Sau khi loại bỏ những nghi ngờ trong lòng, khuôn mặt của Zhi Yuan trở nên thoải mái hơn. Cô liếc nhìn cô hầu gái nhỏ đứng trước mặt và nói một cách bình thản: “Được rồi, nếu không có gì thì cô xuống dưới đi.”

Cô hầu gái cúi đầu xuống và nói: “Vậy… vậy hoàng tử ấy…”

Zhi Yuan trả lời một cách điềm tĩnh: “Hoàng tử đã bị ám sát và bị sốc, hãy chăm sóc cẩn thận cho hoàng tử, hiểu chưa?”

“Tôi… tôi biết rồi…” Cô hầu gái nói một cách run rẩy, rồi lại nghĩ đến điều gì đó, cúi đầu còn sâu hơn và thì thầm: “Nếu… nếu hoàng tử muốn tôi phục vụ ông ấy…”

“Làm sao bây giờ?” Zhi Yuan nhìn cô ta và nói.

Nghe thấy câu này, cô hầu gái liền trả lời: “Nếu hoàng tử yêu cầu bạn phục vụ ông ấy trong phòng ngủ, bạn chỉ cần từ chối là được. Nếu ông ấy dám ép buộc, tôi sẽ lo cho bạn.”

“Ồ.” Cô hầu gái rời đi trong sự lo lắng.

Zhi Yuan đứng yên tại chỗ, nhìn về phía trước trong lặng lẽ. Mặc dù đã loại bỏ những nghi ngờ trong lòng, nhưng cô vẫn cảm thấy bất an.

Một lúc sau, cô bất ngờ quay đầu lại và nói một cách lạnh lùng: “Hãy giúp tôi làm một việc.”

Không có gió phát ra phía sau, nhưng váy của cô hầu gái bị lay động nhẹ.

Zhi Yuan nói một cách không biểu cảm: “Hãy đến ngôi chùa nơi hoàng tử gặp nạn…”

Ngay khi cô vừa nói xong, một bóng dáng mờ ảo đã lướt qua phía sau cô.

Sau đó, mọi thứ trở lại yên tĩnh.

……

Bên trong căn phòng.

Sau khi đuổi cô hầu gái kia đi, Lâm Giang Niên thở phào nhẹ nhõm. Anh nhẹ nhàng xoa vai mình; vẫn còn đau nhức. Đó là do trước đó, tại ngôi chùa đổ nát, anh đã bị cô gái nhỏ kia đánh một cái tát.

Cô gái nhỏ ấy trông yếu đuối, nhưng không ngờ lại mạnh mẽ đến thế! Hận thù này, Lâm Giang Niên sẽ ghi nhớ lại sau này.

Anh ngước nhìn chén thuốc đang đặt bên cạnh giường, do dự một lúc rồi cầm lên. Mùi thơm của các loại thảo dược lan tỏa ra từ chén thuốc, khiến người ta cảm thấy thư thái. Dù không nhận ra được tên của các loại thảo dược đó, nhưng Lâm Giang Niên vẫn có thể nhận ra rằng chén thuốc này rất quý giá.

Dĩ nhiên, đây là nơi của Lâm Vương phủ, xa hoa hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng.

Còn về việc liệu có ai đó đặt thuốc độc vào đây hay không…

Lâm Giang Niên nhắm mắt suy nghĩ một lúc, rồi lắc đầu nhẹ. Không có khả năng đâu!

Nếu chỉ cần đặt thuốc độc là có thể giết chết anh, thì những kẻ đó sẽ không cần phải mất công ám sát anh ở ngoài thành phố đâu.

Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng đó chỉ là một cuộc thăm dò từ phía người hầu gái tên là Giấy Yên ấy.

Nhưng nếu thực sự chỉ là một cuộc thăm dò, việc Lâm Giang Niên không uống thuốc lại càng khiến cô ta nghi ngờ hơn.

Nghĩ đến điều này, Lâm Giang Niên liền uống hết chỗ thuốc trong bát. Không lâu sau, tác dụng của thuốc dần lan tỏa khắp cơ thể, khiến Lâm Giang Niên cảm thấy hơi nóng lên. Ngay lập tức, cơ thể anh ta trở nên thoải mái và nhẹ nhõm; cảm giác u ám trong lòng cũng tan biến hết sạch.

Lâm Giang Niên đứng dậy, đi vòng quanh phòng vài vòng để xác nhận rằng sức khỏe của mình đã hồi phục gần hoàn toàn, không còn vấn đề gì nữa.

Sau đó, anh ta bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo. Hiện tại, anh ta cần phải hạn chế tối đa việc tiếp xúc với mọi người trong nhà Lâm Vương phủ, đặc biệt là người hầu gái tên Giấy Yên ấy…

Lâm Giang Niên có linh cảm rằng người hầu gái này có thể là mối đe dọa lớn nhất đối với danh tính của mình.

Tuy nhiên, anh ta cũng không hiểu nổi tại sao. Dù rõ ràng cô ta chỉ là một người hầu gái, nhưng khi gặp Lâm Giang Niên lần trước, dù bề ngoài có vẻ bình thường, nhưng trong lời nói của cô ta không hề có chút sự kính trọng hay nịnh hót nào đối với một người đứng ở vị trí cao như Vương Thế tử. Hơn nữa, trang phục của cô ta cũng hoàn toàn không giống như người hầu gái thông thường!

Thật là kỳ lạ!

Đang lãng phí thời gian trong phòng mà không biết làm gì, Lâm Giang Niên vừa suy nghĩ vừa đi lang thang quanh phòng. Phòng của Thế tử điện được trang trí rất xa hoa; đối với Lâm Giang Niên mà nói, đó thực sự là một trải nghiệm mới mẻ và đáng ngưỡng mộ.

Nhưng điều khiến Lâm Giang Niên ngạc nhiên nhất là, ở một góc phòng, anh ta phát hiện ra một kệ sách chứa đầy sách vở. Điều này khiến anh ta cảm thấy bất ngờ – mọi người đều đồn rằng người đứng ở vị trí cao như Vương Thế tử này là một kẻ vô học, vô dụng. Vậy tại sao trong phòng của anh ta lại có sách vở? Chẳng lẽ chúng chỉ được đặt đó để trang trí cho đẹp mắt sao?

Lâm Giang Niên bước tới gần kệ sách…

Ánh mắt lướt qua kệ sách. Rất nhanh sau đó, ánh mắt anh dừng lại.

“*Bí sử cung đình Đại Ninh*”

“*Trộm ngọc, đánh cắp hương thơm*”

“*Một bông mai trong bình vàng*”

“……”

Sau một lúc, Lâm Giang Niên tỉnh táo trở lại và chợt nhận ra rằng những lời đồn đại bên ngoài có thể là sai sự thật.

Người này, Vương Thế tử, có lẽ không phải là một kẻ vô học… Ít nhất là về mặt thẩm định văn học, con mắt của Thế tử điện này khá tốt.

Tất cả những cuốn sách này đều là báu vật!

Ánh mắt Lâm Giang Niên lướt qua hàng sách trên kệ, rồi anh lấy một cuốn xuống và bắt đầu đọc với niềm thích thú.

Các câu chuyện được viết sinh động, hình ảnh rõ ràng! Và còn đi kèm với phần giải thích bằng văn bản, khiến người đọc cảm thấy như đang sống trong câu chuyện vậy!

……

Sau khi lướt qua vài trang, Lâm Giang Niên lại đặt cuốn sách đó trở lại vị trí cũ… Anh chỉ cảm thấy thú vị vì sự mới mẻ của chúng; với tư cách là một người đã đọc qua rất nhiều sách, những thứ này không hấp dẫn anh lắm.

Tiếp theo, ánh mắt Lâm Giang Niên dừng lại ở phía bên kia kệ sách. Ở đó, có vài cuốn sử sách, và trong đó còn có một cuốn *Luật pháp của Đại Ninh Triều Đại***.

Khi nhìn thấy nội dung của cuốn sách đó, đôi mắt Lâm Giang Niên** sáng lên.

Là người mới đến đây, Lâm Giang Niên** còn rất ít hiểu biết về thế giới lạ lẫm này, về môi trường xung quanh và về **Lâm Vương phủ***. Anh cần phải tìm cách tìm hiểu thông tin càng sớm càng tốt để nhanh chóng thích nghi với nơi này. Những nội dung trong những cuốn sách trước mắt chính là những kiến thức mà anh cần thiết phải biết.

……

Bóng tối dần buông xuống, Lâm Giang Niên** đóng cuốn sách lại và đặt nó trở lại vị trí ban đầu. Ngẩng đầu lên, anh cảm thấy mình đã hiểu rõ hơn về thế giới này.

Sau vài giờ đọc sách, kết hợp với những ký ức còn sót lại trong đầu, Lâm Giang Niên** cuối cùng cũng đã có được cái nhìn khá rõ ràng về cấu trúc của thế giới này.

Đúng như những gì ký ức trong đầu anh từng nói, đây chính là **Đại Ninh Triều Đại*** – một đế chế thống nhất xa lạ!

Đại Ninh Triều Đại Quốc gia này đã thành lập được một trăm năm, nhưng trước đó chỉ là sự thống nhất trên danh nghĩa; thực tế vẫn còn nhiều chính quyền nhỏ lớn tồn tại song hành xung quanh. Cho đến mười lăm năm trước, người cha của Lâm Giang Niên, ông Lâm Hằng Trọng, đã tiêu diệt tất cả các chính quyền đó, hoàn thành việc thống nhất thực sự cho Đại Ninh Triều Đại.

Chính vì vậy, Lâm Hằng Trọng trở thành vị vua có nguồn gốc khác họ đầu tiên trong suốt một trăm năm kể từ khi quốc gia này được thành lập.

Cả uy tín lẫn quyền lực của ông đều đạt đến đỉnh cao; ảnh hưởng của ông không chỉ trong dân gian mà còn rất lớn trong quân đội. Thêm vào đó, tính cách kỳ lạ của ông đã khiến ông phải chọc giận không ít quan lại quan trọng trong triều đình.

Chính vì điều này mà triều đình bắt đầu lo ngại và e dè ông.

Trong những năm gần đây, do hoàng đế ngày càng yếu đuối và thái tử đang nắm quyền nhiếp chính, những tiếng nói về việc giảm bớt quyền lực của các vương gia dần xuất hiện.

Tất nhiên, việc này không chỉ áp dụng đối với Lâm Hằng Trọng mà còn cả Vương Xú, người đang kiểm soát vùng phía bắc của Đại Ninh Triều Đại. Khác với Lâm Hằng Trọng, vị trí vương gia của Vương Xú được truyền từ đời này sang đời khác; tổ tiên của ông đã có công lao trong việc giúp Đại Tổ thành lập quốc gia và được phong làm Vương Xú, canh giữ biên giới phía bắc của Đại Ninh Triều Đại từ đó đến nay.

Và bây giờ, ông cũng trở thành một mối lo ngại lớn đối với Đại Ninh Triều Đại.

Tuy nhiên, so với tính cách nổi bật của Lâm Hằng Trọng, Vương Xú ở phía bắc lại sống khá kín đáo; hơn nữa, vì vị trí chiến lược quan trọng của vùng phía bắc, ông không dễ dàng có thể hành động gì một cách bừa bãi.

Trong những năm gần đây, triều đình luôn muốn loại bỏ quyền lực quân sự nằm trong tay Lâm Hằng Trọng. Và với tư cách là Lâm Giang Niên của Lâm Hằng Trọng, ông cũng không thể tránh khỏi bị cuốn vào vấn đề này.

“Vậy nên, kẻ thực hiện vụ ám sát Lâm Vương Thế tử lần này là do triều đình cử đến à?”

Lâm Giang Niên bắt đầu nghi ngờ, nhưng cũng không thể tìm ra câu trả lời nào.

Lâm Hằng Trọng và Lâm Vương Thế tử đã chọc giận quá nhiều người; có vô số kẻ trên thế giới này muốn họ hai cha con chết. Chỉ với manh mối này, thật khó để tìm ra hung thủ.

Nghĩ đến đây, Lâm Giang Niên thở dài một hơi.

Thôi đi, đây không phải là chuyện mà anh ta nên quan tâm. Anh ta chỉ là một người giả mạo vai trò thái tử mà thôi; bản thân mình đã gặp nhiều rắc rối, làm sao có thể lo lắng đến những chuyện khác được?

Lâm Giang Niên đã lục soát gần hết tất cả các kệ sách, nhưng những thông tin mà anh ta có được cũng chỉ là những điều cơ bản về Đại Ninh Triều Đại mà thôi. Còn về Lâm Vương phủ, Lâm Giang Niên vẫn chẳng tìm ra được bất cứ manh mối nào.

Có vẻ như, anh ta phải tìm cách khác để tiếp tục điều tra. Người đầu tiên xuất hiện trong đầu Lâm Giang Niên chính là cô hầu gái tên Tiểu Trúc hôm nay...

Cô ấy có vẻ như là một người phù hợp để tìm kiếm thông tin cần thiết?

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa lại vang lên bên ngoài. Ngay sau đó, giọng của một người hầu vang vào: “Thưa Hoàng tử, bữa tối đã sẵn sàng rồi. Xin hỏi liệu Ngài muốn được mang vào phòng, hay…”

Lâm Giang Niên vừa mới nhận ra mình đang đói; từ khi thức dậy cho đến lúc này, anh ta chưa ăn gì cả.

“Hãy mang vào phòng đi.”

“Vâng.”

Không lâu sau, người hầu đã mang bữa tối vào phòng.

Một bàn đầy thức ăn ngon lành, dù không phải là những món cao lương mỹ vị, nhưng chắc chắn cũng đủ no bụng cho cả một năm ăn uống của một gia đình bình thường.

Mùi vị của thức ăn khá ngon, nhưng Lâm Giang Niên không có hứng thú gì để ăn nhiều. Anh ta chỉ ăn vừa đủ để no bụng mà thôi. Vì không biết khẩu vị của người đó như thế nào, anh ta quyết định không ăn nhiều để đề phòng.

Sau khi ăn xong, người hầu vào dọn dẹp bàn. Tiếp theo, vài nữ tìm hiện ra, chuẩn bị nước nóng để giúp Lâm Giang Niên tắm rửa và thay đồ.

Nhìn những nữ tìm xinh đẹp, duyên dáng đứng trước mặt mình, Lâm Giang Niên ban đầu muốn từ chối sự giúp đỡ của họ.

Nhưng nghĩ đến danh tiếng xấu xa của người đó… Một người thuộc dòng dõi quý tộc như Thế tử điện chắc chắn sẽ không tự mình tắm rửa chứ?

Rõ ràng là không.

Vì vậy, Lâm Giang Niên đành phải kiềm chế bản thân và tận hưởng sự chăm sóc ân cần của họ.

Thật là sa đọa…

“…”

Phải nói rằng, cuộc sống của người đó thực sự là xa hoa và phung phí quá mức… Thời đại này đang ngày càng suy đồi…

Nhớ lại những cô hầu gái xinh đẹp kia, mặt đỏ bừng vì e thẹn… Lâm Giang Niên bỗng nhiên cảm nhận được niềm vui thực sự khi ở bên Thế tử điện!

Nếu không có nguy cơ danh tính của mình bị phát hiện, có lẽ đây đã là khởi đầu hoàn hảo cho cuộc đời này rồi!

Thật đáng tiếc…

Lâm Giang Niên thở dài; may mắn thay, hôm nay anh ta không gặp lại cái diều hâu giấy kia nữa.

Ngoại trừ cô ấy ra, những người hầu khác dường như đều rất sợ hãi Thế tử điện, luôn cung kính và không dám lại gần quá nhiều.

Hơn nữa, vì Vương Thế tử vẫn chưa kết hôn, nên cũng không có việc có các cô hầu vào phòng để phục vụ ban đêm. Vì vậy, Lâm Giang Niên tạm thời không cần lo lắng về việc họ sẽ phát hiện ra điều gì đó bất thường.

Việc không có ai thân thiết bên cạnh lại còn có lợi cho anh ta nữa.

Trở về phòng và đóng cửa lại, vừa mới quay lưng đi, Lâm Giang Niên bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn!

Có người à?!

Lâm Giang Niên lòng bỗng nghẹn lại, cảnh giác ngẩng đầu lên.

Giữa căn phòng mờ ảo, có một chiếc bàn tròn bằng gỗ đàn hương màu đỏ thẫm; bên cạnh bàn, có một người phụ nữ đang ngồi.

Bộ váy đỏ rực như lửa, lạnh lùng và kiêu sa.

Có vẻ như cô ấy đã đợi anh ta từ lâu rồi.

Cô ấy liếc nhìn Lâm Giang Niên một cái, ánh mắt lạnh lùng như đang mỉm cười.

“Thế tử điện ạ, lúc nãy những cô hầu phục vụ anh có thoải mái không?”

“……”