Tiêu Định Phi Không hiểu sao mà anh lại cảm thấy hơi sợ hãi. Rõ ràng đây là lần đầu tiên anh gặp cô gái này, nhưng cô ấy không hề bị anh thu hút, cũng không tỏ ra e thẹn chút nào; ngược lại, cô ấy rất thoải mái và bình tĩnh, dường như không hề sợ hãi gì cả. Có vẻ như cô ấy hoàn toàn có thể kiểm soát được tình hình.

Chỉ qua cái nhìn đó, anh có cảm giác như mình đã “nhìn thấu” con người cô ấy.

Điều này khiến anh nhớ đến người đàn ông họ Tạ kia.

Ngày xưa, anh chỉ là một kẻ ăn xin lang thang bên ngoài đền Thành Hoàng, không quần áo, không thức ăn, vào mùa đông phải quấn trong túi rơm và bị người ta đuổi đi; khi ngã xuống đất, đầu gối và trán anh đều chảy máu.

Khi ngẩng đầu lên, anh mới nhận ra mình đã cản đường một nhóm người quý tộc.

Những người này cũng không hề trông giàu có lắm; người dẫn đầu là một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, đi giày ống màu hồng nhạt và mặc chiếc áo choàng lụa màu xanh lam, trông khá tinh thần, nhưng vẻ mặt của anh ta lại rất u ám. Theo lời của người đàn ông mù bói toán ở đền Thành Hoàng, đó là khuôn mặt mang tính “sát khí”, số mệnh rất cứng rắn, khó có ai sánh kịp; những người như vậy, khi gặp phải họ, tuyệt đối phải tránh xa họ.

Anh ta lập tức hoảng sợ và muốn tránh xa nhóm người này. Nhưng không ngờ, sau lưng họ lại có người gọi anh ta dừng lại.

Nghĩ rằng mình sắp gặp rủi ro, anh ta không do dự mà bỏ chạy. Tất nhiên, anh ta không chạy được xa lắm, và rất nhanh sau đó đã bị bắt lại, đưa trước mặt nhóm người đó, và anh ta liền van xin họ tha thứ cho mình.

Người đàn ông trung niên dẫn đầu nhìn lại phía sau anh ta.

Giọng nói vừa rồi bảo: “Lau sạch mặt hắn.”

Tiêu Định Phi Khuôn mặt anh ta bị lau sạch hoàn toàn.

Lúc này, anh ta bị người ta nắm lấy cổ, buộc phải ngẩng đầu lên, và cuối cùng anh cũng nhìn thấy người đứng cách đó ba bước… Một thiếu niên.

Hoặc có lẽ là người ở độ tuổi nửa thiếu niên, nửa thanh niên… Khó có thể xác định rõ.

Bởi vì thân hình của cậu ta cao hơn người bình thường, nhưng cũng gầy hơn; đôi mắt và khuôn mặt của cậu ta trông rất lạnh lùng, trên khuôn mặt còn ẩn chứa một loại khí hung hãn, xen lẫn với vẻ yếu đuối; khi nhìn rõ khuôn mặt cậu ta, ánh mắt ban đầu bình yên của anh ta bỗng chốc trở nên lạnh lẽo như băng giá.

Mười mấy năm trôi qua, Tiêu Định Phi vẫn không thể quên ánh mắt đó.

Ánh mắt đó luôn khiến anh cảm thấy lạnh ran khi nhớ lại.

Lúc đó, anh ta sợ đến mức không thể nhúc nhích được nữa.

Rồi người đàn ông trung niên kia gọi lên: “Độ Côn?”

Mất một lúc lâu, ánh mắt của cậu thiếu niên mới quay về và anh ta trả lời: “Cha nuôi, anh ấy là người phù hợp nhất.”

Phù hợp với cái gì chứ?

Anh ta hoàn toàn không hiểu gì cả.

Nhưng dù sau này anh ta hiểu ra điều đó thì sao chứ?

Cũng chẳng có gì khác biệt lắm.

Từ một kẻ ăn xin trên đường phố, trở thành một quý tử sống trong giàu sang, quả là từ địa ngục lên thiên đàng. Anh ta đã trải qua quá nhiều khổ cực rồi; anh ta không muốn phải chịu đựng thêm nữa. Người khác sinh ra đã là quý tộc, có tước vị được truyền lại từ đời này sang đời khác… Tại sao mình lại không thể được hưởng những điều đó chứ?

Hơn nữa, đó là thứ mà người kia không cần đến nữa.

Và trong suốt hàng chục năm tiếp theo, anh ta cũng vô cùng may mắn vì đã đưa ra quyết định đúng đắn.

Bởi vì cuộc sống của người đã từ bỏ cái tên đó thật sự là điều mà anh ta không thể chịu đựng nổi, dù cho chính mình từng là một kẻ ăn xin xuất thân thấp kém đến đâu đi nữa.

“Anh biết không, việc từ bỏ cái tên này có nghĩa là gì đối với anh?”

“Biết.”

“Vậy anh vẫn quyết định từ bỏ nó sao?”

“Mẹ đã mất, cha không xứng đáng, cái tên này chỉ mang lại sự ô nhục, họ này khiến tôi căm ghét. Tôi không muốn giữ cái tên đó nữa. Chỉ mong trời cao thương xót, khi gặp nguy nan mới thấy được bản chất thật của con người… Dù sống trong yên bình, tôi cũng không dám quên đi điều đó. Tôi sẵn lòng từ bỏ cái họ cũ, cái tên cũ, và cả cuộc sống cũ của mình. Liệu người thuộc hoàng gia có khác gì người dân thường không? Dù phải đối mặt với bao khó khăn, tôi cũng sẽ không thay đổi ý chí của mình.”

Liệu người thuộc hoàng gia có khác gì người dân thường không?

Dù phải đối mặt với bao khó khăn, tôi cũng sẽ không thay đổi ý chí của mình.

Tiêu Định Phi Nghĩ lại, người đó thực sự rất ghét cái tên và họ đó phải không?

Không hiểu sao, anh ta bỗng cảm thấy mất hứng thú.

Có lẽ cô gái xinh đẹp kia nói đúng… Mang cái tên đó thực sự có những mặt lợi và mặt hại… Nhưng ai bắt anh ta phải sinh ra là một kẻ ăn xin chứ? Dù cuộc sống không thoải mái như ban đầu, nhưng ít ra còn hơn là phải chịu đựng những khổ cực như những người không có tên… Phải không?

Không cần phải suy nghĩ nhiều về những lợi ích hay thiệt hại nữa.

Anh ta Phương Tài nói một câu “Anh biết cái gì chứ”, nhưng Khương Tuyết Ninh lại không hề tức giận.

Bởi vì cô ấy

Trương Che tất nhiên biết rõ: “Chắc chắn không phải là thái tử.”

Trong đầu Khương Tuyết Ninh, những kế hoạch bắt đầu được vẽ nên. Cô cảm thấy đây thực sự là một cơ hội tuyệt vời – một “kẻ gây họa” xuất sắc như vậy, nếu có thể lo liệu xong trước khi cô trốn khỏi Thông Châu và gửi người ta về cho gia đình Tiêu thị, thì thật tuyệt vời biết mấy!

Nghĩ đến điều này, cô vô thức quay đầu lại để thảo luận với Trương Che.

Nhưng không ngờ, Trương Che cũng đang nhìn cô sau khi thấy cô im lặng một lúc.

Hai người cùng ngồi trên một con ngựa; dù Trương Che là một người quý ông, Khương Tuyết Ninh cũng kiềm chế bản thân, nhưng giữa hai người vẫn còn khoảng cách đủ xa. Tuy nhiên, do đường đi gập ghềnh, đôi khi họ vẫn va vào nhau; huống chi là khi cả hai đều quay người hay cúi đầu…

Trong phút chốc bất ngờ đó, đôi môi khô ráo của Trương Che đã chạm vào trán Khương Tuyết Ninh và dừng lại ngay ở góc trán cô.

Trong khoảnh khắc ấy, cả hai đều đứng yên bất động.

Trán của cô gái trẻ trung, mịn màng và đầy đặn, giống như một khối ngọc được mài giũa tỉ mỉ.

Tuy nhiên, trái ngược với vẻ lạnh lùng, cứng nhắc hiện ra trên khuôn mặt, đôi môi của người đàn ông lại không hề cứng; chỉ là vì đang là mùa đông, gió lạnh thổi liên tục, nên chúng có vẻ hơi lạnh.

Nhưng Khương Tuyết Ninh cảm thấy như thể mình vừa bị lửa thiêu qua vậy. Tim cô dừng lại trong một khoảnh khắc, rồi lại đập mạnh hơn, máu trong người dồn về mặt; đầu óc cô trở nên trống rỗng, hoàn toàn quên mất mình muốn nói điều gì. Cô vội vàng lùi lại, nói lời “Tôi xin lỗi”, rồi đưa tay vuốt lên góc trán mình và nhanh chóng quay người đi, như thể sợ người khác nhận ra điều gì đó vậy.