Tiêu Diệp Nhìn anh ta một hồi lâu, cuối cùng bước lại một bước và cười lạnh nói: “Thôi đi, những kẻ dũng sĩ thô lỗ này chỉ biết những thứ đó mà thôi.”

Thẩm Trì Y Lập tức bước xuống và nhìn chằm chằm vào anh ta, hỏi: “Anh vừa nói gì?”

Yến Lâm Thay vì tức giận, anh ta chỉ nhìn ngắm Tiêu Diệp từ trên xuống dưới, rồi cười bình thản và nói: “Nếu ngày xưa người được gọi là ‘Định Phi Thế Tử’ không phải là con trai của gia tộc này, có lẽ anh ta đã không trở thành kẻ vô dụng như hiện tại.”

“Định Phi Thế Tử”…

Trong kinh thành, hiếm ai còn nhớ đến cái tên này nữa.

Nhưng vì đây liên quan đến những bí mật của hai gia tộc lớn Xương Yến, vẫn có người lén lút truyền tai nhau: Tiêu Thú và Tiêu Diệp đều là con của các bà vợ sau khi gia đình gặp khó khăn; vợ đầu lòng của Định Quốc Công chính là em gái của Dũng Nghị Hầu, cũng chính là dì của Yến Lâm. Người được coi là người sẽ kế thừa gia tộc Tiêu thị ban đầu chính là con trai đầu lòng của bà vợ đầu lòng, đó là “Định Phi Thế Tử”. Nếu như “Định Phi Thế Tử” không qua đời đột ngột khi mới hai mươi tuổi, thì bà Phu nhân Yến đã không phải rời bỏ gia đình để đi lấy người vợ sau, và Tiêu Diệp cũng sẽ không có cơ hội trở thành con trai chính thức của gia tộc này… Có lẽ anh ta thậm chí còn không được sinh ra nữa.

Lời nói của Yến Lâm dù có vẻ bình thường, nhưng ý nghĩa của nó thực sự rất lớn.

Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía anh em nhà Tiêu thị.

Tiêu Diệp Không ngờ Yến Lâm lại đột nhiên đề cập đến chủ đề này mà không hề báo trước.

Mặt anh ta thay đổi ngay lập tức, cơn giận dữ sắp bùng nổ.

Nhưng vào lúc quan trọng này, Tiêu Thú lạnh lùng quát lên: “Im miệng đi!”

Tiêu Diệp Bất ngờ dừng lại, ánh mắt đầy hận thù, nhưng cuối cùng vẫn không dám nói gì thêm.

Tiêu Thú bước ra và cố gắng giữ bình tĩnh, dù khuôn mặt anh ta cũng không mấy tốt đẹp. Anh ta cúi chào Yến Lâm và nói: “Em trai tôi thiếu suy nghĩ, lời nói không cẩn thận, đã làm cho Thế Tử Yến không hài lòng. Tiêu Thú xin lỗi thay cho em trai mình.” Anh ta tiếp tục nói: “Nghe nói anh Định Phi rất thông minh và tài ba, nhưng chuyện này đã xảy ra gần hai mươi năm rồi… Cha tôi vẫn luôn tiếc nuối và buồn bã về điều đó.”

Người đó đã đi rồi, những chuyện cũ khó mà theo đuổi được… Tại sao hôm nay Hoàng tử Yến lại phải nhắc đến chúng, và tại sao lại áp bức người ta như vậy?”

Yến Lâm nhìn Tiêu Thú, tiến đến bên chiếc lan can, cất thanh kiếm lạnh lẽo của Phương Tài vào vỏ kiếm một cách cẩn thận, rồi nói một cách bình thản: “Đúng vậy, dù sao người đó cũng đã đi rồi, những chuyện cũ không thể quay trở lại được. Nếu một người như vậy may mắn còn sống, thật là đáng sợ biết bao… Chắc hẳn sẽ có rất nhiều người phải lo lắng, không thể ngủ yên vào ban đêm.”

**Chương 92: Lễ Đội Vương Miện Dưới Mưa**

Lời nói này ẩn chứa một sự nguy hiểm nào đó.

Tiêu Thú nhìn thẳng vào mắt Yến Lâm.

Mọi người đều cảm thấy lo lắng, nhưng lại khó có thể hiểu được nguyên nhân ẩn sau những lời này, nên chỉ có thể nhìn họ mà thôi.

May mắn thay, lúc này từ phía sau vang lên giọng của người quản gia, anh ta đang nói với một người khác: “Lễ đội vương miện sẽ diễn ra vào đầu giờ trưa, chúng ta sẽ tổ chức tiệc tại phòng khách phía trước. Hiện tại đã có rất nhiều khách mời đến rồi; ông thiếu gia đến lúc này thì vừa đúng lúc.”

Tạ Nguy trở về từ Phòng Thanh Khánh.

Bóng dáng anh xuất hiện sau cánh cửa; khuôn mặt anh có vẻ nhợt nhạt hơn so với khi đi ra ngoài. Khi bước vào hành lang, anh ngẩng đầu nhìn thấy mọi người và hỏi: “Còn không đi đến phòng khách nữa à?”

Yến Lâm đóng vỏ kiếm lại, cúi chào Tạ Nguy và nói: “Chúng ta sẽ đi ngay bây giờ.”

Ánh mắt Tạ Nguy lướt qua mọi người; khi nhìn thấy Tiêu Thú thì không có gì đặc biệt, nhưng khi nhìn thấy Tiêu Diệp thì dừng lại một chút, sau đó cùng với người quản gia đi thẳng đến phòng khách phía trước.

Bầu không khí căng thẳng trước đây bên ngoài Phòng Thanh Khánh đã giảm bớt đi rất nhiều.

Vua Diên Bình lập tức tận dụng cơ hội này để cười nói: “Ngày tốt đẹp như thế này, tại sao mọi người lại tỏ ra cáu kỉnh như vậy chứ? Chỉ là những chuyện nhỏ thôi… Hãy cùng nhau đi đến phòng khách đi! Chúng ta không thể để ông Xie và rất nhiều khách mời phải chờ lâu được.”

Tiêu Diệp liền phát ra tiếng grun đầy giận dữ, rồi quay lưng đi.

Dù có vẻ bất ngờ, nhưng Tiêu Thú dường như cũng không muốn đi sâu vào vấn đề, chỉ cúi chào một cách lịch sự với Yến Lâm rồi cùng Tiêu Diệp đi theo.

Vua Yên Bình cười nói để làm dịu không khí; sau khi anh chị em Tiêu thị rời đi, mọi người cuối cùng cũng thư giãn lại và lần lượt đi về phía phòng khách trước.

Yến Lâm đi cuối cùng, trong khi Khương Tuyết Ninh đi ở phía trước.

Nhưng đúng lúc họ sắp rời khỏi Đại Sảnh Kỷ Nguyệt, anh ta bất ngờ hạ giọng gọi: “Ninh Ninh.”

Khương Tuyết Ninh bỗng dừng bước lại.

Cô quay đầu nhìn anh ta.

Chàng trai liếc nhìn những người đang đi xa phía trước, rồi tiến lại gần cô, mỉm cười và lấy chiếc túi lụa nặng trĩu đang đeo sau lưng ra, ném nó về phía cô: “Đây, tặng bạn.”

Khương Tuyết Ninh vô thức đưa tay ra đón lấy.

Vua Yên Bình đi phía trước bỗng nhận ra thiếu người, liền quay đầu lại và gọi từ xa: “Yến Lâm, cậu đang làm gì vậy?”

Yến Lâm ngẩng đầu đáp: “Tôi đang đến đây.”

Anh ta lại nhìn xuống Khương Tuyết Ninh, khóe miệng nhẹ nhàng cong lên, nhưng ánh mắt lại hiện lên vẻ buồn man mác thoáng qua, rồi nói nhẹ: “Thật đáng tiếc, vào thời điểm này đã không còn có gạo nếp nữa.”

Nói xong, anh ta tiếp tục đi về phía trước, theo kèm Vua Yên Bình và những người khác.

Khương Tuyết Ninh đứng yên tại chỗ, nhẹ nhàng mở chiếc túi lụa ra.

Bên trong là một gói nhỏ hạt thông đã được bóc vỏ và rang chín.

Giống như mọi khi.

Cô dường như lại có thể hình dung ra cảnh chàng trai ngày xưa nhảy xuống từ dưới bức tường cao của khuôn viên nhà, đặt mình ngồi trước cửa sổ của cô, đặt gói hạt thông đã chuẩn bị sẵn trước mặt cô, với vẻ mặt hài lòng và tự tin.

Ngẩng đầu nhìn về phía trước, bóng dáng chàng trai vẫn thẳng tắp, nhưng so với những ngày xưa, giờ đây nó đã mang thêm vẻ trầm ấm và chín chắn hơn.

Khương Tuyết Ninh không khỏi thở dài nhẹ, rồi không hiểu sao lại mỉm cười một cách đầy ý nghĩa.

Trên bầu trời, mây đen đang cuộn trào; gió bắt đầu thổi làm sóng nước trên hồ phẳng lặng, và những con cá chép dưới đáy hồ liếm nhẹ mặt nước.

Có vẻ như sắp có mưa rồi.

Cô cẩn thận buộc chặt lại gói hạt thông, sau đó mới tiếp tục đi về phía trước.

*

Trong gian hàng nước, hầu hết mọi người đã rời đi.

Khi bầu trời bên ngoài trở nên u ám, bước chân của Trương Che lại dừng lại; anh ta đứng trước lan can, nhìn ra ngoài.

Trần Anh thấy vậy, cũng dừng bước lại.

Người này, từ vị trí Tham mưu viên Hình bộ được chuyển đến Bộ Hình, trong ấn tượng của Trần Anh là một người khá kỳ lạ: anh ta không hề tham gia vào những mối quan hệ xã giao trong giới chính trị, và trong những lần hiếm