Ngày hôm sau, phòng máy chính của phòng nghiên cứu đã được trang bị đầy đủ. Nhóm chuyên gia và nhà nghiên cứu đầu tiên sẽ sớm vào làm việc tại đây, và dự án mới dựa trên đĩa cốt lõi của hệ thống sẽ chính thức bắt đầu vào thời điểm đó.

Những người phụ trách vệ sinh đã thu dọn gọn gàng các vật liệu đóng gói để mang ra ngoài, trong khi You Huo và Qin Jiu lại ở lại trong phòng máy.

Trước mặt họ là một màn hình đặc biệt; hai bóng người đang cúi xuống làm việc bận rộn bên dưới màn hình đó.

Gao Qi cúi người, nắm lấy một tay cầm kim loại và nói với người ở đầu bên kia: “922, hãy giúp tôi nhấc cái khung này lên.”

Wen Yuan ngập ngừng một chút. Trong đội S, có rất nhiều người gọi tên anh ta, nhưng chỉ có một người duy nhất sử dụng biệt danh này, đó là Qin Jiu. Bây giờ, khi nghe thấy người khác gọi mình bằng biệt danh đó, anh không khỏi cảm thấy xúc động.

Trong thời gian đầu sau khi rời khỏi hệ thống, họ đã cố gắng từ bỏ việc sử dụng các con số đó và thay vào đó gọi nhau bằng tên thật. Người khác thì không sao, nhưng nhóm họ vẫn không thể quen với điều đó.

Sau nhiều lần tranh luận, cuối cùng họ lại quay trở lại sử dụng các biệt danh đó.

Họ đều là những người chứng kiến những trải nghiệm đó của nhau. Chỉ còn khi gặp nhau, họ mới không thể không nhớ về quá khứ, về những ngày tháng đã trải qua trong hệ thống, về những người họ đã gặp, những việc họ đã làm.

Nhưng không sao cả, mọi trải nghiệm, dù tốt hay xấu, đều có giá trị. Ít nhất, chúng cũng đã tạo nên cuộc đời hoàn chỉnh cho họ.

Wen Yuan tỉnh táo trở lại, nhấc chiếc khung lên và gọi: “Anh trưởng.”

Qin Jiu cúi người, đưa đĩa cốt lõi vào từ phía bên cạnh.

“Xong rồi.” You Huo chỉ vào màn hình và nói.

Họ đứng dậy, vỗ vả bụi bặm trên tay.

Wen Yuan nhìn vào màn hình và bắt đầu thực hiện các thao tác trên bàn điều khiển. Những người khác đứng bên cạnh, im lặng chờ đợi.

Sau khi thế giới của hệ thống bị phá hủy, “linh hồn” từng gây ra nhiều ác mộng đó cũng biến mất, cùng với 154. Mặc dù đã tách rời khỏi thân chính của hệ thống, nhưng 154 vẫn phụ thuộc vào thế giới được tạo ra đó, cùng tồn tại và cùng diệt vong.

Tuy nhiên, You Huo và những người khác không tin vào điều đó. Họ luôn tin rằng, thứ thực sự bị xâm phạm và hủy diệt là bàn điều khiển chính của thân chính hệ thống, cũng như “lõi” của hệ thống đó. Có thể 154 sẽ bị ảnh hưởng, nhưng không thể nào biến mất hoàn toàn.

Họ đã thử nhiều phương pháp khác nhau, tìm đến nhiều

Thực ra còn một khả năng khác mà họ luôn không muốn nghĩ đến…

Khi bộ nhân hệ thống bị phá hủy, giọng nói trong hệ thống đã thông báo rằng “Chương trình sửa chữa đã được phát hiện”, và vào khoảnh khắc đó, chính chương trình sửa chữa thực sự vẫn nằm trong tay họ. Chắc chắn có người loài người nào đó đã kết hợp chương trình sửa chữa đó với “lõi” của hệ thống, từ đó mới thực sự chấm dứt những cơn ác mộng và bi kịch đó.

Vậy… ai khác có thể so sánh được với “chương trình sửa chữa” đó?

Chỉ có 154 thôi.

Đôi khi, Văn Viễn lại bất chợt nhớ lại cảnh tượng đó vào ban đêm; giọng nói của hệ thống liên tục vang vọng trong đầu anh, lặp đi lặp lại câu nói đó. Sau một thời gian dài, giọng nói đó dần trở thành giọng điệu của 154.

Và sau đó, anh không thể ngủ được nữa; dù ban ngày mệt mỏi đến đâu, anh cũng không thể yên tâm chìm vào giấc ngủ.

Có một lần, cuối cùng anh cũng ngủ được vào lúc gần sáng, nhưng lại không may mơ thấy cảnh tượng đó. Giấc mơ không hề giống thật, mà còn được thêm thắt nhiều chi tiết.

Trong giấc mơ, 154 chiếm lấy “cổ họng” của hệ thống và nói với họ bằng giọng nói rít rắc: “Lần này tôi sẽ tiễn các bạn một cách triệt để… Để không uổng công làm những ‘kẻ bạn xấu’ suốt vài năm qua.”

Sau khi tỉnh dậy, anh ngồi trên giường rất lâu, nghĩ rằng có lẽ trong đời này mình sẽ không bao giờ gặp lại những “kẻ bạn xấu” như vậy nữa.

Văn Viễn giải thích: “Trước đây tôi đã nộp đơn yêu cầu kết nối hoạt động của ổ cứng trung tâm với điện thoại di động. Tối hôm qua, nó đột nhiên có một số biến động, vì vậy hôm nay tôi muốn kiểm tra xem chuyện gì đang xảy ra.”

Cuối cùng, anh nhấn chuột một cái, màn hình cuối cùng cũng sáng lên hoàn toàn, hiển thị rằng ổ cứng trung tâm của hệ thống đã chuyển sang chế độ đơn giản nhất, cùng với một số nút điều khiển cơ bản như khởi động, tắt máy, tìm kiếm thông tin trong cơ sở dữ liệu… Giống hệt như một chiếc máy tính cứng nhắc vậy.

Văn Viễn quen thuộc với các giao diện này, nhưng không tìm thấy bất cứ điều gì đặc biệt. Cuối cùng, anh chuyển sang giao diện giám sát và chỉ vào một đỉnh sóng nhỏ xuất hiện vào lúc 2 giờ sáng hôm qua: “Nhìn này, đó là sự việc xảy ra vào lúc 2 giờ sáng hôm qua.”

Cao Kỳ hỏi: “Việc biến động đột ngột này có ý nghĩa gì?”

“Ổ cứng trung tâm này luôn hoạt động ở chế độ tần số thấp… Giống như khi điện thoại đang ở chế độ chờ, không thực sự tắt hẳn, nhằ

Nhưng tôi lo rằng đây là do việc thường xuyên di chuyển nó gần đây đã gây ra sự không ổn định… Chứ không phải vì…”

Anh ta dừng lại một lát, thì thầm nhanh chóng: “Chứ không phải vì những bằng chứng tồn tại của 154.”

Phòng máy yên tĩnh xuống; chỉ còn nghe thấy tiếng hoạt động êm ái của ổ đĩa trung tâm.

Một lúc sau, Qin Jiu nói: “Dù sao thì ổ đĩa trung tâm cũng từng là bộ phận quan trọng nhất của hệ thống. Nếu chỉ vì di chuyển một chút mà đã gây ra sự không ổn định, thì có vẻ không hợp lý lắm, phải không?”

Văn Viễn ngẩn ngơ một chút, đôi mắt anh bỗng sáng lên.

Anh cười khẽ và nói: “Đúng vậy.”

Chính vì câu nói đó mà họ bắt đầu một chuỗi những ngày chờ đợi và thử nghiệm kéo dài.

Các chuyên gia và nhà nghiên cứu tham gia dự án cũng mong muốn giữ lại những dấu vết liên quan đến 154; vì vậy, trong khi hoàn thiện cấu trúc của hệ thống mới, họ vẫn tiếp tục gửi những thông điệp và lời chào đến sâu bên trong ổ đĩa trung tâm.

Điều này gần như trở thành thói quen hàng ngày của họ, không thể thay đổi được.

Thế là mùa xuân, mùa hè, mùa thu, mùa đông… bốn mùa đã trôi qua.

Toàn bộ dự án được hoàn thành vào mùa thu năm thứ hai; hệ thống mới đã gần như được xây dựng xong, chủ yếu được sử dụng để hỗ trợ công tác huấn luyện và lọc thông tin. Không lâu sau đó, nó sẽ được đưa vào sử dụng thực tế.

Trong thời gian đó, trại huấn luyện đặc biệt trở nên vắng vẻ hơn vì không khí se lạnh của mùa thu sâu; You Huo và Qin Jiu đã đưa tất cả các học viên đi thực hiện các bài tập trên biển ở phía nam. Chỉ còn lại những nhà nghiên cứu phụ trách công việc hoàn thiện dự án, nơi đó trở nên yên tĩnh đến mức gần như buồn bã.

Văn Viễn không ăn trưa, mà mang theo dung dịch làm sạch vào phòng máy trung tâm. Có lẽ vì chứng ám ảnh cưỡng chế hay lý do nào đó khác, anh quyết định dọn dẹp nơi đó một chút; dù sao thì một tuần nữa anh sẽ trở về Đại đội S.

Lần sau quay lại đây, anh sẽ phải chờ đợi cho đến khi hệ thống mới được khởi động… Và sau đó… cũng không biết sẽ đến khi nào nữa.

Anh ngồi trước màn hình trong phòng máy một lúc, sau đó khởi động hệ thống và gửi một thông điệp vào ổ đĩa trung tâm – mọi thứ đều diễn ra như bình thường.

Có lẽ vì sắp phải rời đi, khi nhìn vào nội dung thông điệp mình vừa gửi đi, anh bỗng cảm thấy nó quá đơn giản… Anh thực sự có rất nhiều điều muốn nói. Không chỉ anh, mà còn có Qin Jiu,

Mỗi thông điệp đều trống rỗng, không chứa bất kỳ nội dung nào; cứ như thể có lời muốn nói nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Văn Viễn giật mình – việc liên tục gửi ra những thông điệp trống rỗng như vậy rất dễ gây ra rối loạn cho các chương trình máy tính.

Anh vội vàng đứng dậy, nhanh chóng nhấn các phím để xóa hết những nội dung vô ích đó, đồng thời kiểm tra xem liệu chúng có gây ra sự rối loạn nào không.

Đúng lúc anh chuẩn bị thực hiện lệnh đó, màn hình bỗng nhiên lóe lên một cái.

Trong khoảnh khắc đó, Văn Viễn tưởng mình là đang hoa mắt.

Các dòng chữ trên màn hình vẫn tiếp tục cuộn xuống, hàng trăm dòng chữ hiển thị trong chớp mắt.

Anh đứng đó bất động trong một lúc lâu, rồi vội vàng kéo ngược lại nội dung trên màn hình.

Sau khi lướt qua rất nhiều dòng chữ, cuối cùng anh cũng tìm thấy một thông điệp. Nguồn gốc của thông điệp này được ghi là từ đĩa cứng chính, và nội dung của nó chỉ gồm ba con số cùng một dấu câu:

922??

…

Thật trùng hợp, ngày hôm đó là ngày 22 tháng 9, ngày trước Lập thu.

Vào khoảnh khắc đó, Văn Viễn đứng đó sững sờ trước màn hình; trong khi đó, Dục Văn Chính đang bước ra khỏi lớp học tại một trường đại học ở Hạ Khảm Bác, cầm theo cặp sách và đang bàn luận với bạn bè về bữa trưa nên ăn gì.

Ngô Lệ và Dương Thư đang đứng trong một phòng thí nghiệm ở Bắc Kinh, đeo kính chuyên dụng và ghi chép dữ liệu bên cạnh các thiết bị.

Điền Lý đang ngồi trong một thư viện ở Thượng Hải, đầu tựa vào ghế, chiếc điện thoại đã tắt âm thanh được đặt bên cạnh; thỉnh thoảng, màn hình điện thoại lại bất ngờ sáng lên.

Thư Tuyết đã thay đổi công việc và đang đi trên đường phố của một thành phố ở Chiết Giang. Cô dần quên mất rất nhiều thứ liên quan đến hệ thống, chỉ nhớ rằng mình đã trải qua một giấc mơ dài, trong đó có người nói với cô rằng nếu sau này có cơ hội, họ có thể gặp nhau tại thành phố này.

Cô sẽ gặp một chàng trai hơi nhút nhát tại góc phố mà cô đi qua mỗi ngày; anh ta đã nghỉ học một thời gian dài vì lý do sức khỏe và mới trở lại trường học. Anh ta sẽ gãi đầu và nói một cách e ngại: “Tôi tên là Triệu Văn Đồ, tôi có thể... quen biết bạn được không?”

Còn Du Hoặc và Tần Cầu vừa kết thúc buổi huấn luyện buổi sáng, họ gọi lên Gao Kỷ, Sở Nguyệt và theo cầu thang lên tầng boong.

Vào mùa này, bầu trời luôn cao vút, trong xanh và mênh mông. Gió biển ẩm ướt, mang theo hơi se lạnh của mùa thu, thổi theo những đám mây dài xuống phía chân trời.

Du Hoặc bỗng n

Tất cả các khung cảnh trong hệ thống này đều giống nhau: mây phủ kín núi non, không có ranh giới rõ ràng.

Nhưng nơi này thì khác.

Ở đây, gió sẽ dừng lại khi gặp núi, và con thuyền sẽ dừng lại khi đến bờ.

Phía sau anh ta là vùng đất rộng lớn hơn 100 triệu hecta; dưới chân anh ta là biển rộng hơn 3 triệu cây số vuông. Nếu tiếp tục đi về phía nam, con đường cũng chỉ lướt qua những đám mây, uốn lượn quanh địa hình mà thôi.

Mọi thứ ở đây đều có khởi đầu và kết thúc, nhưng vẫn có thể chứa đựng tất cả những điều bất ngờ xảy ra và những cuộc gặp gỡ sau bao năm xa cách.

Thế giới này thật rực rỡ và hùng vĩ.

Chào mừng bạn trở về nhà.

– Hết bài viết –

Lời nhắn từ tác giả:

Được rồi, đến đây thì mọi thứ đã kết thúc. Cảm ơn các bạn đã kiên nhẫn chờ đợi những lần cập nhật không đều đặn của tôi suốt 6 tháng qua… Thật là vất vả!

Bài viết tiếp theo sẽ mang tên “Tên gì đó”, thuộc thể loại y khoa giả tưởng, với câu chuyện tình yêu lén lút giữa hai người. Những ai quan tâm có thể đăng bài vào danh mục yêu thích của mình nhé. Tôi sẽ chuẩn bị sẵn bản thảo trước khi bắt đầu viết, để tránh tình trạng cập nhật lại bị lộn xộn như trước đây.

Hãy mong đợi những cuộc gặp gỡ mới với chúng tôi nhé! Chúc các bạn một ngày tốt lành~

Ngoài ra, bạn bè của tôi đang tiến hành thu thập ý kiến đối với bài viết “Pháo đài cuối thời đại”. Những ai quan tâm có thể theo dõi nhé.

Sau này, tôi sẽ công bố danh sách những người đã đăng ký mua bản quyền bài viết này ở phía sau… Đừng nhầm lẫn nhé!