“Năm đó, khi Đại Vận tiêu diệt Tinh Khí Tông, người lãnh đạo đội quân chính là Hoàng tử thứ nhất bấy giờ – người sau này trở thành Hoàng đế Vận Văn.”

“Sau khi Tinh Khí Tông bị diệt vong, Hoàng tử thứ nhất đã xóa bỏ tên gọi Núi Tam Thanh để không để lại dấu vết nào của tổ chức này, và đổi tên nó thành Tiên Uyên Sơn.”

“Ý nghĩa của cái tên này là ‘rồng ẩn mình trong vực sâu’, nhằm bày tỏ tham vọng tranh giành ngai vàng của mình trước thiên hạ.”

“Từ đó, tên gọi Núi Tam Thanh cũng biến mất mãi mãi cùng với sự diệt vong của Tinh Khí Tông.”

Trương Mục nghe xong, bỗng cảm thấy hoang mang. Theo suy đoán của anh, cuốn sách bí mật Tinh Khí mà anh từng nghĩ đến có lẽ chính là “hạt giống” mà Tinh Khí Tông để lại trước khi diệt vong. Ban đầu, anh dự định sẽ tìm kiếm những dấu vết liên quan đến Tinh Khí Tông khi có cơ hội, nhưng không ngờ rằng, bí mật đó lại nằm ngay bên cạnh mình.

Cảm giác giống như “khi bạn quay đầu lại, người đó lại đang ở nơi ánh đèn mờ ảo”.

“Mục Ca Nhi, đang nghĩ gì vậy?” Ngụy Vô Ưu thấy Trương Mục đang mải mê suy nghĩ, liền gọi anh.

Trương Mục tỉnh táo lại, lắc đầu và nói: “Không có gì cả, chỉ là không ngờ Tiên Uyên Sơn lại có mối liên hệ sâu sắc như vậy.”

Ngay sau đó, Trương Mục hỏi tiếp: “À, Chú Ngụy, vậy Sơn Trung có để lại bất kỳ di tích nào của Tinh Khí Tông không?”

“Đã hàng trăm năm trôi qua rồi, làm sao còn sót lại được gì chứ?” Ngụy Vô Ưu lắc đầu, “Trong trận chiến lớn năm đó, mọi thứ đã được dọn dẹp sạch sẽ; sau đó, còn rất nhiều người đến đây tìm kiếm những di sản của Tinh Khí Tông. Bây giờ, chỉ còn lại một số nền móng thôi, và chúng ta đang sử dụng chúng để xây nhà cửa.”

Trương Mục cũng đã dự đoán đến câu trả lời này. Dù sao thì, với danh tiếng của Tinh Khí Tông, nếu thực sự còn di tích gì đó, chắc hẳn đã bị ai đó lấy đi từ lâu rồi. Tất nhiên, nếu thực sự như vậy, thì chỗ này cũng không phải là nơi mà họ Vũ Trại có thể đặt tủ vào được.

Hai người tiếp tục trò chuyện, và trong chốc lát đã xuống núi, đến con đường bằng phẳng bên dưới. Lúc này, đã có hai tên lính canh của hang động đang cưỡi ngựa tiến về phía họ. Ngụy Vô Ưu tiến lên và cho họ xem chiếc thẻ quyền lực của mình; sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, họ trả lại thẻ và cúi chào, rồi tiếp tục đi tuần tra ở những nơi khác.

Trương Mục Thấy vậy, hắn có chút tò mò: “Chú Ngụy, những tên lính này không nhận ra chú sao?”

Ngụy Vô Ưu Lắc đầu: “Nhận ra chứ. Nhưng trên giang hồ, có rất nhiều pháp thuật kỳ lạ; biến hình chính là một trong số đó.”

“Dù sao thì người dân ở đây cũng không am hiểu võ công, cẩn thận luôn là điều tốt nhất.”

Nói xong, Ngụy Vô Ưu dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Phía sau núi có một trăm chiến binh; họ không thuộc về đội quân chiến đấu của hang ổ này, mà chủ yếu có nhiệm vụ bảo vệ những cánh đồng tốt và người dân trong làng, đồng thời chống lại các loài yêu tinh sống sâu trong rừng.”

“Những chiến binh này đều do Lỗ Huyền Tiêu huấn luyện.”

“Nếu bạn muốn tuyển mộ quân nhân ở đây, vẫn cần sự hợp tác của Lỗ Huyền Tiêu.”

Nghe vậy, Trương Mục hơi cau mày.

Thành thật mà nói, trong số những người lãnh đạo hang ổ này, chủ hang Lâm Kinh Long không cần phải nói đến, còn Phương Chỉ Xuân và Ngụy Vô Ưu đều rất tốt với hắn; chỉ có ông Lu này… Hắn không quen biết lắm với ông ta, và những lần gặp gỡ duy nhất cũng không mấy vui vẻ.

Lúc đó, Trương Mục mới vừa lên núi và đã thi triển “Hàn Long Sát Xuân”, kết quả là bị Lỗ Huyền Tiêu coi là gián điệp của triều đình và bị la mắng, đuổi đánh.

Sau khi hiểu lầm được giải tỏa, Lỗ Huyền Tiêu còn đưa cho hắn một túi tiền để xin lỗi.

Nhưng mối quan hệ giữa hai người cũng chỉ dừng lại ở đó thôi.

Trong những ngày gần đây, Trương Mục đã đi đến Lan Lăng và Sư Thành, trong khi Lỗ Huyền Tiêu hoặc là xuống núi làm việc công việc, hoặc là ở lại phía sau núi, nên họ hoàn toàn không có cơ hội gặp nhau, chứ đừng nói đến việc trở nên thân thiết hay xây dựng tình cảm với nhau.

Có vẻ như nhận thấy những lo lắng trong lòng Trương Mục, Ngụy Vô Ưu nói: “Ông Lu kia khá cổ hủ và cứng nhắc, nhưng dù sao thì ông ấy cũng là người phụ trách việc pháp luật trong hang ổ này; thông thường, không thể quá thân thiện với mọi người được.”

“Tuy nhiên, ông ấy rất quan tâm đến Vũ Trại.”

“Bạn có thể nói chuyện với ông ấy về việc huấn luyện quân sự cũng không sao đâu.”

“Miễn là mục đích là vì Vũ Trại, bạn không cần phải quá lo lắng.”

Trương Mục gật đầu và cùng với Ngụy Vô Ưu bước vào làng Tiềm Uyên.

……“Năm mươi con bò, tôi sẽ giúp ông tuyển quân!”

Nhìn thấy Lỗ Huyền Tiêu ngồi ở chính giữa phòng hội, Trương Mục hoàn toàn sửng sốt, nghi ngờ mình có nghe nhầm không.

Sau khi Ngụy Vô Ưu nói rằng mình đã có được phương pháp luyện binh và dự định tuyển một trăm thanh niên khỏe mạnh để thành lập quân đội, Lỗ Huyền Tiêu không hỏi thêm gì mà ngay lập tức đưa ra điều kiện.

“Lão sư Lu…” Trương Mục vừa muốn xác nhận lại, thì nghe Lỗ Huyền Tiêu nói: “Trong phòng hội này, hãy gọi tôi theo chức vụ.”

“Hãy gọi tôi là Lãnh đạo Lu!”

“Lãnh đạo Lu, ý ông là tôi phải nộp năm mươi con bò?” Trương Mục hỏi.

Lỗ Huyền Tiêu gật đầu một cách nghiêm túc.

Ngụy Vô Ưu cũng ngạc nhiên: “Lão Lu, chuyện này…”

Lỗ Huyền Tiêu vung tay ngăn Ngụy Vô Ưu nói tiếp, và nói: “Những người trong dân có duyên với võ nghệ đều đã bị thuê đi làm lính cho Vũ Trại rồi; nhưng đất ở phía sau núi này vẫn cần người canh tác, phải không? Con người vẫn cần phải làm việc chứ?”

“Những chàng trai mười tám tuổi kia, đều là lực lượng lao động quan trọng của gia đình họ.”

“Bây giờ ông muốn lấy đi một trăm người lao động trẻ tuổi, vậy ai sẽ làm công việc nặng nhọc cho những gia đình đó?”

“Nếu ông muốn luyện binh, chắc chắn ông không thiếu tiền phải không?”

“Tôi yêu cầu năm mươi con bò, không vấn đề gì chứ?”

Ánh mắt Ngụy Vô Ưu lóe lên một tia kỳ lạ, nhưng anh ta không nói gì thêm.

Trương Mục suy nghĩ một lát, rồi nói: “Tiền thì không thành vấn đề, nhưng bây giờ tôi phải lấy đâu ra năm mươi con bò đây?”

“Giá thị trường mỗi con bò dao động từ tám đến mười lượng bạc; nhưng nếu vận chuyển đến Vũ Trại, sẽ tính khoảng mười lăm lượng mỗi con, vậy năm mươi con sẽ là bảy trăm năm mươi lượng bạc!”

“Ông cứ đưa tiền cho tôi, tôi sẽ lo việc mua bán!”

Trương Mục vẫn chưa nói gì, thì Ngụy Vô Ưu đã lên tiếng trước: “Tiền sẽ được người đưa đến ngay sau này.”

Lỗ Huyền Tiêu gật đầu hài lòng: “Vậy thì tôi không còn vấn đề gì nữa. Trong vòng hai ngày nữa, tôi sẽ tập hợp đủ người và đưa họ đến khu vực phía trước núi Vũ Trại.”

Nhưng Trương Mục lại lắc đầu: “Không cần đâu!”

“Nhóm người này, tôi muốn huấn luyện họ ngay tại khu vực phía sau núi. Cũng xin nhờ Lãnh đạo Lu giúp tôi chọn một địa điểm để dựng doanh trại.”

Ban đầu, Trương Mục cũng chỉ nghĩ đơn giản là cần chọn ra một trăm người để thử phương pháp huấn luyện của Bạch Mã Nghĩa Tùng, nhưng sau khi nhìn thấy khu vực phía sau núi, ông quyết định thay đổi ý định.

Phương pháp huấn luyện này yêu cầu chế độ ăn uống và hoạt động rèn luyện đặc biệt; hơn nữa, việc này cũng rất bí mật. Nếu huấn luyện ở khu vực phía trước núi Vũ Trại, họ sẽ cần tìm một nơi riêng biệt, yên tĩnh để thực hiện công việc. Nhưng khu vực phía sau núi rộng lớn; ngay cả những khu đất đã được khai phá, cũng chỉ là một góc nhỏ của núi mà thôi. Đây chẳng phải là một địa điểm lý tưởng cho việc huấn luyện sao?

Khi Trương Mục nói ra suy nghĩ của mình, Ngụy Vô Ưu và Lỗ Huyền Tiêu cũng hiểu ngay ý ông. Lỗ Huyền Tiêu suy nghĩ một lát rồi nói: “Thực ra có một địa điểm rất tốt để huấn luyện, nhưng nơi đó có một số vấn đề…”

“Vấn đề gì vậy?” Trương Mục hỏi.

Lỗ Huyền Tiêu trả lời: “Gần đây, tôi cũng đang chuẩn bị tiếp tục khai phá khu vực trong núi và đã phát hiện ra một thung lũng – địa hình rộng rãi, rất thích hợp cho việc huấn luyện, ngay cả các đội kỵ binh nhỏ cũng có thể hoạt động thoải mái.”

“Chỉ là tôi cảm nhận thấy có những dao động của khí dữ, nên chưa dám tiến sâu vào đó.”

“Tôi định đợi đến khi ‘Kinh Long’ xuất hiện, sẽ cùng anh ta đến kiểm tra thử.”

“Anh ta sở hữu những kỹ năng đặc biệt, lại đã tiến lên giai đoạn giữa của phương pháp ‘Dưỡng Dịch’… Anh có dám đi cùng tôi không?”

Nghe vậy, Trương Mục nhận ra ánh mắt thách thức trong ánh mắt của Lỗ Huyền Tiêu và gật đầu: “Tại sao lại không dám chứ!”

————

Còn một chương nữa…