Buổi sáng yên tĩnh bỗng nhiên bị phá vỡ hoàn toàn bởi tiếng chân vội vàng của Chen Nian khi anh lao xuống cầu thang!

Anh vốn đang lo lắng về xác dê xuất hiện một cách bí ẩn vào tối hôm trước, và đã suy đoán rằng đó là do một con mèo lớn gây ra. Bây giờ, nghe thấy tiếng kêu thét của Xia Qiyue, anh gần như mách bằng trực giác rằng cô ấy đã bị tấn công, và trong chốc lát, anh đã hoàn toàn tỉnh táo lại.

Anh lao xuống cầu thang như thể mỗi bước lại vượt qua bốn bậc thang vậy!

“Có chuyện gì vậy?!”

“Qiyue, em không sao chứ?”

Nhờ sự nhanh nhẹn như một con mèo, Chen Nian đã đặt chân xuống đất một cách an toàn.

Nhưng vừa đứng vững, anh ngẩng đầu lên và thấy Xia Qiyue đang đứng yên ổn trong phòng khách, cô ấy đang nhìn anh bằng đôi mắt tròn xoe đầy vẻ ngây thơ.

“Ôi! Chen Nian, sao anh lại mặc đồ ngủ xuống đây vậy?”

Xia Qiyue nhìn vào bộ đồ của Chen Nian và nháy mắt.

“Trời ạ, còn có một chú Ibu nhỏ nữa đấy~” Cô cười khúc khích và chỉ vào họa tiết trên áo của Chen Nian.

“??? Em không sao à?” Chen Nian hỏi với vẻ mặt lo lắng.

“Em không sao đâu~”

“Nếu không sao thì tại sao em lại la hét như vậy? Anh tưởng em gặp chuyện rồi đấy!”

Sau khi xác nhận rằng Xia Qiyue không sao, Chen Nian mới trừng mắt cô một cái rồi thở phào nhẹ nhõm.

Còn chú mèo nhỏ vốn đang cuộn mình ngủ trên đầu Chen Nian thì trong quá trình di chuyển nhanh chóng này đã bị văng xuống lưng anh, và mãi đến lúc này nó mới leo trở lại đầu anh được.

Chú mèo nhỏ vươn ra đôi chân nhỏ xinh của mình, thở hổn hển và vuốt ve “lông mai” bị bay tung trước trán mình.

Rồi nó nhìn xuống Xia Qiyue và liếc mắt lớn.

“Người phụ nữ hay hoảng hốt thật là!”

“Chen Nian! Đánh đít cô ấy đi!” Chú mèo nói.

Chen Nian: “Mèo nhỏ ơi, con người không giống con mèo đâu; con người không thể đánh vào chỗ đó được.”

“Được rồi, lần sau thôi.” Chú mèo đáp.

“Lần sau cũng không được đâu!”

Sau khi thở hơi dài để lấy lại sức, Chen Nian mới hỏi một cách không kiên nhẫn: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Xia Qiyue ngoan ngoãn nhếch lưỡi và cũng nhận ra rằng mình vừa phản ứng quá mức.

Cô chỉ ra ngoài cửa, hạ giọng và nói một cách bí ẩn:

“Có một con linh cẩu ở bên ngoài đấy!”

“Chẳng phải là Ying Zi sao?” Chen Nian vung tay và định lên lầu thay đồ, nhưng Xia Qiyue lại kéo lấy tay áo anh.

Cô lắc đầu mạnh mẽ và nhấn mạnh: “Không phải Ying Zi đâu!”

Còn một con nữa! Là một con sói tấm khác!”

Nghe nói là con sói tấm lạ, Chen Nian mới bắt đầu nghiêm túc lại.

“Ở trong sân à?”

“Đúng vậy, sáng nay khi tôi mở cửa ra thì đã thấy nó ngay, tôi giật mình lớn đấy!”

Hạ Thất Nguyệt vẫn còn run rẩy, vỗ về ngực mình.

Vào buổi sáng khi mở cửa ra, ngay trước mặt là một con thú thuộc họ mèo lớn, quả thật rất đáng sợ.

Chen Nian nhíu mày nhìn vào cổ tay phải của mình.

Không lẽ được…

Nếu có con sói tấm lạ đến, vòng đeo thông báo trên tay mình lẽ ra phải reo lên mới đúng.

Trừ khi đó là một con sói tấm nằm trong danh sách được phép!

Nhưng Chen Nian cũng không dám chắc lắm, chỉ có đi xem trực tiếp mới biết được.

“Em đứng yên ở đây, đừng đi đâu nhé, anh sẽ đi xem.”

“Được.”

Hạ Thất Nguyệt đồng ý một cách nhanh chóng.

Nhưng khi Chen Nian bước ra ngoài cửa, cô ấy vẫn không kìm lòng được mà lén lút theo sau, và còn kịp bế lấy Xue Ao Thiên – con chó vừa thức dậy, mơ màng theo sát bố xuống lầu, suýt nữa lao xuống những bậc thang cuối cùng.

“Thôi nào! Đừng ồn lớn, bố em đang có việc quan trọng đấy!”

Cô ấy thì thầm vào tai lông xù của Xue Ao Thiên.

Chen Nian không để ý đến hai người một con phía sau mình.

Anh ta thẳng tiếp mở cửa phòng ra ngoài.

Không khí se lạnh của buổi sáng lập tức tràn vào, mang theo hương thơm của cây cỏ, khiến tâm hồn trở nên sảng khoái.

Ánh nắng ban mai chiếu rọi một cách xiên qua sân nhỏ, và trong vùng ánh sáng đó, Chen Nian nhìn thấy một cảnh tượng khiến anh ta vô cùng ngạc nhiên:

Con sói tấm cái mà anh ta từng cứu sống và thả trở lại rừng, bây giờ đang nằm trên tảng đá xanh ấm áp nhất ở giữa sân, như thể nó là chủ nhân của ngôi nhà này vậy.

Nó nằm một cách thong dong và thoải mái.

“Lily?! Sao em lại đến đây vậy!”

Và điều khiến Chen Nian càng ngạc nhiên hơn nữa là…

Ngoài Lily ra, Ying Zi cũng có mặt trong sân!

Nó còn luôn cẩn thận đi quanh Lily, đôi khi lại tiến gần để ngửi mùi cơ thể của Lily, đôi khi lại dùng đầu lông xù của mình vuốt nhẹ cổ Lily, phát ra những tiếng “ư ư” rất thấp, xen lẫn giữa sự nũng nịu và muốn làm hài lòng Lily.

Ngay cả khi Chen Nian xuất hiện, Ying Zi cũng chỉ liếc nhìn anh ta một cái, gọi một tiếng rồi lại tập trung hoàn toàn vào Lily.

“Lily?…”

“Lily đã trở về rồi à?”

Nghe thấy giọng nói của Chen Nian, Xia Qiyue vội vàng đứng dậy và nhô đầu ra từ phía sau anh.

Xue Aotian cũng thoát khỏi sự trói buộc và lách ra từ giữa hai người, háo hức nhô đầu lên để nhìn.

Thấy con linh cẩu “lạ mặt” kia quả thực đang đeo vòng cổ, Xia Qiyue lập tức reo lên vui mừng: “Wow! Đúng là Lily rồi!”

“Lúc nãy tôi không nhận ra đâu~ Ôm Lily một cái nào!”

Cô chắp tay xin lỗi Lily.

Nhưng Lily không hề để ý đến người phụ nữ hành xử kịch tính này. Thay vào đó, nó chỉ nhìn Chen Nian một cái rồi lại quay đầu đi, ánh mắt hướng thẳng về góc sân nơi có thi thể con dê mà Chen Nian đã che đi.

Chen Nian lập tức nhận ra điều gì đó.

“Chẳng lẽ… con dê này là do em mang đến sao?”

Anh thử hỏi.

Nếu là Lily, thì việc giết chết con dê này quả thật không thành vấn đề gì.

Nhưng lúc này, vấn đề không còn nằm ở con dê nữa!

Mà là chính Lily!

Chen Nian ôm đầu, cảm thấy bối rối: “Không phải… Lily ạ! Mặc dù tôi rất vui khi em mang quà đến thăm tôi, nhưng em trở về quá nhanh rồi! Và em làm thế nào mà tìm được đến đây? Hơn ba mươi cây số đấy, bạn ơi!”

Mặc dù phạm vi hoạt động của loài linh cẩu châu Á-Europa trưởng thành có thể lên đến hơn 100 km², nhưng chúng thường chọn những nơi ít người qua lại để sinh sống.

Tại sao Lily lại quay trở về đây?

Lúc này, trong đầu Chen Nian chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Chẳng lẽ mình lại thất bại trong việc thả nó ra tự nhiên một lần nữa sao?

Cho đến khi anh nhìn thẳng vào đôi mắt bình thản của Lily, anh mới nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

“Nếu chỉ là trở về nhà, Lily lẽ ra phải mang theo con dê chủ nhà mới đúng… Chẳng lẽ nó chỉ muốn cảm ơn tôi vì đã cứu nó, nên mới mang quà đến thăm tôi sao?”

Chen Nian suy luận dựa trên kiến thức về hành vi của các loài mèo.

Việc các loài mèo báo đáp ân tình là điều khá phổ biến.

(Ví dụ: Những con mèo lang thang thường mang chuột đến để báo đáp ân tình cho người nuôi chúng.)

Không chỉ riêng mèo nhà, nhiều trung tâm cứu hộ động vật cũng từng gặp những trường hợp tương tự – những con vật được cứu sống sau đó quay trở lại và mang theo thức ăn để cảm ơn người đã giúp đỡ chúng.

Mặc dù đây là lần đầu tiên Chen Nian chứng kiến trường hợp “con dê được mang đến để báo đáp ân tình”, nhưng hành động của Lily quả thực rất phù hợp với điều này.

Chỉ có điều, Chen Nian vẫn còn một điều không hiểu: Thông thường, khi các con mèo mang quà đến, chúng sẽ biến mất ngay sau khi đặt quà xuống.

Có vẻ như đây là hành động “làm việc tốt mà không muốn để lại danh tính”.

Nhưng Lily này đang định làm gì thế nhỉ?

“Anh không lẽ vẫn định ở lại đây vài ngày nữa chứ?”

Chen Nian hỏi, nhăn mày.

Nếu Xu Dafei phát hiện ra điều này, và thông tin vị trí của Lily lại xuất hiện trong sân nhà anh, e rằng cáo buộc “buôn bán các loài mèo được bảo vệ quốc gia” của anh sẽ bị xác nhận thật đấy!

Và quả nhiên, điều anh sợ đã xảy ra.

Ngay giây tiếp theo, điện thoại của Xu Dafei đã reo lên.

“Lão Chen! Tôi vừa kiểm tra thông tin vị trí, sao lại thấy Lily ở nhà anh vậy? Anh đã đón nó về à?!”

Chen Nian nhìn Lily đang thong dong tắm nắng trong sân, đành bất lực nói vào điện thoại: “Nói ra thì dài lắm đấy, Lão Xu ạ!”

“Không phải tôi đón nó về đâu; chính Lily tự mình vượt qua núi non trở về đây!”

Xia Qiyue bên cạnh không nhịn được mà xen vào, giọng nói đầy hào hứng: “Nó còn mang cho Chen Nian một con dê núi làm quà nữa đấy! Rất to đấy!”

“Gì cơ? Con dê núi?! Nó lấy từ đâu ra vậy?!”

Giọng của Xu Dafei bên kia điện thoại lập tức nổi lên cao.

“Đó là con dê hoang đấy! Không có dấu hiệu nuôi dưỡng gì cả; hoàn toàn sống trong tự nhiên!” Chen Nian vội vàng giải thích, sợ gây hiểu lầm.

Xu Dafei, vốn đã hơi hào hứng, cuối cùng cũng bình tĩnh lại và đoán ra ý định của Lily.

“Nó đến để báo ơn à?”

“Có vẻ như vậy,” Chen Nian gật đầu. “Chỉ là không hiểu tại sao sau khi đưa con dê đến đây, nó lại không đi mà cứ ở lại sân nhà tôi…”

Anh nhìn Lily, rồi lại nhìn Ying Zi – con mèo luôn quanh quẩn bên cạnh Lily.

Một ý nghĩ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh…

“Không thể nào…”

Chen Nian thì thầm một mình.

Xu Dafei nghe thấy liền vội vàng hỏi: “Có chuyện gì vậy? Chuyện gì không thể nào vậy?”

Ánh mắt của Chen Nian trở nên phức tạp: “Tôi e là tôi biết lý do rồi… Có lẽ Lily ở lại đây chỉ vì Ying Zi mà thôi.”

“À?”

Xu Dafei cũng lập tức hiểu ý của Chen Nian, giọng nói của anh lại nổi lên cao thêm.

“Không thể nào…”

“Chen Nian! Đợi tôi nhé! Tôi sẽ đến ngay!”