“Sao vậy? Không muốn à?”

Lâm Giang Niên Thanh cười nói: “Không phải lúc nãy còn nói sẵn sàng chấp nhận kết quả của cuộc cái sao?”

Hứa Lan nhìn cô ấy, khuôn mặt trái tim xinh đẹp của cô dường như đã biến thành một khuôn mặt tròn trịa vì tức giận. Đứng yên tại chỗ, do dự mãi rồi cô cắn răng nói: “Đi thì đi!”

Chẳng qua là đi mua kẹo hồ lô mà thôi mà…

Nói xong, Hứa Lan quay người và bước ra ngoài.

Nhưng vừa đi được hai bước, cô lại bị Lâm Giang Niên chặn lại: “Đợi đã.”

Hứa Lan dừng bước lại, thở hổn hển: “Còn có chuyện gì nữa không?”

“Thôi, bỗng nhiên tôi không muốn ăn kẹo hồ lô nữa rồi.”

Lâm Giang Niên vẫy tay.

Hứa Lan: “…”

Cô quay đầu nhìn Lâm Giang Niên, tức giận đến mức nói không nên lời: “Anh đang trêu tôi à?”

“Nếu tôi thực sự muốn trêu bạn, tôi đã không chặn bạn lại rồi.”

Lâm Giang Niên Thanh lắc đầu nhẹ; anh chỉ nói đùa thôi, nhưng khi thấy Hứa Lan thực sự muốn đi mua kẹo hồ lô, anh tự nhiên phải ngăn cản cô.

Cô gái này vốn đã lén lút trốn khỏi nhà, để cô ấy đi ra ngoài một vòng, không biết sẽ gây ra những rắc rối gì đâu.

Hứa Lan không nói gì, chỉ nhìn anh ta với vẻ tức giận.

“Nếu đã nói sẽ làm thiếp thân cho ta, vẻ mặt của em hiện tại chẳng giống một thiếp thân chút nào, mà giống như kẻ thù hơn!”

Lâm Giang Niên nhìn vào biểu cảm của cô, thở dài rồi lắc đầu.

“Vậy em muốn làm thế nào?”

“Cười một cái đi?”

Hứa Lan cắn răng: “Không cười nổi.”

“Tại sao vậy?”

Hứa Lan quay đầu đi, phát ra một tiếng cười khàn khàn.

Lúc này, trong lòng cô thực sự rất không thoải mái.

Đồng thời, cô cũng cảm thấy một loại cảm xúc phức tạp không thể diễn tả thành lời.

Lâm Giang Niên nhìn cô một lần, nhưng cũng không điểm trích gì thêm.

Cô gái này chắc hẳn đang phải chịu đựng một tổn thương lớn; lại thêm việc Tiểu thư Hứa luôn tự tin và mạnh mẽ, bây giờ đột nhiên trở thành thiếp thân của anh ta, chắc chắn cô ấy cảm thấy xấu hổ và tức giận lắm.

Với tính cách của cô ấy, e là chỉ có thể dùng vẻ mặt hung hãn này để che giấu nỗi bất an và sự xấu hổ trong lòng mình thôi.

“Đủ rồi, đi pha cho ta một ấm trà đi.”

Lâm Giang Niên vẫy tay, liếc nhìn cô ấy một cái: “Việc đó không khó chứ?”

Hứa Lan cau mày, không biểu lộ cảm xúc gì mà quay người đi.

Khi trở lại, cô ấy đã cầm trên tay một ấm nước nóng.

Lâm Giang Niên vào một căn phòng bên cạnh, thoải mái nằm xuống chiếc ghế sofa phủ chăn len; còn Hứa Lan thì vụng về pha trà và rót ra một tách cho ông ta.

“Uống đi!”

Giọng nói lạnh lùng.

Lâm Giang Niên nhướng mày, nhìn cô gái Hứa Lan với khuôn mặt cau có, tỏ ra như đang bị ép buộc, và không hiểu sao lại thấy buồn cười.

“Nếu em không muốn, ta cũng không ép em đâu.”

“Ai nói em không muốn?!”

Hứa Lan nhìn ông ta chằm chằm, tức giận nói: “Em đã đồng ý chấp nhận kết quả rồi, sẽ không hối tiếc đâu!”

“Thì tùy em.”

Lâm Giang Niên nhấp một ngụm trà trên bàn, nói: “Vì đã không hối tiếc, thì đến đây xoa vai, massage chân cho ta đi.”

Nghe vậy, mặt Hứa Lan đỏ bừng lên, tức giận nói: “Ông muốn làm gì vậy?”

“Có vấn đề gì à?”

Lâm Giang Niên nhìn cô ấy: “Làm việc như người hầu của ta, xoa vai, massage chân cho ta là điều bình thường mà.”

“Không muốn?”

Hứa Lan cắn răng.

Mình là cô gái Hứa Gia cao quý, lại phải làm những việc đó cho hắn?

Điều này...

Ban đầu cô ấy muốn nói một cách kiêu hãnh rằng mình sẽ không khuất phục, nhưng khi nghĩ đến việc mình đã thua cuộc trước gã này, cô lại kìm nén cảm xúc trong lòng.

Đứng yên một lúc, cuối cùng cô mới lẩm bẩm: “Ai nói em không muốn chứ?”

Nói xong, cô bước đến sau lưng Lâm Giang Niên, nhìn xuống người ông ta đang nằm trên ghế sofa, sau đó dừng lại một chút: “Phải xoa như thế nào đây?”

“Không biết cách xoa vai sao?”

Hứa Lan im lặng một chút, rồi đưa tay ra, cẩn thận đặt lên vai của Lâm Giang Niên. Vừa chạm vào, cô vội vàng rút tay lại một cách vô thức.

Nhưng ngay sau đó, cô nghĩ đến điều gì đó, mặt đỏ bừng, cắn nhẹ môi dưới, ánh mắt lộ ra vẻ e thẹn và giận dữ, nhưng vẫn kiềm chế được mình và bắt đầu xoa nhẹ vai Lâm Giang Niên.

Các động tác của cô rất chậm rãi và thiếu tự nhiên, giống như đang xoa một cách mơ hồ.

“Này, hãy xoa sang phải một chút nữa, đúng rồi… Hãy dùng sức mạnh hơn một chút…”

Lâm Giang Niên nằm thoải mái trên ghế xích đu, chỉ đạo Hứa Lan xoa bóp cho mình.

Hứa Lan cúi đầu nhìn khuôn mặt của anh chàng này – đôi mắt nhắm nghiêng, vẻ mặt đầy khoái cảm – và bỗng nhiên cảm thấy tức giận, không khỏi dùng sức mạnh hơn khi xoa.

“Ùi…”

Lâm Giang Niên thở hổn hển, suýt nữa đã đứng dậy: “Cô muốn bóp chết ta à?”

“Hừ, chính cô mới bảo tôi phải dùng sức mạnh mà!”

Hứa Lan hừ một tiếng, khuôn mặt trở nên vui vẻ hơn, và các động tác xoa bóp cũng trở nên nhẹ nhàng hơn. Những động tác ban đầu còn thiếu tự nhiên dần trở nên quen thuộc hơn.

Cô lại cúi đầu nhìn Lâm Giang Niên; từ vị trí của mình, cô có thể nhìn thấy rõ nửa khuôn mặt bên của anh chàng này. Khuôn mặt đó rất gần và rất rõ nét.

Cô nhìn mãi, không hiểu sao, ánh mắt lại trở nên lặng lẽ. Một lúc sau, cô dường như tỉnh táo trở lại, má đỏ lên một chút. Cô lại nghĩ đến điều gì đó, cắn nhẹ môi dưới, khuôn mặt của cô trở nên đầy những suy nghĩ khó nói ra.

“Này, làm thế nào mà cô có thể đạt đến cấp độ năm phẩm vậy?”

Hứa Lan không nhịn được mà hỏi.

Cho đến bây giờ, cô vẫn không thể tin nổi: Làm thế nào mà anh chàng này có thể tiến triển nhanh đến vậy? Chỉ trong nửa năm đã trở thành cao thủ cấp độ năm phẩm? Thật là quá đáng kinh ngạc!

“Chắc là may mắn thôi.”

Lâm Giang Niên trả lời một cách lười biếng.

“May mắn à?”

Hứa Lan cắn răng, tức giận nói: “Tại sao tôi lại không có may mắn như vậy chứ?”

“Cũng không tệ lắm đâu!”

Lâm Giang Niên liếc nhìn cô ấy phía sau và nói: “Việc em có thể tiến lên tới cấp bảy cũng khiến tôi ngạc nhiên đấy.”

“Em đang chế giễu tôi à?”

“Làm sao có thể?”

Lâm Giang Niên lắc đầu: “Em đã tiến bộ nhanh đến thế trong thời gian ngắn, quả là rất giỏi rồi!”

“Nhưng vẫn không bằng anh mà!”

“Em không thể so sánh với tôi được đâu!”

“Tại sao không thể?”

“Bởi vì… tôi là thiên tài mà!”

Hứa Lan im lặng.

Cô ấy không muốn nói gì nữa.

Thực sự rất mệt mỏi.

Các động tác trên tay cũng dần dừng lại.

Lâm Giang Niên nhìn cô ấy với vẻ hài lòng, nói: “Đã đến lúc giúp ta xoa chân đi?”

Hứa Lan mặt đỏ bừng, tức giận đáp: “Không.”

Xoa vai đã là giới hạn của cô ấy rồi; cái người này còn muốn cô ấy xoa chân nữa à?

Thật là muốn đóng vai ông chủ quá!

“Ngươi làm việc không tận tâm chút nào!” Lâm Giang Niên nhìn cô ấy qua khóe mắt.

Hứa Lan cắn răng: “Ai bảo người hầu nhất định phải xoa chân chứ? Tiểu Lục cũng chưa bao giờ xoa chân cho tôi đâu!”

“Nếu không xoa chân, không thể sai bảo được… vậy thì ngươi, người hầu này, còn có ích gì nữa?”

Hứa Lan tức giận, nhưng cũng không thể phủ nhận.

Sau khi nhìn chằm chằm vào Lâm Giang Niên một hồi, cuối cùng cô ấy cũng miễn cưỡng đến bên cạnh anh ta và từ từ quỳ xuống.

Dù không muốn, nhưng Xu Tiểu Thịch vẫn tuân theo lời hứa. Cô quỳ xuống, miễn cưỡng xoa chân cho Lâm Giang Niên, và cảm thấy một loại xấu hổ khó kiềm chế.

Cô cúi đầu, cố gắng che giấu cảm giác xấu hổ đó.

Lâm Giang Niên nhìn xuống Xu Tiểu Thịch – người đang có vẻ bị “ép buộc” – và thấy rằng sau khi trang điểm, cô ấy thực sự có phong thái của một thiếu nữ quý tộc.

Dù sao thì cô ấy cũng là một tiểu thư lớn lên trong sự giàu có và thoải mái; dù tính cách hơi bướng bỉnh, nhưng từ nhỏ đã được giáo dục tốt, về cả phong thái lẫn đức hạnh đều không tồi, thậm chí nhan sắc cũng khá nổi bật.

Lâm Giang Niên nhìn cô ấy, và dần dần một điều gì đó bắt đầu hiện lên trong đầu anh.

Lúc đó, làm thế nào mà cô ấy lại biết được danh tính giả mạo của Lâm Giang Niên?

Khi mới đến Lâm Vương phủ, Lâm Giang Niên thậm chí chưa kịp thể hiện bản thân thì đã bị Hứa Lan phát hiện ra danh tính. Mặc dù sau đó hai người đã đạt được thỏa thuận, nhưng cách mà Tiểu Thư Kia nhận ra Lâm Giang Niên vẫn là điều bí ẩn đến tận bây giờ. Hứa Lan cũng chưa bao giờ muốn nhắc đến chuyện đó.

Mơ hồ, Lâm Giang Niên luôn cảm thấy rằng trên người Hứa Lan chắc chắn còn ẩn giấu những bí mật mà người khác không hề biết.

Đang suy nghĩ xem nên bắt đầu hỏi như thế nào, thì Hứa Lan lại bất ngờ nói trước:

“Hỏi em một câu.”

“Ừ?”

“Em và... chiếc diều giấy ấy...”

Hứa Lan dường như nhớ ra điều gì đó, ngước mắt nhìn anh và hỏi một cách gay gắt: “Bây giờ các em đang ở mối quan hệ gì với nhau?”

“Tại sao lại hỏi điều này?”

“Tò mò thôi.”

Hứa Lan nhìn anh: “Các em đã hòa giải với nhau rồi à?”

Lâm Giang Niên Thanh cười: “Hòa giải cái gì chứ? Cô ấy vốn dĩ là người hầu của tôi, làm sao có thể cãi vã với tôi được chứ?”

“Tch...”

Hứa Lan khinh thường nhếch môi; anh ta có thể lừa được người khác, nhưng liệu có thể lừa được cô ấy không?

“Vậy thực sự chuyện gì đã xảy ra? Trên đường đi, các em đã có chuyện gì với nhau? Em và cô ấy...”

Hứa Lan nhìn Lâm Giang Niên, và không hiểu sao, trong lòng anh lại nảy sinh một số đoán đoán.

Lâm Giang Niên không hề giấu giếm, suy nghĩ một lát rồi nói: “Cô ấy thích tôi.”

“Không thể được…”

Hứa Lan vô thức phủ nhận; làm sao Zhiyuan lại thích người này chứ? Làm sao có thể như vậy được? Cô vẫn còn nhớ những gì đã xảy ra trước đây – khi Zhiyuan cực kỳ ghét bỏ Thế tử điện này, hai người thậm chí không thể nói chuyện một cách bình thường. Làm sao lại có thể thích…

Nhưng khi những hình ảnh về thời gian hai người ở bên nhau hiện lên trong đầu Hứa Lan, cô lại bỗng dừng lại và suy nghĩ. Có vẻ như, không còn sự căng thẳng như trước nữa… Thay vào đó, lại xuất hiện một cảm giác hòa hợp kỳ lạ. Điều này thật khó tin.

“Sao vậy? Không tin à?”

Lâm Giang Niên nhướng mày hỏi.

“Làm sao cô ấy lại thích anh chứ?!”

Hứa Lan không nhịn được mà lại hỏi.

“Tại sao không thể chứ?”

Lâm Giang Niên đáp lại: “Phải chăng vì dung mạo của ta không đủ điển trai? Hay vì tài năng của ta không đủ xuất sắc?”

Nghe thấy lời tự cao ngạo như vậy, Hứa Lan không nhịn được mà lại nhìn Lâm Giang Niên thêm vài lần… Quả thật, cô phải thừa nhận rằng người này trông khá đẹp… Nhưng chỉ vì đẹp mà có thể sống được à? Chỉ vì đẹp mà mọi việc đều thuận lợi sao?

…Được rồi, với một người thiếu sâu sắc như cô, cái đẹp quả thực có ích… Nhưng chị Zhiyuan không phải là kiểu người như vậy chứ?

“Vậy… anh cũng thích cô ấy à?”

Hứa Lan ngẩng đầu nhìn Lâm Giang Niên, ánh mắt cô trở nên phức tạp hơn. Dường như, còn có chút lo lắng nữa.

Lâm Giang Niên không phủ nhận, mà gật đầu: “Tất nhiên là chúng ta yêu nhau từ tận đáy lòng!” Mặc dù Zhiyuan chưa bao giờ nói ra điều đó, nhưng phản ứng của cô đã nói lên tất cả rồi.

Hứa Lan im lặng. Cô cúi đầu, không nói một lời nào. Trong lòng, cô cảm thấy buồn bã một cách kỳ lạ… Và còn có cảm giác ngạt thở nữa! Tại sao lại như vậy chứ?

Cô ấy rất muốn nói điều gì đó để chế giễu anh chàng này, giống như mọi khi, thói quen tranh luận với anh ta.

Nhưng lần này, cô không hiểu tại sao lại không thể nói ra được.

Khi nghe tin này, cô cảm thấy buồn bã một cách khó hiểu.

“Cô có chuyện gì vậy?”

Lâm Giang Niên bỗng nhận ra rằng cô Xu đã im lặng, và điều đó khiến anh cảm thấy lạ lùng.

Hứa Lan vẫn cúi đầu, hít thở sâu vài cái.

“Tôi… tôi đi trước nhé!”

Nói xong, cô đứng dậy và bước ra ngoài.

Cô không hề nhìn lại Lâm Giang Niên một lần nào.

“Đi thật nhanh vậy à? Dì tôi vẫn chưa trở về đâu.”

“Thực sự là không kịp nữa… Tôi phải về ngay.”

Giọng nói của Hứa Lan có vẻ gì đó kỳ lạ; cô bỏ đi mà không quay đầu lại, tựa như đang bỏ chạy vậy.

Lâm Giang Niên cảm thấy hơi lạ, nhưng nhớ lại rằng Hứa Lan đã bỏ nhà đi, nên anh cũng nhanh chóng hiểu ra.

Khi đang chuẩn bị rời đi, anh bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng xuất hiện ở cửa.

“Zhi Yuan…”

Một người mặc áo xanh đứng ở cửa, nhìn theo hướng mà Hứa Lan đã đi, im lặng không nói một lời.

“Có chuyện gì vậy?”

Lâm Giang Niên tiến lại gần và hỏi.

Zhi Yuan im lặng một lát, ánh mắt nhìn vào Lâm Giang Niên, môi cô rung nhẹ.

“Cô ấy đến đây chỉ vì anh.”

Lâm Giang Niên ngạc nhiên, cười nói: “Tôi cũng không ngờ đâu… Tôi định vài ngày nữa mới đi tìm cô ấy, ai ngờ cô ấy lại tự đến tìm tôi trước. Có lẽ vì ở kinh thành, cô ấy không có bạn bè nào, nên mới đến đây để gặp chúng tôi, nhớ lại những ngày xưa.”

Nhưng Zhi Yuan lắc đầu nhẹ, nhìn thẳng vào mắt anh, ánh mắt cô đầy vẻ phức tạp.

Sau một lúc, cô mới mở miệng nói:

“Cô ấy… yêu anh.”

“……”

Bên kia, dưới sân…

Xiao Lu vẫn đang nói chuyện vui vẻ với Xiao Zhu.

“Tiểu Trúc, em và hoàng tử nhà mình bắt đầu quan hệ từ khi nào vậy?”

“……”

“Đau không?”

“……”

“Hoàng tử nhà em có… thử những chỗ khác chưa…?”

“……”

Tiểu Trúc đỏ mặt, xấu hổ đến nỗi gần như muốn chôn đầu vào ngực mình.

Những câu hỏi của chị Tiểu Lục này… quá táo bạo rồi! Cô ấy hoàn toàn không biết phải trả lời thế nào!

Đúng lúc chị Tiểu Lục còn muốn tiếp tục hỏi thêm thì, bằng góc mắt, cô ấy nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

“Này, cô chủ!”

“Đi thôi, về nhà!”

Chị Tiểu Lục ngạc nhiên, sao lại về nhanh thế này?

Nhưng thấy cô chủ đi rất nhanh, không hề đợi mình, chị Tiểu Lục vội vàng đứng dậy: “Tiểu Trúc, lần sau sẽ tìm em nữa, em đi trước nhé!”

Nói xong, chị Tiểu Lục vội vàng theo sau bước chân cô chủ: “Cô chủ, đợi em một chút nhé!”

Giang Phủ, sân sau.

Một chiếc xe ngựa từ từ rời đi.

Trên xe ngựa:

“Cô chủ, sao lại về nhanh thế này?”

Chị Tiểu Lục nhìn cô chủ và mới nhận ra rằng có điều gì đó không ổn với cô ấy.

Hứa Lan ngồi bên cạnh, khuôn mặt có vẻ không khỏe lắm.

Khi chị Tiểu Lục nhận ra điều gì đang xảy ra, cô mới thấy rằng cô chủ đã bắt đầu đỏ mắt, có vẻ như đã gặp phải điều gì đó buồn bã.

Chị Tiểu Lục hoảng sợ: “Cô chủ, sao vậy? Tại sao lại khóc?”

“Phải chăng là Thế tử điện lại bắt nạt cô chủ lần nữa à?”

Hứa Lan lắc đầu, ánh mắt trở nên mơ hồ.

Cô ấy cảm thấy rất rối bời trong đầu…

Cô cũng không hiểu tại sao, chỉ là… cảm thấy không thoải mái, lòng nặng nề.

Và bỗng nhiên, cô cảm thấy buồn bã một cách vô cớ!

“Cô chủ, chuyện gì vậy? Đừng làm con sợ nhé!”

Chị Tiểu Lục hoảng sợ, lúc đến đây cô chủ còn vui vẻ mà, sao về lại lại khóc thế này?

“Con… con không sao đâu…”

Hứa Lan nói nhẹ, giọng nói yếu ớt.

Cô ấy nhìn chằm chằm vào một điểm nào đó, trong đầu lại hiện lên những lời anh ta vừa nói… Tình yêu đích thực?

Vừa nghĩ đến điều này, lòng cô lại thắt lại.

Cảm giác khó chịu ngày càng tăng.

Còn có cảm giác như thể mình đã bị ai đó lấy đi thứ gì đó quan trọng vậy.

Rất tức giận, nhưng lại cảm thấy bất lực.

Mình đang bị sao vậy nhỉ?

Chẳng lẽ… mình đã yêu thích anh ta rồi sao?

……Không thể nào được!

Chắc chắn không thể!

Hứa Lan vô thức phủ nhận, nhưng rất nhanh sau đó, cô lại cảm thấy hoang mang.

Mình có yêu thích anh ta không?

Hay là không?

Nhưng mà…

Im lặng một hồi lâu, cô vẫn không thể quyết định được.

Sau một lúc, Hứa Lan nhìn về phía Tiểu Lục và hỏi: “Tiểu Lục?”

“Cô gái, có chuyện gì vậy ạ?”

“Tôi muốn hỏi bạn một câu!”

“Cô cứ hỏi đi.”

“Bạn nghĩ…”

Hứa Lan suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Bạn nghĩ liệu tôi có thể… ăn nói là… có thể yêu thích anh ta không?”

Tiểu Lục trầm ngâm một lúc rồi đáp: “……”

“Tại sao cô lại đột nhiên hỏi điều này vậy ạ?”

“Đừng quan tâm đến điều đó, hãy trả lời tôi.”

Tiểu Lục thở dài sâu, ánh mắt trở nên kỳ lạ: “Cô vẫn chưa nhận ra sao?”

“Hả?”

Thấy vẻ mặt hoang mang và đáng thương của cô gái, Tiểu Lục không nhịn được mà thở dài: “Cô gái ơi, không phải là có thể hay không… mà là cô thực sự đã yêu thích Diện Vương Thế Tử Điện rồi đấy!”

Hứa Lan sững sờ: “Tại sao vậy?”

“Làm sao lại không thể được chứ?!”

Tiểu Lục không nhịn được nữa: “Cô gái ơi, từ khi chúng ta ở Lâm Giang Thành, cô liên tục đến Lâm Vương phủ để gặp anh ta, đến mức không biết bao nhiêu lần nữa. Khi đến kinh thành cũng vậy, cô luôn nhắc đến anh ta trong mỗi cuộc trò chuyện… Khi biết anh ta gặp nguy hiểm, cô vội vàng sai tôi đi tìm tin tức, bản thân thì không ăn được, không ngủ được, lo lắng không ngớt… Khi biết anh ta an toàn, cô còn liều lĩnh xuất hiện trước mặt anh ta, mặc dù có nguy cơ bị ông chủ phát hiện…”

“Cô gái ơi, chỉ thiếu một trái tim dành riêng cho anh ta thôi là xong rồi!”

“Nếu không phải là yêu thích, thì còn gọi là cái gì nữa chứ?”

Hứa Lan đứng ngẩn người tại chỗ, vẻ mặt hoang mang đến nỗi không thể tỉnh táo lại được; cô vô thức hỏi: “Vậy… tôi phải làm sao bây giờ?”

“Còn làm sao được nữa chứ?”

Tiểu Lục liếc nhìn cô chủ của mình và nói: “Cô muốn lấy Diện Vương Thế Tử Điện à?”

Hứa Lan đỏ mặt lên ngay lập tức: “Nhưng… anh ấy đã có vợ rồi…”

“Thì sao nữa?”

Tiểu Lục thản nhiên đáp: “Anh ấy có thể cưới công chúa; còn nếu cô thực sự yêu anh ấy, cô cũng có thể trở thành phi tần mà!”

“Nhưng… cha tôi sẽ không đồng ý đâu.”

Dường như vừa nghĩ đến điều gì đó, khuôn mặt đỏ bừng của Hứa Lan lại lập tức trắng bệch đi.

“Cha tôi… họ…”