Ngày 25 tháng 4 năm 2024 – Tác giả: Lemon213

Chương 409: Bạn thực sự yêu anh ta sao?

Bên trong nhà tù.

Hoàng tử thứ ba, Lý Nguyên, ngồi gục trên đất, mái tóc rối bù, bộ quần áo mỏng manh của anh ta lộn xộn và rách rưới, trông vô cùng tàn tạ.

Trong chốc lát, từ việc sắp nắm được quyền lực tối cao, anh ta đã rơi xuống tình trạng là tù nhân. Sự chênh lệch khủng khiếp này đã đánh gục hoàn toàn lòng tự tin của vị Hoàng tử thứ ba này.

Những kế hoạch mà anh ta đã chuẩn bị công phu suốt thời gian dài, cuối cùng lại bị phá hủy một cách dễ dàng. Thậm chí, ngay cả người cố vấn quân sự mà anh ta tin tưởng nhất, hóa ra cũng chỉ là một kẻ do đối phương cài cắm vào bên cạnh mình.

Sự thật này đã đánh gục hoàn toàn tính kiêu ngạo của vị Hoàng tử thứ ba!

Tất cả những nỗ lực của anh ta đều trở thành trò cười!

Quãng đường từ thiên đường rơi xuống địa ngục này đã khiến anh ta không thể nào phục hồi được nữa!

Lúc này, khi lại một lần nữa nhìn thấy người anh trai mà từ nhỏ anh ta luôn e ngại, sợ hãi, ghen tị và ghét bỏ đang đứng trước mặt mình với thái độ cao ngạo ấy...

Vị Hoàng tử thứ ba, đã từ bỏ hy vọng, trong ánh mắt anh ta chỉ toàn sự châm biếm và tự giễu.

Anh ta cười lạnh và chế giễu… Anh ta đến đây để làm gì?

Để khoe khoang niềm vui chiến thắng của mình, hay để chế giễu sự bất tài của kẻ thất bại như anh ta?

Để thỏa mãn cái lòng kiêu ngạo của đối phương?

Cha ta, thật sự nghĩ rằng anh ta mới thích hợp hơn để trở thành hoàng đế?!

“Vậy là, cha ta vẫn rất đánh giá cao tôi?”

Trên khuôn mặt Hoàng tử thứ ba không hề có vẻ vui mừng, thay vào đó là một vẻ mặt phức tạp khó hiểu.

Giọng nói của anh ta khàn đặc và trầm thấp:

“Tại sao, cha ta không truyền ngai vàng cho tôi?!”

“Rầm rập!…”

Lý Từ Ninh cảm thấy nặng lòng; cha ta nói đúng thật. Trong tình hình hiện tại, ở một số khía cạnh, em út của mình quả thực thích hợp hơn anh ta.

Anh ta cảm thấy hứng thú, lo lắng và hơi bối rối…

Rồi, anh ta bất ngờ ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Lý Từ Ninh và hỏi:

“Em vừa nói gì?”

Hoàng tử thứ ba đứng ngẩn ngơ tại chỗ; trong khoảnh khắc đó, anh ta thậm chí nghi ngờ liệu mình có nghe nhầm không?

Nhưng…

Giọng nói của Hoàng tử thứ ba dần trở nên hứng thú, giống như một đứa trẻ nghịch ngợm lần đầu tiên nhận được sự công nhận từ người lớn.

“Thực ra, em mới là người thích hợp nhất. Nhưng… em quá vội vàng muốn đạt được thành công!”

Lý Từ Ninh nhìn chằm chằm vào Hoàng tử thứ ba đang cười lạnh trước mặt mình,

Là người anh trai, ông ấy cũng phải gánh vác những trách nhiệm không thể từ chối.

“Những điều này, thật sự ông không hề biết sao?”

Khuôn mặt bình tĩnh của Lý Từ Ninh không hề giống người đang nói dối.

“Ta không có ý định đó.”

“Thật sự ông không hiểu lý do sao?”

Hoàng tử thứ ba đứng ngẩn ngơ tại chỗ.

Lý Từ Ninh nhìn ông ta và hỏi: “Vậy tại sao cha hoàng lại để ông ở lại kinh thành?”

Người em út trước mắt này, chỉ vì một suy nghĩ sai lầm, chỉ vì lòng ghen tị và oán hận, đã cuối cùng đi vào con đường không quay trở lại được.

Khuôn mặt vốn đã u ám kia, lúc này càng trở nên im lặng hơn. Có vẻ như ông ta mới vừa nhận ra điều gì đó, trông rất mơ hồ.

Nhiều cảm xúc hiện lên trên khuôn mặt ông ta; Hoàng tử thứ ba bỗng nhiên bật cười ha hả, sau đó lại im lặng. Rồi ông ta lại khóc lóc, cười nói, như thể cảm xúc của mình đang dần tan vỡ, giống như một kẻ mất hết lý trí.

Làm sao có thể như vậy?!

Ông ta nhìn chằm chằm vào Lý Từ Ninh, muốn tìm ra bằng chứng cho thấy người đó đang nói dối.

Giọng nói của ông ta rất trầm buồn, nhưng lại có chút gì đó… khó tả được là niềm vui và xúc động!

“Cha hoàng, quả thực cha vẫn đánh giá cao ta…”

“Vậy tại sao cha lại phớt lờ những hành động nhỏ nhặt mà ngươi đã làm trong những năm qua?”

“Hôm qua khi gặp cha hoàng, cha đã nói với ta một việc.”

“Tại sao cha lại cho phép ngươi lập phe phái trong triều đình?”

“Không, không thể tin được…”

Cũng vậy, ai cũng không dám chắc rằng, nếu thực sự người em út kia lên ngôi, liệu triều đại có sẽ đi đến một hướng hoàn toàn khác hay không…

Hoàng tử thứ ba đứng ngẩn ngơ tại chỗ, lâu lắm mới tỉnh táo lại được.

Bên trong ngục tù.

Điều này…

Hoàng tử thứ ba nhìn chằm chằm vào Lý Từ Ninh và hỏi:

“…”

Ánh mắt của Lý Từ Ninh bình yên nhưng đầy phức tạp.

Lý Từ Ninh nói một cách bình tĩnh: “Cha hoàng nói rằng tính cách của ta quá mềm yếu; hiện nay triều đại đang gặp nhiều khó khăn cả bên trong lẫn bên ngoài, có lẽ người em út sẽ có khả năng kiểm soát tình hình tốt hơn ta.”

Những xiềng xích trên người ông ta đung đưa, phát ra tiếng kêu chói tai. Hoàng tử thứ ba nằm trên đất, như thể đã mất hết sức lực.

Nhưng thực ra không phải vậy.

“Cha ơi, nếu cha thấy rằng con mới thích hợp hơn để làm hoàng đế, tại sao người thừa kế không phải là con?”

“Bây giờ ngươi đến nói những điều này với con, chẳng phải là muốn làm nhục con sao?”

Hoàng tử thứ ba cười lạnh: “Ngươi đã thắng rồi… Con không bằng ngươi, vị tr

“Nhưng mà, tôi vẫn không chịu đâu!”

Hoàng tử thứ ba ngẩng đầu lên, ánh mắt anh ta tràn đầy oán hận.

“Chẳng phải chỉ vì anh ta sinh trước tôi, may mắn hơn tôi một chút thôi sao… Nếu tôi sinh trước anh ta, vị trí Thái tử chắc chắn sẽ thuộc về tôi!”

“Phải là của tôi!!”

Đối diện với giọng nói đầy oán hận của Hoàng tử thứ ba, Lý Từ Ninh không hề có bất kỳ biến động cảm xúc nào: “Tình cảnh hiện tại của anh ta hoàn toàn do chính anh ta tự gây ra.”

“Anh ta không bao giờ nên làm như vậy…”

Lý Từ Ninh nhìn anh ta, ánh mắt dần trở nên lạnh lùng: “Anh ta không nên vì lòng tham cá nhân, để đạt được những mục đích ích kỷ của mình mà liên minh với các quốc gia ngoại bang, phản bội đất nước…”

Nghe những lời này, Hoàng tử thứ ba bỗng run rẩy toàn thân, đôi mắt anh ta tròn xoe không thể tin được: “Anh, anh làm thế nào mà…”

“Anh ta thực sự nghĩ rằng mọi việc mình làm đều không để lại dấu vết sao?”

Lý Từ Ninh khuôn mặt tái nhợt, trông rất yếu ớt, nhưng ánh mắt vẫn sắc bén như lưỡi dao khi nhìn vào anh ta: “Anh ta thật sự nghĩ rằng ta không biết về việc những bộ lạc thiểu số ở phía Bắc đột nhiên tập trung binh lực đe dọa biên giới triều đại…”

“Việc đó không liên quan gì đến anh ta sao?!”

Hoàng tử thứ ba đứng im bất động, khuôn mặt đầy sợ hãi, ánh mắt mơ hồ. Nhưng sau một lúc, anh ta lại cười lạnh một cách điên cuồng:

“Ha ha, đúng vậy, chính là tôi!!”

“Chính là ta đã liên minh với họ, âm mưu chiếm đoạt đất nước Đại Ninh…”

“Thật đáng tiếc, lũ ngu ngốc đó quá nhát gan, không dám xuất quân, chỉ biết đứng nhìn… Nếu không, làm sao anh ta có thời gian phản ứng kịp?”

“Vì anh ta đã biết hết rồi, thì còn nói gì nữa?”

“Hãy giết ta đi!”

Hoàng tử thứ ba cười man rợ, nhìn chằm chằm vào Lý Từ Ninh: “Giết ta đi, anh ta sẽ mãi mang danh là kẻ sát anh em ruột thịt. Khi ta chết, anh ta cũng không thể thoát khỏi tội lỗi đó…”

“Dù ta có chết, cũng phải kéo anh ta xuống vực sâu này!”

Ánh mắt của Lý Từ Ninh dần trở nên lạnh lùng và thất vọng.

Cuối cùng, anh ta không nói thêm gì nữa.

Em út của mình đã hoàn toàn mất trí rồi; dù nói gì thêm, anh ta cũng không còn nghe nữa.

“Cứ tự lo cho mình đi.”

Lý Từ Ninh không nói thêm gì nữa, quay người rời khỏi ngục tối.

Hoàng tử thứ ba vẫn ngồi yên tại chỗ, ánh mắt đầy oán hận nhìn theo bóng dáng của Lý Từ Ninh khuất xa, khuôn mặt vẫn cười man rợ.

Cho đến khi bóng dáng của Lý Từ Ninh hoàn toàn biến mất, nụ cười man rợ trên khuôn mặt hắn mới từ từ biến mất dần. Cuối cùng, gương mặt hắn trở nên lạnh lùng, không còn chút biểu cảm nào. Ánh mắt vẫn nhìn thẳng về phía trước, nhưng đã trở nên trống rỗng, giống như một xác chết mất hồn phách, không còn chút sức sống nào cả.

…

Bên ngoài ngục tối.

Các binh sĩ canh gác của cung điện Đông đang đứng quanh ngục tối, chờ đợi đã lâu.

“Hoàng tử.”

Khi Lý Từ Ninh bước ra khỏi ngục tối, các tướng lĩnh bên ngoài lập tức tiến lại gặp hắn.

Lý Từ Ninh có vẻ mặt bình thường, gật đầu nhẹ.

“Hoàng tử, trong hai ngày qua, rất nhiều quan lại đã tập trung bên ngoài cung điện; có nhiều đại thần quỳ gối xin được gặp Hoàng đế. Một số quan lại già đã quỳ suốt hai ngày đến mức kiệt sức và ngã gục…”

Một tướng lĩnh lo lắng nói: “Hiện nay, dân chúng đang hoang mang lo sợ, tình hình dần trở nên khó kiểm soát. Nếu tiếp tục như này, e rằng sẽ gây ra nỗi hoảng loạn lớn hơn nữa…”

“Những quan lại già này đều yêu cầu được gặp Hoàng đế… Còn phía Hoàng đế thì sao…”

Đối với kết quả này, Lý Từ Ninh không hề ngạc nhiên. Hắn nói một cách bình tĩnh: “Cha Trẫm đang trong giai đoạn tu luyện quan trọng, không muốn gặp ai cả; mọi việc triều đình hiện đã được giao cho Trẫm quản lý.”

Nghe vậy, các tướng lĩnh xung quanh đều thở phào nhẹ nhõm.

Tốt lắm! Nếu Hoàng đế giao toàn bộ việc triều đình cho Hoàng tử quản lý, họ cũng yên tâm hơn nhiều.

Lý Từ Ninh nhìn họ một cái rồi hỏi: “Việc bắt giữ những kẻ âm mưu chống lại Thái tử ba đã tiến triển đến đâu rồi?”

“Báo cáo với Hoàng tử, những kẻ chủ mưu và đồng phạm tham gia vào kế hoạch nổi loạn của Thái tử ba đã bị bắt giữ hết rồi, hiện đang bị thẩm vấn và chờ lệnh của Hoàng tử…”

“Còn những quan lại và gia tộc có liên quan đến Thái tử ba, theo lệnh của Hoàng tử, chúng tôi tạm thời chưa bắt giữ họ, nhưng đều đang được theo dõi chặt chẽ…”

Nghe xong báo cáo của thuộc hạ, Lý Từ Ninh suy nghĩ một lát rồi gật đầu nhẹ: “Đã đến lúc rồi.”

Nói xong, hắn lạnh lùng ra lệnh: “Truyền lệnh mở cổng cung điện, để những quan lại và đại thần đó vào cung vào sáng mai để tham gia buổi triều.”

“Vâng!”

“À, cử người đến nhà họ Triệu, mời Triệu Tướng đến cung vào tối nay; Trẫm có việc quan trọng cần bàn bạc với ông ta.”

“Tuân lệnh!”

Sau khi truyền đạt mệnh lệnh, Lý Từ Ninh đang chuẩn bị rời đi thì lại có một người thân cận hỏi nhỏ: “Thái tử, với Hoàng tử thứ ba kia… phải xử lý thế nào ạ?”

Người thân cận này nhìn Thái tử với vẻ lo lắng. Mọi người đều biết Thái tử là người nhẹ lòng, thiếu quyết đoán. Dù sao Hoàng tử thứ ba cũng là em ruột của Thái tử, có mối quan hệ huyết thống. Nếu Thái tử lúc này nhượng bộ…

Lý Từ Ninh im lặng không nói gì.

“Thái tử, xin đừng quá nhân từ nhé!”

Thấy Thái tử im lặng, người thân cận này vội vàng nói tiếp: “Hoàng tử thứ ba âm mưu nổi loạn, muốn sát hại Thái tử… Tội ác này không thể được tha thứ đâu! Đó là tội chết mà!”

“Nếu Thái tử để yên hắn, sau này chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối…”

Lý Từ Ninh im lặng trong thời gian dài.

Hắn cũng hiểu rõ điều đó mà. Chỉ là, khi thực sự phải giết chết người anh em ruột của mình, hắn vẫn không thể nào quyết tâm làm được. Có lẽ, bản thân hắn không thích hợp để trở thành một vị hoàng đế lạnh lùng, tàn nhẫn!

Lý Từ Ninh hít một hơi thật sâu, suy nghĩ rất lâu, cuối cùng mới từ từ nói ra: “Hoàng tử thứ ba Lý Nguyên đã dẫn quân vào cung, âm mưu sát hại cha và anh trai… Tội ác này không thể được dung thứ… Ngày mai, sẽ tước bỏ danh hiệu của Hoàng tử thứ ba Lý Nguyên, hạ cấp xuống thành dân thường… Bị giam cầm bên lăng mộ hoàng gia, suốt đời không được phép rời khỏi đó!”

“…”

Giang Phủ.

Phòng khách trước.

“Cô Giao Xiu, chúc mừng năm mới nhé!”

Lâm Giang Niên bước vào phòng khách và ngay lập tức nhìn thấy cô Giao Xiu – người hầu gái thân cận của Công chúa. Cô ấy mặc bộ trang phục lộng lẫy, làm nổi bật vóc dáng cao ráo của mình. Phong thái duyên dáng, nhẹ nhàng, và mang một vẻ thanh tú, tao nhã khó tả được. Nhất là khi cô ấy cười, hai đường nếp nhăn hình bánh xe tròn hiện lên trên khuôn mặt, trông rất đáng yêu, mang một sức hút tự nhiên đến lạ thường.

“Chào Thế tử điện, chúc mừng năm mới nhé!”

“Cảm ơn, mong cô luôn khỏe mạnh.”

Khi nhìn thấy Lâm Giang Niên, ánh mắt của cô Giao Xiu sáng lên, như mặt trăng lưỡi liềm, cô cười tươi rồi tiến lên chào hỏi.

“Chúng ta đã quen biết lâu rồi, không cần phải quá lịch sự đâu.”

Lâm Giang Niên vẫy tay và hỏi: “Hôm nay cô Giao Xiu đến tìm con, có việc gì cần nói không?”

“Tất nhiên là đến thay công chúa nhà tôi, mang theo một bức thư gửi cho ngài.”

Jinxiu cười nhẹ rồi lấy ra một lá thư từ trong tay áo và đưa cho Lâm Giang Niên.

Lâm Giang Niên nhận lấy lá thư; trên đó vẫn còn hương ấm của người phụ nữ và mùi hương nhẹ nhàng đặc trưng của cô ấy.

Anh mở thư và đọc qua vài dòng. Sau đó ngẩng đầu hỏi: “Công chúa nhà cô muốn gặp tôi à?”

“Đúng vậy,” Jinxiu gật đầu.

“Vì lý do gì vậy?” Lâm Giang Niên tiếp tục hỏi.

Jinxiu lắc đầu: “Thiếp không biết đâu.”

Lâm Giang Niên nhíu mắt lại; công chúa thượng hoàng bỗng nhiên muốn gặp anh, chắc chắn không phải để uống trà, trò chuyện hay tán tỉnh đâu.

Lúc này, có thể là lý do gì đây?

Lâm Giang Niên suy nghĩ một lát, sau đó gấp lại thư và nói: “Hãy quay về báo với công chúa nhà các cô rằng ta sẽ đến đúng hẹn.”

Jinxiu cười nhẹ: “Vậy thiếp sẽ quay về báo tin cho công chúa, và chờ đợi ngài đến đây, được chứ?”

Nói xong, cô quay người định đi, nhưng lại bị Lâm Giang Niên giữ lại.

“Đừng vội vàng đi ngay!”

Lâm Giang Niên nói: “Cô Jinxiu đã khó khăn lắm mới đến đây một lần, sao không ngồi lại thêm chút nữa?”

Bước chân Jinxiu dừng lại, cô quay đầu nhìn Lâm Giang Niên và liếc mắt, đôi mắt đẹp của cô ánh lên vẻ ý nghĩa sâu sắc.

“Cảm ơn ngài vì lòng tốt, nhưng công chúa nhà tôi vẫn đang chờ thiếp trở về báo cáo tình hình đấy…”

“Không cần vội vàng đâu.”

“Nhưng thiếp thực sự rất vội.”

“Không sao đâu, ta sẽ sai người thông báo cho công chúa nhà các cô.”

Jinxiu im lặng, nhìn Lâm Giang Niên và liếc mắt, cười nhẹ: “Ngài muốn thiếp ở lại thêm chút… có mục đích gì đặc biệt không?”

Lâm Giang Niên Thanh cười nói: “Lâu lắm rồi không gặp cô Jinxiu, thật sự rất nhớ cô, muốn trò chuyện với cô một chút thôi!”

Jinxiu liếc mắt: “Chỉ đơn giản là trò chuyện cũng sao?”

“Tất nhiên, nếu cô Jinxiu muốn thảo luận về những điều khác với ta, cũng không sao đâu.”

“Ví dụ như gì?”

“Chẳng hạn như nguồn gốc của thế giới này, sự sinh sôi phát triển của các loài, hoặc là… những bí mật về cấu tạo con người…”

“…”

Jinxiu ngập ngừng một lát, khi nhận ra ý của anh, khuôn mặt trắng nõn của cô đỏ lên vì e thẹn.

“Lâu lắm rồi không gặp, ngài vẫn như xưa… thật là không đáng tin cậy!”

Lâm Giang Niên bước lại gần và cười nhẹ: “Cô Jinxiu cũng vậy chứ? Nghe xong là hiểu ngay mà.”

“Lâu lắm rồi không

“Công chúa nhà tôi, hai ngày nay trạng thái có vẻ không ổn lắm…”

Jinxiu do dự một chút, rồi cũng kể cho Lâm Giang Niên nghe về những phản ứng bất thường của công chúa hôm qua và hôm nay.

“Công chúa đột nhiên muốn gặp ngài, tôi không biết mục đích là gì… Nhưng chắc hẳn là chuyện rất quan trọng.”

“Trạng thái không ổn?”

Lâm Giang Niên suy nghĩ một hồi: “Hai ngày này, công chúa đã xảy ra chuyện gì vậy?”

“Hai ngày nay…”

Jinxiu đang định nói tiếp, lại bỗng im lặng.

“Sao vậy?”

“Không thể nói được.”

Lâm Giang Niên nhìn cô, tỏ vẻ nghi ngờ: “Có bí mật gì mà không thể nói với ta sao?”

“Dù sao cũng không thể nói được…”

Jinxiu lắc đầu: “Khi ngài gặp công chúa, sẽ biết thôi mà.”

Lâm Giang Niên không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn Jinxiu.

Ánh mắt Jinxiu lập tức trở nên cảnh giác: “Hoàng tử, ngài đang có ý đồ xấu gì đấy phải không?”

“Hoàng tử này làm sao có thể có ý đồ xấu được?”

“Ngài… ánh mắt ngài có vẻ khác thường lắm!”

Jinxiu lùi lại vài bước, lo lắng: “Ngài… chẳng lẽ ngài định ép buộc tôi phải không?”

Thấy vẻ do dự trên khuôn mặt Lâm Giang Niên, Jinxiu liền nháy mắt, hiện ra vẻ mặt đáng thương: “Hoàng tử, xin đừng bắt nạt tôi…”

Cô nhìn anh ta một cách đáng thương, đôi mắt long lanh như phủ một lớp sương mù: “Tôi chỉ là người truyền tin thôi, thực sự không biết gì cả…”

“Đủ rồi, đừng diễn nữa!”

Lâm Giang Niên nói một cách không kiên nhẫn: “Nếu hoàng tử thực sự muốn làm gì đó với cô, dù cô van xin cũng vô ích thôi.”

“Hehe, biết mà… Hoàng tử chắc chắn sẽ không bắt nạt tôi đâu.”

Jinxiu cười nhẹ, rồi lại nháy mắt với Lâm Giang Niên: “Vậy thì… tôi xin phép lui đi nhé?”

“Đi đi.”

Thấy không thể thu thập thêm thông tin hữu ích từ Jinxiu, Lâm Giang Niên vẫy tay cho cô đi.

“Tôi và công chúa sẽ chờ đợi hoàng tử đến vào ngày mai nhé!”

Jinxiu thì vui vẻ rời đi, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy nụ cười.

Còn Lâm Giang Niên thì tiếp tục suy nghĩ về mục đích bất ngờ khiến công chúa muốn gặp mình.

Chẳng lẽ… có liên quan đến những biến cố vừa xảy ra trong cung sao?

Đang suy nghĩ thì bên ngoài phòng vang lên tiếng bước chân.

Lâm Không vội vàng bước vào:

“Hoàng tử, có tin mới từ cung đình!”

“Vừa rồi, một sắc lệnh hoàng gia đã được ban hành từ cung…”

“Sắc lệnh hoàng gia?”

Lâm Giang Niên ngay lập tức chăm chú lắng nghe.

Dù hiện tại Thái tử đang giữ trách nhiệm giám sát triều đình, nhưng ông ta không có quyền ban hành sắc lệnh hoàng gia.

Sắc lệnh này…

“Sắc lệnh được ban hành từ Điện Dưỡng Tâm…”

Lâm Không báo cáo một cách nghiêm túc: “Vị Hoàng đế đang ẩn dật kia cuối cùng cũng có động tĩnh rồi!”

“Ông ấy chưa chết à?”

Lâm Giang Niên nhíu mắt, suy tư.

Trước đây, luôn có tin đồn rằng Hoàng đế hiện tại có thể đã qua đời.

Bây giờ lại xuất hiện sắc lệnh hoàng gia, những tin đồn đó tự nhiên bị bác bỏ, nhưng vẫn còn rất nhiều điều chưa rõ ràng.

Dù sao thì vẫn không loại trừ khả năng Thái tử kia đã giả mạo sắc lệnh hoàng gia. Cuộc đảo chính do Tam Hoàng tử thực hiện đã giúp Thái tử đó nắm giữ toàn bộ quyền lực quân sự và chính trị của cung đình cũng như kinh thành.

Bây giờ, ngay cả khi Hoàng đế đột nhiên qua đời và tin tức Thái tử lên ngôi được công bố, Lâm Giang Niên cũng không hề ngạc nhiên.

“Hoàng đế đã rời nơi ẩn dật à?” Lâm Giang Niên hỏi.

Lâm Không lắc đầu: “Hiện tại vẫn chưa có thông tin gì về việc Hoàng đế rời nơi ẩn dật, nhưng sắc lệnh hoàng gia đã được lan truyền rộng rãi…”

“Theo nội dung sắc lệnh, Tam Hoàng tử bị buộc tội âm mưu nổi loạn, bị giáng cấp xuống tầng lớp thường dân, bị giam lỏng tại lăng mộ hoàng gia…”

“Những người liên quan đến vụ án nổi loạn của Tam Hoàng tử sẽ bị trừng phạt nặng nề, tất cả các thành viên trong gia đình họ sẽ bị xử tử, tài sản của họ sẽ bị tịch thu ngay lập tức…”

Nghe xong nội dung sắc lệnh do Lâm Không trình bày, ánh mắt của Lâm Giang Niên trở nên sáng suốt, ông ta bắt đầu suy nghĩ.

Bỗng nhiên, ông ta nghĩ đến điều gì đó… Việc Công chúa Trưởng đột nhiên mời ông ta gặp mặt, liệu có liên quan đến sắc lệnh hoàng gia này không?

Và điều này… liệu có phải là một “bữa yến nguy hiểm” nhắm vào ông ta không?

……

Tại kinh thành.

Sự kiện này, khi sắc lệnh hoàng gia đột nhiên được ban hành từ cung đình, đã ngay lập tức gây ra một làn sóng lớn.

Cùng với hàng loạt phản ứng liên tiếp.

Sắc lệnh hoàng gia!

Đã hơn nửa năm nay, chưa từng có sắc lệnh nào được ban hành!

Kể từ khi Ngài bắt đầu tu luyện ẩn dật cách đây hơn nửa năm, chúng ta không hề nhận được tin tức gì về Ngài nữa.

Trong suốt thời gian này, không biết bao nhiêu người đã đồn đoán rằng liệu Ngài có gặp phải tai nạn gì không, hay là Ngài đã “băng hà” rồi?

Càng ngày trôi qua, những tin đồn này càng lan rộng trong dân gian.

Thậm chí, còn có tin đồn rằng kẻ eunuch già Trần Triệu trong triều đình đã âm mưu sát hại Ngài, sau đó giấu kín chuyện để cố gắng lật đổ triều đình và chiếm đoạt quyền lực…

Bây giờ, với việc sắc lệnh hoàng gia này được công bố khắp thiên hạ, tình hình hỗn loạn ở kinh thành cuối cùng cũng được giải tỏa một phần.

Rất nhiều người dân trước đây lo lắng rằng cuộc nổi loạn này sẽ gây ra hỗn loạn lớn và khiến dân chúng sống trong cảnh khốn cùng.

Nhưng giờ đây, với sự xuất hiện của sắc lệnh hoàng gia, mọi người đều yên tâm trở lại.

Ngài vẫn còn sống; những kẻ xấu xa sẽ không dám làm điều gì! Chừng nào Ngài còn ở đây, thế giới này sẽ không thể rơi vào hỗn loạn.

Tất nhiên, khi sắc lệnh này được công bố, vẫn có người nghi ngờ về tính xác thực của nó.

Dù sao thì, Ngài vẫn chưa hề xuất hiện trước mặt mọi người!

Điều này khiến người ta không khỏi nghi ngờ về sự chân thực của sắc lệnh.

Mặt khác, nội dung của sắc lệnh cũng khiến nhiều người cảm thấy lo lắng hơn.

Hoàng tử thứ ba đã bị kết án và xử lý; vậy còn những người khác thì sao?

Cuộc nổi loạn này sẽ ảnh hưởng đến bao nhiêu người? Cơn bão này sẽ lan rộng đến những phe lực lượng nào?

Trong sắc lệnh, không hề có câu trả lời rõ ràng nào cả.

Và có lẽ, chỉ đến buổi sáng mai, mọi câu trả lời mới được tiết lộ… Khi đó, có lẽ sẽ là lúc thông báo về số phận của rất nhiều người!

Và đêm nay, sẽ có rất nhiều người không thể ngủ được!

……

Kinh thành, Hứa Gia.

Chiếc xe ngựa từ từ dừng lại bên ngoài cửa, Hứa Lan nhảy xuống khỏi xe và vội vàng trở về dinh thự.

“Công chúa, cuối cùng công chúa cũng trở về rồi!”

Trong sân, cô hầu gái nhỏ Green vội vàng đến chào đón công chúa khi thấy cô trở về. Trên khuôn mặt cô ấy có vẻ hơi buồn bã: “Công chúa, lần này công chúa không mang em đi cùng… Em ở nhà một mình thật là nhàm chán!”

Green rất không hài lòng vì công chúa lại bỏ mình ở nhà một mình và đi tìm Vương Thế tử.

“À, lần này em quên mất mà…”

Hứa Lan cười ha hả và an ủi cô: “Đừng lo, lần sau chắc chắn em sẽ đưa em đi cùng!”

“Thật sao?”

Tiểu Lục lại vui mừng lên ngay: “Cô không lừa tôi chứ?”

“Không đâu!”

Hứa Lan hứa thật, rồi lại hỏi tiếp: “À, ông nội của em thì sao?”

“Ông cụ vẫn chưa trở về.”

“Chưa trở về à?!”

Hứa Lan nhíu mày.

“Vậy anh hai của em thì sao? Anh ấy đã về chưa?”

Tiểu Lục lắc đầu: “Anh hai cũng chưa về!”

“Họ đi đâu vậy?”

Tiểu Lục giải thích: “Sáng nay sau khi ông cụ và anh hai ra khỏi nhà, họ vẫn chưa trở về…”

Nói đến đây, Tiểu Lục dường như nhớ ra điều gì đó, giảm giọng xuống và nói một cách thận trọng: “Cô ơi, em cảm thấy vài ngày gần đây ông cụ và anh hai có vẻ bất thường lắm!”

“Ồ?”

Hứa Lan hỏi tiếp: “Bất thường ở chỗ nào?”

“Đó là…”

Tiểu Lục cũng không thể diễn tả rõ được, “Chỉ là… vài ngày này bầu không khí trong nhà cũng có vẻ kỳ lạ…”

Tiểu Lục nhìn cô chủ nhỏ của mình, biết rằng cô ấy không quan tâm đến những điều này, nhưng cô ấy đã nhận thấy rằng vài ngày gần đây trong nhà có điều gì đó không ổn.

“Hôm qua, khi em thấy ông cụ và anh hai trở về, khuôn mặt họ đều rất nghiêm túc, như thể có chuyện gì lớn xảy ra vậy…”

Tiểu Lục thì thầm kể lại những gì mình nhận thấy.

Còn Hứa Lan thì đang ngẩn người.

Khuôn mặt nghiêm túc?

Ông nội và anh hai, họ đang làm gì vậy?

Không hiểu sao, cô bỗng nhiên nhớ lại những lời mà Lâm Giang Niên đã nói với mình trước đây.

Bảo cô phải quan sát kỹ hơn về ông nội…

Xem ông nội có tiếp xúc với ai không…

Chẳng lẽ… ông ấy biết điều gì đó?

Hứa Lan bỗng nhiên muốn quay lại Khương Gia, tìm Lâm Giang Niên để hỏi cho rõ ràng.

Kẻ đó chắc chắn đã đoán ra điều gì đó rồi!

Cố tình không nói với cô!

“Ông nội họ…”

Hứa Lan bắt đầu lo lắng: “Chẳng lẽ… họ có chuyện gì không?”

Tiểu Lục cũng có vẻ lo lắng, nhưng vẫn an ủi cô chủ nhỏ của mình: “Chắc không đâu, ông cụ đã làm quan ở triều đình nhiều năm rồi, danh tiếng tốt, có nhiều mối quan hệ, chắc chắn không có chuyện gì đâu…”

Nghe lời an ủi của Tiểu Lục, Hứa Lan mới dần bình tĩnh trở lại.

Lúc này, tiếng người hầu vang lên từ ngoài sân:

“Chủ nhân đã trở về!”

“Ông nội trở về rồi?!”

Hứa Lan mắt sáng lên, vội vàng chạy ra ngoài.

Cô muốn báo ngay cho ông nội biết những điều Lâm Giang Niên đã nhắc cô phải làm.

“Ông nội!”

Tại sân trước của nhà họ Hứa, một người đàn ông tóc bạc đang bước vào sân, vẻ mặt nghiêm trọng, tựa như đang gánh chịu một nỗi buồn khó giải quyết.

“Ông nội!”

Một giọng nói trong trẻo khiến ông ta tỉnh táo lại.

“Lan Lan?”

Người đàn ông ngẩng đầu lên và thấy cháu gái yêu quý của mình đang chạy về phía ông.

Nụ cười hiện trên khuôn mặt ông: “Lan Lan sao vội vàng thế? Cẩn thận kẻo ngã đấy… Có chuyện gì cần nói với ông à?”

“Có!”

Hứa Lan gật đầu mạnh mẽ, vẻ mặt nghiêm túc: “Ông nội, con có chuyện rất quan trọng muốn nói với ông!”

Ánh mắt người đàn ông tràn đầy tình yêu thương: “Lan Lan cứ nói đi, chuyện gì quan trọng đến thế?”

“Ở đây không tiện để nói.”

Hứa Lan nhìn xung quanh, do dự trước khi lên tiếng.

Dù người đàn ông không nghĩ rằng chuyện quan trọng mà cháu gái mình nói đến sẽ quan trọng đến mức nào, nhưng thấy vẻ mặt nghiêm túc của Lan Lan, ông vẫn đề nghị: “Nếu vậy, thì chúng ta đi vào phòng họp đi.”

Bên trong phòng họp:

“Lan Lan, có chuyện gì quan trọng đến mức con phải nói riêng tư với ông vậy?”

Người đàn ông nhìn Hứa Lan, ánh mắt đầy tình yêu thương.

Hứa Lan do dự, không biết phải bắt đầu từ đâu.

“Ông nội?”

“Có chuyện gì vậy?”

“Đó là...”

Hứa Lan e ngại, thì thầm: “Hôm nay, con đã đến Khương Gia một lần.”

“Khương Gia?“

Người đàn ông ngạc nhiên, một lát mới hiểu ra.

“Khương Gia nào vậy?”

“À... cái ở gần Vương Thế tử... đó...”

Người già mới bừng tỉnh lại, ánh mắt dần trở nên nghiêm túc: “Lan Lan, con lại đi gặp cái bé Lâm Gia đó rồi à?”

“Ừm…”

Hứa Lan cúi đầu xuống, giống như một đứa trẻ vừa làm sai điều gì đó.

Người già ban đầu muốn trách móc, nhưng khi thấy dáng vẻ của cháu gái mình, ông lại thở dài sâu.

“Lan Lan, không phải lỗi của con đâu. Ông biết từ nhỏ con đã quen biết với cái bé đó… Nhưng bây giờ, chúng ta Hứa Gia và Lâm Gia…”

Người già dừng lại một lát, cuối cùng vẫn không nói tiếp.

Có những điều, ông không muốn nói ra một cách rõ ràng, sợ làm tổn thương đến cháu gái mình.

“Ông ơi…”

Hứa Lan biết ông muốn nói gì; mặc dù chưa ai từng nói với cô, nhưng cô hiểu hết tất cả.

“Lin… Giang Niên hôm nay nói với tôi, muốn gặp ông!”

“Gặp tôi?”

Người già nhíu mắt lại: “Cái bé đó, muốn gặp tôi để làm gì vậy?”

“Nó nói muốn trò chuyện thật kỹ với ông…”

“Trò chuyện?”

Khuôn mặt vị Thượng thư Bộ Lễ ngày càng trở nên nặng nề; tại sao cái bé đó lại đột nhiên muốn gặp ông?

Nó có mục đích gì đây?

“Ông ơi!”

“Ừm?”

“Thực ra, nó đã biết hết mọi chuyện rồi…”

Hứa Lan do dự một lát, hít một hơi thật sâu rồi nói tiếp: “Thực ra, Lâm Gia đã biết từ lâu rằng gia đình chúng ta… đã phản bội họ.”

Khuôn mặt người già trở nên nghiêm nghị; ông đã đoán trước được kết quả này. Lâm Gia thông minh và tinh ranh, chắc chắn không thể không phát hiện ra manh mối gì đó.

Và họ Hứa Gia cũng đã chuẩn bị kỹ lưỡng; đó cũng là lý do tại sao trước đây ông vội vàng đưa Lan Lan về kinh thành.

“Ông ơi, Lâm Gia đã có ơn với chúng ta Hứa Gia… Chúng ta làm như vậy thật sự không thể chấp nhận được…”

Người già im lặng một lúc lâu, sau đó nói: “Lan Lan, con không hiểu đâu. Chúng ta Hứa Gia đã không còn lối thoát nào khác nữa.”

“Không, vẫn còn đấy!”

Hứa Lan bỗng nhiên trở nên hào hứng và nói: “Anh ấy… anh ấy đã nói rằng…”

“Lâm Giang Niên nói rằng, vì mối quan hệ thân thiện giữa hai gia đình chúng ta – nhà Lâm và nhà Tô, họ sẽ bỏ qua những gì Hứa Gia đã làm trước đây…”

“Anh ấy không thể lừa dối tôi được!”

“Anh ấy muốn cho gia đình chúng ta một cơ hội, để ông nội và cha tôi không tiếp tục mắc sai lầm nữa…”

“Anh ấy nói rằng hy vọng ông nội sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng. Anh ấy cũng bảo ông nội đừng cứng đầu, đừng khiến Hứa Gia của chúng ta đi đến hủy diệt…”

“……”

Bóng đêm buông xuống.

Lâu đài Triệu.

Trong phòng đọc sách, ánh đèn sáng trưng.

Bên cạnh chiếc bàn, ông Triệu Chuyển An với mái tóc đã bạc phần đang xem xét những tài liệu được gửi đến; vẻ mặt ông cau có, trở nên nghiêm túc hơn bao giờ hết.

“Thưa ngài!”

Một giọng nói vang lên: “Cung điện… có chuyện gì đó đang xảy ra!”

Tiếp theo, người đến báo tin về sắc lệnh của hoàng gia cho chủ nhân.

Nghe xong, ánh mắt của Zhao Chuanan không hề biểu hiện gì, ông thì thầm: “Hoàng tử cuối cùng cũng sẽ hành động rồi sao?”

Rồi ông ngước nhìn lên, đôi mắt sâu thẳm ấy tràn ngập một ánh sáng kỳ lạ.

“Còn Hoàng thượng thì sao?”

“Hoàng thượng vẫn chưa xuất hiện!”

Ánh sáng ấy bỗng nhiên tắt đi.

“Chủ nhân!”

Đúng lúc này, tiếng bước chân lại vang lên bên ngoài sân.

Zhao Jing nhanh chóng bước vào.

“Chủ nhân, có người từ cung đình đến mời chủ nhân vào cung để thảo luận việc quan trọng!”

Zhao Chuanan không tỏ ra vui mừng hay buồn bã, ông liếc nhìn bầu trời đêm bên ngoài cửa sổ, dường như đã hiểu điều gì đó.

Ông từ từ đứng dậy, người hầu bên cạnh vội vàng khoác áo cho ông.

“Hãy đi, vào cung!”

“….”

Tại dinh thự của gia tộc Zhao.

Bên trong sân trong, mọi thứ yên tĩnh.

Dưới mái hiên, bên trong phòng.

Ánh đèn sáng rõ, hương thơm ấm áp lan tỏa khắp nơi.

Tầng một, phía sau bức bình phong.

Triệu Tịch mặc một chiếc váy dài màu xanh nhạt, đang đứng trần chân trên thảm. Dưới gấu váy, đôi chân trắng muốt và thon dài của cô hiện rõ lên.

Lúc này, Triệu Tịch đang tập trung hết sức.

Trước mặt cô, có một tấm bảng vẽ.

Khi cô bắt đầu vẽ, hình ảnh dần dần hiện lên trên tấm bảng.

Một khuôn mặt quen thuộc.

Khuôn mặt trên bảng vẽ ấy, với đôi lông mày rậm và đôi mắt sáng, trông rất tuấn tú. Đặc biệt là đôi mắt, hiển thị rõ vẻ tinh nghịch khi họ nhướng mày.

Triệu Tịch ngẩn ngơ nhìn khuôn mặt quen thuộc ấy, dường như nhớ lại những ký ức sâu sắc nào đó, và cảm thấy người mình hơi nóng lên.

Cô có chút e thẹn và muốn tránh đi, nhưng ánh mắt vẫn không thể rời khỏi khuôn mặt ấy.

Cô ngẩn ngơ nhìn mãi, dường như đang bị cuốn vào những suy nghĩ nào đó.

Cho đến khi, tiếng bước chân vang lên bên ngoài cửa.

“Cô gái?”

Giọng nói của Xiao Yue bất ngờ vang lên từ bên ngoài: “Điện Công Chúa Trưởng đã xuống rồi!”

Công chúa lớn?

Piaomiao đã đến?!

Triệu Tịch, đang mải mê suy nghĩ, bỗng nhiên tỉnh táo lại.

Nhìn lại khuôn mặt quen thuộc trên tấm bảng vẽ, cô bỗng cảm thấy lo lắng như thể mình vừa làm điều gì sai trái, và vô thức muốn xé bức tranh ra và vứt đi.

Nhưng đúng lúc chuẩn bị hành động, cô lại dừng lại. Cuối cùng, cô vẫn không nỡ lòng làm điều đó. Cô cẩn thận lấy tờ giấy xuan trên bảng vẽ ra, gấp lại rồi nhét vào một cuốn sách trên bàn. Vừa hoàn tất mọi việc, Lý Tiêu Miểu mặc áo trắng đã xuất hiện ở cửa.

“Tiêu Miào?!”

Triệu Tịch quay đầu nhìn về phía cửa, hít một hơi thật sâu, nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng và nở nụ cười vui mừng: “Em, sao lại đến đây vậy?!”

“Nhanh vào đi!”

Lý Tiêu Miểu cởi giày dép, bước vào phòng, đặt chân trần lên thảm. Bên ngoài, Tiểu Nguyệt ân cần đóng cửa lại.

“Hôm nay em sao lại rảnh rỗi đến tìm chị vậy?!”

Triệu Tịch nhìn Lý Tiêu Miểu, khuôn mặt đầy vui mừng, nhưng vẫn tiếp tục than phiền nhẹ nhàng: “Một thời gian dài rồi em không đến… Chị muốn gặp em nhưng không tìm thấy em đâu.”

Lý Tiêu Miểu đáp: “Bận rộn.”

“Chị biết em bận, nên không đến làm phiền em đâu.”

Triệu Tịch nhìn xa xăm, thở dài nhẹ, rồi hỏi: “Tình hình trong cung bây giờ thế nào rồi?”

“Cũng ổn thôi.” Lý Tiêu Miểu trả lời một cách bình thường.

Lúc này, Triệu Tịch dường như nhận ra điều gì đó, ánh mắt cô dừng lại trên khuôn mặt của Lý Tiêu Miểu và nhìn chằm chằm một lúc.

“Em có chuyện gì à?”

Triệu Tịch cảm thấy có điều gì đó không ổn với em gái mình… Mặc dù trông cô ấy vẫn bình thường như mọi khi, nhưng tối nay, cô ấy có vẻ khác biệt so với mọi khi.

“Em không sao đâu.” Lý Tiêu Miểu lắc đầu.

“Không đúng đâu… Em có vấn đề rồi!”

Triệu Tịch nhìn cô một cách nghiêm túc hơn: “Em có vẻ gì đó không ổn… Em đã học được cách nói dối rồi đấy!”

Là người em gái thân thiết và cũng là bạn thân nhất của Lý Tiêu Miểu, làm sao Triệu Tịch có thể không hiểu cô ấy được chứ?

Phản ứng như vậy chắc chắn có chuyện gì đó xảy ra rồi.

Lý Tiêu Miểu im lặng.

“Có chuyện gì xảy ra không?”

Thấy cô ấy không nói gì, vẻ mặt của Triệu Tịch trở nên ngày càng lo lắng hơn, anh càng tin chắc vào suy đoán của mình và bắt đầu cảm thấy buồn bã.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Chuyện gì có thể khiến công chúa lạnh lùng này trở nên ít nói hơn bình thường như vậy?

“Có chuyện gì bất ngờ xảy ra trong cung không?”

Triệu Tịch dường như nghĩ đến điều gì đó, khuôn mặt anh thay đổi: “Không lẽ… liên quan đến Hoàng Thượng sao?!”

Lý Tiêu Miểu nhìn cô ấy một cái: “Cha ta không sao đâu.”

“Vậy thì rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Triệu Tịch không hiểu: “Chuyện gì có thể khiến em buồn như vậy?”

Lý Tiêu Miểu nhìn cô ấy và hỏi: “Em không được phép buồn sao?”

“Người khác được, nhưng em thì không.”

“Tại sao vậy?”

“Vì em không giống những người bình thường.”

Triệu Tịch thở dài: “Quen biết em bao nhiêu năm rồi, tôi chưa bao giờ thấy em bị ảnh hưởng bởi bất cứ chuyện gì đến tâm trạng… Đây là lần đầu tiên như vậy.”

“Có thể nói cho tôi biết không?”

Lý Tiêu Miểu im lặng, tựa như đang suy nghĩ.

“Thực ra… cũng không có gì đặc biệt cả.”

“Không có gì đặc biệt à?”

Triệu Tịch rõ ràng không tin, nhìn thẳng vào ánh mắt của Lý Tiêu Miểu – ánh mắt yên bình, sâu thẳm, huyền bí, giống như sương giá của mùa đông…

“Thôi đi, nếu em không muốn nói thì cũng được mà!”

Triệu Tịch từ bỏ ý định hỏi tiếp.

Cô ấy lườm một cái, giọng điệu u sầu: “Dù sao thì anh cũng không coi em là người thân mà, không muốn nói thì thôi.”

Lý Tiêu Miểu vẫn im lặng.

“Ban đầu tôi định đi tìm em, nhưng vì em tự đến đây rồi…”

Triệu Tịch nhìn cô ấy: “Đúng lúc này rồi, tôi có vài việc muốn hỏi em.”

Nói xong, cô ấy liền hỏi: “Hoàng tử thứ ba, quân đội đã thua trận rồi à?”

“Ừ.”

“Vậy… Trần Triệu thì sao?”

Triệu Tịch đặt ra câu hỏi mà cô ấy quan tâm nhất: Tại sao sau khi vụ nổi loạn của Thái tử Tam được dập tắt, Trần Triệu lại không hề bị ảnh hưởng gì?

Lý Tiêu Miểu im lặng một lúc rồi trả lời: “Anh ấy không sao cả!”

“Tại sao vậy?!”

Triệu Tịch nhìn chằm chằm vào cô ấy và hỏi: “Nếu Trần Triệu có âm mưu với Thái tử Tam… tại sao anh ấy lại thoát nạn?”

Lý Tiêu Miểu nói: “Thái tử nói rằng, đó là ý chỉ của Hoàng thượng!”

“Gì cơ?!”

Triệu Tịch tỏ ra kinh ngạc và không thể tin nổi: “Ý cô là… việc Trần Triệu thông đồng với Thái tử Tam là do ý muốn của Hoàng thượng?”

Lý Tiêu Miểu gật đầu.

“Không thể nào!”

Triệu Tịch tự nhiên không tin, và không thể tìm ra bằng chứng nào để chứng minh điều đó.

Cô cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không thể phản bác được.

“Cô tin không?”

Triệu Tịch hỏi cô ấy.

Lý Tiêu Miểu im lặng một lúc rồi trả lời: “Hoàng thượng đã nói như vậy.”

“Nhưng tôi không tin!”

Khuôn mặt thanh tú của Triệu Tịch hiện rõ vẻ nghiêm trọng; cô nhìn Lý Tiêu Miểu và hỏi: “Vào đêm xảy ra sự việc đó, Trần Triệu ở đâu?”

“Trong Điện Dưỡng Sinh.”

“Anh ấy luôn ở trong Điện Dưỡng Sinh à?”

“Ừ.”

“Làm sao cô biết được?”

“Vào đêm đó…” Lý Tiêu Miểu nhìn cô ấy một cái rồi nói bình tĩnh: “Tôi cũng ở đó.”

“……”

Sau khi nghe xong lời giải thích của Lý Tiêu Miểu, Triệu Tịch im lặng.

Dù trong lòng không muốn chấp nhận, nhưng cô cũng không thể không tin…

Vào đêm Thái tử Tam khởi loạn, Trần Triệu đã luôn ở bên ngoài Điện Dưỡng Sinh; các lính canh trong cung đều chứng kiến điều đó.

Ngay cả Lý Tiêu Miểu cũng đã nhìn thấy tất cả.

Triệu Tịch có thể không tin bất kỳ ai, nhưng cô không nghi ngờ rằng Lý Tiêu Miểu đang lừa dối mình.

Và cô cũng đã điều tra ra rằng vào đêm hôm đó, Mật Thiên Sứ thực sự cũng chẳng hề có bất kỳ động thái gì!

Điều này có nghĩa là… tất cả những gì Trần Triệu đã làm trước đây, có lẽ thực sự là do sự chỉ đạo của Hoàng Thượng.

Sau khi biết được thông tin này, Triệu Tịch im lặng trong thời gian dài.

Cô không muốn tin, nhưng sự thật lại hiện rõ trước mắt.

Như vậy, kế hoạch của cô – lợi dụng cuộc nổi loạn của Tam Hoàng Tử để đánh bại Trần Triệu – đã hoàn toàn thất bại.

“Chẳng lẽ, thật sự không thể giết hắn sao?”

Giọng nói của Triệu Tịch đầy thất vọng và bất mãn.

Nhưng điều khiến cô buồn bã hơn cả, là sự chán nản.

“Hắn sẽ không sống lâu đâu.”

Lý Tiêu Miểu bỗng nhiên nói.

“Hả?”

Triệu Tịch ngước mắt nhìn Lý Tiêu Miểu, thấy ánh mắt lạnh lùng của anh ta, cô cười đắng: “Tôi biết anh muốn giúp tôi, nhưng anh là Nữ Công Chúa; nếu anh giết hắn, anh sẽ gặp rất nhiều rắc rối…”

“Hơn nữa, hắn luôn coi chừng anh. Miễn là hắn tiếp tục ẩn náu trong Điện Dưỡng Sinh, anh cũng không chắc liệu có thể giết được hắn hay không.”

Lý Tiêu Miểu không nói gì thêm.

Bây giờ, quả thực là không thể giết được.

Hoàng Thượng cũng không cho phép cô làm vậy!

Nhưng sớm thôi…

Khi Hoàng Thượng băng hà, Thái Tử lên ngôi, và khi không còn sự bảo vệ của Hoàng Thượng nữa, đó sẽ là lúc Trần Triệu phải chết.

Lúc đó, sẽ không còn ai bảo vệ hắn nữa!

Ánh mắt của Lý Tiêu Miểu dần trở nên lạnh lùng.

Nhìn thấy Triệu Tịch đang u sầu, cô mở miệng nhưng lại không thể nói ra lời nào.

Cô không biết cách an ủi người khác.

Cũng không thể nói với cô về tình hình của Hoàng Thượng… Dù cô rất tin tưởng Triệu Tịch và tin rằng cô sẽ không tiết lộ điều đó.

Nhưng…

không thể nói ra được.

Cuối cùng, Lý Tiêu Miểu chỉ có thể im lặng.

Sự im lặng là giai điệu chính của đêm nay.

Ánh mắt lạnh lùng của cô quét qua căn phòng, dừng lại trên tấm bảng vẽ bên cạnh, rồi lại nhìn xuống chiếc bàn bên cạnh, nơi có một cuốn sách được đặt trên đó.

Lý Tiêu Miểu vớ lấy cuốn sách trên bàn và bắt đầu lật qua lật lại một cách ngẫu nhiên.

……

“Dù lần này không thành công, tôi cũng sẽ không từ bỏ!”

Sau khoảng thời gian chán nản ngắn ngủi, Triệu Tịch lại nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Quyết tâm trả thù cho Trần Triệu vẫn không hề thay đổi; dù lần này không thành công, cô vẫn có thể tiếp tục theo kế hoạch ban đầu… Chỉ là, có lẽ kế hoạch sẽ phải thay đổi một chút mà thôi!

“À đúng rồi, Tiêu Miểu…”

Khi Triệu Tịch đang chuẩn bị nói ra điều gì đó, ánh mắt cô bất chợt nhìn thấy Lý Tiêu Miểu đang cầm một cuốn sách trên tay và đang say sưa lật xem.

Cuốn sách đó… sao lại có vẻ quen thuộc thế nhỉ?

Ánh mắt cô lại nhìn về phía chiếc bàn trống bên cạnh, rồi nhìn về phía Lý Tiêu Miểu – người đang đọc sách.

Tấm giấy xuan được gắn trong bìa sách đã được mở ra.

Ngay lúc đó, đôi mắt long lanh của Triệu Tịch bỗng nhiên mở to, da đầu tê dại!

Cảm giác như mình vừa bị phát hiện bí mật đáng xấu hổ nhất trong lòng, sự hoảng loạn bỗng nhiên trào dâng trong cô. Cơ thể cô run rẩy, như thể vừa bị điện giật vậy; cảm giác lạnh buốt lan tỏa khắp người.

Cảm giác lo lắng và xấu hổ khiến khuôn mặt xinh đẹp của cô đỏ bừng lên.

“Tiêu Miểu, em… em…”

Vào lúc này, Lý Tiêu Miểu cũng chậm rãi ngước mặt lên, nhìn thẳng vào mắt cô.

Hai người nhìn thẳng vào mắt nhau.

Ánh mắt Triệu Tịch lảng tránh, cảm giác có lỗi như thể vừa bị bắt quả tang vậy.

Thật không may… tình hình lại giống hệt như vậy!

Triệu Tịch không dám nhìn thẳng vào mắt Lý Tiêu Miểu, khuôn mặt cô nóng bừng như lửa, cảm thấy xấu hổ đến mức muốn chui xuống thảm để trốn đi.

Trước đây chỉ là đùa cợt thôi, nhưng khi thực sự đến lúc này, Triệu Tịch vẫn không thể kiểm soát được bản thân…

“Vậy nên…”

Đúng vào lúc Triệu Tịch hoàn toàn bối rối, Lý Tiêu Miểu chậm rãi lấy ra tấm giấy xuan có hình vẽ đó từ khe sách.

Trên tấm giấy đó, danh tính của người đó có thể được nhận biết rõ ràng.

Lý Tiêu Miểu nhìn thẳng vào mắt Triệu Tịch, khuôn mặt vẫn không hề thay đổi.

“Em… thực sự thích anh ta à?”

“……”