương Tuyết Ninh lại hỏi: “Vậy __TERM