0 Điểm

Nhân viên thu ngân đang bận rộn ghi chép thông tin thanh toán.

Sau khi nói xong với You Huo, Qin Jiu quay đầu chỉ vào kệ hàng và nói: “À đúng rồi, hãy giúp tôi thêm một việc nữa…”

Anh ta đột nhiên dừng lại, có vẻ như đã quên mất mình muốn mua gì.

Nhân viên thu ngân chờ một lúc không thấy anh ta tiếp tục, liền đề xuất dựa trên các mặt hàng trên kệ: “Cần mua gì ạ? Thuốc lá? Bật lửa? Rượu?”

Qin Jiu thở dài nhẹ và nói đùa: “Do thói quen thôi… Tôi cứ cảm thấy còn phải mua thêm cái gì đó, nhưng lại không nhớ ra nữa. Thôi, để như vậy đi.”

Nhân viên thu ngân gật đầu và báo tổng số tiền: “Tổng cộng của quý khách là… 19 đồng.”

Những người thi cử đang đứng bên cạnh nghe xong đều cảm thấy ngưỡng mộ: Những người họ đang tham gia kỳ thi này có tổng điểm có lẽ còn chưa đầy 20 đồng, trong khi người này chỉ cần thanh toán 19 đồng thôi.

Điều khiến mọi người càng ngạc nhiên hơn là sau khi nghe xong, anh ta còn nói với nhân viên thu ngân: “Hãy lấy cho tôi một món hàng bất kỳ trên kệ phía sau đi, để tổng số thành số chẵn nhé.”

Nhân viên thu ngân “……”

Tổng số thành số chẵn à? Nghe này, đây đúng là những lời nói điên rồ.

Thực ra, nhân viên thu ngân này từng là thành viên dự bị của đội ngũ giám thị; trước đây anh ta đã từng gặp không ít giám thị, và tất nhiên cũng từng nghe nói về người có biệt danh 001.

Nhưng trong thời gian anh ta làm việc, Qin Jiu đang trong thời gian nghỉ ngơi; hơn nữa, với tư cách là giám thị chính của 001, ông ấy không xuất hiện ở tất cả các khu vực thi cử. Vì vậy, nhân viên thu ngân này không nhận ra ông ấy.

Chàng trai này nói một cách nghiêm túc: “Thưa ngài, thực ra là như this… Quý khách chính là khách hàng thứ 12 thanh toán hôm nay, nên sẽ có cơ hội tham gia rút thăm quà. Nghĩa là… dù bây giờ tổng số có thành số chẵn đi nữa cũng vô ích thôi; sau khi áp dụng ưu đãi rồi, tổng số vẫn sẽ là 0 đồng mà thôi.”

“Vậy sao? Còn có hoạt động như vậy à?” Qin Jiu hỏi.

“Đúng vậy, có ghi rõ trên biển báo đấy,” nhân viên thu ngân chỉ lên trên và nói, “Khách hàng thứ 12 và thứ 13 hôm nay sẽ là những người may mắn. Nhưng hai ngài cần phải thanh toán trước đã, sau đó mới cùng nhau nhận quà.”

“Oh.” Qin Jiu nhìn biển báo rồi nói với You Huo một cách mỉm cười: “Người may mắn à… Đến đây thanh toán đi.”

You Huo: “……”

Chỉ với cái miệng này thôi, không biết trước đây 001 có bao giờ bị ai đè bẹp không… Anh ta hy vọng là có.

You Huo đẩy xe đẩy hàng đến quầy

Ừm… Có vẻ quen thuộc thật. Nhân viên thu ngân liếc nhìn họ một cái nhưng không dám nói gì. Anh ta giúp You Huo đóng gói đồ đạc rồi in ra hóa đơn: “Tổng cộng là 5 phần.” Sợ You Huo lại bảo “giúp tôi ghép thành số chẵn”, anh ta vội vàng lấy ra một chiếc thùng gỗ từ dưới quầy.

“Đây, hãy tham gia rút thăm quà nhé,” nhân viên thu ngân nói. “Bên trong có tổng cộng 100 tờ vé rút thăm; may mắn thì bạn sẽ nhận được giá giảm 10%, chỉ có 5 tờ vé này thôi. Nhưng không sao đâu, vì còn có 15 tờ vé giảm 30%, 30 tờ vé giảm 50%, và 40 tờ vé giảm 20% nữa – mức ưu đãi này thực sự rất hấp dẫn đấy. Nếu trên thế giới này còn nơi nào khác có chương trình ưu đãi tốt như thế này, tôi sẽ tự chặt đầu mình đi.”

You Huo không quan tâm đến những thứ đó, cũng chẳng quan tâm đến cái đầu của anh ta nữa. Anh ta hỏi: “Còn lại là gì??”

Nhân viên thu ngân đáp: “À… Còn có 5 tờ vé giảm 10%, 3 tờ vé giảm 9,5%, và 2 tờ vé giá gốc.”

“Nhưng bạn nghĩ xem, vé giảm 10% thì cũng tạm ổn thôi, nhưng xác suất trúng thưởng cũng giống như vé giảm 10% vậy – rất khó để trúng đấy. Còn vé giảm 9,5% thì chỉ có 3 tờ thôi, còn vé giá gốc thì chỉ có 2 tờ thôi.” Anh ta vội vàng bổ sung: “Bạn hiểu ý tôi chứ? Số lượng vé này còn ít hơn cả vé giảm 10% nữa! Tin tôi đi, tôi làm việc ở đây lâu rồi, chưa bao giờ thấy ai trúng được vé giảm 10%; còn vé giảm 9,5% hay vé giá gốc thì càng không thấy ai trúng đâu. Dù sao thì mục đích của chương trình này cũng là giúp mọi người tiết kiệm chi phí mà; mỗi xu tiết kiệm được cũng quý giá lắm đấy.”

You Huo hỏi: “Rút thăm ngay luôn à?”

“……”

Nhân viên thu ngân cảm thấy công sức mình bỏ ra hoàn toàn vô ích. Anh ta nhún vai, xoay chiếc hộp rút thăm sao cho mặt có chữ hướng về phía You Huo và Qin Jiu: “Này, để tăng tính tương tác giữa các khách hàng, chúng tôi có một quy tắc khi rút thăm: bạn rút được vé nào thì vé đó thuộc về người kia, ngược lại cũng vậy. Quy tắc này khá nổi tiếng đấy; không biết các bạn đã nghe nói đến chưa…”

Qin Jiu đáp: “Tôi có nghe qua một chút; mọi người đều nói rằng ông chủ của các bạn thật là không có lòng nhân ái, sợ rằng các khách hàng sẽ cãi vã với nhau mà thôi.”

“……Dù sao thì với mức giảm giá lớn như thế này, làm sao có thể dễ dàng nhận được quà được chứ?”

“Hãy bắt đầu đi nào. Tôi rất thích khoảnh khắc này – thật là hồi hộp và thú vị!

Hôm nay mọi người đã được chứng kiến điều đó rồi.

•

Cuối cùng, Qin Jiu vẫn khiến nhân viên thu ngân giúp anh ta tính tổng số tiền thành số chẵn.

You Huo thấy anh ta lấy ra một tấm thẻ và cảm thấy ngạc nhiên: “Anh lấy tiền này từ đâu vậy?”

“Hệ thống tặng cho tôi đấy.” Qin Jiu trả lời.

You Huo hơi bất ngờ:

Sau khi bị xử phạt, lại còn được tặng điểm khởi đầu nữa à? Đây là loại hình xử phạt gì vậy?

Qin Jiu nói: “Bạn có biết điều này có ý nghĩa gì không?”

You Huo hỏi: “Ý nghĩa gì?”

Qin Jiu giải thích: “Rất nhiều khu vực thi có những quy định riêng; ví dụ, những người thi lần đầu sẽ được xếp vào cùng một khu vực, trong khi những người đã thi qua hai môn sẽ được xếp vào khu vực khác. Mức độ khó của các bài thi sẽ khác nhau tùy theo quy định đó. Việc hệ thống tặng tôi điểm khởi đầu có nghĩa là ba môn mà chúng ta sẽ thi lần này đều có những quy định riêng về điểm chuẩn để tham gia. Nếu bạn thi qua càng nhiều môn, khu vực thi mà bạn sẽ tham gia sẽ càng khó. Hệ thống tặng tôi một ít điểm khởi đầu nhằm tuân thủ quy tắc, để tôi có thể cùng những người được chọn, tức là bạn, tham gia cùng một khu vực thi. Đồng thời, việc này cũng giúp đảm bảo mức độ khó của các bài thi, tránh tình trạng tôi bị xếp vào nhóm những người chưa có kinh nghiệm.”

Trước đây, mỗi khi có ai hỏi về những vấn đề liên quan đến hệ thống, Qin Jiu đều tránh trả lời và thường nhận được cảnh báo.

Nhưng bây giờ, sau khi bị xử phạt và trở thành một thí sinh, anh ta không còn e ngại nữa.

You Huo liền hỏi thêm: “Hệ thống tặng anh bao nhiêu điểm?”

“Nghe nói là được tính dựa trên điểm thấp nhất của từng môn mà anh đã thi trước đây… Nhưng liệu điều đó có đúng không thì khó nói lắm.”

You Huo nghĩ thầm: Làm sao anh ta lại không biết điểm thấp nhất của chính mình chứ? Rõ ràng là không đúng rồi…

•

Qin Jiu cầm chiếc thẻ và lật mặt kia cho You Huo xem.

Trên thẻ có thông tin cơ bản về anh ta, giống như của một thí sinh bình thường:

Tên: Qin Jiu

Mã đăng ký thi: 86010-06141729-Gi

Số môn đã thi: 2

Tổng điểm: 20

Khác với các thí sinh khác, mã đăng ký của anh ta kết thúc bằng hai chữ cái không rõ ý nghĩa, thay vì một con số.

Thấy You Huo nhìn mã đăng ký “Gi” với vẻ ngạc nhiên, Qin Jiu giải thích: “Đây là mã đăng ký dành riêng cho các giám thị vi phạm quy định; hệ thống đã tạo ra một mã đăng ký giả mạo dành cho tôi.”

Mã đăng ký của thí sinh thường kết thúc bằng tên tiếng Anh do hệ thống đặt ra, nhằm phân biệt giữa giám thị và thí sinh.

Ban đầu, mã đ

Trước ánh mắt nhìn như thể anh ta là kẻ điên rồ của nhân viên thu ngân, Qin Jiu đã tiêu hết toàn bộ số điểm ban đầu, không giữ lại chút nào cả.

“Anh có thù với bản thân mình à?” Nhân viên thu ngân không nhịn được mà hỏi.

Qin Jiu cười một tiếng, để lại lời “Gặp lại tối nay” cho You Huo rồi rời khỏi nơi nghỉ ngơi.

•

Đêm đến, khách sạn tự động hoàn thành thủ tục trả phòng đúng giờ.

Không biết từ khi nào, trên đường đã xuất hiện các biển chỉ dẫn; mọi người đều theo những biển này đi về phía một góc đường nào đó.

Như dự đoán, đó là một ngã ba.

Khi họ đứng ở giữa con đường, cảnh vật phía sau bắt đầu mờ ảo và nhanh chóng bị sương mù dày đặc che khuất trong đêm tối.

Ba biển chỉ dẫn lần lượt ghi rõ các môn thi chưa được kiểm tra:

Ngôn ngữ Việt Nam

Toán học

Lịch sử

Giữa đường có một cái quầy bảo vệ quen thuộc.

Khi loa nhỏ bên trong quầy bỗng nhiên phát ra tiếng, Qin Jiu xuất hiện ngay từ giữa sương mù… cùng chiếc vali của mình.

“Tôi chưa bao giờ thấy một thí sinh thoải mái đến thế…” Yu Wen thì thầm với anh trai mình.

Nói xong, anh im lặng vài giây rồi tiếp tục: “À không, ngay trước mặt tôi đang có một người như vậy… Thôi, coi như tôi chưa nói gì.”

Qin Jiu đứng yên bên cạnh đám đông.

Loa đã phát hết những thông báo nhàm chán đó. Sau một khoảng lặng, nó cuối cùng đến phần quan trọng:

【Vòng thi này áp dụng hệ thống đánh giá mới theo thang điểm; các thí sinh sẽ được xếp vào bốn hạng A, B, C, D dựa trên tỷ lệ phần trăm so với toàn bộ thí sinh thế giới. Trong đó, 10% thí sinh hàng đầu sẽ được xếp hạng A, nhóm tiếp theo (từ vị trí thứ 11 đến 50%) sẽ được xếp hạng B, nhóm tiếp theo (từ vị trí thứ 51 đến 75%) sẽ được xếp hạng C, còn lại sẽ được xếp hạng D.】

“Chết tiệt...” Yu Wen, người đã bị đe dọa bởi những thay đổi này suốt ba năm, biểu hiện trở nên căng thẳng và trong lòng anh đang “gửi lời chúc mừng” đến chiếc loa kia.

Và thông báo vẫn tiếp tục:

【Điểm số hiện tại sẽ được tính toán thành thang điểm; sau mỗi kỳ thi, điểm số sẽ được cập nhật lại.】

【Hệ thống thi sẽ áp dụng cơ chế loại trực tiếp sau mỗi kỳ thi: những thí sinh có hạng D sẽ bị loại ngay lập tức, những thí sinh có hạng C sẽ được xem xét để thi lại.】

【Nội dung câu hỏi trong kỳ thi lại sẽ dựa trên đề cũ, chỉ có một số câu hỏi được điều chỉnh nhẹ.】

【Những thí sinh đạt hạng B trở lên trong kỳ thi lại sẽ được tiếp tục tham gia kỳ thi tiếp theo; những thí sinh vẫn có hạng C sẽ phải thi lại, còn những thí sinh có hạng D sẽ