Nụ cười trên môi anh ta có vẻ gượng gạo; trán anh ta cũng đang đổ mồ hôi.

Trong khoảnh khắc đó, không khí trở nên ngại ngùng; anh ta lắp bắp đáp lại: “Vâng.”

Khương Tuyết Ninh liền dừng lại một chút, không nói gì thêm trong một lúc lâu.

Chỉ có Trời mới biết những suy nghĩ nào đang xoay cuộn trong đầu cô ấy.

Nhậm Vị Chí này thật là một kẻ không may mắn; sau khi nhận tiền đi làm Triệu Đống Kính, không lâu sau đó anh ta đã gặp phải rất nhiều rắc rối. Nhà máy muối của anh ta bị thiêu rụi hoàn toàn; cuối cùng, số phận đã đẩy anh ta vào tình thế bế tắc, và anh ta đã tự tử bằng cách treo cổ, trở thành một xác chết được treo lơ lửng trên cây.

Đời này, Khương Tuyết Ninh đã đầu tư tiền cho anh ta.

Nếu có thể gián tiếp giúp đỡ anh ta thông qua Du Phượng Ngâm, cô ấy cũng sẽ làm vậy; dù sao thì cô ấy cũng có tiền liên quan đến việc này. Nhưng những chuyện xảy ra ở Tứ Xuyên thì cô ấy không thể kiểm soát được. Nếu sau này có chuyện gì xảy ra, cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả; cô ấy chỉ cần cảm thấy mình đã cảnh báo anh ta là đủ rồi; phần còn lại thì tùy vào ý Chúa… Cô ấy không hề nghĩ đến việc phải làm gì cụ thể.

Nhưng cô gái ngốc nghếch Fāng Yīn kia… Chỉ vì một cái suy nghĩ đột nhiên mà đã quyết định giả vờ kết hôn!

Nếu mọi chuyện vẫn diễn ra như trong đời trước, và Nhậm Vị Chí lại đi tự tử lần nữa thì sao?

Lúc đó, Fāng Yīn của gia đình cô ấy sẽ trở thành góa phụ, phải sống trong cảnh đơn độc, phải nuôi con một mình…

Khoan đã…

Góa phụ ư?

Một ý nghĩ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Khương Tuyết Ninh; cô ấy ngước nhìn Nhậm Vị Chí với ánh mắt có phần kỳ lạ: Nếu kẻ không may mắn này thực sự chết vì tự tử, thì ít nhất nhà máy muối cũng sẽ thuộc về người góa phụ! Vậy thì Fāng Yīn của chúng ta sẽ nhanh chóng trở nên giàu có phải không?

Ha ha… Chỉ là suy nghĩ thôi mà.

Chỉ là suy nghĩ thôi mà.

Thái độ của Khương Tuyết Ninh bỗng nhiên trở nên ân cần hơn; trên khuôn mặt cô ấy cũng xuất hiện nụ cười hiền lành chưa từng có, và cô ấy mời Nhậm Vị Chí ngồi xuống một cách lịch sự: “Ngài Rèn, chúng ta ngồi xuống nói chuyện nhé?”

*

Tại biệt thự Xie, trong phòng chơi đàn qin.

Tạ Nguy hôm nay trở về từ cung điện sớm hơn bình thường, nhưng thay vì đọc sách hay xử lý công việc, anh ta cũng không chơi đàn qin hay điều chỉnh dây đàn; thay vào đó, anh ta cúi đầu và tự mình dọn dẹp chiếc bàn trà được chạm khắc từ gốc cây.

Tâm trí hoàn toàn tập trung, yên bình đến lạ thường.

Nước dùng để pha trà cũng đã được đun sẵn trên bếp, hơi nước nóng bốc ra từng hơi.

Nhìn cảnh này, rõ ràng là đang chờ ai đó.

Khi anh ta dọn dẹp xong bàn trà, tiếng bước chân bên ngoài cũng vang vào. Kiếm Thư dẫn một người đến và báo: “Thưa ngài, ông Công Nghĩa đã đến.”

Chương 102: Thánh nhân hay quỷ dữ

Công Nghị Thành đã ngoài năm mươi tuổi, khuôn mặt gầy gò, thân hình cũng khô cằn như cành cây. Vẻ ngoài bình thường, cằm có một bộ râu mép, đôi mắt toát lên vẻ hiểu biết sâu sắc và khéo léo trong việc tính toán. Anh ta mặc một chiếc áo bằng vải xám, trông có vẻ cũ kỹ; khó có thể tin được rằng một người không mấy nổi bật như vậy lại là một trong những nhà chiến lược hàng đầu của Giáo Hội Thiên Đạo, người có địa vị rất cao bên cạnh người đứng đầu giáo hội.

Anh ta gia nhập Giáo Hội Thiên Đạo đã gần ba mươi năm.

Những điều đã trải qua bên cạnh người đứng đầu giáo hội thực sự là vô số; có thể nói rằng anh ta đã quen với mọi thử thách và không còn sợ hãi trước những biến động nữa.

Tuy nhiên, khi người của Tạ Nguy đến mời anh ta đến nhà, người thông minh và khôn ngoan này vẫn cảm nhận được điều gì đó bất thường.

Công Nghị Thành không hề sợ Tạ Nguy.

Dù sao thì người đứng đầu giáo hội cũng đã nuôi dưỡng anh ta suốt hai mươi năm, thậm chí coi anh ta như con ruột của mình và tin tưởng anh ta rất nhiều. Nhưng xuất thân đặc biệt của Tạ Nguy khiến cho mức độ tin tưởng đó khó có thể đánh giá chính xác.

Anh ta chỉ cảm thấy phiền phức một chút.

Nhưng một khi người ta đã đến tận cửa, làm sao có thể không đi?

Trong thời gian ở kinh thành này, Công Nghị Thành thực sự đã phát hiện ra một số dấu hiệu không mấy tốt đẹp, và anh ta cũng đang suy nghĩ về cách tìm một thời điểm thích hợp để nhắc nhở Tạ Nguy, để cho anh ta nhớ rõ rằng bổn phận của mình là gì.

Vì vậy, cuối cùng anh ta vẫn đến.

“Mời vào.”

Tiếng nói nhẹ nhàng của Tạ Nguy vang lên từ trong Phòng Đàn Chuông.

Giống như những lần anh ta gặp Tạ Nguy ở Kim Lăng, những năm qua, Tạ Nguy vẫn không hề thay đổi gì.

Sau khi nghĩ kỹ, anh ta bước vào bên trong.

Thanh kiếm được đặt bên ngoài cửa, ông không đi vào bên trong.

Bên ngoài phòng Đàn Thương Cầm, ánh sáng mờ ảo từ mép cửa sổ chiếu vào; Tạ Nguy mặc bộ áo đạo màu trắng tinh khôi, chỉ dùng một chiếc kẹp tóc làm bằng gỗ đen để buộc mái tóc; phần lớn mái tóc vẫn rối bù phía sau lưng, tạo nên vẻ thoải mái và tự nhiên như khi ở nhà.

Tất cả dụng cụ uống trà đã được chuẩn bị sẵn.

Ông ngước nhìn thấy Công Nghị Thành và mời anh ta ngồi xuống, cười nói: “Những ngày trước, tôi nghe nói rằng ông Công Nghĩa đã đến kinh thành, nhưng tôi còn nghi ngờ; tôi nghĩ nếu ông đến kinh thành, chắc hẳn sẽ thông báo cho Tiết Mỗ biết. Không ngờ, ông thực sự đã đến.”

Lực lượng cốt lõi của Giáo Hội Thiên Đạo đều tập trung ở miền nam. Kinh thành nằm ở phía bắc, quyền lực của triều đình rất mạnh mẽ; càng đi về phía nam, quyền lực càng yếu đi, điều này rất thuận lợi cho việc Giáo Hội Thiên Đạo truyền giáo và phát triển lực lượng. Vì vậy, Công Nghị Thành thường xuyên ở lại Kim Lăng. Còn về kinh thành, thì luôn là nơi mà lực lượng của Giáo Hội Thiên Đạo yếu thế hơn.

Nhưng kể từ khi Tạ Nguy lên kinh thành thi cử vài năm trước, đặc biệt là sau khi trở về kinh thành bốn năm trước để lên kế hoạch giúp Thẩm Lang lên ngôi, người này đã trở thành một “cây cọc” bí mật của Giáo Hội Thiên Đạo trong triều đình, và lực lượng của giáo hội cũng ngày càng mạnh mẽ hơn tại đây. Cho đến nay, lực lượng của Giáo Hội Thiên Đạo ở kinh thành đã phát triển đến mức khá đáng kể.

Chỉ có điều, ở đây, Tạ Nguy mới là người quyết định mọi việc. Theo lý thuyết, vì cùng là người của giáo hội, khi Công Nghị Thành đến kinh thành, ông lẽ ra phải liên lạc với Tạ Nguy trước, nhưng ông không làm vậy.

Công Nghị Thành ngồi đối diện với Tạ Nguy, nhìn anh ta và dường như đang suy ngẫm về ý nghĩa sâu xa đằng sau lời nói đó, nhưng cuối cùng lại nói một cách thẳng thắn: “Giáo chủ đã ra lệnh, công việc rất gấp rút, tôi bận rộn lo liệu các việc khác và quên mất không thông báo cho ông. Hơn nữa, ông đã biết điều này từ lâu rồi mà.”

Tạ Nguy rót nước nóng vào ấm trà. Công Nghị Thành nhìn dòng nước bốc hơi trắng, nói một cách nhẹ nhàng: “Ở kinh thành này, mọi nơi đều có người theo dõi; khi giáo chủ ra lệnh, vẫn có người muốn hỏi xem có nên xin ý kiến ông trước hay không… Cần gì tôi phải thông báo cho ông chứ?”

Tạ Nguy dừng lại một chút khi đang cầm ấm trà