Làm sao lại như vậy? Tại sao lại không thể cảm nhận được gì cả? Trên đỉnh cao huyền bí của muôn thế giới, Hoàng Đế Vũ khép chặt lông mày, lẩm bẩm một mình với vẻ mặt ngẩn ngơ và hoang mang; ông không hiểu tại sao lại xảy ra chuyện này. Bởi theo lẽ thường, dù là Đế Tuyết Hàm Yên hay Vũ Thính Âm, họ lúc này đã phải trở về rồi mới đúng.

Nhưng sự thật là gì? Hai người không chỉ không trở về như những nữ nhân khác, mà thay vào đó... lại biến mất một cách kỳ lạ, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

“Không thể… Chắc chắn có điều gì đó sai lầm rồi… Không đúng…” Sau khoảnh khắc ngẩn ngơ, ánh mắt Hoàng Đế Vũ lại trở nên sắc bén; ông một lần nữa nhắm mắt lại, tiếp tục dõi theo những thế giới vô tận… Ông vẫn cần tiếp tục tìm kiếm; ông không thể chấp nhận kết cục này được.

Thời gian trôi qua, từng năm tháng trôi qua một cách vô tình.

Chỉ trong chốc lát, thêm mười vạn năm nữa đã trôi qua.

Trước đây, những nữ nhân như Đế Tử Vinh, Tinh Mộc, Luyện Kinh Thành, Nguyệt Tiên, Nguyệt Nhan, Thủy Thiên Tuyết, Tử Duyệt Tâm, Mộng Hoa Hồ, Mộng Như Âm, Lãnh U u, Vô Quy Nữ Đế, Vũ Tình, Kinh Thế Mộng và Tinh Linh Nhi… dù đã trở lại thế giới này, nhưng sau khi trở về, tất cả họ đều rơi vào trạng thái hôn mê.

Tuy nhiên, bây giờ thì khác rồi; sau mười vạn năm nuôi dưỡng, họ đã tỉnh dậy. Không chỉ lấy lại toàn bộ quá khứ của mình, mà họ còn phục hồi được sức mạnh và tu vi đỉnh cao của riêng mình.

Còn Hoàng Đế Vũ… vẫn giữ nguyên tư thế ngồi yên bất động, dành hàng nghìn năm để tìm kiếm Đế Tuyết Hàm Yên và Vũ Thính Âm. Bởi cho đến bây giờ, hai người vẫn chưa trở về, thậm chí không hề có dấu hiệu nào cho thấy họ đã quay trở lại.

Thời gian trôi đi… Và thế là, mười vạn năm nữa lại trôi qua một cách vô thức.

Trong suốt mười vạn năm vừa qua, tình hình của các nữ nhân đều liên tục thay đổi, ngày càng tốt đẹp hơn. Giờ đây, họ không chỉ phục hồi được sức mạnh và tu vi đỉnh cao của mình, mà còn vượt qua cả những giới hạn đó, đạt được những bước tiến mới.

Tương tự như vậy, trong suốt hai trăm nghìn năm qua, giữa các sử sách cổ xưa của muôn thế giới, mọi thứ cũng đều không ngừng thay đổi theo hướng tốt đẹp; các thế giới trở nên phồn thịnh và rực rỡ hơn bao giờ hết, thời đại thịnh vượng trải dài vô tận.

Theo thời gian, mọi thứ đều thay đổi: chúng sinh thay đổi, thế sự thay đổi… Tuy nhiên, chỉ có một người duy nhất vẫn giữ nguyên vẻ ban đầu, vẫn y như xưa kia – đó chính là Vua Yến.

Bây giờ, ông vẫn giống như Từng kia, vẫn ngồi yên bất động, tìm kiếm điều gì đó… Bởi vì Đế Tuyết Hàm Yên và Ngọc Thanh Âm vẫn chưa hề có tin tức gì cả.

“Tại sao lại như vậy? Tại sao đến bây giờ họ vẫn chưa trở về?”

“Đúng vậy, lẽ ra họ đã phải trở về rồi chứ…”

“Tại sao hai người họ vẫn chưa quay trở lại?”

……

Không xa nơi Vua Yến ngồi thiền, trong một khoảng không gian trống rỗng, các nữ nhân như Hoàng Đế Số Mệnh, Ánh Sao, Luyện Kinh Thành, Nguyệt Tiên, Nguyệt Nhan, Thủy Thiên Tuyết, Tử Duyệt Tâm, Mộng Hoa Hồ, Mộng Như Âm, Lãnh U u, Nữ Hoàng Vô Quy, Vũ Tình, Tình Mộng Kinh Thiên và Tinh Linh Nhi… đều đã tập trung tại đó từ lâu rồi. Ngay sau khi họ tỉnh dậy, họ đã đến đây và suốt hàng trăm nghìn năm qua, họ luôn ở bên cạnh Vua Yến, âm thầm đồng hành cùng ông.

Lúc này, họ đang thì thầm trò chuyện với nhau, ánh mắt đầy bối rối và lo lắng. Họ không hiểu tại sao, dù mọi thứ đều đã biến mất, nhưng họ lại đều được hồi sinh và trở về… Còn Đế Tuyết Hàm Yên và Ngọc Thanh Âm lại trở thành ngoại lệ?

Trong lúc trò chuyện, tất cả các nữ nhân đều nhìn chằm chằm vào Vua Yến, ánh mắt họ đầy lo lắng và thương xót. Họ lo lắng cho số phận của Đế Tuyết Hàm Yên và Ngọc Thanh Âm, và cũng thương xót cho Vua Yến… Bởi vì lúc này, ông trông già đi hơn cả Từng; khuôn mặt ông tái nhợt, hơi thở yếu ớt, trông giống như một người già sắp qua đời.

Vua Yến là ai? Ông là bầu trời của vũ trụ, là vị tối cao của các thời đại, là chủ nhân vĩ đại của những sử sách cổ xưa. Theo lý thuyết, ông không bị ảnh hưởng bởi thời gian, không bị chi phối bởi những biến đổi của thế giới… Nhưng bây giờ, ông không chỉ già đi theo thời gian mà còn bị phủ đầy bụi của thời gian; từ xa nhìn, nếu không quan sát kỹ lưỡng, người ta có thể dễ dàng nhầm lẫn ông với một tác phẩm điêu khắc bằng đá.

······

Thời gian trôi qua, những năm tháng lặng lẽ trôi đi… Và rồi, trong chốc lát, lại mười vạn năm nữa đã trôi qua.

Ngày hôm đó, Hoàng Đế Yến cuối cùng cũng mở mắt ra. Gương mặt ông trông u ám, đôi mắt trống rỗng nhìn về phía trước; toàn thân ông giống như một người đã mất hồn, khuôn mặt đầy sự tuyệt vọng và u ám. Bởi vì… ông vẫn chưa tìm thấy được Đế Tuyết Hàm Yên và Vũ Thính Âm. Trong suốt những năm tháng vừa qua, ông đã đi lại không biết bao nhiêu lần giữa các thế giới của quá khứ, cố gắng tìm kiếm dấu vết của hai người phụ nữ ấy, nhưng vẫn không thành công.

Đến nay, Đế Tuyết Hàm Yên và Vũ Thính Âm vẫn chưa xuất hiện. Điều đó không phải là điều khiến ông tuyệt vọng nhất… Điều thực sự khiến ông tuyệt vọng là, giờ đây, trong tất cả các thế giới của quá khứ, không còn chút dấu vết nào của họ nữa. Nói cách khác, dù ông có sử dụng những phép thuật huyền thoại nhất thế giới đi nữa, cũng không còn ích gì nữa… Những phương pháp mà ông từng sử dụng trước đây, giờ đây đã không còn hiệu quả nữa.

“Vù vù!“

······

Bỗng nhiên, vào lúc này, vài tia sáng lóe lên trước mặt Hoàng Đế Yến. Những người đến đó là bốn vị đế vương: Vương Đế Vong Xuyên, Vương Đế Hoàng Quán, Vương Đế Bỉ Ánh và Vương Đế Quỷ Cực – họ đến từ thế giới âm phủ.

Năm xưa, khi Vũ trụ Tiên Mông được nâng lên tầm Vô Lượng Cổ Sử, tất cả các thực thể trong vũ trụ ấy cũng đều được nâng cấp theo. Thực ra, thế giới âm phủ lúc bấy giờ cũng vậy; nó cũng được nâng cấp cùng với sự tiến triển của Vũ trụ Tiên Mông. Ngày nay, thế giới âm phủ đã không thể so sánh được với thời kỳ trước đây nữa.

Thế giới âm phủ, cũng giống như ba mươi sáu vị đế vương cao cấp khác, đã trở thành hàng loạt các kỷ nguyên âm phủ, mênh mông và vô tận.

Bởi vì sự tồn tại của thế giới âm phủ là tương ứng với Vũ trụ Tiên Mông; khi Vũ trụ Tiên Mông ở tầm vũ trụ, thì thế giới âm phủ cũng đủ lớn và đủ mạnh để duy trì chu trình sinh tử của toàn bộ vũ trụ ấy. Nhưng một khi nó trở thành Vô Lượng Cổ Sử, mọi thứ lại hoàn toàn khác… Với quy mô của thế giới âm phủ, nó không thể duy trì được chu trình sinh tử của toàn bộ vũ trụ cổ đại đó nữa.

Còn bốn vị đế vương trước mắt này, chính là những người trong những năm qua đã có trách nhiệm canh giữ các kỷ nguyên âm phủ. Tất nhiên, bây giờ gọi họ là đế vương có vẻ không phù hợp nữa; thực ra, họ đã trở thành những chủ nhân của các kỷ

“Vâng, Thánh Hoàng, chuyện này thực sự không hề nhỏ. Trong nhiều kỷ nguyên của thế giới âm phủ, quả thật đã xảy ra những sự kiện lớn. Chúng tôi thực sự không còn cách nào khác, nên mới phải đến làm phiền Ngài.” Ba vị Vị Tiên Thiên Sinh Linh Kỳ Kỳ khác tiếp lời, bổ sung thêm.

“Thế giới âm phủ…” Nghe vậy, Vũ Hoàng nhíu mày lại, rồi quay ánh mắt trống rỗng nhìn bốn người và hỏi nhẹ: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

“Báo cáo với Thánh Hoàng, là dòng sông Vong Xuyên đã xuất hiện những biến đổi bất thường,” Vương Giả Vong Xuyên đáp.

“Dòng sông Vong Xuyên? Cụ thể là chuyện gì? Hãy giải thích rõ ràng hơn.” Giọng nói của Vũ Hoàng có vẻ khàn đặc; lúc này, khuôn mặt ông trở nên nghiêm túc, bởi vì chuyện liên quan đến dòng sông Vong Xuyên thực sự rất quan trọng – không chỉ đối với các kỷ nguyên của thế giới âm phủ, mà còn đối với toàn bộ lịch sử vĩ đại của vũ trụ. Bởi vì đó là một khâu thiết yếu trong chu trình luân hồi; nếu có sai sót, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến sự vận hành của toàn bộ lịch sử cổ đại và số phận sinh tử của muôn loài.

“Báo cáo với Thánh Hoàng, sự việc như sau: Gần đây, chúng tôi nhận thấy dòng sông Vong Xuyên dường như đã trở thành một thế giới độc lập.” Vương Giả Hoàng Mộc Đạo nói.

“Một thế giới độc lập?” Vũ Hoàng nhíu mày, xác nhận lại.

“Đúng vậy, chính là một thế giới độc lập,” Vương Giả Bỉ Án tiếp lời:

“Ban đầu, mọi thứ ở dòng sông Vong Xuyên đều rất bình thường. Nhưng không biết từ khi nào, trên mặt sông bắt đầu xuất hiện những đám sương trắng dày đặc, che khuất bầu trời và phủ kín toàn bộ dòng sông. Ban đầu, chúng tôi cũng không coi đó là chuyện gì lớn. Nhưng theo thời gian trôi qua, chúng tôi dần nhận ra điều gì đó không ổn, bởi vì thỉnh thoảng lại xuất hiện những hiện tượng kỳ lạ. Gần đây, lo ngại rằng sẽ có chuyện xấu xảy ra, chúng tôi quyết định đi tìm hiểu. Nhưng khi đến nơi, chúng tôi phát hiện ra rằng xung quanh dòng sông Vong Xuyên có những bức tường ngăn cản, chúng tôi không thể tiếp cận được.”

“Thực ra, nếu chúng tôi cố gắng xâm nhập, chúng tôi hoàn toàn có thể vào được, nhưng như vậy thì có lẽ dòng sông Vong Xuyên sẽ bị phá hủy,” Vương Giả Vong Xuyên bổ sung thêm. “Những đám sương trắng trên dòng sông Vong Xuyên, bắt đầu xuất hiện từ khi nào?” Vũ Hoàng suy nghĩ một lát rồi hỏi.

“Đã khoảng vài trăm nghìn năm rồi; cụ thể là thời gian nào thì chúng tôi cũng không rõ lắm,” Vương Giả Bỉ Án đáp.

“Các ngươi v

“…”

“Cái gì? Cậu… cậu vừa nói cái gì vậy? Lều tranh, hoa trắng, người chèo đò?” Nghe thấy những lời đó, vẻ mặt của Hoàng Đế Vũ bỗng nhiên biến đổi, anh ta nhìn chằm chằm vào Vua Diệu Giang và hỏi tiếp.

Vua Diệu Giang có phần bối rối; phản ứng của Hoàng Đế Vũ khiến ông không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tuy nhiên, sau một lúc, ông lập tức bình tĩnh lại và gật đầu đáp: “Đúng vậy, Thưa Đức Vua.”

Nghe thấy điều này, Hoàng Đế Vũ bỗng nghẹn ngào; trong khoảnh khắc đó, anh ta chợt nhớ đến một điều… chính xác hơn là một câu nói mà Ngọc Âm đã từng nói từ rất lâu trước đây: “Vũ! Nếu một ngày nào đó, chúng ta đi trước cậu, chết đi trước cậu, thì cậu đừng vội vàng, được không?

Nếu một ngày nào đó cậu không tìm thấy Ngọc Âm nữa, xin hãy nhất định… nhất định phải đến bên bờ sông Diệu Giang, được không?

Nếu cậu thấy một căn lều tranh được xây dựng bằng cành hoa bên kia bờ sông, thì chắc chắn Ngọc Âm sẽ ở bên trong đó… Ngọc Âm chắc chắn sẽ đợi cậu ở đó, dù phải mất bao lâu đi nữa.

Nếu cậu thấy một người chèo đò mặc áo mưa bên bờ sông Diệu Giang, thì đó chắc chắn cũng là Ngọc Âm… Ngọc Âm sẵn lòng hóa thành người chèo đò, mãi mãi canh giữ bên bờ sông, dù trời mưa hay nắng gió, chỉ để đưa cậu qua bên kia bờ.

Nếu một ngày nào đó, cậu thấy một bông hoa trắng bên bờ sông Diệu Giang, thì bông hoa đó chắc chắn chính là Ngọc Âm… Ngọc Âm đã hóa thành bông hoa trắng, chỉ để đợi cậu, nhẹ nhàng đi qua, và nở rộ trong khoảnh khắc đẹp nhất dành cho cậu.”

“Âm… chắc chắn là Âm… chắc chắn là…” Bỗng nhiên, Hoàng Đế Vũ bắt đầu di chuyển… Kể từ khi lịch sử bắt đầu, suốt bao năm tháng trôi qua, đây là lần đầu tiên Hoàng Đế Vũ rời khỏi nơi này, bay về phía thế giới bóng tối, về phía sông Diệu Giang.

“Âm? Cậu đang nói đến Vua Sinh Mệnh à?”

“Chuyện gì vậy… Chẳng lẽ tình hình bên bờ sông Diệu Giang có liên quan đến… đến Vua Sinh Mệnh sao?”

…

Tại chỗ, nhìn thấy Hoàng Đế Vũ biến mất một cách đột ngột, Vua Diệu Giang cùng ba người khác đều tỏ ra bối rối. Họ cũng lập tức bắt đầu di chuyển theo hướng Hoàng Đế Vũ đã đi.

Đồng thời, Vua Số Phận cùng nhóm phụ nữ khác cũng biến mất theo hướng đó.

Tốc độ di chuyển của Hoàng Đế Vũ rất nhanh… Trong suốt lịch sử xa xôi, con đường dài vô tận kia, đối với Hoàng Đế Vũ, chỉ là một suy nghĩ thoáng qua… và anh ta đã đ

Lúc này, Hoàng Vũ đang mơ màng, ánh mắt anh chăm chú nhìn về phía sông Vong Xuyên; đôi mắt màu máu ấy tràn ngập niềm hứng thú và vui mừng.

Sương trắng trên dòng sông Vong Xuyên mang vẻ bí ẩn và kỳ lạ đến nỗi ngay cả những tồn tại cấp cao như Đế Tôn Vong Xuyên cùng ba người khác cũng không thể nhìn thấu được bí mật ẩn sau đó, nhưng Hoàng Vũ lại có thể. Chỉ với một cái nhìn, anh đã hiểu rõ mọi thứ. Và chính vì đã nhìn thấy sự thật ẩn giấu trong làn sương trắng ấy mà anh mới cảm thấy vui mừng và hứng thú đến thế.

Bởi vì ở sâu thẳm dòng sông Vong Xuyên, trong làn sương trắng ấy, anh... đã nhìn thấy một người – một người phụ nữ, người phụ nữ mà anh đã tìm kiếm suốt bao nhiêu năm trời… Cô ấy chính là Vũ Thanh Âm.

“Hóa ra... em luôn ở đây.” Hoàng Vũ thì thầm, rồi bước đi về phía sông Vong Xuyên. Khi anh bước chân xuống, mọi làn sương trắng và hiện tượng kỳ lạ xung quanh đều biến mất. Nhìn ra xa, trên dòng sông Vong Xuyên chỉ còn lại một người phụ nữ tuyệt đẹp đang nhắm mắt, yên bình đứng đó… Đó chính là Vũ Thanh Âm.