Vào lúc hoàng hôn tuyết rơi không ngừng này, mọi người đều không thể nhìn rõ liệu những người đến đó có phải là quân tiếp viện của phe mình hay không.

Thục Yến nghĩ rằng, dù họ có phải là quân ta hay không, thì cũng chỉ còn cách chiến đấu đến cùng mà thôi; vì vậy, ông quyết định dẫn đầu đội quân xông lên tấn công.

Nhưng trong lòng Lương Thành và những người khác, họ đều biết chắc rằng những người đó chắc chắn là quân tiếp viện của chính quyền!

Nhóm người bị bao vây trong đại trại này, làm sao có thể là họ đã phá vỡ vòng vây của quân địch để đến được đây chứ?

Sự chênh lệch tâm lý lớn này khiến cho tinh thần chiến đấu của đội quân do Lương Thành dẫn đầu giảm sút đáng kể; khi đối mặt với cuộc tấn công của Thục Yến, họ phản ứng chậm hơn rất nhiều.

“Tướng Lương! Hãy chạy vào núi sau đi! Ở đó có những con ngựa được cất giấu!”

Các thuộc hạ của Lương Thành khuyên ông.

Lương Thành biết rằng tình hình đã không thể cứu vãn được nữa, nhưng ông không nỡ bỏ rơi các đồng đội của mình: “Chưa hết đâu! Chúng ta hãy tiếp tục chiến đấu, giết hết những kẻ địch này đi, vẫn còn cơ hội!”

“Tướng Lương! Hãy đi đi!”

“Tôi không đi! Nếu đi thì phải cùng nhau đi!”

Thấy thầy chủ như vậy, các thuộc hạ của Lương Thành không còn sợ hãi nữa, họ lại bùng nổ sức mạnh chiến đấu mãnh liệt, nhanh chóng áp đảo đội quân của Thục Yến và buộc họ phải lùi dần về phía dòng nước.

“Plung! Plung!”

Đã có vài người trong đội quân của Thục Yến rơi xuống nước; họ gần như đã kiệt sức hoàn toàn.

Diện Liang và Văn Xấu dẫn đầu đội quân của mình chạy nhanh về phía trước; từ xa, họ thấy rằng đội quân của Thục Yến đã không thể chống đỡ nổi nữa, liền vội vàng hô lớn: “Nhanh, bắn tên đi!”

Lúc này, họ vẫn còn cách đội quân của Thục Yến khoảng ba trăm bước; việc bắn tên có lẽ sẽ không trúng ai, nhưng ít ra cũng có thể gây ra sự e ngại cho địch.

Vì vậy, mọi người đều giương cung, bắn tên trong lúc chạy. Những mũi tên bay khắp nơi, nhưng rất ít mũi tên trúng đích.

May mắn thay, tiếng kéo dây cung đã làm cho Lương Thành và những người khác hoảng sợ; không quan tâm đến việc có mũi tên nào trúng đích hay không, Lương Thành lập tức ra lệnh cho đội quân rút lui về phía núi sau (nơi có khu rừng rậm hẹp ở thượng nguồn dòng nước).

Chỉ cần trốn vào khu rừng rậm, những mũi tên sẽ không thể phát huy tác dụng, và quân địch cũng sẽ mất đi lợi thế về số

“Đừng truy đuổi kẻ thù khi chúng đang trong rừng!”

“Nhưng… ài!”

Chiến công suýt nữa đã thuộc về họ, lại bị vuột mất ngay trước mắt.

Diện Liang giận dữ đá mạnh xuống đất đóng băng, rồi đâm con dao thép sâu vào lòng đất.

“Hãy lo cứu những người bị thương trước đi!”

Thư Diệu gợi ý.

“Không cần! Các bạn mau vào trong đó đi, vẫn còn bọn cướp ở đó!”

“Gì cơ?! Hóa ra vẫn còn nữa à! Đi theo tôi!”

Diện Liang nghe nói vẫn còn bọn cướp liền vui mừng, dẫn đội quân lao vào trong doanh trại.

“Hãy cẩn thận nhé! Này!”

Văn Thú không khỏi lắc đầu, rồi cùng đội quân đi theo, để lại Thư Diệu chăm sóc những người bị thương.

Thục Yến may mắn sống sót, dựa vào thanh kiếm chiến đấu từ từ ngồi xuống, ánh mắt nhìn lên trời ở góc 45 độ.

“Mày này… hehe.”

Máu đỏ thấm qua áo quần anh ta; ở vị trí xương sườn thứ tư bên trái có một vết thương sâu, máu vẫn tiếp tục chảy ra.

Hơi thở của Thục Yến trở nên gấp gáp và không đều; sau một lúc, anh ta ngã gục xuống đất.

Sự xuất hiện của những người mới khiến cuộc chiến bên trong doanh trại trở nên one-sided. Chung Nguyên, người ban đầu đã nắm chắc chiến thắng, buộc phải trở thành tù binh. Nếu không phải vì Lưu Thuận đã ra lệnh cấm giết tù binh, Diện Liang chắc chắn đã muốn chặt đầu bọn chúng để mang về làm chiến công.

“Thật là xui xẻo! Chưa kịp giết đủ, bọn cướp chó này đã phải quỳ gối rồi!”

Diện Liang kéo Chung Nguyên bị trói như những chiếc bánh chưng đi về phía bờ nước.

Bên cạnh, Văn Thú cười nói: “Thầy đã nói rồi mà, sau này chúng ta sẽ còn nhiều cơ hội để lập công.”

Diện Liang nhún mũi: “Cũng không biết liệu có thật không…”

Văn Thú không hài lòng: “Thầy luôn dự đoán mọi chuyện một cách chính xác; sao em có thể nghi ngờ thầy được?”

“Nhưng…” Diện Liang giải thích: “Khi bọn cướp này bị đánh bại, làm sao chúng ta còn cơ hội tham gia chiến đấu nữa?”

“À…” Văn Thú cũng không biết phải trả lời thế nào; trong lòng anh ta cũng chưa chắc chắn. “Chờ về nơi rồi, thầy sẽ có kế hoạch.”

Diện Liang cũng không định đối đầu với Văn Thúc; nếu hai người đó đánh nhau thì sẽ chẳng có hồi kết đâu.

“Chuyện gì vậy? Tướng Chu Quân Hầu Phương Tài vẫn ổn chứ?”

Văn Thúc thấy Thục Yến bất tỉnh liền hỏi Thư Diệu.

“Có lẽ là do mất quá nhiều máu,” Thư Diệu trả lời. “Tôi đã cầm máu cho Tướng Chu Quân Hầu và băng bó vết thương rồi; chắc chắn không sao đâu.”

“Thế thì tốt rồi.”

Văn Thúc thở phào nhẹ nhõm.

Lưu Thuận đã ra lệnh cho họ đến hỗ trợ Thục Yến; nếu Thục Yến hy sinh trong trận chiến này, ông ta sẽ không thể giải thích được với Lưu Thuận đâu.

Văn Thúc có thể nhận ra rằng vị thầy danh nghĩa của mình rất coi trọng Thục Yến. Nếu không, đội quân của họ cũng sẽ không vội vàng tiến về phía này đến thế; trên đường đi, đã có không biết bao nhiêu người bị trật chân rồi.

Trước đó, khi Lưu Kiên nhận được lời kêu gọi cứu viện từ Thục Yến, dưới sự thuyết phục của Minh Sâm, ông ta đã không cử quân đi hỗ trợ. Sau đó, ông ta xem xét lại và nhận ra rằng lực lượng của Thục Yến thực sự không đủ mạnh, và bọn cướp núi đang chiếm giữ vị trí thuận lợi, nên việc tấn công có lẽ sẽ rất khó khăn. Vì vậy, ông ta đã sai người đi báo cáo với Lưu Thuận để xin ông ta điều động thêm quân tiếp viện.

Lưu Thuận biết rằng Thục Yến không phải là người nói suông; chỉ khi anh ta yêu cầu thì mới chắc chắn có lý do cụ thể. Vì vậy, ông ta lập tức điều động một trăm người, gần như tập trung toàn bộ lực lượng hiện có, và giao cho Diện Liang – người luôn nóng lòng muốn tham gia chiến đấu – cùng với Văn Thúc, người kiên định hơn một chút, dẫn đầu đội quân đi hỗ trợ Thục Yến ngay lập tức.

“Không biết Diện Liang và các bạn có kịp đến nơi không…”

Lưu Thuận nhìn về phía tây, vẻ mặt đầy lo lắng.

Ren Xiu và Triệu Vân đứng hai bên, không nói một lời nào.

Sự “ưu ái” của Lưu Thuận dành cho Thục Yến khiến cả hai người cảm thấy ghen tị.

Ren Xiu nói: “Thanh niên ơi, cậu yên tâm đi, một nhóm cướp núi nhỏ bé ấy chẳng đáng sợ đâu!”

“Anh Ren hàng ngày luôn đối đầu với kẻ Bắc Điệp, tất nhiên là không sợ những tên cướp núi nhỏ bé ấy.” Lưu Thuận cười nhẹ và nói: “Điểm mạnh lớn nhất của bọn cướp núi không phải là sức mạnh võ thuật, mà là kiến thức về địa hình. Chúng rất am hiểu vùng đất này, luôn có thể tấn công vào lúc đối phương không ngờ tới. Có lẽ Tướng Chu cũng đang lo ngại điều này.”

Lời nói của Lưu Thuận rất khéo léo; vừa khen ngợi sức mạnh của Ren Xiu, vừa chỉ ra rằng anh ta chưa suy nghĩ kỹ lưỡng.

Triệu Vân đồng ý: “Nói đúng lắm. Lực lượng của chúng tôi đang trông coi cửa khẩu thung lũng, hiện tại quân số đang thiếu hụt, nên càng phải cẩn thận hơn.”

Điều mà Lưu Thuận yêu thích ở Triệu Vân chính là khả năng ứng biến linh hoạt – khi cần thì xông vào chiến đấu, khi cần thì phòng thủ.

Trong lúc đó, người lính canh Ô Hoàn bất ngờ phi ngựa trở về và báo cáo: “Phía bắc thung lũng có binh mã xuất hiện!”

Ba người đều giật mình và hỏi cùng một lúc: “Có bao nhiêu người?”

Người lính canh Ô Hoàn suy nghĩ một chút rồi đáp: “Trời tối quá, không thể nhìn rõ, nhưng nghe tiếng động thì có khoảng hơn mười người.”

Nghe vậy, Ren Xiu và Triệu Vân đồng loạt nhìn về phía Lưu Thuận.

Lưu Thuận nói một cách nghiêm túc: “Chuẩn bị chiến đấu!”

Chỉ cần một câu lệnh, Ren Xiu và Triệu Vân lập tức hiểu rõ phải làm gì.

Triệu Vân dẫn những binh sĩ còn lại đứng chặn ở phía trước, trong khi Ren Xiu cùng với Ô Hoàn dẫn các kỵ binh đóng giữ con đường phía tây để ngăn chặn kẻ địch tấn công vào căn cứ chính của Lưu Kiên từ phía sau.

Không lâu sau, dưới ánh sáng cuối ngày, một đội quân xuất hiện ở phía xa thung lũng và lao thẳng về phía chốt kiểm soát do Lưu Thuận đặt ra.

Khi kẻ địch tiến gần, Lưu Thuận nhờ vào thị lực siêu nhiên của mình mà thấy trên người chúng đầy máu me, rõ ràng là vừa trải qua một trận chiến ác liệt.

“Không thể nào...”

Lưu Thuận bỗng nhiên cảm thấy lo lắng; anh ta e rằng Thục Yến và Phương Tài có thể đã bị đội quân này tấn công.