Trong hai ngày tiếp theo, Lâm Giang Niên lại trở nên khá rảnh rỗi.

Vào buổi sáng khi thức dậy, những người hầu phục vụ Lâm Giang Niên đã được thay thế bằng hai cô hầu gái cũ. Từ lời của các cô hầu gái, Lâm Giang Niên biết rằng Tiểu Trúc không dám đến. Nghe nói là cô ấy đã bị một con diều giấy kéo đi.

Lâm Giang Niên tự nhiên hiểu rõ lý do; con diều giấy đó rõ ràng là để bảo vệ cô hầu gái nhỏ bé kia, đồng thời cũng có thể coi đó là một hình thức… khiêu khích từ phía cô ta.

Hiện tại, với tình hình vị trí và quyền lực chưa vững chắc, Lâm Giang Niên không muốn tiếp tục tranh cãi với cô ta. Vì vậy, anh quyết định ghi nhớ chuyện này lại!

Thay đồ, rửa mặt, ăn sáng xong, Lâm Giang Niên bắt đầu đi dạo trong hoàng cung. Trong lúc đi bộ, anh ghi chép lại đường đi của các công trình lớn nhỏ trong hoàng cung. Hoàng cung này nằm dưới chân núi, không chỉ rộng lớn với số lượng người lao động đông đảo mà cảnh quan cũng vô cùng độc đáo, thuộc hàng những điểm thu hút ấn tượng nhất trong toàn bộ khu vực Đại Ninh Triều Đại. Sau khi đi một vòng, Lâm Giang Niên thậm chí còn chưa kịp thăm hết nửa số khu vực trong hoàng cung.

Tuy nhiên, thông qua những lời nói gián tiếp của các cô hầu gái, Lâm Giang Niên đã tìm ra vị trí của Thư viện Kinh điển trong hoàng cung. Nơi này nằm giữa hai ngọn núi, dưới chân những dãy núi hùng vĩ; nước từ những con suối chảy xuống tạo thành một hồ nước rộng lớn – Hồ Nhật Nguyệt. Phía trên hồ, có một ngôi lầu cao bảy tầng, được trang trí rất đẹp và uy nghiêm. Xung quanh ngôi lầu, có nhiều vệ sĩ giỏi canh gác. Đây chính là nơi lưu giữ Thư viện Kinh điển của Lâm Vương phủ.

Tên của ngôi lầu này là Như Ý Lâu! Nghe nói rằng vào những năm xa xưa, khi Lin Heng, vị vua cai trị lúc bấy giờ, đi du lịch khắp nơi trên giang hồ, ông đã gặp một bậc thầy và nhận được sự chỉ dạy quý báu từ ngài. Khi xây dựng ngôi lầu này, ông đã đặt tên cho nó là Như Ý Lâu, với ý nghĩa là “mọi việc đều diễn ra như ý muốn”! Bên trong ngôi lầu này, lưu giữ đủ loại bí kiếp võ thuật, kỹ năng đặc biệt, vũ khí tuyệt thế, thảo dược quý hiếm, cùng với những chiến lược quân sự, sách vở về chính trị và chiến lược…

Toàn bộ tòa nhà này chứa đựng vô vàn thứ, giống như một chiếc hộp báu vật, có đủ mọi thứ, lưu giữ những bảo vật quý giá đến từ khắp nơi trên thế giới.

Người ta luôn đồn rằng bên trong Như Ý Lâu cất giấu những loại dược liệu quý hiếm đến mức khó có thể tưởng tượng được!

Mười lăm năm trước, Lâm Vương đã dẫn quân đi dập tắt cuộc nổi loạn ở Miêu Giang, tiêu diệt hoàng gia của Miêu Giang và cũng thu gom hết những bảo vật quý giá có trong cung điện của họ.

Người ta nói rằng đất đai ở Miêu Giang rất màu mỡ, nơi mà các loại dược liệu quý hiếm và những loài thực vật kỳ lạ có thể mọc lên; nhiều loại dược liệu quý hiếm gần như đã tuyệt chủng cũng tồn tại ở đây. Hoàng gia Miêu Giang qua nhiều thế hệ cũng rất giỏi về y học và chế tạo độc dược.

Khi Miêu Giang bị diệt vong, tất cả những bảo vật quý giá của hoàng gia Miêu Giang đều được chuyển về Lâm Vương phủ. Người ta đồn rằng sau khi thu thập những bảo vật này, Lâm Hằng Trọng đã cất chúng vào Như Ý Lâu.

Nghe được tin này, Lâm Giang Niên bắt đầu cảm thấy hứng thú.

Ngoài các bí quyết võ công ra, Lâm Giang Niên cũng rất quan tâm đến những loại dược liệu quý hiếm đó! Hiện tại, trong người anh ta vẫn còn loại độc dược do Nữ nhân mặc áo đỏ gây ra, thứ độc dược này liên tục đe dọa tính mạng anh ta. Loại độc này rất khó phát hiện và cũng rất khó để loại bỏ.

Những loại thuốc giải thông thường có lẽ sẽ không có tác dụng gì cả… Nếu Như Ý Lâu thực sự chứa đựng những loại dược liệu quý hiếm như người ta đồn, biết đâu anh ta sẽ tìm được thuốc giải cho loại độc này?

Tuy nhiên, chỉ sau một khoảnh khắc hứng thú, Lâm Giang Niên lại nhanh chóng bình tĩnh trở lại!

Dù biết về sự tồn tại của Như Ý Lâu, nhưng trước mắt anh ta vẫn còn một vấn đề lớn khác:

Làm thế nào để vào được Như Ý Lâu?

Là một thành viên của gia tộc Lâm Vương Thế tử, việc ra vào Như Ý Lâu đối với anh ta không hề khó khăn.

Nhưng vấn đề là…

Người đời trước đây của gia tộc Lâm Vương Thế tử không hề quan tâm đến Như Ý Lâu; đối với người đó, những bảo vật trong Như Ý Lâu thậm chí còn không hấp dẫn bằng những cuốn sách cấm trong phòng.

Vì vậy, trong suốt nhiều năm qua, người đó gần như chưa bao giờ bước chân vào Như Ý Lâu. Điều này được Lâm Giang Niên tìm hiểu thông qua lời kể của các cung nữ trong phủ. Như vậy, mọi chuyện lại trở nên khá phức tạp. Vì người đó hầu như không bao giờ đến Như Ý Lâu, nếu Lâm Giang Niên cứ thế mà tự ý đến đó, rất dễ gây sự chú ý, đặc biệt là chiếc diều kia... Cô ấy chắc chắn sẽ nghi ngờ ngay lập tức. Vì vậy, dù lòng rất nóng vội, Lâm Giang Niên cũng hiểu rằng không thể vội vàng được. Anh ta muốn bước vào Như Ý Lâu một cách công khai và minh bạch, thì cần phải có một lý do hợp lý, một lý do không gây ra sự nghi ngờ! ...Trong khi chưa thể vào được Như Ý Lâu, Lâm Giang Niên cũng không để thời gian trôi qua một cách vô ích. Trong hai ngày qua, anh ta đã quen thuộc với hoàng cung, ghi nhớ được khuôn mặt của nhiều người trong phủ, đồng thời cũng tìm hiểu được nhiều thông tin hơn. Những thông tin về Lâm Vương phủ và về tình hình chính trị hiện tại của Đại Ninh Triều Đại. Tình hình bên trong hoàng cung khá đơn giản: Phu nhân của vua Linh đã mất sớm, vua Linh cũng không lấy thêm ai làm vợ hay phi tần; người con duy nhất của vua Linh không có anh chị em, vì vậy anh ta được hưởng mọi điều thuận lợi từ khi mới sinh ra. Nếu không có gì thay đổi, khi vua Linh qua đời, người này chắc chắn sẽ kế vị một cách hợp pháp, giống như vua Hứa ở phía Bắc, tiếp tục cai quản lãnh địa Linh Châu. Thật đáng tiếc, người đó lại sống quá ngắn ngủi, điều đó lại mang lại lợi ích cho Lâm Giang Niên. Còn về tình hình chính trị hiện tại của Đại Ninh Triều Đại..., thì thực sự rất phức tạp! Mặc dù trên danh nghĩa, đất nước này được thống nhất, nhưng thực tế thì quyền lực của các lực lượng địa phương quá lớn, điều này đã cản trở việc tập trung quyền lực vào trung ương. Đặc biệt là hai vị vua có quyền lực lớn nhất ở phía Bắc và phía Nam: vua Linh ở Linh Châu và vua Hứa ở phía Bắc, họ được mọi người gọi chung là “Hai vị vua Bắc-Nam”.

Hai vị vua khác họ sở hữu lực lượng quân đội mạnh mẽ, điều này gây ra những nguy cơ lớn cho triều đình.

Trong những năm gần đây, triều đình luôn nỗ lực hết sức để giảm bớt quyền lực quân sự của hai người này, thậm chí còn muốn thu hồi các lãnh địa do họ kiểm soát.

Nhưng tất cả những nỗ lực đó đều không mang lại kết quả gì đáng kể!

Nguyên nhân chủ yếu là bởi vì lực lượng của hai vị vua này quá mạnh mẽ, không thể dễ dàng bị lung lay; đồng thời, cũng có những yếu tố nội bộ trong triều đình góp phần vào tình trạng này.

Vài năm trước, Đại Ninh Triều Đại Hoàng đế bỗng nhiên mắc phải căn bệnh nặng và không thể chữa khỏi. Sau khi giao việc quản lý đất nước cho Thái tử, Hoàng đế đã ẩn mình trong cung điện và hiếm khi xuất hiện trước công chúng trong những năm qua.

Trên triều đình, mặc dù Thái tử có năng lực tốt, nhưng quyền lực của ông vẫn còn rất yếu, không đủ sức để điều hành mọi việc. Các phe phái trong triều đình đang tranh đấu gay gắt, và khó có thể đoàn kết được với nhau.

Ngoài ra, trong thời gian Hoàng đế ẩn mình, có một eunuch được ông tin tưởng hoàn toàn, người này có nhiệm vụ truyền đạt ý chỉ của Hoàng đế. Ban đầu, các eunuch trong cung không có quyền lực gì, nhưng có lẽ vì lo ngại rằng họ có thể gặp phải rủi ro, hoặc để theo dõi tình hình trong triều đình, Hoàng đế đã giao cho họ quyền lực lớn liên quan đến cơ quan Mật Thiên Sứ.

Với quyền lực này, thế lực của vị eunuch đó ngày càng mạnh mẽ và bắt đầu ảnh hưởng đến tình hình chính trị trong triều đình.

Chính vì vậy, các eunuch dần dần can thiệp vào việc quản lý đất nước!

Hiện nay, cục diện chính trị trong triều đình có thể được mô tả là “thế giới chia ba phe”: phe của Thái tử, phe của vị eunuch già nắm giữ quyền lực Mật Thiên Sứ, và phe của hai nhóm có quan hệ đối đầu và tranh đấu lẫn nhau.

Cục diện này không liên quan gì đến Lâm Giang Niên; điều duy nhất ông quan tâm chính là công chúa út của triều đình. Dù sao thì, cô ấy cũng đã có hôn ước với Vương Thế tử.

Về nguồn gốc của công chúa út, Lâm Giang Niên không biết nhiều lắm; chỉ thông qua lời kể của Hứa Lan mà ông mới biết được một vài điều.

Việc Đại Ninh Triều Đại tiến hành hôn nhân, gả công chúa út cho Vương Thế tử, rõ ràng là một nỗ lực nhằm kéo gần hai bên với nhau. Tuy nhiên, liệu đó chỉ là một nỗ lực nhằm xây dựng quan hệ hợp tác hay còn có ý đồ khác thì vẫn chưa rõ ràng. Những cuộc hôn nhân chính trị thường ẩn chứa những ý nghĩa sâu xa phía sau!

Điều khiến Lâm Giang Niên quan tâm không phải là công chúa út, mà là đi

Lâm Giang Niên rất muốn tìm hiểu thêm, nhưng lại phát hiện ra rằng không ai có thể giải đáp những thắc mắc của mình trong lĩnh vực này.

Nữ nhân mặc áo đỏ vẫn chưa trở lại; những cô hầu gái trong nhà cũng không biết gì về võ thuật cả. Còn việc đi hỏi người làm diều khinh? Đó cũng không thể thực hiện được!

Người duy nhất có thể giúp Lâm Giang Niên giải đáp những thắc mắc đó, có lẽ chỉ còn lại... Hứa Lan thôi?

Tuy nhiên, kể từ sau sự kiện hôm đó, Hứa Lan đã hai ngày không xuất hiện nữa. Có vẻ như sự việc hôm đó đã để lại cho cô ấy những ấn tượng sâu sắc; cô ấy không quay lại Lâm Vương phủ nữa, nhưng cũng không phản bội lời hứa, và không tiết lộ danh tính của Lâm Giang Niên.

Hai người vẫn duy trì một sự cân bằng tế nhị, đều nắm giữ những bí mật của đối phương và giữ im lặng với nhau.

Nhưng điều đó cũng tốt thôi!

Đúng vào lúc Lâm Giang Niên nghĩ rằng cô gái kia sẽ không dám quay lại trong thời gian ngắn, thì sau hai ngày xa cách, Hứa Lan lại xuất hiện trước cửa nhà anh ta một lần nữa.

......

Khi gặp lại Hứa Lan, Lâm Giang Niên khá ngạc nhiên:

“Sao em lại đến đây?”

“Em không được phép đến sao?”

Hứa Lan khoanh tay, nhìn anh ta bằng ánh mắt khinh thường, toát lên vẻ kiêu ngạo của một cô gái tự tin vào bản thân.

Gương mặt quen thuộc, giọng nói hung hãn quen thuộc...

“Ừm, tất nhiên là được.”

Lâm Giang Niên vẫy tay, liếc nhìn cô ấy một cái, cảm thấy hơi buồn cười: “Vậy hôm nay, cô Xu đến đây để làm gì vậy?”

“Tất nhiên là để tính sổ với anh rồi!”

Hứa Lan cười lạnh, ánh mắt dõi theo Lâm Giang Niên; có vẻ như cô ấy đang nghĩ đến điều gì đó, một biểu cảm phức tạp lướt qua khuôn mặt cô.

Cô ấy nhìn xuống Lâm Giang Niên từ trên cao, cười lạnh: “Anh không nghĩ rằng chuyện xảy ra hai ngày trước đã kết thúc như vậy đâu nhỉ?”

Lâm Giang Niên bất ngờ ngẩng đầu nhìn vào ánh mắt kiên quyết của Hứa Lan, cảm thấy hoang mang: “Hai ngày trước, có chuyện gì xảy ra không?”

“Bạch!”

Hứa Lan tức giận vung tay đập xuống bàn, nói lớn: “Đừng giả vờ ngốc nghếch nữa!”

“Hôm nay, ta đến đây để tính sổ với ngươi!!!”

“……”

Sân sau.

Giấy Yên ngồi dưới mái hiên, lặng lẽ xem những thông tin được người hầu mang đến.

Dù chỉ là một cô hầu trong gia tộc công tước, nhưng hầu hết các quyết định liên quan đến mọi việc lớn nhỏ trong gia tộc đều do cô đưa ra.

Cách đây vài ngày, hoàng tử đã bị ám sát, và điều này liên quan đến không ít phe phái bên trong Lâm Giang Thành. Nhưng qua quá trình điều tra kỹ lưỡng, họ phát hiện ra rằng mọi chuyện không đơn giản như họ tưởng.

“Rốt cuộc, kẻ đứng đằng sau chuyện này là ai?”

Giấy Yên im lặng, ánh mắt lạnh lùng.

Nhiệm vụ của cô là bảo vệ an toàn cho hoàng tử; việc hoàng tử bị ám sát và hoảng sợ lần này là do sự thiếu sót của cô.

Việc truy tìm ra kẻ chủ mưu đằng sau những âm mưu này đã trở thành ưu tiên hàng đầu của cô. Hiện nay, tiếng nói về việc giảm bớt quyền lực của các gia tộc công tước ngày càng mạnh mẽ, và những kẻ đó cũng đang nhắm đến hoàng tử.

Hoàng tử là con trai duy nhất của vị công tước; nếu hoàng tử gặp phải điều gì không may, gia tộc Lâm Vương phủ vốn đã rất lớn mạnh này có lẽ sẽ không còn ai kế thừa.

Nghĩ đến đây, Giấy Yên hạ mắt, không nói một lời nào.

Lúc này, một cô hầu vội vã bước đến dưới mái hiên:

“Công chúa, cô Hứa đã đến, cô ấy đang tìm hoàng tử…”

Giấy Yên ngước mắt lên, ngạc nhiên: “Cô ấy… tìm hoàng tử để làm gì?”

“Không, tôi không biết rõ, nhưng… Cô Hứa có vẻ rất tức giận, nói rằng muốn tính sổ với hoàng tử…”

Cô hầu thì thầm: “Vừa rồi, cô Hứa kéo hoàng tử rời khỏi gia tộc công tước, nói rằng muốn đi… đi…”

Giấy Yên ánh mắt se lại: “Đi đâu?”

“Quán dâm.”

“……”