Chen Nian nhìn con dê núi khổng lồ trước mắt mình.

Cổ họng anh có chút se lại.

Anh cúi xuống, đặt hai tay lên mặt Tuyết Ngạo Thiên và nhìn thật kỹ vào đôi mắt của nó.

“Ngạo Thiên… em đã thực sự lớn lên rồi.”

Giọng anh run rẩy: “Bố rất tự hào đấy.”

Awoo~

Tuyết Ngạo Thiên nhẹ nhàng cọ vào lòng bàn tay anh, ánh mắt trở nên dịu dàng.

Xia Qiyue ở bên cạnh lặng lẽ lau đi nước mắt.

Cô nhấc chiếc máy quay lên và ghi lại khoảnh khắc ấm áp này một cách đầy đủ.

Sau đó, cô nhìn con dê núi mà Ngạo Thiên đã đẩy về phía họ.

“Chen Nian, sao chúng ta không… nhận con dê này đi?” Cô đề nghị nhẹ nhàng: “Như vậy Ngạo Thiên cũng sẽ thấy được rằng chúng ta đã chấp nhận lời cảm ơn của nó.”

Chen Nian ngập ngừng một chút, rồi gật đầu.

“Được.”

“Nhưng chỉ có hai chúng ta thì không thể ăn hết con dê này đâu.”

Anh quay đầu nhìn Tuyết Ngạo Thiên: “Tối nay chúng ta cùng nhau ăn nhé?”

Awoo!

Tuyết Ngạo Thiên reo lên vui mừng, đuôi nó cũng bắt đầu rung động.

“Được! Vậy việc chuẩn bị thức ăn thì để bố lo nhé!”

Chen Nian xắn tay áo lên, chuẩn bị bắt tay vào làm việc, nhưng rồi lại vội vàng thả tay xuống.

Lạnh quá!

Bóng tối buông xuống.

Ngọn lửa trại cháy rực, chiếu sáng khắp khu vực xung quanh.

Chen Nian và Xia Qiyue chuẩn bị xong con dê núi, cắt ra vài miếng thịt ngon nhất, xiên lên que và nướng trên bếp lửa.

Dầu mỡ trong thịt sôi sục dưới lửa, phát ra mùi thơm hấp dẫn.

(Ừm~ thật ngon!)

Tuyết Ngạo Thiên nằm gần đó, cũng đang thưởng thức phần thịt của mình.

Hoặc nói đúng hơn là hầu hết thịt đều thuộc về nó.

Chen Nian và Xia Qiyue chỉ chia cho nó một ít thôi.

Trong khi ăn, nó thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn về phía Chen Nian, ánh mắt đầy hài lòng.

“Thật ngon quá!”

Xia Qiyue cắn một miếng thịt nướng, đôi mắt cô sáng lên: “Thịt này ngon tuyệt luôn!”

“Ừm, quả thật rất ngon.”

“May mà em mang theo gia vị đấy… Nói thật, em là một người ăn uống rất chuyên nghiệp, luôn mang theo gia vị bên mình.”

Chen Nian nhìn chiếc hộp kim loại nhỏ trên eo Xia Qiyue một cách ngưỡng mộ.

Rồi anh cúi đầu và cắn một miếng thịt xiên lớn!

Thịt của nó rất chắc và đậm đà, mang theo một hương vị hoang dã đặc trưng.

“Đúng là thế rồi!” Xia Qiyue ngẩng cao đầu tự hào.

“Đây mới gọi là chuyên nghiệp!”

“Haha!” Chen Nian nhìn về phía Tuyết Ngạo Thiên, giơ chiếc thịt nướng lên: “Ngạo Thiên, cảm ơn nhé!”

Awoo~

Tuyết Ngạo Thiên đáp lại bằng tiếng gầm.

Rồi nó tiếp tục cúi đầu ăn thức ăn của mình.

Chen Nian cười nhìn nó: “Có con dê núi này rồi, trong vài ngày tới Ngạo Thiên sẽ không lo thiếu thức ăn đâu!”

Buổi tối hôm đó, Chen Nian và Xia Qiyue ăn no nê.

Trước mắt họ là ngọn lửa đang reo lách tách.

Nhìn lên trời, sao trăng lấp lánh rực rỡ.

Vào khoảnh khắc này, thời gian dường như đã dừng lại.

Chen Nian tựa vào ba lô, nhìn về phía những ngọn núi tuyết xa xôi, cảm thấy một sự bình yên khó tả tràn ngập trong lòng.

Xia Qiyue ngồi bên cạnh anh, cũng ngước nhìn bầu trời đêm.

“Chen Nian.”

“Ừ?”

“Anh nghĩ sao, sau này Ngạo Thiên sẽ sống tốt chứ?”

“Chắc chắn rồi.” Chen Nian gật đầu chắc chắn: “Nó mạnh mẽ hơn tôi tưởng tượng nhiều.”

“Với khả năng săn mồi như thế này, chắc chắn nó sẽ sống rất tốt đấy!”

“Ừm~”

Xia Qiyue nhẹ nhàng tựa vào vai anh: “Vậy thì tốt quá!”

Trong không khí ấm áp này...

Bỗng nhiên, từ xa vang lên một tiếng gầm dài, du dương.

Awoo—

Tiếng đó nghe rất hay, giống như tiếng hát vậy!

Nó vang vọng trong bầu trời đêm.

Chen Nian và Xia Qiyue đều ngạc nhiên.

“Đó… là tiếng gầm của báo tuyết à?”

Xia Qiyue hỏi: “Nhưng nghe có vẻ khác hẳn so với tiếng của Ngạo Thiên đấy.”

“Ừm, rất đặc biệt.”

Chen Nian nhíu mày, lắng nghe kỹ: “Có lẽ là một con báo cái.”

Vừa nói xong…

Tuyết Ngạo Thiên đột nhiên đứng dậy!

Nó bỏ lại thức ăn chưa ăn hết, đi nhanh về phía rìa thung lũng, ngước đầu nhìn về hướng tiếng gầm vang lên.

Awoo—！

Nó cũng đáp lại bằng một tiếng gầm dài!

Nhưng lần này, tiếng gầm của nó rõ ràng dịu dàng hơn bình thường nhiều.

Chen Nian và Xia Qiyue nhìn nhau, cùng thấy sự ngạc nhiên trong ánh mắt đối phương.

“Nó đang… đáp lại à?”

“Có vẻ như là vậy…”

Từ xa lại vang lên tiếng hát du dương ấy.

Thật là hay quá!

Ao ồ…

Xue Ao Tian cũng lại gầm lên một tiếng nữa.

Lần này đến lượt tiếng kêu của nó đáp lại tiếng hát kia.

Hai tiếng kêu ấy như thể đang trò chuyện với nhau vậy.

Chỉ sau vài phút, mọi thứ mới dần yên tĩnh trở lại.

Xue Ao Tian đứng yên bất động ở chỗ cũ.

Đuôi nó nhẹ nhàng đung đưa, tai dựng thẳng đứng, ánh mắt lấp lánh một ánh sáng mà Trần Niệm chưa từng thấy trước đây.

“Chúng đang làm gì vậy…”

Hạ Thất Nguyệt thì thầm: “Đang giao tiếp à?”

“Có lẽ vậy.”

Trần Niệm giấu đi đôi tai mèo của mình, suy ngẫm: “Chắc là những con báo tuyết khác trong khu vực này.”

Anh chỉ cảm nhận được tâm trạng tò mò trong tiếng kêu của chúng. Không hề có ý xấu.

“Vậy chúng ta có nên can thiệp không?” Hạ Thất Nguyệt hơi lo lắng.

Cô nhớ đến con báo tuyết đực vào buổi chiều hôm nay… Biết đâu chúng đang kêu gọi để trả thù…

“Không cần đâu.”

Trần Niệm lắc đầu: “Đó là chuyện của chúng; chúng ta không nên can thiệp.”

Mặc dù trong lòng anh cũng rất tò mò về ý định của con báo tuyết có tiếng hát du dương ấy, nhưng anh vẫn kiềm chế được ham muốn đi tìm hiểu.

Xue Ao Tian cần không gian riêng của mình. Nó cần được giao tiếp với những con khác. Đó cũng là một phần của việc nó hòa nhập vào cuộc sống hoang dã nơi đây.

Một lúc lâu sau, Xue Ao Tian mới quay người trở lại và bước chậm rãi về phía họ. Nó lại nằm xuống chỗ cũ, tiếp tục ăn uống như không có chuyện gì xảy ra cả.

Nhưng Trần Niệm nhận thấy rằng, thỉnh thoảng nó lại ngẩng đầu nhìn về phía xa. Ánh mắt nó đầy một tình cảm khó hiểu.

Tai Bester đã cho Trần Niệm biết rằng… Tình cảm ấy có vẻ giống như sự mong đợi… hay niềm vui…

“Có vẻ như tối nay sẽ có một câu chuyện thú vị đây…” Hạ Thất Nguyệt thì thầm.

“Ừm.”

Trần Niệm gật đầu, nụ cười hiện trên môi: “Hy vọng đó sẽ là một câu chuyện tốt đẹp.”

Đêm đã khuya. Ngọn lửa trại dần tắt đi. Trần Niệm và Hạ Thất Nguyệt vào lều nghỉ ngơi. Nhưng Xue Ao Tian thì vẫn không ngủ. Nó vẫn nằm ở mép thung lũng, nhìn về phía những ngọn núi tuyết xa xôi, ánh mắt sáng ngời.

Đôi tai nó thỉnh thoảng lại quay tròn, như thể đang chờ đợi điều gì đó.

Chen Nian~

Tiểu Mǐ, đang ngủ bên cạnh đầu Chen Nian, bỗng nhiên gãi vào má anh.

“Có chuyện rồi!”

“Có chuyện gì vậy?”

Chen Nian tự hỏi trong lòng.

Chắc là chủ nhân của giọng nói kia là một cá thể đặc biệt khác!

Tiểu Mǐ nói với vẻ hào hứng: “Và đó là một con cái đấy! Khuôn mặt nó hiện lên vẻ mặt ‘thích thú’ rất… giống con người.”

“Cá thể đặc biệt?”

Chen Nian ngạc nhiên.

“Đúng vậy!” Tiểu Mǐ gật đầu. “Giống như Tuyết Ngạo Thiên vậy, chúng đều là những cá thể đặc biệt trong loài này!”

“Tại sao cá thể đặc biệt lại trở nên phổ biến như vậy?” Chen Nian không thể tin được.

“Thật đấy!” Tiểu Mǐ giải thích. “Và có vẻ như con báo cái kia rất quan tâm đến Tuyết Ngạo Thiên đấy!”

“Quan tâm?”

Chen Nian sững sờ.

Anh không nhịn được mà bò dậy, nhìn qua khe hở của lều ra bóng dáng mơ hồ của con vật đang nằm trên tảng đá, dường như không hề ngủ.

Anh lẩm bẩm một cách buồn cười: “Chúng hai... chẳng lẽ..."

“Không đâu, không đâu.” Tiểu Mǐ nói. “Ngạo Thiên vẫn chưa trưởng thành mà, chắc chắn không thể có chuyện gì đâu.”

Nhưng suy nghĩ mãi, Chen Nian lại im lặng.

Mặc dù Tuyết Ngạo Thiên về tuổi tác vẫn chưa trưởng thành, nhưng thể xác nó đã hoàn toàn trưởng thành rồi.

Nếu thực sự có chuyện gì xảy ra...

Cũng có vẻ... khá hợp lý?

Nghĩ đến đây, khóe miệng Chen Nian nhẹ nhàng nhếch lên.

Bây giờ, anh cũng bắt đầu mong đợi điều đó xảy ra.

Anh cũng muốn gặp mặt cá thể đặc biệt này—kẻ đã thu hút sự chú ý của Tiểu Mǐ và khiến Ngạo Thiên quan tâm đến vậy.

“Ngủ đi, ngủ đi!” Tiểu Mǐ nói. “Có lẽ sáng mai chúng ta sẽ gặp nó đấy!”

Chen Nian hào hứng trở lại túi ngủ, và trong lòng bắt đầu mong chờ ánh nắng mặt trời mọc lên.