Ngày 12 tháng 4 năm 2024 – Tác giả: Lemon213

Chương 396: Cùng nhau trở về nhà

Bên trong Điện Dưỡng Tâm, trong sân.

Dưới sự dẫn đường của các lính canh cấm quân, Lâm Giang Niên bước vào điện.

Trong suốt quãng đường đi, cảnh tượng hoang tàn và lộn xộn bên trong điện hiện rõ trước mắt.

Lúc trước, khi nhìn từ xa, không có cảm giác gì đặc biệt; nhưng bây giờ, khi đứng gần hơn và nhìn thấy những đống đổ nát xung quanh, mọi thứ đều khiến người ta cảm thấy sợ hãi.

Xác chết bên trong và bên ngoài điện đã được dọn dẹp sạch sẽ, nhưng trong không khí vẫn còn lưu lại mùi máu tanh nhẹ. Dù tối nay mưa có lớn đến đâu, dù cơn mưa có cuốn trôi sạch mọi thứ trên nền đất và bức tường đến đâu, thì mùi hôi thối này vẫn không thể bị xóa sổ hoàn toàn.

Mùi hôi khó chịu ấy dường như đè nặng lên tâm hồn mỗi người, làm cho bầu không khí trở nên u ám đến lạ thường.

Khi đến trước cửa điện chính, Lâm Giang Niên chỉnh lại trang phục rồi bước vào.

Bên trong điện, ánh đèn sáng rực rỡ.

Không gian yên tĩnh đến lạ thường.

Bên trong điện, hai bóng dáng xuất hiện trước mắt Lâm Giang Niên:

Một người mặc áo choàng lụa trắng, đó là Lý Từ Ninh; và bên cạnh ông ấy, không biết từ khi nào đã xuất hiện, là công chúa cả, người đang chuẩn bị rời đi.

“Thần xin kính chào Thái tử điện hạ, và cũng xin chào Điện Công Chúa Trưởng!”

Khi nhìn thấy Lý Tiêu Miểu, Lâm Giang Niên hơi ngạc nhiên. Anh nhìn cô ấy thêm một lần nữa, thấy vẻ mặt lạnh lùng của cô ấy, không hề có chút biểu cảm gì.

Nhưng có vẻ như, khuôn mặt cô ấy đã trắng hơn so với trước đây?

“Giang Niên?!”

Khi nhìn thấy Lâm Giang Niên, Lý Từ Ninh lập tức mỉm cười: “Sao em lại đến đây vậy?!”

Lâm Giang Niên không hề thay đổi vẻ mặt: “Thần đến để nhận tội.”

Lý Từ Ninh tỏ ra nghi ngờ: “Nhận tội?”

“Giang Niên đã phạm tội gì vậy?”

Lâm Giang Niên trả lời: “Tối nay, Hoàng tử thứ ba đã tiến hành cuộc nổi loạn, tội ác của hắn rất nặng nề. Sau khi biết tin, thần muốn thông báo cho Thái tử điện hạ… Nhưng không ngờ lại đến muộn một bước…”

“…Thần đến cứu ngài quá muộn, xin Thái tử đại nhân thứ lỗi.”

“…”

Trong điện im lặng trong chốc lát.

Lý Từ Ninh lặng lẽ nhìn Lâm Giang Niên, sau một hồi mới thở dài nhẹ: “Giang Niên… Tại sao phải lừa dối ta như vậy?”

“Thần không dám!”

“Ta đâu phải ngu ngốc.”

“Thần thực sự không có ý đó.”

“Giang Niên… Tối nay… là đến để xem trò hề buồn cười của ta à?”

“Không hề có chuyện đó.”

“…”

Kể từ khi biết Lâm Giang Niên xuất hiện bên ngoài điện, Lý Từ Ninh đã đoán ra điều gì đó. Việc Lâm Giang Niên xuất hiện tại đây vào tối nay, ông hoàn toàn không ngạc nhiên!

Với những biến động lớn xảy ra trong kinh thành và cung điện tối nay, chắc chắn đã thu hút sự chú ý của rất nhiều phe phái. Là người đang đứng đầu Vương Thế tử, làm sao Lâm Giang Niên có thể không nhận được bất kỳ thông tin nào?

Lý Từ Ninh lặng lẽ nhìn Lâm Giang Niên đang nói những lời vô nghĩa một cách nghiêm túc trước mặt mình, lại thở dài một tiếng nữa, rồi mỉm cười trở lại: “Nếu Giang Niên không thừa nhận, thì cũng thôi…”

“Ta định vài ngày nữa mới tìm ngươi, may mà ngươi đã đến.”

“Thái tử đại nhân có việc gì cần thần?”

“Về những gì đã xảy ra tối nay, ta vẫn chưa kịp cảm ơn ngươi.”

Lý Từ Ninh mỉm cười: “Nếu không phải vì Giang Niên ngươi đã thông báo cho ta trước, và kể cho ta về kế hoạch đầy tham vọng của em út Lang Ziyě, thì hậu quả tối nay chắc chắn sẽ khôn lường…”

Lâm Giang Niên quay đầu nhìn Lý Tiêu Miểu đang đứng bên cạnh; cô nhìn anh một cách lạnh lùng, không nói một lời nào.

“Đó chỉ là bổn phận của thần mà thôi, không đáng để bàn đến!” Lâm Giang Niên nói. Anh luôn cảm thấy rằng lời nói của vị Thái tử này ẩn chứa điều gì đó đằng sau đó.

Cảm ơn anh ấy?

Lâm Giang Niên trong lòng cười lạnh; anh có linh cảm rằng điều đó sắp xảy ra.

Dù không có những thông báo trước đó từ anh ta, có lẽ tối nay Hoàng tử thứ ba cũng sẽ không thể thành công được!

Hoàng tử trước mắt này thật sự quá bình tĩnh!

Sự bình tĩnh đó lại khiến Lâm Giang Niên cảm thấy hơi e ngại.

Anh ta nói chuyện với Hoàng tử một cách điềm đạm; hai người trao đổi vài lời xã giao, biểu hiện của Lý Từ Ninh luôn vui vẻ, như đang được thưởng thức làn gió xuân. Ông hoàn toàn không hỏi nhiều về lý do tại sao Lâm Giang Niên lại xuất hiện ở đây vào tối nay.

Hai người duy trì một sự hiểu biết lẫn nhau một cách hòa thuận.

“Thời gian cũng đã khá muộn rồi… Với việc Hoàng tử thứ ba phát động cuộc nổi loạn, để lại một mớ hỗn độn lớn như vậy, thần xin không làm phiền thêm nữa…” Sau vài lời chào hỏi, Lâm Giang Niên bắt đầu cáo từ.

Lý Từ Ninh nhíu mắt lại, và dĩ nhiên ông cũng nhận ra mục đích của Lâm Giang Niên khi xuất hiện ở đây vào tối nay.

Ông mỉm cười và nói: “Vậy thì ta cũng không tiếp tục ở lại nữa. Tối nay cung điện đang rất hỗn loạn và không an toàn; ta sẽ sai người đưa Giang Niên ra khỏi cung!”

“Cảm ơn Hoàng tử!”

“Giang Niên, ngươi đã giúp ta rất nhiều; không cần phải quá lịch sự như vậy đâu!”

“…”

Lâm Giang Niên cảm thấy rất hài lòng và quay người để rời đi.

Anh ta đến đây không phải để ôn lại kỷ niệm với Hoàng tử, mà chỉ muốn tìm một lý do chính đáng để rời khỏi cung mà thôi!

Lý Từ Ninh rất thông minh; ngay từ khi Lâm Giang Niên xuất hiện, ông đã hiểu rõ mục đích của anh ta.

Tuy nhiên, ông không hề phanh phui điều đó.

Theo lý thuyết, một người thuộc phe phiêu binh như Lâm Giang Niên xuất hiện một cách công khai trong cung vào lúc Hoàng tử thứ ba phát động cuộc nổi loạn quả thực không phải là một quyết định khôn ngoan; thậm chí còn có thể gây ra rủi ro đến tính mạng.

Nhưng Lâm Giang Niên không hề lo lắng về điều đó.

Mặc dù cuộc nổi loạn của Hoàng tử thứ ba đã thất bại, nhưng những hậu quả mà nó để lại thực sự rất lớn, đủ để làm cho toàn bộ triều đình rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Tối nay, mới chỉ là bắt đầu mà thôi.

Sau khi trời sáng, những xáo trộn này mới thực sự bộc lộ rõ ràng.

Trong tình hình như vậy, dù người thừa kế ngai vàng có ngu ngốc đến mấy, cũng không thể nào tận dụng cơ hội này để đối phó với một vị phiên vương nắm quyền thực sự.

Chỉ với những biện pháp đó, chắc chắn không thể lật đổ được một vị phiên vương quyền lực như vậy.

Lý Từ Ninh không phải là Hoàng tử Thứ Ba; ông ấy không thể ngu đến mức đó!

Xét về một khía cạnh nào đó, vị Thái tử này quả thực là một người thừa kế xứng đáng.

Đúng lúc Lâm Giang Niên bước đi chuẩn bị rời khỏi cung điện bên trong, anh ta bất ngờ cảm nhận thấy tiếng bước chân phía sau mình.

Nhìn qua vai, anh ta thấy một người mặc áo trắng Lý Tiêu Miểu đã xuất hiện không biết từ khi nào ở phía sau gần đó, cũng đang đi về phía cửa ra ngoài.

“Công chúa?”

Lý Tiêu Miểu dừng lại một chút, “Ừm?”

Ánh mắt hai người giao nhau trong chốc lát, và Lâm Giang Niên nhanh chóng nhận ra điều gì đó.

Nữ Công chúa trước mắt mặc áo trắng tinh khôi, nhưng chiếc váy vốn dĩ phải trong sạch và thuần khiết ấy lại bị bám một ít bùn đất. Có vẻ như cô vừa trở về từ bên ngoài, trên người mang theo dấu vết của bụi đường.

Quan trọng hơn...

Lâm Giang Niên nhanh chóng nhận thấy rằng khuôn mặt Nữ Công chúa vẫn giống như mọi khi, lạnh lùng và không hề biểu hiện cảm xúc, nhưng lại trắng bệch hơn bình thường rất nhiều.

Thậm chí, hơi thở của cô cũng có vẻ không ổn định?

Lâm Giang Niên nhạy bén nhận ra điều gì đó: “Cô... bị thương rồi sao?”

Đối diện với ánh mắt hỏi han của Lâm Giang Niên, Lý Tiêu Miểu im lặng một lúc.

“Không sao đâu.”

Nói xong, cô tiếp tục bước đi về phía cửa ra ngoài.

Lâm Giang Niên nhìn theo bóng lưng cô, suy nghĩ mãi.

Tối nay, cô đã đi đâu vậy?

Nữ Công chúa này võ công rất cao, vậy ai có thể làm tổn thương cô được?

Ngoài Hoàng tử Thứ Ba ra, liệu trong cung điện tối nay có sự xuất hiện của những thế lực khác không?

……

Bên ngoài Điện Dưỡng Tâm.

Bầu không khí có phần căng thẳng.

Những lính canh gần đó đang nín thở, cẩn thận nhìn về phía hai bóng dáng kia.

Mưa đã tạnh, phía đông xa xôi bắt đầu lóe lên ánh sáng ban mai.

Sắp sáng rồi!

Hai cô gái vẫn đứng yên tại chỗ, không ai nhìn ai cả.

Một thứ cảm giác phản cảm khó tả đang lan tỏa giữa họ.

Dù đứng cùng một chỗ, nhưng lại cảm thấy lạ lẫm đến lạ thường. Thậm chí còn có vẻ… không hòa nhập được vào nhau.

Nhưng tất cả những điều này nhanh chóng bị phá vỡ.

Tiếng bước chân vang lên bên trong đại sảnh; bên ngoài, chiếc diều và Liễu Tố đồng thời quay đầu nhìn vào bên trong.

Rồi họ nhìn thấy hai bóng dáng xuất hiện, một trước một sau. Biểu cảm của cả hai người cũng đồng thời trở nên ngập ngừng.

Trong tầm mắt họ, xuất hiện một bóng dáng mặc áo trắng, lạnh lùng và thanh khiết.

Rất trắng! Và rất lạnh!

Ngay từ khoảnh khắc xuất hiện, ánh mắt của hai người bên ngoài đã đổ dồn về phía cô ấy.

Đồng thời, Lý Tiêu Miểu vừa bước ra khỏi đại sảnh cũng cảm nhận được hai ánh mắt lạnh lùng đó đang nhìn về phía mình.

Cô ngẩng đầu lên và nhìn thấy hai bóng dáng kia – một bên trái, một bên phải, đứng song song nhau.

Ánh mắt của Lý Tiêu Miểu giao nhau với họ, dường như có một khoảnh khắc ngập ngừng.

Rồi… cô cũng dừng bước lại.

Ba ánh mắt của họ đối diện nhau.

Một khoảng lặng ngắn ngủi trôi qua.

Và Lâm Giang Niên – người vừa theo sau công chúa đi ra khỏi đại sảnh – khi nhìn thấy cảnh tượng này, cũng bất ngờ ngẩn ngơ!

Cảnh tượng này… có gì đó không ổn!

Bên ngoài đại sảnh, chiếc diều và Liễu Tố đứng yên trong bóng đêm. Dù họ mặc váy đen và gần như hòa vào bóng tối, nhưng vẫn rất nổi bật.

Nhưng bây giờ, ba người đột nhiên gặp nhau, khiến Lâm Giang Niên cảm thấy một cảm giác khó tả… giống như cảm giác căng thẳng khi hai “chính cung” đối đầu nhau!

Một người là vị hôn thê được hoàng đế chỉ định, một người là người mà Lâm Giang Niên tự xem là vị hôn thê của mình… Và còn một người nữa… người luôn cố tình không chịu thừa nhận mối quan hệ đó!

Thật không ngờ… Ngay cả với tâm lý vững vàng như Lâm Giang Niên, lúc này cô cũng lo lắng liệu họ có đánh nhau không!

Ba người trước mắt này… thực sự không phải là đối thủ dễ đối phó chút nào!

Xét về võ nghệ, mỗi người đều vượt trội hơn Lâm Giang Niên rất nhiều; không thể đối phó với một người đã đủ khó rồi, huống chi là cùng lúc với ba người…

Không chịu nổi nữa!

Cơ thể tôi không chịu nổi nữa!

Có lẽ cả lưng tôi cũng không chịu nổi được nữa…

Đúng lúc Lâm Giang Niên đang lo lắng liệu có xảy ra tình huống máu chảy như dòng sông không, thì mọi việc lại không hề thay đổi gì cả.

Khi bước ra khỏi đại điện, Lý Tiêu Miểu chỉ liếc nhìn hai người bên ngoài một cái rồi chậm rãi quay đầu lại, nhìn Lâm Giang Niên một cái.

Chẳng nói gì cả, anh ta quay người và rời đi.

Anh ta đi một cách nhẹ nhàng, không để lại dấu vết gì.

Lâm Giang Niên nhìn theo bóng dáng áo trắng của công chúa khi cô ấy rời đi, tự hỏi liệu ánh mắt vừa rồi của cô ấy có ý nghĩa gì khác không?

Khi anh ta rời mắt, ánh mắt của hai người bên ngoài cũng đồng thời đặt lên người anh ta.

Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt họ đầy sự khác biệt.

Zhi Yuan vẫn giữ vẻ bình thường, còn Liễu Tố thì nhìn anh ta một cách nửa cười nửa không. Dù là nửa cười nửa không, nhưng thực ra… Lâm Giang Niên cảm nhận được sự tức giận ẩn sau ánh mắt cô ấy.

Tất nhiên, còn có một tia lo lắng thoáng qua nữa!

Khi Lâm Giang Niên tiến lại gần, Zhi Yuan ngước mắt nhìn anh ta.

Cô ấy không nói gì.

Nhưng đôi mắt đẹp của cô ấy sáng ngời và trong trẻo, như thể đang hỏi điều gì đó.

“Hãy đi thôi, chúng ta về nhà.”

Lâm Giang Niên cười nói với hai người.

Zhi Yuan không phát ra tiếng động nào; từ phản ứng của Lâm Giang Niên, cô ấy đã nhận được câu trả lời mình muốn.

Ngược lại, Liễu Tố bên cạnh nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên: “Thành công rồi à?”

“Tất nhiên!”

Lâm Giang Niên nhìn cô ấy, nhưng thấy Liễu Tố dường như nghĩ đến điều gì đó, cô ấy cười một cách không thành thật: “Quả nhiên, có người trong cung thì thật khác biệt!”

Lời nói này nghe sao mà kỳ lạ thế nhỉ?

Lâm Giang Niên không để ý đến điều đó, và giải thích: “Hoàng tử sẽ cử người đưa chúng ta ra khỏi cung.”

Mọi chuyện thực sự diễn ra khá suôn sẻ. Ban đầu, Lâm Giang Niên nghĩ rằng khi đi gặp Lý Từ Ninh, hoàng tử sẽ nghi ngờ danh tính của Liễu Tố; vì vậy, anh ta cũng đã chuẩn bị sẵn kế hoạch để Liễu Tố và Zhi Yuan phối hợp với nhau.

Không ngờ rằng, Lý Từ Ninh không hề đặt thêm nhiều câu hỏi nữa.

Rõ ràng là anh ta đã biết điều gì đó, nhưng không tiếp tục vạch trần nó, còn Lâm Giang Niên cũng rất vui lòng hợp tác.

Nhưng Liễu Tố lại nhìn chằm chằm vào Lâm Giang Niên, cười một cách khó hiểu và ám chỉ: “Vậy thì, lúc nãy tôi có phải quên cảm ơn Nữ hoàng Chính không nhỉ?”

“Hừ?”

Lâm Giang Niên quay đầu nhìn cô ấy, nhưng thấy Liễu Tố liếc nhìn con diều giấy bên cạnh và cười lạnh: “Nếu không có bạn – người vị hôn thê này – giúp đỡ, e là hôm nay chúng ta sẽ phải ở lại trong cung phải không?”

Lâm Giang Niên: “……”

“Điều đó không liên quan đến cô ấy.”

“Không liên quan à?”

Liễu Tố tự nhiên không tin: “Bạn không phải đi gặp Thái tử sao? Tại sao lại ra ngoài cùng cô ấy?”

“Chỉ là tình cờ gặp nhau thôi…”

“Chỉ là tình cờ thôi à?”

“Còn có lý do gì nữa?”

“Tôi làm sao biết được?”

“……”

Rõ ràng là Nữ hoàng Chính này đang cố tình gây rối.

Một mặt cố ý kích động tình hình, mặt khác lại lén lút nhìn con diều giấy bên cạnh, muốn gây ra tranh cãi.

Tuy nhiên, con diều giấy hoàn toàn không để ý đến cô ấy.

“Thôi, đã muộn rồi, chúng ta ra khỏi cung đi!”

Lâm Giang Niên vẫy tay, biết rằng nếu tiếp tục ở lại đây, mọi việc sẽ trở nên rắc rối.

“Hừ!”

Liễu Tố khẽ phát ra tiếng cười, nhưng cũng không phủ nhận lời nói của Lâm Giang Niên.

Rất nhanh sau đó, ba người dưới sự bảo vệ của các lính canh được Lý Từ Ninh cử đến, đã thành công rời khỏi cung.

Tuy nhiên, khi ra khỏi cung, họ phát hiện ra tình hình hỗn loạn bên trong cổng cung; sau khi hỏi thăm, họ mới biết rằng không lâu trước đó có một kẻ sát thủ bí ẩn đã xâm nhập vào cung và các lính canh đang truy đuổi hắn.

“Còn có sức mạnh từ bên ngoài cung nữa sao?”

“Người có thể xâm nhập vào cung như vậy, chắc chắn võ nghệ của họ không hề yếu…”

Lâm Giang Niên nhìn những lính canh bảo vệ bên trong và bên ngoài cổng cung, hỏi hai người bên cạnh: “Các bạn, có chắc mình có thể xâm nhập vào đó mà không gặp rắc rối không?”

Con diều giấy ngước nhìn lên một lát, dường như đang suy nghĩ gì đó, nhưng không nói gì.

Lâm Giang Niên quay đầu nhìn về phía Liễu Tố.

“Không biết.”

Liễu Tố nhíu mày, trả lời một cách lạnh lùng.

Sau khi rời khỏi cung điện, cô định bước đi thì bị Lâm Giang Niên nắm chặt tay lại.

“Cô định đi đâu?”

“Về nhà.”

Liễu Tố cố gắng giật tay ra.

“Bây giờ đã quá muộn rồi!”

Lâm Giang Niên chỉ vào bầu trời: “Thôi, sao không đến nhà Giang Phủ nghỉ ngơi trước?”

Lúc này, Lâm Giang Niên không thể để Liễu Tố tự mình đi; một là vì cô đã mất ngủ suốt đêm qua và tinh thần không được tốt lắm; hai là vì kế hoạch ám sát Hoàng tử Thứ Ba của cô tối hôm qua đã thất bại, và khi trở về Đạo Thiên Thần, không ai biết cô sẽ phải đối mặt với những gì.

Lâm Giang Niên thực sự lo lắng cho cô!

Nghe thấy điều này, Liễu Tố hơi ngạc nhiên. Cô liếc nhìn con diều giấy, miệng mỉm cười lạnh lùng: “Đi cùng anh à?”

“Chắc sẽ có người tức giận đấy!”

Lâm Giang Niên quay đầu nhìn con diều giấy, thấy nó đang nhìn mình yên bình, liền nói: “Tôi sẽ không tức giận đâu!”

“Tôi cũng không nói là anh mà.”

Liễu Tố khinh thường.

Trông có vẻ như hai người lại sắp cãi vã, Lâm Giang Niên vội vàng đứng giữa họ.

Hai người này bình thường luôn ít nói và điềm tĩnh, tại sao tối nay lại cãi nhau gay gắt đến thế?

“Thôi thôi, đừng cãi nữa!”

Lâm Giang Niên xen vào giữa họ, che đi ánh mắt đối đầu của họ, nắm lấy hai bàn tay mềm mại của họ và kéo họ đi.

Rồi, ông nói một cách quyết đoán:

“Giờ đã muộn rồi, những chuyện khác sau này hãy nói tiếp! Bây giờ, về nhà!”

“Chúng ta cùng nhau về nhà!”

“……”